4
Молодая черноволосая женщина модельной внешности готовилась к самому неприятному в ее жизни действу — вскрытию недавно рожденного младенца. Такие процедуры в общем проводят довольно редко, и для молодой практикантки это было очень волнительной и тревожной работой. Однако патологоанатом старалась вести себя как можно уверенней при полицейских, по просьбе которых производилось вскрытие. У обоих хранителей правопорядка был нездоровый вид и санитарам то и дело приходилось спрашивать об их самочувствии.
Любому непривыкшему к такой обстановке организму приходилось тяжело. Эмили Уокер проходила через это каждый день своей работы: как ни старалась — привыкнуть не могла. Утешало лишь то, что потеря сознания у нее произошла лишь на первом практическом занятии.
Тело младенца уже начало разлагаться, чему способствовала довольно теплая еще погода и некоторая влажность воздуха. Запах в помещении стоял, мягко говоря, неприятный, несмотря на то, что после происшествия тело было доставлено прямиком в морг. Шериф Нотс держался изо всех сил, надеясь, что желудок его не подведет и не вывернет обед наружу. Сержанту же приходилось несколько раз отлучаться, с вызывающим жалость видом нездорового человека.
Проверив исправность диктофона и удостоверившись, что все готово к работе, Эмили обернулась к полисменам:
— Джентльмены, с вашего позволения, я начну. — в ответ мужчины только кивнули, не в силах произнести ни слова. — 24 сентября 20** года, провожу вскрытие однодневного недоношенного младенца. Внутриутробное пребывание — примерно тридцать две недели. Живорожденный. Длина тела — четырнадцать и шесть дюймов, вес — три с половиной фунта. Предположительная причина смерти по внешним признакам — повреждение шейных позвонков спинного мозга. — Отключив диктофон, женщина снова повернулась к полицейским.
— Что-то не так, мэм? — устало приподнял голову шериф. Бессонные ночи давали о себе знать.
— Ну, почему вы думаете, что это убийство?
— Вам каждый день на стол кладут младенцев со свернутой шеей? — закатил глаза сержант Барнс, он выглядел так, будто ему вот-вот снова придется выйти.
— Нет, но повреждения шеи часто бывает при родах. Так называемое натальное повреждение шейных позвонков спинного мозга.
— И часто дети выживают после этого.
— Да, однако для этого нужно принять немедленные соответствующие меры. В нашем же случае помощь не была оказана вовремя — вот и результат. — девушка пожала плечами.
— Тогда какого хрена нам не сказали об этом в больнице?! — Сержант, с позеленевшим лицом взметнулся со своего места.
— Барнс, успокойся. То есть, это могло случиться по естественной причине, без внешнего воздействия?
— Вполне возможно. — Эмили снова развернулась и надела на глаза какой-то неизвестный полицейским увеличительный прибор. Сержант Барнс уже сидел на своем стуле, его язвительность и недовольство так и просачивались наружу.
— Об этом знают врачи всех специальностей? — нездоровый вид шерифа сняло как рукой, на лице мужчины рисовалась напряженная умственная деятельность.
— Если честно, я не могу сказать вам точно, но думаю, что да.
— И как мы можем узнать это точно?
— Что именно?
— Убийство это или травма, полученная при родах?
— Вскрытие покажет. — девушка пожала плечами. — Думаю, господа, это зрелище не для вас, так что, вы можете выйти, после завершения я вас позову.
— Хорошо, мы будем ждать в коридоре. Если будет что-то необычное, прошу вас, дайте нам знать.
— Не сомневайтесь. — не дождавшись ответа мужчины покинули секционную.