[ЭПИЛОГ] - "Он ушёл"
От лица Артура
Я стоял перед закрытой дверью уже минут десять.
Рука не поднималась постучать. В ушах шумело, сердце било — не как у героя, скорее как у предателя.
Я не знал, кого встречу за этой дверью.
Я вошёл.
Он сидел на кровати. Всё так же.
Сгорбленный, словно внутри осталась только пустота, плотно обтянутая кожей. Но… он был жив.
Он. Калеб. Мой друг.
— Привет, — выдавил я.
Он не ответил.
Я не увидел в нём ничего. Ни страха. Ни боли. Ни Калеба.
— Ты… как ты?
— Это я. Помнишь?
— Прости, что не приходил раньше. Не знал... можно ли.
Мне стало не по себе.
—они говорят...ты выжил. — Артур опустил глаза. — Но ты не говоришь с нами. Не с врачами. Не с полицией. Даже со мной...
Тишина..
Калеб слегка повернул голову.
Совсем чуть-чуть.
И вдруг — улыбка. Едва заметная, тянущая уголки губ. Нечеловечески тихий голос:
— Артур... ты всё ещё называешь меня Калебом?
Парень застыл.
— К-кто…
— Ты знаешь, кто я. — взгляд остался прежним: пустой, но живой. — Он ушёл. Я остался. Он слишком устал быть виноватым.
Артур шагнул назад.
Сердце билось так громко, что заглушало разум.
— Я… не верю. Ты… ты ведь…
— Я скучал по тебе, Арти, — прервал тот. — Он тоже. Только не хватило слов, чтобы сказать это. Он сгорал изнутри. Я просто остался. Чтобы завершить.
— Завершить что?
— Всё. Что он не мог.
Что ты не сможешь простить.
Артур стоял в дверях.
Он хотел что-то сказать.
Хотел поверить, что внутри ещё есть Калеб. Хоть обломок, хоть тень.
Но глаза… глаза смотрели сквозь него.
И в них не было ничего, кроме отражения.
Через два часа в палате пусто.
Калеб исчез.
Ни записки. Ни камеры не работали. Ни следов.
Лишь дежурный санитар вспомнил, что парень в халате смотрел ему в глаза и сказал:
> — Я больше не Калеб. Он ушёл.
> — Я просто жил здесь всё это время. Ждал, когда стану настоящим.
> — Меня зовут Этон.
[А был ли Калеб вообще?]