Амулет и предательство
Они бежали через ночь, по темным переулкам и запыленным улицам, каждый шаг эхом отдавался в голове Макса. Лазарев вел их в сторону ближайшего укрытия, заброшенного дома, где они могли хоть немного перевести дух. Но Макс знал, что они не будут в безопасности, даже здесь.
— Где амулет? — спросил Лазарев, его голос был глухим и напряженным.
Анна быстро достала из кармана небольшую ткань, завернутую в неё фигурку амулета.
— Вот, — сказала она, протягивая его Максу. — Это может быть ключом. Но к чему именно — мы ещё не знаем.
Макс взял амулет в руки. Он был холодным на ощупь, с intricately вырезанным символом, который напоминал смесь древнего языка и мистических знаков. Каждый символ казался знакомым, но в то же время чуждым, как если бы он был частью давно забытой цивилизации.
— Что это значит? — спросил Лазарев, не скрывая беспокойства. — Почему они нас так преследуют?
— Не знаю, — Макс покачал головой. — Но они не просто хотят его уничтожить. Они хотят... использовать. Мы имеем дело с чем-то гораздо более опасным.
Анна тихо кивнула.
— Этот амулет — часть более сложной системы, — сказала она. — Он связан с теми, кто когда-то контролировал великие знания. Знания, которые могут изменить мир. И тот, кто обладает этим, становится властелином не только над людьми, но и над реальностью.
Лазарев скривил лицо, не в силах поверить.
— Значит, эти... «Клыки Света» не просто религиозная секта? Они хотят контролировать сознание людей? Вести их, как овец?
— Именно, — ответила Анна, и её голос стал всё более решительным. — Они думают, что если откроют все тайны, то смогут управлять человечеством. И это их главный мотив.
Макс подумал. Похоже, амулет был ключом к чему-то гораздо большему, чем они могли себе представить. И возможно, именно он откроет им дорогу к разгадке, но так ли легко будет использовать его?
Только Макс хотел продолжить разговор, как раздался шум, и из-за угла выскочила тень.
— Уходим! — крикнул он, схватив Анну за руку и потянув её за собой.
Они спрятались в тени одного из зданий, когда по дороге проехала черная машина, с которой недавно похитили Анну. Внутри, в свете фар, Макс разглядел фигуры, которые шли прямо к их укрытию. Это были люди в длинных черных пальто, с непроницаемыми лицами.
— «Клыки Света», — тихо сказал Лазарев. — Они не остановятся, пока не доберутся до нас.
Макс кивнул, ощущая, как напряжение растет. Но он знал, что сейчас не время для паники. Нужно найти способ обезвредить их. Они не могли позволить себе быть пойманными.
— Анна, — прошептал он, — ты уверена, что амулет может помочь?
Анна крепко сжала амулет в руках.
— Он должен. Но мы должны найти место, где сможем расшифровать его. И это место — в подземелье под старой церковью на северной окраине города.
Макс молча кивнул. Он знал, что если им удастся добраться до этой церкви, то, возможно, они смогут раскрыть все тайны. Но это будет не так просто. Секреты, которые они искали, были древними и опасными. И те, кто за ними охотились, не остановятся ни перед чем, чтобы их уничтожить.
---
Когда они добрались до старой церкви, ночной воздух был холодным и влажным. Здание выглядело давно заброшенным, но в его темных углах скрывалась сила, которую Макс не мог объяснить.
Анна вела их к одной из боковых дверей, которая, по её словам, должна была вести в подземелье.
— Здесь, — сказала она, открывая дверь, скрытую под слоем мха и грязи.
Макс ощутил, как холод проникает в кости, но всё равно шагнул внутрь, следуя за ней. В воздухе пахло древностью и сыростью, и всё было скрыто в полумраке.
— Мы почти у цели, — сказала Анна, спускаясь по узким ступеням вниз.
Когда они достигли подземелья, свет от их фонариков выхватывал из темноты старинные стены и каменные саркофаги. Но внутри было что-то ещё — нечто, что Макс ощущал в воздухе. Мистика, страх и неведомая угроза.
Вдруг раздался звук шагов, и Макс резко обернулся.
— Мы не одни, — сказал он, хватая пистолет.
В этот момент перед ними появилась фигура — человек в чёрном костюме, с лицом, скрытым за маской.
— Это конец, — сказал незнакомец. — Вы не сможете остановить то, что уже началось.