Ключ к разгадке
Макс долго смотрел на карту, размышляя над ее значением. Почему убийца оставил ее на виду? Или это был вовсе не убийца? Возможно, сам покойный пытался что-то сказать перед смертью.
— Что мы знаем о жертве? — спросил он, поднимая глаза на Лазарева.
— Имя — Артем Васильевич Савин, — ответил тот, листая свои записи. — Коллекционер антиквариата, владелец сети антикварных магазинов. На первый взгляд — богатый и влиятельный человек. Но, — Лазарев понизил голос, — по слухам, был замешан в каких-то темных делах. Торговля контрабандными реликвиями, например.
— У него были враги? — уточнил Макс.
— Судя по всему, достаточно. Но конкретных имен пока нет, — ответил капитан.
Макс задумался. Карта на столе была слишком приметной, чтобы быть случайностью. Это ключ. Но к чему? Его размышления прервал голос Веры.
— Макс, посмотри сюда. — Она указала на угол карты. Там, едва различимый, был символ: круг с перечеркнутым крестом. — Этот знак часто встречается в легендах о тайных обществах. Возможно, Савин был связан с чем-то подобным.
— Тайное общество? — Макс нахмурился. — Неудивительно. Если эта карта настоящая, то она может быть невероятно ценной. Кто-то мог убить ради нее.
— Но зачем тогда оставить карту на месте преступления? — спросила Вера.
Макс не знал ответа. Он взглянул на тело Савина. На его левой руке, чуть прикрытой манжетой рубашки, была странная татуировка — тот же символ, что и на карте. Это не было совпадением.
— Сделайте фото, — приказал Макс. — Это важно.
В этот момент в дверь библиотеки постучали. Вошел молодой патрульный, который, кажется, нервничал.
— Простите, но тут пришла женщина. Она утверждает, что знала Савина. И говорит, что он ей что-то оставил накануне смерти.
Макс кивнул.
— Приведите ее.
Через несколько минут в библиотеку вошла стройная женщина лет тридцати, в строгом темно-синем плаще. Ее лицо было напряженным, но в глазах читался расчет. Она посмотрела на карту на столе, затем перевела взгляд на Макса.
— Меня зовут Анна Никольская, — представилась она. — Я была знакома с Артемом. И я уверена, что его убили из-за этой карты.
— Почему вы так считаете? — спросил Макс, прищурившись.
— Потому что за этой картой охотятся уже много лет, — ответила Анна. — И она ведет не к сокровищам, как думают многие, а к тайне, которая может уничтожить тех, кто ее раскроет.