Глава 11: Исчезнувшие следы
На следующий день Артём начинает самостоятельное расследование. Он пытается связаться с друзьями, родственниками и знакомыми. Он поговорил со всеми, но абсолютно все утверждали что они не знают ничего о Ольге и что никогда не были знакомы с ней. Артём настолько уже устал что он решил как в старые добрые прийти к Михычу в бар. Когда он пришёл он увидел что бар закрыт а Михыч вытаскивает все вещи и коробки.
Артём нахмурился, наблюдая, как Михыч, ворча себе под нос, таскает коробки из бара. Это было странно. Этот бар стоял здесь десятилетиями, и Михыч всегда говорил, что уйдёт отсюда только вперёд ногами.
— Михыч! — окликнул его Артём, подходя ближе.
Тот вздрогнул, будто услышал голос из прошлого, но, увидев Артёма, только устало выдохнул.
— О, ты... — он почесал затылок, затем мотнул головой. — Чего пришёл?
— Что здесь происходит? Ты же говорил, что не закроешь бар, пока сам не помрёшь.
— Передумал, — буркнул Михыч, нагибаясь за очередной коробкой.
Артём прищурился. Что-то здесь не так.
— Слушай, а ты помнишь Ольгу? — спросил он осторожно, вглядываясь в лицо старика.
Тот замер. Пальцы, сжимающие картон, побелели.
— Кого?
— Ольгу. Ты познакомил меня с ней, помнишь?
Михыч медленно выпрямился, глядя на Артёма так, будто тот только что заговорил на незнакомом языке.
— Парень, я не знаю, о чём ты.
— Да ладно тебе! — Артём шагнул ближе. — Мы здесь сидели всего пару недель назад!
Михыч отвернулся, взял сигарету и трясущимися пальцами закурил.
— Послушай, Артём… — его голос стал хриплым. — Мне надо уехать.
— Что?
— Просто… забудь про это место, забудь про меня. И забудь про свою… Ольгу.
Артём почувствовал, как у него внутри всё сжалось.
— Почему ты так говоришь?
Михыч глубоко затянулся, выдохнул дым и посмотрел ему прямо в глаза.
— Потому что её никогда не было.
У Артёма всё внутри похолодело.
— Что ты несёшь? — его голос дрогнул.
— Уходи, парень. Пока ещё можешь.
Артём смотрел на него, чувствуя, как что-то внутри трескается, как стекло. Он хотел закричать, встряхнуть его, заставить сказать правду…Но затем он увидел страх в глазах старика.Михыч боялся.Артём сжал кулаки. Какого черта происходит? Почему никто не помнит Ольгу?
Артём медленно отступил, чувствуя, как по спине пробежал холод. Всё это было неправильно. Он помнил Ольгу. Помнил её смех, голос, прикосновение. Помнил, как они сидели в этом баре, обсуждая жизнь, мечты, страхи…
Но все вокруг, будто сговорившись, твердили одно: её никогда не существовало.
— Ты врёшь, — тихо сказал Артём, вглядываясь в лицо Михыча.
Старик только тяжело вздохнул и стряхнул пепел с сигареты.
— Это неважно. Важно то, что если ты не прекратишь копаться, тебя сотрут.
— Сотрут? — переспросил он, чувствуя, как внутри всё переворачивается.
Михыч нервно осмотрелся по сторонам, будто боялся, что их подслушивают. Затем резко шагнул ближе и схватил Артёма за руку.
— Послушай, парень. Ты понятия не имеешь, во что вляпался. Я тоже думал, что могу бороться. Думал, что смогу вспомнить… но это невозможно. Они забирают людей, забирают воспоминания. И ты ничего с этим не сделаешь.
— Они? — Артём почувствовал, как в груди разгорается злость. — О ком ты говоришь?
Михыч стиснул зубы, но ничего не ответил. Только посмотрел на него с жалостью.
— Беги, Артём, — выдохнул он наконец. — Пока они не добрались до тебя.
Артём резко выдернул руку.
— Никуда я не побегу. Я найду Ольгу. Я выясню, что случилось.
Михыч только покачал головой.
— Ты уже мёртв, парень. Ты просто ещё не понял этого.
Артём почувствовал, как всё внутри сжалось в ледяной комок.
Его голова гудела от вопросов.
Почему никто не помнит Ольгу?
Куда исчезли люди, которые её знали?
Кто такие "они"?
И главный вопрос: где Инкогнито?
Артём нервно достал сигарету и закуривая отправился дальше. Артём бродил по мрачным пустым улицам, затягиваясь сигаретой, но даже запах любимых сигарет не мог его успокоить. В голове все крутилась фраза Михыча.
"Ты уже мёртв, парень."
Эти слова кружили эхом в голове Артёма.
– Чёрт возьми... – выдохнул он.
Артёму явно нужно что-то делать. Он не может больше сидеть вот так. Ему нужны ответы. Артём докурил сигарету и выкинул ее в ближайшую урну.
Первое, что пришло в голову — проверить дом Ольги. Но он уже был там. Её вещи остались нетронутыми, кроме той проклятой записки.
"Не доверяй теням. Они смотрят."
Где искать дальше? Кому верить?
И вдруг в голове всплыла одна мысль.
Инкогнито.
Он должен его найти. Если кто-то и знал, что происходит в этом городе, так это он. И что самое интересное Инкогнито всегда был спокоен. Он всегда спокоен как пульс мертвеца.
Артём сунул руки в карманы и быстрым шагом направился в сторону старого заброшенного здания, где когда-то встречался с ним.Если Инкогнито всё ещё здесь… то, возможно, он наконец получит ответы. Добравшись до этого здания он направился внутрь. Внутри было темно и пахло сыростью. Где-то капала вода, звук отдавался глухим эхом по заброшенному зданию. Артём шагал осторожно, освещая путь телефоном.
— Инкогнито? — его голос прозвучал глухо, словно тонул в этом месте.
Тишина.
Он поднялся по пыльной лестнице, каждый шаг отдавался глухим скрипом. Дверь в комнату, где они раньше встречались, была приоткрыта. Артём замер на секунду, затем толкнул её. В комнате на столике лежала ещё одна очередная записка. Артём осторожно подошёл к столу и взял записку. На этой записке неровным почерком было написано:
"Ты слишком близко. Следующий – ты."
Артём почувствовал, как холод пробежал по позвоночнику. Его пальцы крепче сжали записку.
— Чёрт… — выдохнул он.
Инкогнито должен был быть здесь. Но вместо него — это. Значит ли это, что "они" уже добрались до него? Или он оставил записку специально, чтобы предупредить?
Артём огляделся. Всё выглядело так же, как и в последний раз, но было ощущение, что место давно заброшено. Пыль, разбросанные бумаги, пустые бутылки. Казалось, будто Инкогнито просто исчез.
Он вдруг вспомнил слова Михыча:
"Они забирают людей, забирают воспоминания. И ты ничего с этим не сделаешь."
Но Артём не мог просто уйти. Он вынул телефон, включил камеру и сфотографировал записку. Если "они" стирают воспоминания, значит, нужны доказательства.
Он поискал в комнате что-то ещё, но кроме старых вещей и мусора ничего полезного не нашёл. Однако, когда он уже собирался уходить, его взгляд зацепился за странный символ, выцарапанный на стене.
Круг с пересекающимися линиями, похожий на глаз.
Ему этот знак был знаком… Но откуда?
Артём достал телефон и сфотографировал его. Возможно, это ключ.
Выйдя из здания, он почувствовал, что за ним кто-то наблюдает. Ощущение липкого взгляда на спине.
Он резко обернулся.
Пустая улица.
Но Артём знал — он уже не один.
Артём глубоко вдохнул, стараясь успокоить бешено колотящееся сердце. Ощущение взгляда не проходило, даже усиливалось.
Он сунул телефон в карман, крепче сжал пальцы в кулаки и сделал несколько шагов вперёд, скользя взглядом по теням между домами.
— Я знаю, что ты здесь, — бросил он в пустоту.
Ответом была тишина.
Артём стиснул зубы. Уходить отсюда просто так он не собирался. Если "они" следят за ним, то он хотя бы попытается узнать, кто или что стоит за этим.
Он медленно двинулся в сторону узкого переулка рядом с заброшенным зданием, напряжённо вслушиваясь в окружающие звуки.
Скрип.
Артём замер.
Где-то совсем близко раздался едва слышный звук шагов по гравию.
Резко развернувшись, он выхватил телефон и посветил в темноту. Луч осветил пустой переулок…
Но на стене напротив, которой секунду назад была просто облупившаяся штукатурка, теперь появилось что-то новое.
Записка.
Артём медленно подошёл ближе.
Кривыми, дрожащими буквами на грязной бумаге было написано:
"Слишком поздно."
Холод пробежал по спине.
Артём сорвал записку, оглянулся через плечо, но улица оставалась пугающе безмолвной.
Вдруг телефон в его руке вспыхнул, экран мигнул, и на нём появилось новое сообщение.
Номер не был указан.
Только одно слово:
"Беги."
За спиной раздался звук.
Тяжёлый, влажный вдох.
Артём не успел обернуться.
Тьма накрыла его.
Артём проснулся. Он лежал у себя дома на кровати. Возле него была та записка, которую он нашёл в заброшенном здании. Артём понял , что он явно на верном пути, и ничто его не остановит