2 глава
Маленький Энтони был для меня словно младший брат, которого у меня никогда не было. Я завидовала Эстер, у которой был такой славный младший брат. Я смотрела в будущее и представляла, каким хорошим человеком он станет, но боялась, что он унаследует что-то от своего отца.
Когда моё тело оправлялось от боли, он неуверенно обнял меня и погладил по волосам. Его глаза были полны страха, а слёзы катились по моим щекам.
- Сделай для меня кое-что, - прошептала я, и он внимательно посмотрел на меня. - Не говори Эстер ничего, ладно?
Он поджал губы, опустил глаза и лишь неуверенно кивнул.
Мне оставалось лишь хранить секрет, который разрушил всю мою личность и невинность. Я стала реже бывать у подруги дома, ссылаясь на то, что у меня много дел. Это была ложь, но я делала всё возможное, чтобы не приходить в это адское место. Однако я всё ещё хотела справедливости. Каждый раз, когда я видела Эстер, внутри всё сжималось от боли. Моя подруга тоже была жертвой своего отца, который пичкал её таблетками, стирающими память.
Я понимала, что её отец убьет меня, если я попытаюсь найти доказательства. Он найдёт меня везде, и с того момента я окончательно повзрослела, делая всё, чтобы не провоцировать его. Каждый мой шаг был смертелен.
Спустя ещё год, летом, мы решили потанцевать в нашей студии. Мы двигались синхронно под биты песни «collide». Нам было чертовски весело. Я очень любила танцевать, моя стихия. В танце я превращалась в бабочку, которая могла раствориться в свободном полёте. Пока я танцевала, я могла дать своей энергии запустить меня на новый старт, мгновение - и моя энергия уничтожала весь негатив. Но я никогда не была настолько хороша, как моя подруга. Я восхищалась ей и пыталась равняться на неё.
- Скоро будет конкурс, нам стоит поучаствовать, с твоими навыками ты сможешь пробиться в индустрию, - сказала я, сев у панорамных зеркал.
- Я боюсь, что отец будет против, - вздохнула она, открывая бутылку воды.
- Он ничего не узнает, мы просто сходим туда, ты пройдешь кастинг, и уже будет поздно, он ничего не сможет сделать.
Я сказала это уверенно, хотя мне совсем не хотелось связываться с этим монстром. Он не знал о её увлечениях, заставляя Эстер учиться и учиться, выбрав для неё будущее хирурга. Несмотря на все противостояния и мои травмы, я старалась поддерживать Эстер, и хотя у меня не было доказательств, я постепенно искала осколки правды.
Я начала копать издалека. Маму Эстер звали Моника Кейт. Зайдя в городскую библиотеку, я закрылась в информационном кабинете. Включив компьютер, я начала вводить её имя и фамилию, но выходила информация о совсем других людях, никак не связанных с Эстер или её мужем. Мне хотелось удостовериться, что Эстер не бредила. Покопавшись ещё час, я нашла маленькую улику - фотографию женщины, которая выглядела знакомо. Нажав на неё, я переместилась в биографию:
Моника Кейт.
Родилась 17 октября 1980 год рождения
Попала в детский дом в возрасте 12 лет, мама умерла при родах. Жила с бабушкой и отцом-наркоманом, подвергалась жестоким избиениям со стороны отца. Бабушка умерла, а злоядного наркомана посадили, и вскоре он скончался в тюрьме.
Детский дом «Heaven».
Скопировав на флешку нужную информацию, я пошла дальше.
В этот момент мне позвонила Эстер и сказала, что ждёт меня в свой день рождения в пятницу. Я уловила, что отмечать она собирается в кругу семьи, и мне стоит опасаться последствий. Но я была готова ко всему, мне нужно было выжить, спасти нас двоих. В закрытом пространстве помещения я обнаружила, что не одна. У стены сидел парень, что-то клацая по клавишам клавиатуры. Его смуглый цвет лица, скулы, подчёркивающие его профиль, и яркие голубые глаза, как океан. Он был одет во всё чёрное, и это ему очень подходило, подчёркивая его мужественность. Я подошла и встала рядом с ним.
- Дерек, - произнесла я, и парень посмотрел на меня. Его внимательный взгляд прикован к моему лицу, он задумчиво изучал меня.
Мы познакомились с ним год назад на вечеринке Ноя Френки, в честь победы нашей школьной команды по баскетболу. Мы ходили туда с Эстер, и пока она пила колу у барной стойки, я танцевала на танцполе. Биты музыки подшатывали пол, я выпивала алкоголь и, не поймав равновесие, чуть не задела холодного принца. Он не был последним мудаком и сказал, что всё нормально. Я предложила ему выпить вместе со мной, но холодной принц отказался, но составил мне компанию.
В тот вечер мы здорово поболтали, я отошла от жестокой реальности, которая меня не покидала, словно шизофрения.
- У тебя есть девушка? - спросила я, пока мы вышли на крыльцо, рассматривая ночные пейзажи района.
- Нет, - лаконично ответил он.
- Что ж так, у такого красавчика нет девушки, это странно - посмеиваюсь я, попивая из горла пиво. - Мне стоит беспокоиться за твою ориентацию, м?
- Не стоит, у меня нет девушки, потому что меня никто не интересует - хриплый тембр его голоса пробивает мою пьяную голову. Не сказала бы, что он в моём вкусе, но от него веяло чем-то невероятно спокойным.
В это время я услышала своё имя за спиной. Ох, Эстер тут как тут, вышла из своего убежища под названием барная стойка.
- Эль, я тебя везде ищу куда ты пропала? - пищит она словно маленькое дитё. - Мне и так некомфортно тут, а ты ещё и ушла.
- Прости, решила выйти подышать свежим воздухом - показываю на бутылку с пивом.
- Малолетняя пьяница - шутит она.
Тем временем ей позвонили, и она, взяв трубку, пробурчала, что скоро будет.
- Эль, отец злой, мне лучше поехать домой пораньше. - смотрит она виновато, хотя это я вынудила её пойти со мной сюда, в то время как она не хотела этого.
- Всё нормально, едь домой, вызывай такси.
- Не нужно, папа сейчас подъедет.
От этой фразы у меня побежали мурашки, она этого не заметила, но я невольно для себя стала дёргаться, словно от паука, который пропал из поля зрения.
- О, а вот и он. - подъезжает тонированный бмв - Ну пока, не забудь про мой день рождения в пятницу. - помахав мне, она садится на переднее сиденье, из салона машины опускается окно, и я вижу этот стеклянный холодный взгляд, чувствуя, что моё тело охватывает озноб, не замечаю, как перестаю дышать. Он криво улыбается, а потом же просто уезжает.
- Ариэль, всё в порядке? - сказал обеспокоенный голос холодного принца, о существовании которого на миг я забыла.
Я начинаю паниковать, не знаю как так выходит, но стоит мне на секунду посмотреть на этого монстра, как моё тело парализуется, в горле ужасный привкус горечи, тошнота, поступившая к нему. Этот монстр сломал меня, убил мою душу, дьявол, который не оставляет меня в кошмарах, задыхаюсь, не в силах найти каплю кислорода. Руки Дерека подхватывают меня за спину, и пока в доме играет фонк, на крыльце я судорожно сажусь на пол, в глазах начинает жутко темнеть, моё тело покрывается зяблым ощущением, будто бы я медленно проваливаюсь в глубину болота. Голос, отвратительный смех моего насильника.
- Прошу помоги.. - задыхаясь пытаюсь сказать я - Прошу, не могу дышать.
Слёзы катятся из глаз, снова галлюцинации.
В одно мгновение чувствую, что меня берут на руки, и волокут в сторону припаркованной чёрной машины, в салоне пахнет мятой.
Дерек включает кондиционер.
- Я отвезу тебя в больницу.
- Нет, Дерек, прошу... Только не больница. - плачу, не сдерживая порыв и накопленные страхи.
- Хорошо, давай отвезу тебя домой, ладно? - опешил он. - Ариэль, не молчи, говори что нибудь, прошу, скажи где ты живёшь..
Эхом проносится его вопрос, я открываю глаза только на утро, вижу белый потолок.
Голова тяжелеет как только я сажусь, тру глаза, пытаясь понять где нахожусь, вспоминаю отрывки прошлой ночи. За окном пробивает яркое солнце. Слышу шорох за дверью, медленно встаю, все болит, подхожу к двери и медленно открыю её.
Запах кофе, так приятно. Понимаю, что я далеко не дома, вижу у кухонной гарнитуры, мужской высокий силуэт, понимаю что это тот самый холодный принц, видимо он привез меня к себе.
В голове догоняют воспоминания, я подхожу ближе и сажусь у барного стеклянного столика. Парень в черной футболке и шортах, что-то сосредоточено изучает руками.
- Что ты делаешь? - спросиля я хриплым от сна голосом. Парень неожиданно вздрагивает, у него смешно поднимаются плечи, его глаза округляются как только он оборачивается ко мне, такой вид, будто бы не знал что в доме кто-то ещё есть.
- ты чего подкрадываешься? - хмурится он, и нервно вздыхает.
Я лишь виновато пожимаю плечами.
- Так что ты делаешь? - снова интересуясь, прищуриваясь на черную фурнитуру у него в руке.
- Да, так пытаюсь понять куда вставить эту штуку, отец купил новую кофемашину, а она новой модели, не понято, не вставить, откуда все эти ненужные хреновины.
Я встаю и подхожу к нему ближе, рассматривая внимательнее штуковину и открытую дверцу машинки.
Я беру ее в руки, точнее вырываю из его пальцев, но тот и слово не говорит, уставился на меня так будто бы, я не в силах понять куда и что вставлять. Выкуси холодный принц, я умею всё.
Через минуту я разобралась с этой частью механизма и вставила ее туда куда надо.
- Спасибо - удивлённо говорит он.
- Теперь сделаешь кофе? - мой тон звучал так, будто бы он моя домработница.
- Да, ваше высочество - парирует Дерек.
Мы сели напротив друг друга, я моментами рассматривала его хоромы, судя по всему мы очень высоко. Я перевешивала маленькой ложкой кофе, и наблюдала как из него вальсирует пена от сливок.
- Расскажешь мне что случилось? - все это время, голубоглазый принц внимательно меня изучал, будто бы пытался дыру во мне прожечь, а у него это прекрасно получалось.
- Что рассказать? - вздыхаю, пытаясь не смотреть на него, продолжаю мучить свое кофе.
- Я же не слепой все таки, скажи что случилось, тебе внезапно стало плохо. - он хватает меня за запястье, заставляя посмотреть на него.
Голубые глаза у него пронзительны, словно океан, сто процентное явление если он может влюбить себя сотни прохожих девиц. Я не знаю что ему сказать, в моем горле заложен ком, да и не собиралась ведовать случайному парню с тусовки о том, что со мной случилось за все это время, что моя жизнь и жизнь моей подруги под угрозой, я боялась рассказать ему, и в этот же момент, я услышала рядом с собой злобный, отвратительный смешок, это был не просто смех, скрип ржавых дверей и механизмов.
- «ты такая хорошенькая» - хихикает демон.
- Нет, отвали! - закрываю уши, не в силах больше слышать это у себя в голове. - прошу не надо!
Снова приступ, не в самый подходящий момент, они случались именно тогда когда я оставалась одна, в закрытом пространстве, мне казалось что за мной наблюдают, что из окон второго этажа появляются мерзкие гротесные лица, я понемногу сходила с ума, монстр нанесенный мне травму. Я начинаю бить себя по голове, моля чтобы голоса и скрипучий смех исчезли. Не замечаю как опрокидываю чашку с кофе, и чаша бьется звонким ударом об пол, я падаю на осколки, они окравляют мою руку.
В этот же момент, все заканчивается, меня крепко прижимают к груди, его теплая рука поглаживает меня за волосы, пока я истерично реву и задыхаюсь не найдя кислорода.
- Ариэль, все хорошо, тише... - низким голосом Дерек пытается меня успокоить, и у него это получается, как только приступ отступает прочь обратно во тьму, я прижимаюсь крепко к Дереку, впервые за долгое время, я чувствовала себя в безопасности в чьих то объятиях. Это помогло мне довериться ему, я рассказала ему все что случилось. Он внимательно меня выслушивал, молча, переваривая жесточайшую историю. Вижу как в его глазах сочувствие и гнев, все превращается в новую краску.
- Надо обратиться в полицию!
- Нет! Дерек ты не понимаешь, все намного хуже. У него.. Есть связи - глотая воздух чуть ли не тараторю, удушающий страх стал частью меня
- К черту эти связи, у меня они тоже есть! - бьет он кулаком по диванному плечу, ярость берет его полностью. - Чертов ублюдок.
- Даже если есть, я боюсь! Дерек я очень боюсь! Он мерещится мне везде его скрипучий смех, его безумные глаза, мне постоянно кажется что он вылезет из любой дыры и доберётся до меня! - не могу сдержать слёзы.
Дерек понимает что мне плохо, и успокаивается сам чтобы не пугать меня еще больше, он обнимает меня и старается успокоить. В его объятиях, так тепло, так уютно, я нашедшая свое убежище.
- Я помогу тебе, ладно? Будем действовать тихо, и посадим этого урода за решётку.
- Правда? - шмыгаю я носом, отстраняясь от парня.
С того дня мы начали искать доказательства.
- Нашел что-нибудь? - спрашиваю я, глядя на него и облокачиваясь локтями на спинку стула.
- Да, мне удалось найти пару знакомых Моники, которые уже давно живут в другом месте. Одна из них, Оливия Йен, одногодка Моники, живёт в штате Техас, в городе Хьюстон. Мы можем поехать к ней, вот её адрес.
- Тогда поедем? - говорю я решительно, но Дерек перебивает меня.
- Ты никуда не поедешь! Я поеду сам, со своим другом, и мы всё узнаем. Тебе нужно оставаться здесь.
- Но...
- У Эстер день рождения через пару дней... - внезапно говорит он.
- Да, точно, но Дерек... Я по-прежнему боюсь...
- Не беспокойся, всё будет хорошо, я пришлю подарок Эстер.
- Подарок? - вскидываю я бровь. - Неужели наш холодный принц решился на такой шаг, а то вечно издалека на неё смотришь.
- Это в целях наших общих интересов.
- Неправда! Врунишка. Она мне столько говорила, что за ней в социальных сетях последнее время наблюдает тайный поклонник, это же ты? Да, точно ты - тыкаю ему прямо в лицо указательным пальцем, он забавно косит глаза на мой палец прямо у лба.
- Перестань - отнекивается он, убирая мой палец, и больше не смотрит на меня. Это забавно.
Я заметила, как он внимательно рассматривает её фотографии, когда я во второй раз была у него в гостях. Когда мы гуляли в парке, Дерек тоже был там. Мы с Эстер хотели устроить пикник, посидеть на природе, она надела короткое зелёное платье, а я красное. Но как только мы устроились на мягкой траве, капли дождя полились ливнем.
- Вот же дерьмо! - кричу я.
Эстер смеётся, она начинает громко хохотать, вставая с травы, платье её полностью мокрое, она поднимает руку верх, ловя капли дождя.
- Весело тебе? - в шутку злюсь я, и вижу чёрный силуэт сквозь дождь. Со спины Эстер стоит Дерек, он пристально смотрит на неё, я поняла это сразу, этот взгляд ни с чем не спутаешь, но мне он не признаётся, да и забываю спрашивать.
- Не говори ерунду - хмурится он.
- Можешь отнекиваться сколько хочешь, но я как девушка, разбираюсь в любовных делах! - скрещиваю руки, гордо поднимая подбородок.
- Как же! - ухмыляется тот.
- Не веришь? - надуваю губы, а затем беру одной рукой его за подбородок, заставляя заглянуть мне в глаза.
- Тебя выдаёт язык тела, и... - он внимательно смотрит на меня, голубые глаза изучают мои. - Глаза зеркало души, в твоих я вижу море любви.
Отпускаю и отстраняюсь.
- Так вперёд Ромео, Джульетта ждёт тебя. И ты же художник? Как говорится творческие люди любят красиво.
Он лишь хрипло посмеялся.
Вот и пятница, я пришла к ней, пришлось прийти, как бы мне не хотелось..
Дерек уехал, и оставил мне сообщение, что всё будет хорошо, это меня не успокаивало, но я старалась держаться. На ней было облегающее белое платье, открывающее плечи и всю спину. Я сделала ей красивый макияж, бабочки у глаз, она выглядела потрясающе. Я надела розовое длинное платье, открывающее мои плечи, и высокий хвост.
В дверь постучали:
- Дорогая доченька вы скоро? - монстр
Он так невинно улыбался, будто бы действительно был её отцом, Эстер счастливо улыбалась, её улыбка сияла, а я погружалась во тьму, зная кто он на самом деле.
Он сказал нам пойти вниз, и Эстер быстро упархнула, я тоже хотела выйти, но вот, монстр не собирался меня так быстро отпускать.
- Девочка моя - сказал он слишком омерзительно, ком в горле нарастал, и он подходил все ближе.
Старалась изо всех сил чтобы не подать никакого вида отвращения, страха, но внутри из меня будто вырывали плоть.
- Хочешь повторим наше общее удовольствие? - двусмысленно сказал он.
Он как хищник, смотрит в упор, чтобы я не ушла из виду, дотрагивается кончиками пальцев моих открытых плеч, дальше ключиц, я стараюсь не дышать, я вздрагиваю, когда его пальцы оказываются у моего приоткрытого декольте, он сует один палец между моей грудью, отвратительно
Я грубо убираю его руку, упираясь на камод
- Ты меня очень возбуждаешь, хочется взять тебя прямо здесь - в ушах начинает пульсировать, эти минуты длятся адски бесконечно.
Господи.. Помоги...
Слышу стук в дверь, она открывается.
- Пап! - мальчишеский голос, Энтони, Господи, спасибо! - Мама зовет за стол!
Монстр отстранился от меня.
Обернулся на мальчика, и сделал вид что ничего не было.
- Сейчас спущусь - он выходит первым, поглаживая по щеке своего сына, он удаляется.
Я лишь тихо шепчу ему
- Спасибо
Он старается улыбнуться, но улыбка получается слишком кривой.
День проходит без происшествий, монстр в кругу своей семьи не ведет себя подозрительно и даже не кидает на меня мимолетные омерзительные взгляды.
Смотря на то как он нежно целует свою жену, меня передергивает, тошнит, заставляет мое тело сжаться, внутри все закипает, мой взгляд падает на нож лежавший рядом с моей тарелкой, к слову я даже к еде не смогла притронуться, и это никто не заметил, в голове пронеслась мысль, а что если я сейчас воткну этот нож ему в глаз, проткну, и омерзительный булькающий звук доставит мне большое удовольствие?
- Эль - от мыслей меня прервала подруга, она наклонилась и шёпотом продолжила - кто-то отправил мне письмо
Письмо значит? Хм
Дерек все таки пообещал и выполнил.
- и что там? - старалась делать вид что не знаю от кого, ведь он просил не выдавать его, пока он сам не будет готов.
- Видимо тот самый тайный поклонник, ну помнишь про кого я говорила последнее время, часто истории мои просматривает, правда фотографий у него в профиле нет - огорчённо сообщает Эстер.
- А что в письме?
- Стихотворение, признание в чувствах, я даже удивилась.
Вау, этот парень даже стихи сочиняет, и художник и поэт, знала бы Эстер как ей повезло с тайным поклонником.
- Но почему он не проявится, что ему мешает, даже адрес мой знает, жуть нагоняет.
- Может он пока не готов - предполагаю я.
- В любом случае, если так будет и дальше, то это навсегда останется в тишине.
Прости Эстер, хоть бы ты знала что мы пытаемся спасти тебя из лап гротескного чудовища, хоть бы ты знала, что пока все будет так, пока твой отец не окажется за решёткой.
На следующий день во время репетиции в спортивном зале, на новую неделю соревнований по баскетболу, мы с девочками репетировали танец чарлидеров.
- Эль - позвала меня Тина, наша одноклассница - тебе звонят.
- Девочки пять минут перерыв - говорю я и отхожу в раздевалку.
Это Дерек, я сразу беру трубку, прислоняясь к холодной кафельной стене.
- Да! Дерек ты уже приехал?
- Приехал, то что я узнал...
- Что.. Что ты узнал?
Его голос звучал отстранённо, он колебался не зная как начать, от этого молчания, в груди все осело, губы пересохли, мне стало страшно любопытно, что же сейчас он мне скажет.
- Эстер не родная дочь Филиппа Картера.
- Что? - чуть не уронила телефон от услышанного. - Но как же..
- Видимо он узнал правду, и убил её... видимо все это правда, я приезжал в Хьюсон, Оливия работает психологом здесь, она рассказала что ничего не слышала о Моники с 2009 года, звонил её муж, говорил с ней, говорил о том, что у Моники новая жизнь и она не нуждается в старых знакомых. Оливия рассказала, что не сочла это странным, думала нашла себе богатого, и ей уже никто не нужен, роскошная жизнь и так далее.
- Ты рассказал ей, что её мама бросила дочь когда той был всего один год?
- Рассказал, она очень удивилась, сказала что не может быть такого, она уехала с города 2008 году, и на тот момент Эстер было три годика, Моника очень ее любила, и как раз таки она знала секрет Моники.
- Хорошо.. Тогда все совпадает, но есть еще кое что, кто отец?
- Оливия сказала что не знает, Моника и от нее держала это в секрете.