Глава 10: Тени за гранью
Похороны Ольги прошли быстро и мрачно. Вокруг летали вороны и дул сильный холодный ветер. Когда все уходили Артём заметил каких-то странных людей. Они были похожи на теней и поэтому он попытался удалиться как можно быстрее. На следующий день Артём собирал вещи Ольги в ее доме. Особое внимание он обратил на блокнотик. Он протянул руку и только хотел открыть его как вдруг раздался грохот. Артём вздрогнул и резко обернулся. Грохот донёсся из коридора. Сердце заколотилось в груди, в висках стучала кровь.
Он медленно положил блокнот обратно на стол, будто опасаясь, что любое движение может спровоцировать нечто, скрывающееся в темноте. Сделав глубокий вдох, он осторожно направился к выходу из комнаты.
Пол в коридоре скрипел под его шагами. Он замер у дверного проёма, прислушиваясь. Тишина. Только ветер завывал за окном, да где-то вдали каркала ворона.
Но что-то было не так.
Тепло из комнаты исчезло, словно кто-то выкачал воздух. Артём сглотнул и шагнул вперёд.
Дверь в кладовку, которая всегда была закрыта, теперь приоткрылась.
Артём нахмурился. Он не помнил, чтобы трогал её.
В глубине тёмного пространства что-то шевельнулось.
Он напрягся, стиснул кулаки.
— Кто здесь?
Тишина.
А потом... тихий шёпот.
Голос, похожий на Ольгин, раздался из темноты:
— Ты не должен этого видеть.
Артём отшатнулся, спина ударилась о стену.
Дыхание сбилось. Это невозможно. Ольга мертва.
И всё же... голос был её.
Он резко включил свет в коридоре.
Кладовка была пуста.
Но на полу, прямо у его ног, лежал разорванный лист бумаги.
Артём медленно поднял его и развернул.
«Не доверяй теням. Они смотрят.»
Его пальцы сжали лист до хруста.
Что-то здесь не так.
И он должен выяснить что.
Артём судорожно и в спешке собрал все вещи и пулей вылетел из дома. По дороге домой его не покидало чувство опасности и тревоги. …он быстро закрыл за собой дверь, повесил цепочку и прижался спиной к стене. Сердце бешено колотилось, а ладони вспотели.
Артём зажёг свет, но даже яркие лампы не развеяли ощущение липкого, пронзительного взгляда, который он чувствовал всю дорогу.
Он вытащил блокнот Ольги из сумки и положил его на стол. В голове крутились её последние слова, их разговоры, все намёки, которые он не замечал раньше.
Но главное – голос.
Голос, раздавшийся в кладовке.
Он не мог быть настоящим… верно?
Артём потёр лицо, пытаясь собрать мысли. Всё это казалось бредом. Усталость, стресс, переживания — возможно, его разум просто играет с ним злую шутку.
Но тогда… что за люди на похоронах?
Кто оставил записку?
И главное – почему он чувствует, что это только начало?
Скрип.
Артём вздрогнул.
Где-то в квартире только что что-то зашуршало.
Он медленно повернул голову.
Дверь в его спальню была приоткрыта. Хотя он был уверен, что перед выходом закрыл её.
Холод пробежал по позвоночнику.
Он сделал осторожный шаг вперёд.
А затем что-то в темноте шевельнулось. Артём резко включил свет. В комнате ничего не было кроме разбросанных грязных вещей и документов. Он успокоился и отправился на кухню. Впервые за долгое время он решил попить кофе. Он быстро сделал себе крепкий кофе. Он сделал один небольшой глоток горячего кофе. Горячий кофе с лёгкостью успокоил тревогу Артём. Руки перестали трястись, чувство тревоги ушло. Было только спокойствие и облегчение.
Артём устало вздохнул. Он начал смотреть в чашку, наблюдая, как темная поверхность кофе слегка колеблется от его дыхания. Всё происходящее за последние дни давило на него с невыносимой силой, но сейчас, в этот короткий момент тишины, он позволил себе передышку.
– когда же это все закончится.. – Артём устало провел руками по лицу и вздохнул.
– почему все близкие мне люди уходят от меня..
Тишина повисла в воздухе, тяжелая и давящая. Только мерное тикание часов напоминало, что время всё ещё движется вперёд, пусть для Артёма оно и застыло в этом бесконечном кошмаре.
Он закрыл глаза, пытаясь отогнать мрачные мысли. Всё, что ему оставалось, – это двигаться дальше, разбираться во всём этом, как бы страшно ни было.
Но стоило ему открыть глаза, как он замер.
Кофе в чашке больше не колыхался.
Поверхность напитка была идеально гладкой, словно зеркало. Было так тихо и спокойно. Лишь слабый ветерок, дунувший из приоткрытого окна, шевелил занавески. Артём сжал кружку и ударил по столу.
— Да какого чёрта! — голос дрогнул, но он не пытался его сдерживать. — Зачем? Зачем мне всё это?
Его дыхание стало рваным. Грудь сжала невидимая тяжесть, а в глазах защипало.
— Почему все уходят? Почему я остаюсь один?
Он сжал кулаки, чувствуя, как его заливает волна боли и злости.
— Ольга… — его губы задрожали, голос сорвался на шёпот. — Почему ты? Почему именно ты?
Глаза застилала пелена слёз, но он не вытирал их. Пусть текут. Пусть хоть так боль найдёт выход.
— Вера, Ольга… все, кто были мне дороги, ушли… — Он зажмурился, сцепил руки в замок. — А я? Почему я всё ещё здесь? Почему я должен это терпеть?
Он посмотрел на потолок, словно ища там ответы.
— Я устал, — прошептал он. — Я правда устал.
Слёзы покатились по щекам. Он сделал глубокий вдох, но это не помогло — только ещё больше сдавило горло.
— Я просто хочу, чтобы всё это закончилось…
Он наклонил голову, закрыл лицо руками.
— Я не просил об этом. Я не хотел ничего знать. Я просто…
Слова застряли в горле.
Он судорожно втянул воздух, шумно выдохнул и сжал пальцы так, что ногти впились в ладони.
Где-то глубоко внутри теплилась злость.
Злость на себя. На этот город. На Инкогнито.
Если ему суждено это пройти, он должен идти до конца.
Но сначала он должен дать себе минуту, чтобы просто выплеснуть всю эту боль. Он резко встал и начал все крушить и кричать.
Он схватил кружку и со всей силы швырнул её в стену. Фарфор разлетелся на осколки, посыпавшись на пол, но этого было мало. Внутри бушевала буря, которую он не мог остановить.
Артём сорвал со стола блокнот Ольги, сжал его в руках, как будто собирался порвать, но затем застыл. Нет, не это. Не её вещи.
Вместо этого он размахнулся и с грохотом опрокинул стул. Тяжёлое дыхание вырывалось из груди, а в глазах всё плыло от слёз. Он стиснул зубы, пытаясь заглушить внутреннюю боль, но та рвалась наружу с новой силой.
— Почему всё так?! — закричал он, ударяя кулаком по столешнице. — Почему я? Почему Ольга?!
Он шагнул назад, наткнулся на полку и, не думая, смахнул с неё всё, что попалось под руку. Книги, бумаги, кружки — всё с грохотом полетело на пол.
— Я больше не могу! — его голос дрожал, руки сжимались в кулаки. — Я не хочу жить в этом кошмаре!
Артём тяжело задышал, опускаясь на колени среди разбросанных вещей. Слёзы текли по щекам, смешиваясь с пылью и осколками на полу. Он закрыл лицо руками, сотрясаясь от приглушенных рыданий.
Тишина. Только его собственное дыхание и биение сердца.
Прошла минута. Другая. Гнев медленно угасал, оставляя после себя только пустоту.
Он опустил руки и посмотрел на беспорядок вокруг себя. Всё разрушено. Разбито. Как и он сам.
Но в этот момент его взгляд зацепился за что-то среди разбросанных бумаг.
Лист. Тот самый, который он подобрал в доме Ольги.
«Не доверяй теням. Они смотрят.»
Артём провёл пальцами по бумаге, вглядываясь в буквы.
Гнев и отчаяние сменились холодным осознанием.
Что-то происходит. Что-то, что выходит за рамки обычного.
И, нравится ему это или нет, но он должен разобраться.