Гнилые корни

Артём стоял перед дверью квартиры Ольги, не зная, что делать дальше? С того момента как она исчезла изменилось все. Артём сделал глубокий вдох и открыл квартиру. Он зашёл внутрь и первым делом отправился в ее комнату. Он в очередной раз взглянул на её телефон, и его взгляд зацепился за странную заметку, оставленную в самом конце. «Он всегда был рядом. Я знаю, что он придёт, когда я буду близка к ответу.» Эти слова не давали покоя. Кто этот «он»? Почему Ольга писала так, как будто ожидала его появления? И почему она была уверена, что Инкогнито, этот странный, почти мифический человек, был не просто частью её расследования, а частью её жизни?

Он в очередной раз взглянул на её телефон, и его взгляд зацепился за странную заметку, оставленную в самом конце. «Он всегда был рядом. Я знаю, что он придёт, когда я буду близка к ответу.» Эти слова не давали покоя. Кто этот «он»? Почему Ольга писала так, как будто ожидала его появления? И почему она была уверена, что Инкогнито, этот странный, почти мифический человек, был не просто частью её расследования, а частью её жизни?Друзья Ольги не могли ничего толком сказать. Кто-то уклонялся, кто-то просто отказывался говорить, но все они были одержимы этой тенью, которая скрывала Ольгу. Никакие их слова не помогали разобраться, никто не знал, что на самом деле произошло с ней. Артём точно убедился что хочет найти ответы на все вопросы. Он понял что ничего нового в ее квартире он не найдет. Артём отправился в себе домой и решил начать свое расследование. Поиски Инкогнито. Спустя несколько часов он приехал домой и сел за ноутбук. Он начал искать информацию на разных сайтах. Спустя несколько часов Артём не нашёл никакой информации. Резко он вспомнил про блокнот Ольги. Он схватил его и полистал несколько страниц. На одной из страниц было написано:

«Инкогнито — это прародитель всех теней и этого города. Он высасывает из людей энергию, завлекая их сюда, в свою игру. После он ведёт их к разгадке вопроса, за которым они бегут всю свою жизнь. Когда они получают ответ, их плата — это их жизнь. Он не человек и не тень — он нечто большее.»

Артёма сковал ужас. Он перевернул страницу, надеясь найти что-то, что объяснит всё это. Но его мысли всё равно возвращались к этим ужасным словам: «Он не человек и не тень — он нечто большее». Кто мог быть «больше» человека? Какая сущность могла играть с людьми, заманивать их в игру, которая заканчивается смертью? И, что важнее всего, почему Ольга, его сестра, оказалась втянутой в это?

Артём знал одно — теперь он не может остановиться. Артём не знал, что делать дальше. Блокнот Ольги был полон загадок, и каждое слово, написанное на страницах, тянуло его в темную пропасть неизвестности. Он не мог остановиться. Он должен был найти Инкогнито, но где начинать поиски? Каждый след казался пустым, а все попытки найти хоть малейшее упоминание о нем в интернете заканчивались неудачей. Слова в блокноте преследовали его, и мысль о том, что Инкогнито мог быть чем-то больше, чем просто человеком, не давала ему покоя.

Он снова вернулся в заброшенное здание, где познакомился с Инкогнито. Там всё было так же, как и в прошлый раз. Пыльные коридоры, заблокированные двери и глухая тишина. Артём прошёл по знакомым путям, которые вело его прошлое, его воспоминания о том, что случилось здесь несколько месяцев назад. Он искал любые следы, которые могли бы указать на Инкогнито, но здание оставалось пустым и безжизненным. Не было ни тени, ни странных звуков. Всё казалось таким же мёртвым, как и тогда, когда они сюда пришли в первый раз.

«Может, я что-то пропустил?» — подумал он. Он обернулся и огляделся, пытаясь найти хоть какую-то подсказку. В этот момент его взгляд остановился на старом, скрипучем кресле, которое стояло в углу комнаты. Это кресло выглядело как будто оно ждал кого-то. В нем не было пыли, как в остальных вещах. Неужели оно не стояло тут раньше? Артём шагнул к нему и, несмотря на внутренний холод, сел.

Кресло сразу же начало скрипеть под его весом, и Артём почувствовал, как в воздухе начали меняться ощущения. Он резко вздрогнул, когда заметил на столе перед собой старую карту города. Это была карта, которую Ольга, вероятно, использовала в своём расследовании. Но почему она была здесь? Он развернул карту и заметил, что на ней были отмечены странные символы. Эти знаки не имели смысла, как если бы кто-то пытался зашифровать свои шаги.

Артём провел рукой по карте, пытаясь понять, что это всё значит. Он отметил несколько мест, которые Ольга выделила цветными маркерами. Все эти места казались связанными между собой, но Артём не мог понять, что именно они означают. Блокнот Ольги оставался в его сумке, но он решил не доставать его. Всё было так же загадочно, как и в момент, когда она исчезла.

Он решил оставить карту на месте и, возможно, вернуться к ней позже. Артём встал и направился в темный коридор, ведущий в подвал. Он не знал, почему решил именно туда пойти, но внутри него что-то подсказывало, что он должен искать именно там.Шум шагов эхом отдавался в пустых, глухих стенах.

Спускаясь по лестнице, Артём почувствовал, как холод пронизывает его. В воздухе было что-то странное, что заставляло его сердце биться быстрее. Он огляделся и заметил следы обуви, которые вели к одной из дверей. Они были свежими. Этот след явно оставили недавно, возможно, даже ночью.

Артём решил следовать за ними. Он подошёл к двери, слегка приоткрыл её и оказался в небольшом помещении, пол которого был покрыт бумагами и старыми журналами. Всё вокруг казалось заброшенным, но когда он шагнул внутрь, его взгляд упал на небольшую книжную полку, на которой стояла старинная книга. Он подойдя ближе, взял её в руки и прочитал название: "Тени города".

Это был именно тот момент, когда Артём понял, что перед ним не просто случайность. Это была подсказка. Это было не просто очередное место, куда он пришёл, это было место, где он должен был найти ответы. Страницы книги были пожелтевшими и слегка потрёпанными временем. Артём открыл первую страницу и начал читать. Он сразу понял, что это не обычная книга. Это была странная смесь мифологии, теории заговора и тёмных историй о городе, который когда-то, по мнению автора, был полностью поглощён Инкогнито.

"Город, лишённый тени, не может существовать, — писал автор. — Тень — это не только физическое явление, но и метафизическое. Инкогнито управляет всеми тенями в этом городе, и каждый, кто приходит сюда, должен понять, что они не случайны. Мы все — лишь пешки в его игре."

Артём бросил книгу на пол и осознал, что он только что открыл портал в невообразимое. Все те ночи, проведенные в поисках, и все те минуты, когда он думал, что его сестра исчезла без следа, теперь казались ничем перед тем, что он только что узнал. Инкогнито был больше, чем просто миф. Он был частью самого города. Этот город был его игрой, и теперь Артём стал частью этой игры.

Он почувствовал, как холод сковывает его тело, и решил немедленно покинуть подвал. Он побежал вверх по лестнице, но, поднявшись в коридор, неожиданно столкнулся с тенью, которая возникла прямо перед ним. Сердце Артёма застучало в груди.

–Ты пришёл сюда, Артём, — произнес голос, который казался одновременно знакомым и чуждым. Это был голос, который он слышал много раз в своих кошмарах.

Он попытался сказать что-то, но слова застряли в горле. Тень сделала шаг вперёд. Артём пытался выбраться. Артём кинул взгляд на коридоры и рванул туда. Спустя несколько минут он смог выбраться оттуда. Артем обернулся и в окнах он увидел кучу теней. Артём сразу же отправился домой. Уже приехав домой он понял, что ему нужно искать Инкогнито в других местах.