В тени маски
Загадочный незнакомец стоял перед ними, его фигура была скрыта в темных, почти незаметных складках костюма, а лицо закрывалась маской, похожей на старинный ритуальный символ. Его глаза, скрытые за маской, светились холодным светом, и Макс чувствовал, что этот человек не просто угроза — он был частью чего-то гораздо большего.
— Кто ты? — спросил Макс, не опуская пистолет.
Незнакомец медленно снял маску, обнажая лицо, которое Макс сразу узнал. Это был тот самый человек, которого он видел на камерах возле склада — один из тех, кто был связан с "Клыками Света".
— Ты не помнишь меня? — тихо сказал незнакомец, голос его был низким и холодным. — Я — тот, кто следит за вами. Я — тот, кто должен убедиться, что вы не выберетесь отсюда живыми.
— Ты — один из их лидеров? — Анна шагнула вперед, её голос был тверд. — Так ты все это время был с ними, и подослал нас в ловушку?
Загадочный человек едва заметно улыбнулся.
— Не совсем. Я не лидер. Я тот, кто хранит секреты, тот, кто следит за тем, чтобы все пошло по плану. Вы думали, что раскроете тайну и спасете мир. Но на самом деле вы лишь кусочки большой шахматной игры.
Макс сделал шаг вперед, глаза его горели решимостью.
— Не пытайся нас запугать. Мы знаем, что за этим стоит нечто большее. Ты хочешь, чтобы мы раскрыли амулет, но зачем?
— Это не только амулет, — ответил незнакомец, его голос звучал спокойно, почти извиняющимся. — Это ключ. Ключ к великому Слиянию. Но только тот, кто поймет его истинное значение, сможет удержать силу, скрытую в нем. А вы, Макс, и ты, Анна, не понимаете, что ищете.
— Ты хочешь использовать нас, чтобы открыть его, — проговорил Макс, его пистолет по-прежнему направлен на незнакомца.
Тот наклонил голову, его взгляд был холодным и насмешливым.
— Я не использую вас. Вы — просто пешки, которые не знают всей картины. Я лишь пришел сюда, чтобы помочь вам... понять, что вы на самом деле ищете. Но это будет стоить вам жизни.
В этот момент подземелье затихло. Макс понял, что они зашли слишком далеко, и теперь им нужно выбраться. Но не было времени для раздумий, их окружали не только те, кто охотился за амулетом, но и те, кто был готов уничтожить всё на своем пути.
Анна резко потянула Макса за руку, и они оба бросились вглубь подземелья, пытаясь скрыться в тени. Несколько шагов, и их окружила кромешная тьма. Но Макс знал, что нужно держаться вместе.
— Нам нужно срочно найти то, что он скрывает, — сказал Макс, продолжая идти вперед. — Этот человек знает, что мы близки к разгадке.
— Да, но что если всё это ловушка? — возразила Анна, её голос был полон сомнений. — Он хочет, чтобы мы пошли туда, но что, если это ведет к нашей смерти?
Макс не ответил. Он просто знал, что если они остановятся, их найдут и уничтожат. Бежать можно было только в одном направлении — вперед.
И вот, они оказались в самой глубине подземелья, где стояли древние каменные арки, украшенные загадочными символами. На стенах висели старинные карты и пергаменты, среди которых можно было разглядеть символы, похожие на те, что были на амулете. Макс внимательно осмотрел их, и его взгляд остановился на одном из пергаментов, на котором был изображен странный рисунок — звезда с пересекающимися линиями и вписанным в неё кругом.
— Это... это тот самый знак! — Анна вскрикнула, подходя ближе.
Макс приблизился к рисунку и провел пальцем по поверхности. Вдруг в одной из стен подземелья раздался странный звук, как если бы камень начал двигаться.
— Что это? — спросила Анна, отступая.
Макс с удивлением понял, что в стене открывается скрытая дверь. Он толкнул её, и перед ними открылся тайный проход, ведущий глубже в подземелье. Макс и Анна оглянулись друг на друга. Теперь у них не было выбора — они должны были идти туда, где скрывались последние секреты, скрытые от мира.
— Это может быть наш шанс, — сказал Макс, и они шагнули в темноту, не зная, что их ожидает впереди.