Чужестранка

Ирнея с ужасом смотрела на мать. В одной руке Идита держала синий флакончик, в другой – длинный и острый кинжал, направленный на Ирнею.

- Ты видно думала, что твой папаша затеял войну. Но нет. Он слишком глуп для этого. А другой твой отец слишком ничтожен даже для самого сильного мага. Это я хотела власти! Я хотела богатства! Я хотела править всей Канседой, а не убогой Ингенезией. Ты даже не представляешь как мне надоел нищий дворец Кабибора. Другое дело Анурский дворец! Все это золото и камни, украшающие его. Я мечтала о том, как буду гулять по саду, полному причудливых золотых скульптур, наслаждаясь ароматом роз и журчанием фонтанов, и как корона, усыпанная камнями, будет украшать мою голову. Золотая корона! Не серебряная диадема, доставшаяся мне от моей матушки. Я мечтала об этом всю жизнь! Это я придумала поссорить своего супруга и короля Бродезии. Это я развязала войну. Я! А ты со своими дружками захватили Бродезию. Спасибо вам! Теперь Канседа будет моей! – Идита повернулась к Вере.- А благодаря тебе, я буду вечно править Канседой. Спасибо за эликсир « Вечной молодости».

Идита откупорила синий флакончик и глотнула. Вера молча наблюдала за ней. Губы девушки медленно начали растягиваться в улыбке.

- Ты чего улыбаешься? Я же победила!- возмущенно воскликнула Идита.

- Ты недооценила магию. Если эликсир незавершен, он является сильнейшим ядом. Я использовала девяносто девять компонентов из ста. У меня не было рандоцитов. Они есть только у Асларда. Я отдала флакончики ему, чтобы он завершил эликсир. А ты, Идита, выпила яд. И ты скоро умрешь. Тебе осталось жить не больше пяти минут.

Лицо Царицы Ингенезийской помрачнело. Она быстрыми шагами подошла к Вере, направив на нее острие кинжала.

- Вылечи меня,- тихо произнесла она, дыша Вере прямо в лицо. – Вылечи,- ее руки задрожали.

Вера покачала головой:

- Это невозможно.

На лице Идиты отразился гнев,и она со всей силы всадила кинжал Вере в живот. Вера усмехнулась. Разве способен какой-то кинжал причинить вред магу, окруженному десятком защитных заклинаний. Но уже через секунду, девушка осознала, что последний щит рассыпался еще около замка. Улыбка с лица Веры стала исчезать, боль пришла резко и быстро. Девушка охнула и упала на пол.

- Тогда я не умру одна. Я заберу с собой тебя и мою любимую доченьку,- Идита вынула кинжал из Веры и направилась к Ирнее.

Вера корчилась на полу от боли. Она чувствовала тепло своей крови, потоками льющейся из раны. В глазах темнело. « Нет, все не должно кончиться так. А как же счастливый финал. Все сказки должны хорошо заканчиваться» - подумала девушка и провалилась в темноту.

***

« Где я? Я сплю?»- подумала Вера. Она оглянулась, но не ничего не увидела. Ни птиц, ни животных, ни людей, ни растений. Только белый туман, клочьями покрывавший землю. Только белое небо над головой.

- Ты не спишь, - услышала Вера голос Верховного.

Вскоре она увидела мага. Он приветливо улыбался ей. Выглядел он так как тогда на рыночной площади, когда Вера впервые увидела его. Не хватало только кровавого рубина на безымянной пальце и приветливой улыбки на лице.

- Ты не спишь, - повторил Асленгарий. – Ты умерла.

От этой новости колени Веры подкосились и девушка с трудом удержалась на ногах. Она почувствовала, как страх медленно захватывает ее, а пустота внутри с каждой секундой становится все больше.

- Умерла? Нет...нет...это неправда....нет...я не могла умереть....

- Я тоже мертв, но не расстраиваюсь. Все в жизни к лучшему. Тут правда немного скучно, но тоже есть свои преимущества, - откуда-то в руке у мага появился кубок и Верховный сделал пару глотков, - не пьянеешь, а жаль. Зато не чувствуешь усталости, не хочешь спать, у тебя есть все, что только захочешь.

- Нет, нет, так не могло быть. Я же должна вернуться домой к родителям. - Вера почувствовала горечь во рту. - Это несправедливо!

Из пустоты возникли два мягких кресла, и маг присел в одно из них, жестом указав Вере на другое.

- Вы подлый....наглый...Вы злой... - Вера с трудом удерживала рыдания,- Вы заставляли делать меня то, чего я не хочу.

Верховный виновато улыбнулся:

-Мертвым не место среди живых, теперь-то я это понимаю. Со временем душа чернеет. Но тогда мною двигало желание победить. Я был слеп. Я хотел всеми доступными способами достичь своей цели. Используя тебя, за что я извиняюсь.

- Но я должна была остаться живой, я должна вернуться к родителям!

- Мне очень жаль, Вера. Ты бы вернулась к ним уже завтра на рассвете, ведь мое заклинание, что призвало тебя, должно было отправить тебя назад, когда все бы закончилось.

- Мы победили, - прошептала девушка. - Идита мертва, Когрей и его супруга тоже. Канседой будет править Ирнея. Только вот вдруг Идита успела убить Ирнею? Что же тогда будет?

- Не беспокойся об этом,- глаза Асленгария весело блестнули. - Ирнея жива, с ней все отлично. Моя дочь справится с судьбой правительницы. Скоро она будет готовиться к своей свадьбе, ведь Кутюрьма станет ее супругом. А через год на свет появиться их сын. И они еще долго будут править Канседой.

- Не жалеете, что Ваша дочь так и не узнала о том, кто ее настоящий отец, когда Вы были еще живы?

Асленгарий вздохнул.

- Я провел с ней достаточно много времени, когда нянчился с ней. Думаю, я сделал все, что мог ради ее счастья.

- И все же Вы знали, что она Ваша дочь?

- Я догадывался, сердце не обманешь. Тем более у нее мой характер.- Асленгарий замолчал и принялся накручивать бороду на указательный палец правой руки.

Первая не выдержала Вера. Спустя минут пять тишины она спросила:

- А что будет с Иладеей и Ратибором?

- Я думаю, что они построят небольшой дом где-нибудь на берегу озера, Иладея будет выращивать травы в саду, а Ратибор ходить на охоту и нянчиться с детьми.

Сердце Веры сжалось:

- А что же будет с Аслардом?

- Ему уже не хватает тебя, Вера. Он любит тебя. И всегда будет помнить, но все же он найдет себе достойную жену, станет придворным магом Канседы и будет воспитывать своих детей. А по вечерам будет молчаливо бродить по улицам Кабибора, вспоминая те дни, когда ты была жива. И когда он мечтал, что его женой станешь именно ты.

По щекам Веры потекли слезы. Верховный виновато улыбнулся.

- Я не вовремя умерла. У нас бы было время.

- У вас не было бы времени, ты бы завтра уже исчезла.

- У нас был бы день! Хотя бы один день. Я должна была сказать, что люблю его. - Вера гневно стукнула кулаком по подлокотнику. - Почему я? Почему мне так не везет?

- Такова судьба,- пожал плечами Асленгарий. - Мы не вправе менять судьбу. Нам не дозволено. Мы лишь должны смириться и ждать, что судьба будет благосклонна к нам.

Тут Вера, не выдержав, вскочила с кресла.

- Я спасла вашу дурацкую Канседу, я спасла ее! А что получила взамен? Удар ножом? - Девушка почувствовала боль в том месте, где ударила Идита. - Что я получила взамен? Смерть? Вечные муки здесь, вдали от человека, которого люблю? Боль? Страдания?

Боль в животе стала невыносимой, Вере пришлось сесть обратно в кресло, но это не помогло.

Асленгарий же улыбнулся:

-Боль и страдания говоришь?

- Да, именно...постойте,- тут Веру осенило,- мертвые не чувствуют боли. А это значит, что я...я жива...

***

-Вера, очнись. Вера, я прошу тебя,- услышала девушка голос Асларда.

Асленгарий растаял в воздухе. Кресла тоже. Туман пропал. Вера поняла, что лежит на кровати в окружении мягких перин, а над ней склонился Аслард. Он сидел рядом с ней и держал ее за руку. Вера приподнялась на локтях. Они все еще были в Анурском дворце. Кутюрьма, весь перебинтованный, опираясь на палку, стоял около окна, одной рукой обнимая Ирнею.

- Что с Идитой?- тихо спросила Вера Асларда.

- Мертва.

-А что со мной? Асленгарий сказал, что я умерла.

- Так и было,- Аслард помрачнел. - Ты действительно умерла.

- Но почему я здесь?

Аслар ничего не ответил, только молча протянул Вере зеленый пузырек. Он был пуст.

- Нет,- прошептала Вера. – Ты не мог. Он был для тебя.

- Вера, я смогу приготовить другой, новый эликсир.

- Да не сможешь ты! Не сможешь! Некоторых ингредиентов уже нет в этом мире. Мне с трудом хватило на четыре порции. Тебе, Ирнее, Кутюрьме и мне. А сегодня у меня было четыре флакона: Ирнеи, Кутюрьмы, твой и мой. Я отдала тебе твой, чтобы ты кинул туда рандоцит и выпил. Свой я не доделала и отдала Идите. Я отдала ей свой пузырек! Я отдала ей мое бессмертие! Я бы все равно ушла. Меня призвало заклинание, оно и заберет меня назад. Я вернусь в свой мир, а ты останешься здесь. Ты идиот! Дурак! – Вера сорвалась на крик.

Аслард наклонился к ней. Его васильковые глаза грустно посмотрели на девушку. Она ощутила тепло, исходящее от него. Его лицо было в десяти сантиметрах от ее лица. Вера вздохнула.

- Аслард, какой же ты дурак. - Неожиданно для себя, девушка поняла, что сейчас самый подходящий момент, чтобы сказать ему о своих чувствах. - Ты дурак, но я люблю тебя.

Вместо ответа Аслард притянул ее к себе и поцеловал.

- Зачем мне бессмертие, если тебя не будет ?

***

Ирнея стояла на главном балконе Анурского дворца. Рядом с ней был Кутюрьма. Они оба были одеты в парадные одежды. Ради этого торжественного случая лучшие анурские портные за два часа сшили для Ирнеи платье, а для Кутюрьмы камзол двух цветов : белого и синего. Цветов двух бывших царств : Ингенезии и Бродезии, объединенных в одну империю Канседу. Новоиспеченные правители улыбались и махали толпившемуся внизу народу. Все радостно приветствовали новых правителей Канседы.

Вера из своей комнаты слышала восторженные крики людей. Она сидела на краю кровати и вертела в руках кольцо.

Дверь отворилась, и в комнату зашел Аслард. Он подошел к Вере и обнял ее.

- Ну что, ты рада, что все так закончилось?- спросил он.

- Честно? Нет. Если бы продолжалась война, мне не пришлось бы уходить.

Вера посмотрела любимому в глаза. Блеск в них потух, но даже грустным, Аслард был очень красив.

-Когда ты уйдешь? - Тихо спросил он.

- Завтра. Я не знаю времени, но точно завтра.

Аслард вздохнул.

- Не надо, - Вера посильнее прижалась к нему и поцеловала в плечо.- Не надо грустить.

- Тебе разве не грустно?

Васильковые глаза внимательно посмотрели на девушку. Он этого взгляда ей захотелось заплакать. Но она мысленно досчитала до десяти и прошептала:

- Грустно. И больно. Но от меня ничего не зависит. Я не смогу тут остаться. Ты же знаешь.

- Тебя держит сильное заклинание, ты не сможешь с ним совладать. Знаю. - Молодой человек поджал губы.- Может быть ты останешься? Ты же говорила, что есть шанс.

В его голосе было столько надежды, что Вера ответила:

- Я постараюсь, вечером я постараюсь снять это заклятие, - девушка отвернулась, сглатывая слезу. Ей не хотелось врать Асларду, но выбора не было.

***

Над Ануром медленно вставало солнце, превращая утренний туман в нежно-розовую дымку. Вера стояла в саду рядом с фонтаном, вертела в руках только что сорванный огнивец, который немного обжигал ей пальцы. Но она не замечала этого, пристально вглядываясь в брызги фонтана, переливающиеся в рассветном солнце.

- Эй, ты уже уходишь? - услышала она.

К девушке медленно подошла Иладея. Вера улыбнулась, глядя на нее. Она никогда не видела жрицу настолько красивой. Вместо привычных черных драпировок ее лицо было прикрыто полупрозрачной белой тканью. Светлые волосы, в которые были вплетены длинные серебряные нити с топазами, крупными локонами ниспадали с плеч, блестя на солнце. Казалось, что от жрицы во все стороны растекается приятный свет. Иладея, придерживала руками нежно-голубой плащ, под которым проглядывало белое платье до пола. А обожженное запястье прикрывал браслет, созданный из мелких топазов, ярко играющих на солнце сотнями бликов.

- Я не могу иначе, -кивнула Вера в ответ.

- А как же Аслард? - Серые глаза укоризненно посмотрели на девушку.

- Он спит, я решила не будить его. - Вера сжала в руке огнивец. Не выдержав этого, цветок прощально вспыхнул и погас на ладони девушки. Вера присела на корточки и положила безжизненный огнивец на землю.

- Почему бы тебе с ним не поговорить? - Ирнея присела рядом с девушкой и провела ладонью над цветком, который тотчас же исчез. А на месте, где он только что лежал, появился маленький росток огнивца.

- Я не смогу. Я слишком сильно его люблю. Я бы не выдержала прощание с ним. Он – единственный, кто способен удержать меня здесь.

- А как же заклинание Асленгария? - Удивленно вскинула брови Иладея.

- Оно не помеха. Я смогла бы его отменить.

-Но почему не отменила? - В голосе жрицы Вера уловила нотки горечи.

- Я не должна здесь оставаться. Это неправильно. Я из другого мира. Канседа - не мой дом. – Вера прикусила губу. - Но мне так больно уходить.

Вера посмотрела на Иладею. У той в глазах блестели слезы.

- Передай ему, что я его люблю.

Вера встала и грустно посмотрела на серые башни Анурского дворца. Девушка протянула руку жрице, помогая той встать.

-Прощай, Иладея.

- Ты береги себя,- прошептала жрица, обнимая Веру.

Когда Иладея ее отпустила, Вера почувствовала, что еще секунда и она решит остаться, поэтому она повернулась и пошла вглубь сада навстречу солнцу. Вскоре ее силуэт начал таять, а затем и вовсе пропал.

Иладея тихо стояла, глядя ей вслед.

***

Аслард с трудом открыл глаза, он не помнил когда он заснул. Он обещал себе не спать, потому что это были последние часы, которые он провел рядом с Верой. Когда девушка заснула рядом с ним, он тихонько гладил ее волосы, мысленно молясь, чтобы время остановилось.

Аслард потянулся и повернул голову, надеясь увидеть Веру, но девушки не было. Но перина еще сохранила тепло ее тела. Волхв быстро вскочил на ноги, схватил посох и бросился искать девушку.

Аслард переносился из одного места в другое, громко крича имя Веры, но безуспешно. Девушки нигде не было. Ни в тронном зале, ни в библиотеке, ни в галереях, ни в многочисленных комнатах. Нигде. Отчаявшись, он решил было, что Вера уже исчезла. В одно мгновение, свет, наполнявший комнату, стал слишком ярким, а тишина - слишком пугающей.

Аслард подошел к окну, чтобы задернуть портьеры и погрузить комнату в полумрак, и вдруг он заметил две фигуры в саду. Одна из них была одета в голубой плащ, а вот другая...черные штаны, белая рубашка, светлые волосы, стянутые в хвост черной лентой. Молодой человек взмахнул посохом и через пару секунд он уже оказался в саду около фонтана. Он бешено завертел готовой, пытаясь найти Веру, но рядом с ним стояла только Ирнея, которая грустно смотрела в глубину сада.

- Она не вернется, - тихо прошептала жрица.

Аслард почувствовал как мир исчезает у него из под ног, а сердце медленно проваливается вниз. Он почувствовал, что на глазах появились слезы и с силой воткнул посох в землю. Иладея утешающе положила руку на его плечо. Но Аслард не почувствовал это. Он ощущал лишь как его сердце все сильнее сжимается, заставляя почувствовать сильную боль.

***

Она открыла глаза и уставилась на потолок ванной комнаты. С трудом заставив себя подняться, девушка умылась холодной водой из под крана и уставилась в зеркало. Раньше в нем она видела неуверенного в себе подростка со спутанными светлыми волосами, синяками под глазами и немного усталым взглядом. Сейчас же на нее смотрела миловидная девушка, худое загорелое лицо которой обрамляли светлые, немного выгоревшие на солнце, волны волос. Она расстегнула белую рубашку, в свете лампы янтарь на шее вспыхнул огнем. Девушка медленно провела рукой по шраму в виде полумесяца под ключицей. Потом дотронулась до белой полоски на животе. След от кинжала еще немного побаливал.

Она медленно разделась и залезла в душ, позволяя горячей воде смыть всю ее боль и горечь.

- Ну что, Вероника, тебе предстоит целая вечность, - прошептала она.

И будто согласившись с ней, серебряное кольцо с красным камнем тускло блеснуло на пальце девушки.

От автора, т.е. меня: 

Спасибо, что дочитали до конца. Надеюсь, вам понравилось. Или Вы, хотя бы, не считаете время, проведенное за прочтением моего "творения", бесполезно проведенным временем.

Спасибо!