Тени в тумане

Глава 1. Тени в тумане

Вечер выдался холодным и ветреным. Узкие улочки города тонули в густом тумане, поглощая свет уличных фонарей. Частые шаги детектива Макса Руденко эхом отдавались от каменных стен. Он ненавидел ночные вызовы, но этот случай был особенным.

— Улица Черных Ворот, 17, — хриплый голос начальника раздался в телефоне за час до того. — Убийство. Что-то странное. Думаю, тебе стоит взглянуть.

Макс подъехал к месту преступления, где полицейская лента уже окружала старинный особняк. Этот дом давно считался мрачным местом, с дурной славой. Внутри его ожидала привычная команда: капитан Лазарев, всегда недовольный и усталый, и молодой криминалист Вера, которая слишком серьезно относилась к своей работе.

— Что тут у нас? — спросил Макс, снимая перчатки.

— Жертва — мужчина, около 40 лет. Судя по всему, частный коллекционер, — начала Вера. — Его нашли в библиотеке, дверь была заперта изнутри. Причина смерти — удар ножом в сердце. Но… — она запнулась, — есть странности.

— Какие? — Макс поднял бровь.

— На месте преступления нет оружия, — ответила Вера. — И… дверь и окна закрыты так, что никто не мог войти или выйти.

Макс усмехнулся. Он любил загадки, а эта обещала быть непростой.

— Покажите мне.

Библиотека встретила его запахом пыли и старой бумаги. Большой дубовый стол, книги, расставленные на полках, и на полу — тело мужчины в элегантном костюме. Макс медленно обошел комнату, замечая детали. На столе лежала раскрытая книга. Её страницы украшала древняя карта, испещренная загадочными символами.

— Что это? — спросил он, указывая на книгу.

— Карта 18 века, связанная с мифом о спрятанном сокровище, — ответила Вера. — Но пока непонятно, как это связано с убийством.

Макс наклонился над книгой. На карте было место, помеченное крестом, и подпись: "Тайна откроется тому, кто готов пожертвовать всем."

Он знал, что это дело будет непростым. Возможно, даже опасным. Но отступать было поздно