Ты опоздала.
После дождя везде запахло сосновой смолой и скошенной травой.
Она пошла наугад. Сначало по тропинке, потом через лес и заросли папоротника, ветви которого цеплялись за подол платья, и рукава, словно пытались удержать, но она не останавливалась. Ноги сами несли её куда-то.
И вдруг - ива.
Огромная,склонённая над водой, её длинные ветки касались поверхности озера,оставляя лёгкие круги.
Под ней, на примятой траве, сидела девочка.
Озеро блестело, круглое, как блюдце, залитое солнцем.
Её босые ноги качались над травой,пальцы касались воды.
Голубая влажная рубашка от росы.
Каштановые пряди падали ей на лицо, когда она, смеясь пыталась поймать стрекозу.
Смех - звонкий,как падающее стекло.
-Ты опоздала. -сказала девочка, не оборачиваясь, будто знала, что Лина стоит сзади.
Лина замерла. В груди что-то дрогнуло-странное,тёплое и одновременно щемящее.
-Я..я тебя не знаю,-пробормотала она.
Девочка повернулась. Сиреневые глаза, веснушки на носу, улыбка, от которой становилось и радостно и грустно слегка.
-Конечно знаешь,- рассмеялась она.
-Просто забыла. Её лавандовые глаза сузились от улыбки.
Она точно не знала эту девочку,но сердце вдруг бешено застучало будто узнало.
Ива зашелестели листьями, будто вторя ей.
Какая-то часть Лины - та, что причиталась глубоко внутри, вдруг вспомнила это место.
Вспомнила,как они с ней когда-то..
Но память тут же выскользнула,как рыба из рук.
Лина медленно села на берег рядом с девочкой поджав колени к груди.
Вода перед ней была гладкой, как стекло, лишь изредка рябив от прыжка рыбы или падения листа. Она подобрала плоский камешек, покрутила его в пальцах, и услышала смех.
-Эй,ты так ни одного "блинчика" не сделаешь!
Её волосы растрепал ветер а глаза смеялись без улыбки. От неё пахло странно, Лина вдруг замерла втягивая воздух - малиной и чем-то ещё.
Чем-то,от чего в груди тепло,как от старой песни, которую никак не можешь вспомнить.
-Я..не умею. - пробормотала Лира,сжимая камень.
-Да ладно! Элли.
Представившись девочка улеглась рядом.Их обеих чуть ли не забрызгало водой.
-Смотри.-Она швырнула камень. Он трижды подпрыгнул по воде, оставляя за собой круги.
-Приятно познакомиться..меня зовут Лина.
-Твой ход.
Лина попробывала. Камень булькнул и исчез.
-Ужасно,-хохотнула Элли. -Давай ещё раз!
Они просидели так до вечера.
Лина не помнила, когда в последний раз говорила так много. Вернее, говорила в основном Элли. Про то, как однажды нашла в лесу лисью гору,про старую грушу у школы,которая была "точно колдунья",про то, что облака вчера были похожи на стадо овец.
-А ты? -Вдруг спросила Элли,бросая очередной камень.
-Я?
-Ну да. О чём ты мечтаешь?
Лина замялась. Никто не спрашивал её об этом, ни родители, ни учителя.
-Читать. В тишине. Чтобы просто никто не трогал. Ну это не то что бы мечта ...
Элли скривилась.
-О боже,какая скукота!
-А тебе что надо?- огрызнулась Лина.
-Летать! -та,вскочила,раскинув руки.-Вот так,над водой! Чувствовать,как ветер забирается под рубашку!
Она кружилась,и её голубой подол взлетал, как крылья.
Лина вдруг рассмеялась - неожиданно даже для себя.
Озеро дышало тишиной.
Вода, ещё минуту назад игриво подрагивающая от их "блинчиков", теперь лежала гладкая, впитывая последнее золото заката.
Элли растянулась на траве, закинув руки за голову.
-Взгляни,-ткнула она пальцем в небо,- облако-дракон.
Лина,осторожно устроившись рядом,прищурилась.
-Это же просто клякса.
-Да уж,ну и скучища! -Элли перекатилась на бок,и её сиреневые глаза поймали отблеск солнца.
-Вот его голова,а вот хвост. Видишь? Он сейчас пролетит над нами и чихнёт огнём.
-И что тогда?
-Ну,тогда звёзды зажгутся!
Лина фыркнула, но невольно подняла взгляд. Небо действительно менялось с каждой секундой - апельсиновые полосы растворялись в лиловом,и где-то на границе между водой и воздухом уже дрожала первая звёздочка.
Элли тихо напевала какую-то мелодию, такую приятную..
-ой гляди-ка!
Она схватила Лину за руку. Та замерла,пальцы подруги были тёплые и чуть липкие от малины (они только что ели её, найденную у опушки).
На другом берегу в камышах стояла цапля. Высокая, важная, стояла как королева.
Птица казалась не совсем реальной.
Длинные ноги-ходули, гордая шея, будто выточенная из тени.
-Если загадать желание,когда цапля взлетает, оно сбудется, - прошептала Элли.
-Ты это придумала?
-Конечно! Но от этого же это не перестаёт быть правдой.
Цапля расправила крылья. Лина зажмурилась. "Пусть завтра всё повторится. Я не хочу быть одна."
Когда она открыла глаза,птицы уже не было,а Элли улыбалась,будто знала её желание.
-Мне пора,-вдруг спохватилась Лина. Не хорошо опаздывать к ужину,дедушка ругаться будет.
-Завтра встретимся тут?
Элли подпрыгнула и кивнула.
-Только приходи пораньше! Я покажу тебе одно место!
Лина уже отошла на несколько шагов, когда обернулась.
-А ты точно придёшь?
Элли рассмеялась, звук разнёсся по озеру, смешавшись с плеском волн.
-Попробуй не прийти - найду сама!
Лина побежала домой, и в носу пощипывало. От запаха малины,оставшегося на руке,от смеха,которой всё ещё звенел в ушах.
От этой глупой надежды что завтра всё повторится. Это была её первая в жизни подруга.