8 Глава

Проснувшись, Рейла первым увидела белый потолок, повернув голову набок, вторым зеленное смятое платье, лежавшее на стуле. Воспоминания вчерашнего неудачного свидания выстрелили красочными картинками в голову, отчего Рейла застонала. Но как бы не старалась она спрятаться поглубже под оделяло от стыда и неловкости вчерашнего вечера, ничто не спасёт. Кроме щепотки забвения в лицо всех присутствующих вчера.

«И щепоткой, думаю, дело не обойдется...» — вдохнула с досадой одарённая.

А ведь с этими людьми ей предстояло ещё учится несколько лет! И сейчас они вместе пишут общую работу! Встав с постели и направившись в ванную, думала о том, что сама ничего плохого не сделала. Поэтому и стыдится не за что. Или это только так казалось. Была ли это попытка успокоить себя или же объективная оценка случившегося, она не знала.

Принимая водные процедуры дольше обычного, Рейла не сильно обращала внимания на свои повседневные действия. Вновь обдумывала все, стараясь распланировать день и все дела. Ведь это намного важнее, чем весь ароматный букет чувств, что заполонили всю ее душу, словно комнату.

Времени, уделённое на завтрак, также было затрачено больше, чем кусок кремового торта с кружкой чая того предполагали.

День решила посветить доделыванию своей части проекта. Ей очень хотелось отвлечься. И лишним не будет поработать. Поставив цель на выполнения всей работы, Рейла включила ноутбук, в котором, уткнувшись, провела пол дня.

Ближе к вечеру она попыталась запустить превращения, но перед этим поискала в интернете информацию про ядро медуз и их носителей. Одарённые ядром медуз не были похожи на русалок, что было логично. Медузы, как и другие одарённые, подразделялись на категории по силе ядра. Чем сильнее оно, тем сильнее при превращение терялся человеческий облик. Медуза с сильным ядром скорей была редкостью, поэтому Рейла предположила, что у неё тело не должно сильно измениться. Значит, превращение не должно длится долго. Боль придётся терпеть не долго, что не могло не радовать.

«Я смогу!» — приняла воодушевленно решение Рейла.

Словно кипяток вновь растёкся с кровью, к горлу подтупил ком, а дыхание сбилось. Рейла старалась терпеть, но, когда стало невыносимо больно, то тут же остановилась.

«Слабачка!» — бросилась мысль из-за неудачи.

После попытки превращения Рейла собралась и пошла к доктору, тая надежды о следующей операции, понимая, что ей не быть так скоро, как того хотелось бы. Она надела летнее платье карминового цвета с длинной юбкой, а спасаясь от ветра, накинула джинсовку сверху. Проходя мимо реки, бывшей русалке хотелось вновь прыгнуть в воду и запустить превращение. Представила, как ноги болезненно срастались бы в хвост, как прорезались жабры и чешуйки вылезли из-под кожи. Как каждую клеточку тела заполняла бы пьянящая боль. Как она плыла, что было легче, чем бежать. Её тянуло странное желание вернуться обратно, бросится в воду.

Тяжело вздохнув, Рейла старательно прогнала гнетущие мысли, шагая прочь от берега. Воткнув в уши наушники, включив очередную песню Мелани. Первая попавшаяся «Миф о чародейках», которая начиналась:

«Одну деву расцеловали пламени языки, оставив свои чёрные следы,

У другой из-за рта вытекала вода, вырывалась она из лёгких полных,

Третьей же воздуха не хватило совсем, глоток за глотком, так и застыла,

Ещё одна молодая в земле давно спит, ждёт она сестёр своих,

А самая непримечательная засияла, когда молния в неё ударила...»

Медленно блестящие небоскрёбы сменялись зданиями более скромными, но не лишёнными своей красоты. Дальше поджидали серые панельные дома, за ними гаражи и частные сектора обычных одноэтажных домиков, чаще всего деревянных. Далеко от роскошного центра. Рейла старалась не замедляться, не рассматривать грязь и подозрительных людей, которые могли только такими казаться.

Серое задание похожее на монолит было знакомо, быстро нырнула внутрь и зашагала в лабораторию дока, в которую дверь вновь была не закрыта. Она непроизвольно нахмурилась проявлению подобной беспечности. Айкал сидел, сгорбившись и уткнувшись в какие-то бумажки.

Рейла только наполовину зашла внутрь, остановившись, чтобы объявить о своём приходе. Она костяшками пальцев постучала по металлической двери. Не сильно, но в стоявшей тишине достаточно громко прозвучал стук. Айкал, помедлив секунду, посмотрел в сторону звука, а потом приглядевшись, резко встал и подбежал к своей подопытной, переключив все своё внимание.

«Это естественно, ведь я первая во всем мире, кто прошёл успешно трансплантацию ядра. Для него, как для ученного, сейчас я его труд.» — скользнула в голове колючая мысль.

Айкал провёл детальный осмотр, что-то подмечал в своих бумагах, что-то спрашивал. Рейла беспрепятственно содействовала и честно отвечала на все вопросы, но мысленно была отстранена. Ей не было никого дела до собственное состояние. Она чувствовала себя физически хорошо, чего было достаточно. Она хотела узнать о времени. Сколько нужно, чтобы ядро стало частью её? Сколько времени нужно перед следующей операцией? Она понимала, что это ненормально. Но, а что является нормальным в её ситуации? Наверное, то, на что она не пойдёт.

— Сколько нужно времени?

— Не могу с уверенностью сказать, — Айкал глядел на бумаги. — Это больше зависит от тебя.

— У вас нет даже предположения? — провокационным тоном спросила Рейла.

Подняв необычный взгляд голубых глаз на девушку, которая не смогла распознать, что в нем скрыто, Айкал, выдохнув, произнёс:

— Может неделя или две для превращения. — Рейла требовательно смотрела на Айкала, как мог маленький ребёнок смотреть на взрослого, который должен дать ему конфет. Только она требовала ответа. — Нужно время.

Ответ был размыт. И подобное ей всегда не нравилось. Напряжение и нетерпение перетекало в раздражение, как и отсутствие чёткости. Глубоко внутри она понимала, что это нормально. Ядро, его пересадка и реакция на это организма. Все это происходит впервые за всю историю человечества. Поэтому нужно больше информации и времени, чтобы прояснить ситуацию. Рейла глубоко вздохнула и спокойным голосом спросила:

— Сколько?

Мужчина минуту молча смотрел на неё, после выдохнул и произнёс:

— Месяц.

Пальцы непроизвольно сжались, Рейла сдерживала раздражение, планируя способ уменьшить временной период с месяца на наделю. Предложение Андена Рейла рассматривала, но сейчас решила, что основательно подойдёт к нему. И начнёт с сегодняшнего дня.

Попрощавшись, она вышла из уже не пугающей лаборатории. По дороге обратно возникло желание вновь до дома добраться речным путём.

«И почему опять эти мысли в голове? Неужели я скучаю по своему ядру?» — попыталась разобрать свои чувства одарённая, для которой это было сложнее, чем школьная контрольная по математике.

Шагая по малолюдной улице, Рейла старалась понять, что внутри неё. Неужели обманула саму себя, что ничего не испытывала из-за отсутствия ядра русалки в груди? Или мучалась из-за того, что не могла ничего сделать? Не может превратиться, почувствовать сладкую боль от изменения тела. Чувствует ли она сейчас тоже самое, что и не одарённые люди? Ничего. Поток вопросов не приводил к источнику ответов. Она не понимала, что чувствует, но знала, чего хочет. И тем более, что необходимо сделать, чтобы достичь цели. Сосредоточив все силы и внимание на единственной цели, остальное отодвинув на второй план. Ведь достигнув своей мечты, она станет счастливой. И тогда весь негатив уйдёт.

Посмотрев по сторонам, Рейла, убедившись, что никого нет, нашла укромное место под мостом, прячась от любопытных глаз. Движимая сильными чувствами, одарённая, казалось, перестала мыслить здраво. Ей не было все равно, как она выглядит в данную минуту, но важнее этого было то, что сейчас с ней произойдёт. Решительность закрывала собой страх. Никого не было поблизости, а поэтому она вновь попыталась медленно нажать на рычаг.

Рейла смотрела на руку, стараясь для начала частично начать превращение. Контроль благо над телом и прежним ядром у нее был высок. В груди разгорелось пламя, которое она чувствовала и раньше. Но сейчас в отличии от прежних раз Рейла планировала дойти до конца. Как бы невыносимо не было. Она сконцентрировалась, молча разжигая внутренний огонь. Дышать стараясь спокойно. Кровь бурлила не только в груди и руке, но и во всем остальном теле. Дыхание сбивалось, глотки воздуха становились глубже.

Рейла сравнила себя с рыбой, подвешенной над костром. От своих же мыслей усмехнулась, начав смеяться. Кожа покрылась испариной. Слезы вырвались из глаз, улыбка исчезла, на лице застыла маска боли. Казалось, что её бросили в огонь. Казалось, что её заполняли кипятком.

Рейла взглянула на тёмную реку, не прекращая превращение. Желание броситься в холодную воду было сильным, она понимала, что это не особо поможет. Сможет ли вода уменьшить внутреннюю боль? Или ей все прекратить? Пождать, как и советовали.

— Нет, — плача, прошептала она, обращаясь к себе. — Нет.

Руки стали скользкими. И не от пота. Глаза полные слез плохо видели, от чего было труднее. Бросив сумку на траву и сняв куртку, Рейла неспеша погрузилась в воду. Жабры не прорезались на шее, как раньше происходило. Сможет ли она дышать под водой? Почему не прорастает пара плавников? Что с ней будет?

Страх вернулся. Что произойдёт? Она первый раз в жизни боялась полностью погружаться в воду. До этого всегда знала, что является русалкой. Но сейчас, кто она? Медуза. Понимает ли она, что это под собой несёт. В холодной воде было не легче. Она нисколько не унимала боль. Рейла поняла, что если продолжит пытаться её игнорировать, то это будет только мучительнее. Нужно отдаться этому. Открыться чужому ядру, принять его полностью.

Рейла запустила ядро полностью, не пытаясь его контролировать. От сильного удара боли по всему телу, она закричала, и чтобы никто не услышал крика, с головой ушла под воду. Жабры не появлялись. Медуза показала себя, и Рейла почувствовала, как кожа меняется. Глаза хорошо видели в воде то, как светлая кожа стала почти прозрачной. Становилось легче, и выныривая, носом вдыхая необходимый кислород.

Тело после сильный нагрузки болело, но эта уже не та агония, которая была буквально мгновение назад. Рейла сняв платье и оставшись в одном нижнем белье, рассматривала своё тело. По привычки свела ноги вместе, но на этот раз они не срослись. Маленькие и длинные плавнички выросли из тела. Сквозь кожу она могла почти разглядеть вены и капилляры. Казалось, что, смотря на грудь, она может увидеть алое сердце, стук которого приходит в норму. А рядом ядро, ели видное. Лишь маленький краешек. Вынырнув из воды по талию, девушка дотронулась пальцами до груди. До места, где билось сердце. Кожа стала такой мягкой и упругой, что, казалось, при сильном нажатии можно дотянуться до внутренних органов. Подобная мысль сильно испугала.

Она не была готова к подобному. Какая категория по силе была присвоенная обладателю этого ядра? Рейла изучала новую себя с ужасом и трепетом. То, что казалось бредом сумасшедшего, стало реальностью. Операция на ядре, его замена, а в будущем возможно и изменения ядра.

И пока она единственная в мире, кто переживает подобное, но навсегда останется первой. Рейла засмеялась или может заплакала...

Прошло чуть меньше недели после хаотичного превращения на улице. И Рейла уже желала вновь лечь под нож. На протяжении всех дней она подвергала своё тело превращениям, чтобы взять все в свои руки. И сила ядра стала подконтрольна, как и раньше было с русалкой. Она старательно делала вид, что не чувствует боль во всем теле, что, разумеется, было наглой ложью даже себе.

Айкалу она рассказала все, что произошло. Все, что сделала. И тот, мягко говоря, был недоволен данным поступком. Но случившегося не воротить. Как и желание скорой операции.

— Почему? — Рейла вскочила со стула. — Я уже готова!

— Это слишком опасно, — не повышая голос, произнёс Айкал. — Твоему телу необходимо было время для полного принятия ядра, а потом период для его восстановления.

— Я уже полностью восстановилась! — Рейла старалась следить за тоном, но эмоции брали вверх. — Да и какой смысл более сильного укоренения ядра, если в итоге оно во мне долго не пробудет?!

— Рейла права, — согласился Анден, сделав глоток чая. — Энергия из неё так и плещет.

Одарённая была рада, что парень встал на её сторону, но подозрения о его скрытых мотивах мешали полностью довериться. Или хотя бы поверить в искренность его намерений.

«Да и какие у него цели?» — задалась вопросом, отвлёкшись от спора, Рейла.

Но пока он с ней согласен, большего не требовалось. Даже если он хочет использовать её в своих интересах, то и она поимеет с их партнёрства то, что хочет. И тоже касалось учёного.

— Знаешь ли ты, как устроенно ядро? — сменил тактику мужчина, развернувшись на стуле лицом к ней. — Как оно взаимодействует с телом?

Рейле хотелось выкрикнуть: «Да! Разумеется, знаю!», но она молчала, понимая, что это будет неправильно, да и глупо выглядеть со стороны. Все ли она знает? Так ли это?

— Если сильно упрощать, то ядро напрямую влияет на тело. — сглотнула Рейла, присаживаясь. — Как набор генов. Какой цвет глаз, какой текстуры волосы. Будут ли крылья или хвост, а может и то, и другое.

— Это не то, что я спрашивал.

Он смотрел прямо в глаза. Рейла не опустила голову, хоть и молчала. Было сложно в тишине, под строгим и уставшем одновременно взглядом сидеть прямо, но это не было невозможным. Ей не нравилось, что она уступает в знаниях кому-то. И пускай даже специалисту и первому в мире учёному, разгадавшему тайну ядра. Пусть задаст более конкретный вопрос, тогда она сможет подобрать те слова, которые он ждёт! И не дождавшись ответа, он продолжил:

— Ты права, но ядро также является и органом, который растёт вместе с человеком. Оно формируется, влияя на него, как и сам человек на ядро. Только в меньшей степени. Орган, да, но одновременно являющийся и отдельной системой, живой системой.

— Как паразит?

— Можно и так сказать. Оно может давать тебе сил, но может и убить. Твоему телу нужен отдых. Предыдущую операцию ты прошла только благодаря сильному ядру русалки.

— Но я же вам говорила, что и это ядро сильное!

— Ты сейчас сравниваешь медузу с русалкой? — вопрос Андена был не к месту, она на него бросила полный раздражения взгляд.

— К этому мы ещё вернёмся, — Рейла поняла по голосу, что Айкал больше не собирался спорить. Но также она уловила, что тот что-то недоговаривает. Но не стала ничего расспрашивать. Пока что. Если её жизни будет что-то угрожать, то он предупредит.

«В его же интересах это», — успокаивала она себя.

Анден предложил отвести домой, а она согласилась. Они только сегодня разговаривали с того раза, когда она излила ему свою душу. Было теперь неловко рядом с ним, чего, конечно, она старалась не показывать. Они молча сидели в авто. Рейла не так сильно желала первой нарушать тишину, поговорить с ним.

«А зачем мне с ним болтать?» — одарённая озадачилась подобным.

— Как сильно ты хочешь заменить ядро? — бархатным голосом спросил Анден, удивив.

Рейла посмотрела на него. Он не улыбался, как обычно умел. Да и не отвлекался от дороги. Весьма серьезно выглядел. Это настораживало. К чему этот вопрос? И что ей ответить?

— Мне не нравится ядро медузы, — произнесла честно она. — Я пошла на это, чтобы стать сильнее. А медуза слабее русалки! И это меня бесит. Все ядра, кроме последних двух слабее! И это все занимает много времени.

Рейла удивилась своей честности и открытости. Кому-кому, а вот рядом сидящему, подозрения вселяющему парню говорить, что в голове, что в душе, у неё таилось, не было умным решением, но, заметила, что было довольно лёгким. Он располагал к себе.

«Может это ангельская его часть?» — задалась вопросом Рейла, искоса посмотрев на водителя, что молчал.

— Мне знакомы твои чувства, — произнёс он тихо. — Хочешь я тебе помогу?

— Как? — Рейла слегка удивилась, но подозрения о том, что может ответить юноша, были сильнее. Как именно помощник доктора мог ей помочь. Были предположения. И от красочных мыслей по коже прошёлся неприятный холодок. Она развернулась к окну.

— Я могу провести операцию сам.

Именно то, что она хочет! Как можно быстрее себя изменить! Новая операция, новое ядро, новая она. Казалось, сердце забилось сильнее. И от чего же? От желания или страха? В холодном голосе слышна была все серьёзность предложения. Что испугало сильнее, но подобно молнии желание согласиться сверкнуло в голове. Яркое, но мимолётное.

— Точно ли ты один справишься? — Рейла не была уверенна в вопросе.

Правильный он? Может она должна была спросить у собеседника, в своём ли он уме? У него нет должного образования. Даже, если он и видел операцию, помогал Айкалу с ней, но самостоятельно выполнить все в одиночку совершенно другое. То, что Айкал сам провёл сложную операцию только с одним помощником уже чудо.

Рейла посмотрела на него.

— Не думал, что мне не понравится твоя неуверенность во мне, но твоё волнения понять можно. — Анден усмехнулся своим ли словам, а может мыслям. — И все же от меня зависит твоя жизнь. Поэтому жаль, что ты мне не доверяешь.

В этот момент Рейле показалось, что отблеск в глазах был не ангельский, а принадлежащий дьяволу. Она не станет ему доверять что-то более важнее своих чувств. Своё будущее, своё ядро, свою жизнь. Она не ляжет на стол перед ним с ножом, потому что знает, что тогда точно умрёт. Или нет?

— А почему я должна тебе доверять? — Рейла ляпнула, не подумав.

Она испугалась, что могла задеть Андена. Его разозлить. Показать свои истинные чувства, испытываемые к его персоне. Но реакция его удивила. Он улыбнулся, а потом коротко, но звонко рассмеялся, явно обрадовавшись вопросу.

— Доверие слишком дорогое удовольствие, — Рейле показалось, что увидела искреннею улыбку на лице собеседника. — Даже когда ты полностью уверен в человеке, то с трудом можешь довериться ему полностью.

Звучали в голосе отголоски прошлого или нет, Рейла не знала. Но интерес к Андену взрос. А есть ли у Андена близкие? Друзья? О чем она и спросила.

— Конечно, есть. — Андена удивил вопрос, что он попытался скрыть. — С чего такой вопрос?

— Мне показалось из-за твоих слов, что ты никому не доверяешь. — Рейла говорила тихо, думая не только о своих словах, но и о том, стоит ли их вообще произносить вслух. — Не доверять, не подпускать к себе, не раскрывать своё истинное лицо. Как при этом стать с кем-то близким? По-настоящему близким.

Рейла тронуло подобное, потому что внутри неё таилось это. Горит она о себе или о нем? Была ли она искренняя с близким. Семья и друзья знают ли, кто на самом деле она? Её настоящее лицо, желания, съедающие изнутри. То, кто она. И не для них, а сама по себе.

Анден, посмотрев на Рейлу, на выдохе по-доброму улыбнулся. Словно он понимал её. А может так и было?

— Я жду того, кто поймёт меня. Кому можно будет раскрыться. Показать настоящего себя не только в моменты одиночества, но... — Авто остановилось. — Мы приехали!

Рейла не заметила, как путь к дому закончился. Ей не нравилось, что Анден не договорил, но она не собиралась лезть ему в душу, хоть ей и хотелось этого. Выйдя из машины, прощаясь, Рейла последним услышала:

— Подумай над моим предложением, русалочка.

От голоса ли, от предложения, а может от холодного ветра на улице по коже пошли мурашки. Чёрное авто спряталось за поворотом, а Рейла зашла в подъезд, обдумывая возможности.

Ложиться под его нож было самоубийством. Но разве не самоубийством было то, что она легла под нож Айкала?

«Он в отличии от Андена знал, что делал!» — говорила себе Рейла. А знал ли он? К тому же она сейчас слаба. Есть большой риск, что просто не переживёт операцию. Умирать ей не хотелось, а поэтому она подождёт. Верно же?

Анден не обидеться отказу? Может он поймёт, почему она отказалась от его предложения. А с чего она вдруг думает о его чувствах? Ей нужно думать о себе, но никак не о нем. И все же мысли о том, как он отреагирует, не покидали. Рейла считала Андена психом, который просто маскируется. А те не предсказуемы. Все хорошо, а потом бац и по какой-то мелочи они вскипают, набрасываются. Но Рейла не могла отрицать нечто общее между ними.

«Показать настоящего себя не только в моменты одиночества, но...» — Рейла вспомнила слова Андена. Как он хотел закончить? Неужели он такой же, как она?

Рейле не нравилось то, как быстро она приластилась к парню. Да и с чего подобное? Может из-за ядра ангела? «Половины!» — напомнила себе Рейла о гибридной сущности Андена. Может и правда из-за ангельского очарования она ему доверяет свои чувства? А пугает в нем другая часть? Или то, что он делает.

Рейла не хотела думать о ядре, об операциях, об Андане. Об убийствах. Ни о чем! И на автопилоте пошла дальше, зашла в квартиру, переоделась...

— Рейла, с тобой все в порядке? — спросила Анлен у дочери. — Последняя время ты выглядишь, как выжатый лимон.

Рейла оторвалась от тарелки с едом и посмотрела на маму. Шпильками волнистые волосы были убраны от молодого лица, на котором отражалось волнение. В голубых глазах была тревога за дочь. Рейла не хотела добавлять своим видом причин для переживаний, но она понимала, что начала меняться. И все из-за ядра.

«И того, что я слишком много думаю», — добавила про себя.

— Просто замучалась с докладом, — соврала, отвернувшись Рейла. — Хочу, чтобы все было идеально.

— Дорогая, не переусердствуй.

— Рейла, ты молодец, что так ответственно подходишь к заданию. — Эрар похвалил сестру, не поднимая глаз. — Лишний час работы никогда не будет лишним.

Она хмыкнула. Узнав истинную причину её замученного внешнего вида, чтобы сказал тогда старший брат?

— Рей, а может тебя взбодрит полет вместе? — Трой игриво заулыбался широко.

Наверное, вспомнив, что он с первой попытки сдал на права. Она и правда обрадовалась затее брата, но не успела ответить.

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Я согласна с Эраром, — подхватила мама. — Полёты в городе весьма опасны...

— Дорогая, — поднял голос отец Рейлы. — Вспомни, как мы с тобой летали в облаках.

— Неден...

— Анлен, — мужчина поднялся со стула и подошёл к жене. — Только вспомни. Нас двоих в небе.

— Не сравнивай, — женщина подала нехотя руку мужу.

Мужчина нежно обнял женщину. Они вместе начали покачиваться в гостиной под песню, которую только они двое и слышали. С одной стороны, Рейла умилялась подобному проявлению чувств, но, с другой стороны, это её родители.

— Трой, тебе не помешает ещё немного практики. — Эрар произнёс эти слова тихо, чтобы только сидящие за столом, его услышали. — И наличие прав не меняет этого факта. Рейла может пострадать с тобой.

— Такого ни...

— Так что, если захочешь полетать, Рей, то обращайся ко мне. — подмигнул Эрар, общаясь сестре.

Рейла натянуто улыбнулась, на выдохи сказав:

— Ага, как-нибудь.

Взгляд вернулся к еде. Предложения братьев было милым жестом с их стороны, что она понимала. Но другая её сторона кричала о том, что хотела бы на своих собственных крыльях летать. Рейле не нравились подобные смешанные чувства. Она испытывала зависть, а за ней следовала вина.

Оставив недоеденный ужин, она удалилась в свою комнату, плюхнувшись на кровать. Она неправильно поступает. Она любит своих братьев и должна радоваться их взлётам. А не мечтать о том, как их забрать.

«Но я же не собираюсь их забирать!» — оправдывала себя Рейла.

Прикрыв глаза, она представила себя с красными крыльями, как у отца. И кости, туго обтянутые грубой кожей, создавая широкие крылья. Как она ими делает взмах за взмахом, поднимается вверх. Рейла открыла глаза. Белый потолок.

Это будут её собственные крылья, а не братьев. Она не хочет их втягивать. И не собирается. Понимает, что измениться, когда станет драконом. И если Айкал не сможет изменить её ядро, то тогда придётся взять чужое. На секунду ей стало мерзко от себя. Так цинично продумывала шаги, словно ничьи жизни не стояли на кону. Но Рейла старалась отбрасывать противоречивые чувства прочь. Будь она лучше, сострадательнее, то давно бы обратилась в полицию. Но она не стала. А поэтому ни к чему было убиваться виной за содействие.

Рейла постаралась отвлечься, начав перечислять мысленно все ядра в категории «мифические», обязательно сильные, у которых есть проявления в виде крыльев.

Кое-как она поднялась с кровати и направилась в ванную комнату. В теле ощущалась усталость. Ядро медузы виновато ли? Её родное ядро русалки сильнее, чем то, что у неё сейчас в груди. Хоть и были мысли о том, что медуза будет слабее, чем есть, но она остаётся медузой. По сравнению с русалкой слаба. Получается вся её сила была в ядре? А может постоянные тревожные мысли и переживания выжимают её?

Начав чистить зубы, Рейла подняла глаза на зеркало. Она смотрела на девушку, которую все видели именно такой. Белая кожа стала бледнее, прозрачнее. Из-за медузы? Волосы истончились и потеряли здоровый блеск. А может из-за городской воды? И розовые глаза, казалось, потеряли свой цвет. Следы усталости ли это?

Если это последствия замены ядра, то его нужно поменять. Какое следующее ядро ей предстоит? Акула? И как оно её изменит? Рейла, закончив с водными процедурами, глядела на своё отражение. Кроме пары внешних изменений, которые можно списать на усталость, в ней ничего больше не изменилось. Она вся такая же, как и раньше.

«Анден мясник, а не хирург!» — пришла к выводу Рейла, не собираясь жертвовать своей жизнью в угоду ускорения выбранного пути.

Она не в таком отчаяние. А когда она помогла Айкалу украсть оборудования, назначила встречу, легла на операционный стол? Что же тогда было, если не отчаяние?

Рейла приняла решения, что уговорит его провести вторую операцию в течении этой недели. Она умеет быть настойчивой, когда правда этого хочет. Избавиться от медузы не будет сложнее, чем от русалки. Или так она себе лгала. Воспоминания о том, как проходила операция ярко вспыхнули в голове. Будет ли все также или хуже?

— Не в одной силе духа дела, — передразнивая Айкала, произнесла своему отражению Рейла.

Медуза слабее русалки, следовательно, она сама стала слабее. Но и без силы духа, которой Рейла обладает, было бы хуже. Не будь она такой, какой является, то не ступила бы на эту дорогу. К счастью или нет, но она такая, какая есть. Поэтому закончит то, что начала.

Радостное возбуждение от нетерпения, смешанное со страхом предстоящего, заполнили её. Будет нервно лежать на холодном столе. Боль и следом за ней, словно предсмертная агония. Предстоит операция потяжелее, чем первая. Будет ли она кричат, чтобы док остановился? Станет ли ей настолько невыносимо больно? Проблемы будущей Рейлы, которая в данный момент настоящего может пойти спать, вместо рассуждений о будущем.

Сон не приходил, а лежать в кровати с нелепыми попытками заснуть не хотелось. Поэтому Рейла вскочила с кровати, включила свет и принялась за уборку.