Глава 1.
Сеул, шумный мегаполис с яркими огнями и бесконечными потоками людей, внезапно погрузился в мглу снежного покрова. Первые снежинки начали падать на раскаленные улицы города, касаясь асфальта, как невидимые порой бумаги, скрывающие всю суету и суматоху. Каждый день спешащие прохожие, автомобили и быстрые поезда теперь находились под слоем белого покрова, превращая привычный мир в зимнюю сказку.
Снегопад не прекращался ни на минуту, внезапно переобув город в белоснежный наряд, словно природа решила оставить на мгновение свой след среди современных небоскребов и современные технологии. Этот зимний шторм, казалось, был загадочным предзнаменованием, сигнализировавшим о надвигающихся переменах. Похоже, сама погода осознавала, что в этот раз что-то особенное должно произойти под крышей гигантского города.
Мягкое белое покрывало, укрывшее дороги и тротуары, привлекало людей, заставляя некоторых из них остановиться и посмотреть, как Божественная Искусница создает эту красоту. Более того, снег, сверкающий под редким светом уличных фонарей, казался волшебным, словно в памяти вновь пробуждал давние воспоминания о детских зимах, о санках, катаниях и теплоте дружеских встреч. В этом городе, полном одиночества и невидимости, снег стал средством для воссоединения с самим собой и окружающими.
Пока снег продолжал падать, температура в Сеуле опустилась. Жители стали замедляться, как если бы сами снегири стали частью этого волшебного зрелища, принимая обстоятельства, которые в обычный день вели бы их к беспокойству и стрессу. Непрекращающиеся хлопья окутали мир вокруг, создавая атмосферу интриги и таинственности, придавая всему происходящему ощущение нереальности.
В это время в одном из переулков, затерянных в белом цвете, стояла Ким Док Хва. Она смотрела на падающий снег, и каждый снежный шарик, касаясь ее щек, даровал ей мгновения тепла и покоя. Она чувствовала, как всё в её жизни постепенно меняется. Удастся ли ей распутать повседневную суету и найти ответы на вопросы, которые накопились за эти долгие месяцы? Снегопад стал для неё чем-то большим, нежели простым атмосферным явлением — это было время для размышлений, самоанализа и новых начинаний.
С каждым мгновением, когда снег ложился на старые улицы и крыши зданий, в воздухе ощущалась электризация. Каждый поворот, каждый шаг по улице становился не просто частью её пути, но потенциальной возможностью начать что-то новое, покорить свою судьбу и осознать, что даже в обыденной жизни могут скрываться необычные чудеса.
***
Снег продолжал падать, окутывая Сеул в белоснежные объятия, но под этой праздничной вуалью пряталась темная сущность. Тишину этой зимней ночи нарушала не только хрустальная симфония падающего снега, но и тревожные новости, которые начали распространяться по городу — произошло первое убийство. Оно разорвалось как гром среди ясного неба, потрясая привычный уклад жизни многих жителей столицы.
Утром, когда первый свет пробивался сквозь облака, полицейские обнаружили тело в одной из узких улочек между изящными традиционными домиками и современными зданиями. Умершая женщина, лет тридцати, лежала на земле, облитая светом уличного фонаря, и её белоснежное окружение казалось греховным контрастом с порой бесчеловечности, поднявшейся на поверхность. «Снежный ангел», как шутливо прозвали её местные жители, была не просто жертвой — она стала символом страха, предвосхищая новые волнения.
Следы крови, выделяющиеся на фоне белоснежного покрова, создавали алый след, который удивительным образом вплетался в волшебство зимы, показывая, как прекрасная природа может быть такой жестокой. Убийца оставил за собой послание, пронзительное и настораживающее, обнажая хрупкость жизни в этом, казалось бы, безопасном городе. Каждый человек, проходя мимо места преступления, ощущал, как небеса вдруг потемнели, а морозный воздух с каждым вдохом становился все более гнетущим.
Полиция быстро раскручивает клубок произошедшего, но ответы уклоняются от них, словно плотный туман зимнего утра. Каждую минуту шли сплетни и слухи, которые потрясали общество. В магазинах, кафе и на платформах метро обсуждали подробности, создавая атмосферу интриги и паранойи. Многие задавали вопросы: кто мог совершить столь ужасный поступок? Как это произошло в сердце мегаполиса, где каждый шаг людей находился под присмотром камер?
Полицейские, опрошенные свидетели и соседи оказались совершенно беспомощными. Никто не замечал ничего подозрительного, а следы, оставленные преступником, казались неуловимыми, как порыв ветра в зимнюю ночь. Это лишь подогревало страх и дало жизнь новым теориям: ведь охота на маньяка всегда вызывает страх, а значит и интерес. Чем больше людей начали обсуждать убийство, тем большей силой эта история овладевала всеми.
Каждая новая жертва подтверждала, что холодный снег, накрывающий Сеул, стал белым покрывалом не для мирного состояния, а полем, на котором происходит нечто гораздо более мрачное. В сознании многих людей зимний курорт неожиданно стал враждебным, а праздник напоминал лишь о боли и потере. Каждый ожидал, что тишина вот-вот снова будет нарушена, заполнив город новыми тревожными новостями и насыщая улицы алыми следами, которые предвещали не только смерть, но и глубокое неведение о том, что именно происходит в спокойной, на первый взгляд, жизни Сеула.