Глава 2«Клан»
— Мама, а когда я смогу тоже летать, как и ты? — спрашивал маленький дракончик свою мать, большую золотистую дракониху.
— Ох, ещё не скоро, моя малышка. Но я обещаю, что когда ты подрастёшь, я тебя научу летать, — мать улыбнулась своему детёнышу.
Она окутала еë своим золотистым хвостом, на конце которого было чёрное оперение. Нежные серые глаза смотрели на дочку с лаской.
— Ну, мама, я уже хочу летать!
— Ха-ха, в своё время, но знай - ветер любит смелых, — из чёрных рогов появилось свечение.
Красную и оранжевую петлю дракониха обвила на золотые рога дочки. На красной петле блестел синий камушек, а в рыжей - зелёный.
— Что это? — с радостным возгласом спросил дракончик.
— Это талисманы. Синий камень стихии воды - мой, а зелёный — земля, папин.
***
— Эй! — раздался чей-то голос вдали.
— Она вообще живая? — спросил рядом другой голос.
— Может это вражина, а? А вы собираетесь её затащить к нам! — возмущённо вскрикивал кто-то.
— Неважно враг это или друг, по нашему кодексу мы обязаны отнести её в клан! — раздался строго рядом незнакомец. — Потащу её я! И никаких возмущений мне!
От макушки до хвоста она чувствовала дикую пронизывающую усталость и мимолётную боль. Немного приоткрыв веки, она повернула голову к тому, кто нёс её в зубах, однако смогла лишь разглядеть серую грудку какого-то очень большого и сильного дракона.
— Смотрите, она очнулась! — раздался радостный возглас позади несущего её тела.
Не обращая внимания на чьи-то возгласы, она повернула голову в сторону направления дороги. Лучи солнца с трудом проникали через заросшие ели. Тропа, усыпанная шишками с иголками, вела вверх. Вдали слышалось постукивание дятла, а запах леса приятно успокаивал. На некоторых стволах деревьев висели маленькие бумажки с разными надписями, изредка появлялись и другие тропы, которые вели в неизвестную пока ей сторону.
Вскоре они добрались до резкой возвышенности, пройдя через какой-то запутанный кустарник с огромными по виду острыми шипами, вышли на горную поляну с многочисленными шалашами и пещерами. Посередине еë росло кривое дерево, на одной из веток которого краем глаза Роза увидела огромное гнездо.
Навстречу им направлялось многочисленное количество шагов. Чëрное маленькое тело аккуратно опустили на землю, но она была настолько слаба, что даже пошевелиться не было сил.
— Мюриэл! — отозвался пепельный носитель. — У нас тут нарушитель!
— Что?! — возмущённо отрезала из вершины древа чей-то возглас. — Вы притащили нарушителя из других земель! Сумасше...- подойдя чуть ближе, она оборвала свою речь.
С большим трудом раненая дракониха приподняла свой взор. Перед ней, склонившись, стояла внушительных размеров белоснежная драконица. Вместе со звоном еë украшений, раздался приказ:
— Зовите лекаря!
***
Не понимая, как она оказалась в неизвестной глубокой песочной пещере, Роза широко зевнула.
«Где я?»
Немного осмотревшись беглым взглядом, она увидела, что левая лапа замотана какой-то травой.
— О, очнулась, чёрная красавица? Меня звать Вэра. Я лекарь! — гордо сказала выскочившая резко из темноты пещеры ореховая драконица. — Прошу, малышка, не стоит сейчас вставать. Как тебя зовут? — её нежный голос, словно колыбельная, успокаивал, а ярко-золотистые очи будто смотрели в душу.
— Меня зовут Роза, — тихо проговорила та.
— Какое замечательное имя! И удивительно, что у тебя такое необычное сочетание стихий — вода и огонь. Ты похожа на ветреную стихию, скажи, сколько тебе лет?
— Я не знаю, — такие странные вопросы немного смущали.
— А когда ты родилась?
— Помню, что было холодно, — с большим трудом вспомнила Роза.
— Скорее всего, зимой или осенью. Если прикинуть по твоему внешнему виду и росту, то тебе около тридцати четырех лет. Ты довольно молода и в полном рассвете сил! Откуда ты такая необычная? — она чуть-чуть дернула маленькими ушками.
— Я не знаю... Я сбежала...
— С какого клана?
— Клана? Я сбежала от людей, — Вэра от услышанных слов поразительно ахнула.
— Ох... Позволь мне тебя спросить... Ты сбежала от гигантов? Ой... точнее, л-л-у-ы-д-э-й?
— Людей, — немного поправила та.
— Ого, я ещё некогда не наблюдала живого кого-то, сбежавшего от л-у-л-у-д-т-д.
— Людей.
— Ах... Дитя, не волнуйся, ты в безопасности! От нас они более чем в тысяче верст. До нас они вряд ли доберутся, уж слишком тяжкая дорога к нам лежит. Да и живём мы на горе, — Вэра присела перед пациентом, и та в свою очередь смогла наконец её внимательнее осмотреть.
Солнченый свет падал на ярко-оранжевую шевелюрю, которая шла от макушки до кончика хвоста. Крылья были очень маленькие, похоже, дефектные, так как они стояли торчком. Правая лапа была наполовину белой, а дальше - ореховой. В форме сердца - белая грудка. Белые рога необычно закручены, как у барана. На левой стороне закрученного рога было прикреплено, похоже, золотое кольцо.
Пещера, в которой находились драконихи, казалась довольно-таки маленькой, сзади Вэры виднелся ещё один проход, который похоже вёл вглубь пещеры. Около выхода из лекарного домика висели разные горные травы. Поверх каменных стен были разрисованы углем детские кляксы.
Неожиданно к врачевательнице ворвался огромный пепельный дракон. Ещё и с громкими претензиями.
— Зачем ты с ней разговариваешь? Мы ещё не знаем, враг она или просто путешествующий дракон? А если бы она напала на тебя? - нежданный посетитель заставил их врасплох.
— Я её уже допросила, Дым! Она нам не враг! — еë хвост с белым наконечником нервно стучал об землю.
— И кто она? — дракон, по имени Дым, грозно блеснул каре-золотистыми глазами на незнакомку.
— Она сбежала от гигантов!
Настало длительное молчание. Роза осмелилась поднять взгляд на прибывшего к ним "начальника". Тот выглядел очень растерянным, словно ему вынесли какой-то смертельный приговор.
— Ты можешь встать? — обратился он подозрительно спокойно.
— Да... — тихо ответила та.
— Тогда вставай и следуй за мной.
Неуверенно встав с гнездового сена и молча потрусив за Дымом вышли на свет. Снаружи многие драконы сидели на поляне около огромного дубового древа на расстоянии десяти метров. Взволнованная болтовня прервалась, как только заметили гостью. Множество глаз были пристально уставлены на неё - многие осматривали с любопытством и тревожностью, а кто-то с презрением. Розе не нравилось, что на неё косятся так, будто в жизни не видели других драконов.
— Встань перед очагом предков, — прошептал Дым и ускользнул куда-то в другую сторону.
Присев достаточно близко к горящим уголькам, она позволила себе перевести дух от огромного количества потрясений. Стараясь выглядеть чуточку уверенно, выпрямила спину и подправила крылья. Через несколько минут на огромной ветке показалась белая изящная драконица, а поодаль от неë восседал Дым.
— Прошу внимания, Северный клан!
Все направили своё внимание на подавший голос. Переливающееся золотым светом грива трепыхалась на ветру, а рога с причудливыми украшениями были гордо подняты вверх. На фоне чистого неба Мюриэл выглядела, как устрашающее облако.
— Как вы уже знаете, недавно наша группа патрульных привела к нам в дом чужеземку. И сейчас мы примем решение - отпустить её обратно, откуда она пришла, или же убить! — она немного распахнула сказочные крылья, пока снизу одобрительно загудели.
— Я Мюриэл, вождь клана Северного ветра и Холодных звезд. Как тебя зовут? Откуда ты? — она говорила чётко и грозно, однако в её взгляде не читалась угроза.
— Я сбежала от людей в лаборатории, — немного запнувшись снова продолжила. - Меня зовут Роза...
Позади неë раздались вздохи удивления и неприятная болтовня.
— Ты сбежала от гигантов? Каким образом ты это сделала, дитя?
За спиной прошла волна шёпота, и Роза, обернувшись, заметила кучу взглядов, прикованных к ней. Всё это заставляло страшно нервничать. И как она не пыталась скрыть, чуть ли не дрожит с головы до лап, ничего не получалось. Вся ситуация дурманило разум...Всё, что она терпела...
«А что, если и правда убьют? А больно ли это, умирать?»
— Она обманывает, это шпион из пустынного клана!
— Может послушаем её до конца?
— Киньте её с горы, чтобы летела в свои земли!
Различные возмущенные крики набирали оборот бушующего спора.
— Тихо! - зарычала Мюриэл. — Продолжай...
Роза набрала больше воздуха в легкие:
— Мою подругу убили... — легкий треск угольков немного успокаивал и переносил в больные воспоминания. — Я честно до конца не понимаю, что со мной произошло, лишь помою эмоции и то, как я вылетела из окна лаборатории.
— Ты помнишь, сколько времени летела до гор?
— Нет... для меня все это было словно мимолетное мгновенье. Потом... сильный поток ветра, — та сглотнув от боли сказала. — я упала...
— Что ж... — судья устала прикрыла веки. — Дитя, не хочешь ты стать одной из нас - клановым драконом? — эти слова заставили толпу замереть - в воздухе воцарилось беспокойство.
Этот вопрос звучал как ключ к новой жизни - отпустить прошлое и идти дальше. Чёрная дракониха закрыла на секунду глаза, призадумываясь, точно ли она хочет быть именно среди них? Хотят ли этого остальные драконы? Может, её ждёт светлое будущее после все того, что она стерпела? Сможет ли она справиться с трудностями? Ясно было одно - прежняя жизнь уже навсегда останется в прошлом.
Открыв веки, Роза решительно подняла взор на Мюриэл. Пронзающие глаза Вожака словно говорили:
«Скажи да, я за тебя! Ты уже герой для меня».
Выдохнув, она выбросила из головы все навязчивые мысли и громко сказала:
— Да!
Обрядовый костер вспыхнул синим пламенем. Его языки тянулись ввысь, а Мюриэл восседая, улыбнулась с оскалом.