Глава 1«Лаборатория»
— Мама, мама! — пищащий голосок эхом раздавался вокруг леса. — Мама, мамочка...!!! — в пронзительном тонком голоске звучали дрожащие нотки плача.
На небольшой поляне вокруг елового леса застыл маленький трясущийся детёныш дракона, чёрная шёрстка которого блестела при свете бледной луны. Белые лапы мяли под собой тонкие колоски зелёной травы. Пепельная, словно первый зимний снег, грива на затылке и туловище трепыхались от дуновения ветра, пёрышко на кончике хвоста выдавало беспокойное состояние носителя, мотаясь из стороны в сторону. Большие чёрные крылья (кончики крыльев были с золотыми наконечниками), на концах которых виднелись такие же белые, как и пятнышко на мордочке, пёрышки, тревожно раскрывались в попытке улететь. Несмотря на их размер малыш ещё не умел летать. Серо-зелёные глаза детёныша наполнились слезами.
— Мама! — раздался снова тоненький голосок.
Поджав хвостик, дракончик дрожал от страха. Огромные деревья, казалось, возвышались над малышкой. Местами луна скрывалась за густыми ветвями. Не было слышно ни птиц, ни ветра — ничего. Стояла могильная тишина, от которой хотелось исчезнуть, спрятаться, кричать... Как вдруг позади дракона оказался человек в чёрной маске, облачённый в белый защитный костюм. В руке его была крепко зажата железная палка с петлей. Человек резко накинул петлю на дракона, обхватив того веревкой за горло, и, как животное, потянул по земле за собой. Дракон, чувствуя дикую боль в горле, чувствуя что у него нет сил сопротивляться, вскрикнула, заглатывая слёзы последний раз:
— Мама...
Магическое существо проснулась в холодном поту на каменном полу.
— Снова кошмарный сон? — справа от драконихи, около стены лежала, подняв голову, темно-зелёная дракониха.
Её размер был значительно меньше сокамерницы. Красные растрёпанные волосы шли от макушки головы до туловища. Уши, как у летучей мыши, и алые глаза светились в темноте. Небольшой длинный хвост без каких-либо перьев. Крыльев у неё не было.
Обе драконихи находились в квадратной каменной комнате без света и тепла — в углу стояли две миски с водой, еду приносили редко, из-за этого обе подопытные были худощавы.
— Да... — сказала с грустью чёрная драконица. — Что произошло, пока я спала?
— Ничего необычного, Роза, но сегодня снова хотят какой-то новый опыт провести, — ответила Блуд.
Неожиданно раздался звук сирены за стеной. Раздвинулась серая каменная стена.
— На выход! — приказал строгий человек в облеченной белой защитный костюм, который использовался в заражённых местах радиации или в контакте с зараженными людьми и голубых перчатках.
На лице была надета полностью чёрная маска. В руке он держал ружьё с транквилизатором. Подруги неуверенно встали.
— Подойдите ко мне! Живо! — раздался приказ человека.
Розе, когда она подошла первой, надели электрический ошейник.
— Строго за мной! И чтобы никаких попыток сбежать!
Выйдя на свет, чёрная дракониха только сейчас заметила, как её подруга исхудала, а под алыми глазами образовались синяки. Несмотря на жалкий вид, казалось, во взгляде читалась надежда.
Белолапая трусила за главнокомандующим. Дорога вела по коридорам, казалось бы, вечность, но вместо обычного спуска в подвал по темной лестнице, наоборот, виляла вдоль белых стен. Вскоре стали появляться фотографии лиц и отрывки из газет.
«НЕСМОТРЯ НА ОПАСНЫЙ ВИРУС, УЧЁНЫЕ СДЕЛАЛИ ВЕЛИКИЙ ПРОРЫВ В НАУКЕ!»«УЧЁНЫЕ ОБЪЯВИЛИ, ЧТО В НЕКОЕМ ПАРАЛЛЕЛЬНОМ ИЛИ НЕВИДИМОМ МИРЕ ЕСТЬ СРЕДСТВО ОТ БОЛЕЗНИ»«ОПАСНЫЕ СУЩЕСТВА ИЛИ ЧТО ОТ НАС СКРЫВАЮТ УЧЁНЫЕ»
Некоторые отрывки из газет, развешанные по коридорам, успела прочесть Роза.
— Что это значит? — спросила та свою подругу, которая трусила позади неё.
— Ты была совсем малышкой, когда сюда попала, поэтому ты не совсем помнишь, что было тогда. Если сказать кратко, у людей от скопившейся злой энергии создался демон, сформировавший опасный вирус, который убивал людей. Лекарства они долгое время не могли найти, и один из учёных по каким-то легендам и сказкам вывел теорию о другом мире, то есть нашем — полувидимом. По итогам из нечеловеческой мании интереса создал аппарат, который открыл наш мир. Раньше люди появлялись астрально, во время вдохновения или в медитации и тому прочее, материально они никогда не появлялись у нас. Открыв эту магическую дверь, они автоматически открыли прямой вход демонам к нам. Тем не менее, портал работает только в полнолуние или солнечное затмение, что, наверное, к лучшему...
— Откуда ты все это знаешь? — спросила с удивлением Роза.
— Я когда-то жила в клане...
— В клане?
— ЗАМОЛЧАТЬ! Мы уже пришли! — перебил белый командир. — Заходим и ложимся на стол, — приказал уже другой человек в красном костюме.
Драконихи легли сначала на живот.
— Спиной, вы, глупые существа! — крикнул командир.
Неохотно повернувшись на спину, Роза почувствовала неприятное ощущение, будто что-то будет нехорошее. Обеим на лапах, грудке, хвосте, крыльях и шее пристегнули железные оковы, которые были прицеплены к железному столу. Как только люди убедились, что драконы не смогут даже пошевелиться в этих связках, сразу же ушли.
Комната была чуть больше их камеры: вдоль стен висели разные хирургические приборы, лекарства, плакаты с нарисованным скелетом дракона, а также какая-то книга с инструкцией. Слева от двери, куда ушли люди, стоял небольшой столик на колесиках. На нём лежали шприцы, и стоял какой-то препарат в стеклянной бутылке с надписью «радиталин». Над драконами были огромные фонари.
Эта камера выглядела как в человеческих книжках. Напоминала место для операций, только более пустую и просторную, а также без всяких аппаратов для определения сердцебиения.
Через пять минут зашёл какой-то мужчина в белом халате. На вид ему было около сорока-сорока пяти людских лет. Высокий, с небольшой чёрной бородкой и сединой на голове. Роза его уже видела на газетных фотографиях в коридоре.
— Ох, какие прелестные экспонаты! Меня звать Агарес. Впрочем, вам неважно знать моё имя, хотя будет неплохо, когда вы, крича от боли, будете его проговаривать! — сказал с нотками веселья Агарес.
Человек уколол зелёную драконицу в запястье левой передней лапы. Она не сразу среагировала на укол, а Агарес отошёл чуть подальше от пристегнутых драконов, будто что-то ожидал увидеть.
Через пару минут уколотая взвизгнула и попыталась пошевелиться. Рыча от боли, прикрыла веки, но через пару мгновений, дракониха распахнула резко глаза — они стали ядовитого зелёного цвета. На её коже и лапах ползком стали появляться какие-то красные линии, похожие на вены.
— Блуд! — отчаянно крикнула Роза.
Происходящее с её дорогой подругой пугало как никогда прежде. Ведь им всякое пичкали, но подобного не было.
Блуд стала дрожать от боли и громко стонала:
— Роза, мне больно! Помоги, я чувствую смерть! Она близко!
Услышав мольбу о помощи, Роза, рыча, двигая всеми конечностями, делала попытки выбраться. Зелёный взгляд злобно пал на Агареса.
— Ох... Что-то забушевались, — достав из кармана какую-то кнопку, мужчина нажал на неё, и Роза вместе с Блуд застонали от боли — их ударили током через ошейник.
Сколько шёл электроток — неизвестно. Боль была настолько страшной, что Роза на какое-то время перестала слышать вокруг происходящее. Когда ток прекратился, она моментально начала разглядывать соседку.
— Блуд?! — крикнула Роза. — Блуд, проснись!
Но подруга ответила лишь мрачным молчанием. Глаза оказались стеклянными, в них застыли слёзы, тело больше не дрожало от страха и боли. Она словно статуя застыла на одном моменте.
— Похоже, дракончик откинул коньки, — грустно сказал Агарес. — Но не беда, мы её изучим изнутри. Давно я это не делал! — мужчина достал большой нож из столика.
Роза словно ничего не слышала — время для неё застыло. Она смотрела на безжизненные глаза Блуд.
«Мы словно марионетки для людей», — пролетали мысли у Розы.
По вечерам после разных учений и поставленных над ними опытов они вместе лежали в пыльной каменной клетке, мечтали, как сбегут отсюда в открытый мир. Помнится, она рассказывала о свободе, других драконах и существах. В её голову неволей ударили детские воспоминания о маме.
Когда она только попала в это ужасное место, ещё не было случая, как подруга плакала в этих пытках, а сейчас слеза застыла в отравленных ядовито-зелёных глазах. Люди убили жизни её подруги, её матери, её будущего.
Видя, как Агарес подходит к мёртвому телу с ножом, Роза зарычала. Зрачки уменьшились. В серо-зелёных глазах сверкнул гнев. Сердце застучало в ушах, дракониха сломала цепь с хвоста, а потом и с шеи. Изо рта Розы полетел синий огненный снаряд в Агареса.
Человек успел броситься в сторону и нажать в кнопку электротока. Драконица вскрикнула от боли и оборвала цепь с туловища, передних и задних лап. Она противилась всем силами, не желая допустить, чтобы её удерживали в плену. Её гневные взгляды жарили всё вокруг, она была опасностью, которую нельзя было игнорировать. Задымив синим огнём вокруг себя, Роза заставила Агареса потерять видимость от неё.
Человек спиной попятился к стене, и его глаза, сверкающие голубым светом, раскрылись от страха. Он отметил, как тёмная силуэтка драконихи медленно, но непоколебимо выходила из огненной синей пучины.
Мощное тело змееподобного создания наполнило его видом весь воздушный простор, а длинный хвост плясал в угрожающем танце с её медленными шагами. Резкие движения могущественных челюстей неожиданно обнажили острые клыки. Из мрачной пасти драконихи вырывался клубящийся синий пар, как всеобъемлющая аура неведомой силы.
Сияющие глаза привлекли его взгляд. Глубины зелёных глаз делили его душу на кусочки, отражая божественное пламя в своём сиянии. Эти нечеловеческие глаза уносили его далеко, в потусторонний мир, где существуют только сказки и легенды.
Поднимая угрожающе крылья и стуча об пол когтями, Роза подходила всё ближе к убийце, словно к жалкой добыче. Неожиданно в замаскированной двери появилась охрана в зелёных защитных костюмах, в руках они держали оружие.
Недолго думая, дракониха бросилась к образованному выходу. Безумно несясь по белому коридору, она виляла то направо, то налево. Не слыша вокруг ничего, бежала изо всех сил, в голове кричал голос умершей подруги, будто она рядом с ней:
«Беги, беги не останавливайся! Ради меня, живи!»
Наконец, отчаявшаяся драконица нашла лестницу вверх. Бежа по ней, вот-вот готова была взлететь — лапы вели всё выше и выше, и вскоре она увидела солнечный свет. В конце одного из коридоров было окно на свободу. У драконицы заигралась последняя надежда. Представив, что летит, она бежала проломить окно.
Прямо на пороге к свободе появился зелёный человек, пригораживая путь. Он выстрелил в левую лапу Розы, но, несмотря на попадание, лишь немного споткнувшись, она оттолкнула изогнутыми золотыми рогами человека и протаранила окно.
Осколки стекла полетели вниз вместе с наземным телом, но, быстро раскрыв крылья, та с потоком ветра взлетела ввысь. Махая огромными чёрно-белыми перьевыми крыльями, Роза полетела прямо в сторону гор. С помощью сильного ветра она летела высоко по небосводу. Голубоватое небо сияло чем-то необычным, забывшим давно уютом. Под лапами расстилались маленькие деревья и поля. От ветра трепалась драконья грива, шерстка, а на рогах были привязаны красной лентой два маленьких камня — синий и зеленый, сохранившиеся от мамы. Эхом раздавалось давно знакомое ей пенье птиц.
Это было путешествие внутрь себя, в свои грёзы и желания, окутанное сильным ветром свободы и откровения. Каждое мгновение в воздухе наполнялось энергией и диким ощущением жизни, которые переливались в каждое слово, в каждую строку текста.
«Ветер приведёт тебя к родным землям!» — ещё звучал в глубине души голос Блуд.
Но, наконец, у крылатой перестал действовать адреналин, и она почувствовала дикую боль в левой лапе. Потеряв контроль над своим телом, она резко направилась вниз.
Последнее, что помнилось Розе — это удар головой прямо в высокое еловое дерево.