Глава 19. За высокими стенами
Машина мчалась по извилистой лесной дороге, все дальше увозя Оливию от шума города и ее прежней жизни. Она молча смотрела в окно на мелькающие сосны, чувствуя странное спокойствие, смешанное с тревогой.
Наконец, они подъехали к массивным кованым воротам, почти полностью скрытым вековыми деревьями. Камеры беззвучно повернулись в их сторону, сканируя машину. После короткой паузы ворота медленно распахнулись, пропуская их на охраняемую территорию.
Оливия замерла, увидев дом.
Это был не просто дом. Это было поместье, гармонично вписанное в лесной пейзаж. Двухэтажный особняк из темного дерева и камня с огромными панорамными окнами. Не показная роскошь особняка Вандервуд, а уютная, дышащая спокойствием и силой крепость. Перед домом раскинулся ухоженный сад с диковинными цветами и тропинками, ведущими вглубь леса. А за домом, как она позже узнает, находилась просторная каменная площадка с очагом для костра — место, словно созданное для тихих вечеров под звездами.
Ее сердце сжалось от внезапной боли узнавания.
«Когда-нибудь я построю дом именно таким, — смеялась она, развалившись на плече у Маркуса у костра во время одного из их редких семейных выездов на природу. — Прямо в лесу. Чтобы слышать только ветер и птиц. И чтобы обязательно было место для костра, как сейчас».
«Слишком скучно для нашей принцессы, — подкалывал Кассиан, подбрасывая в огонь новую ветку. — Тебе через неделю захочется обратно в городской хаос».
«Оставь ее, — тихо сказал Тристан, его лицо освещено огнем. — У каждого должен быть свой уголок, где можно спрятаться от мира». Его взгляд встретился с ее, и в его глазах она увидела не просто понимание, а полное согласие.
«И книги! — подхватила она, воодушевленная его поддержкой. — Чтобы все полки были забиты книгами, которые я люблю! И огромная удобная кровать, в которой можно зарыться с головой!»
Габриэль улыбнулся: «Мечтать не вредно, Оливка. Главное — знать, чего хочешь».
Она знала. И она рассказала им всем. А один из них... запомнил.
Машина остановилась у парадного входа. Мистер «И» вышел первым и, не говоря ни слова, пошел к дому. Она последовала за ним, ее сердце бешено колотилось.
Внутри дом был еще более поразительным. Светлый, с высокими потолками, деревянными балками и каменным камином. Мебель — дорогая, но простая и удобная, создающая атмосферу уюта, а не холодной выставки. Ничего лишнего. Только покой и тишина.
Женщина в строгом платье — экономка — молча кивнула и исчезла, чтобы показать ей комнаты.
Он провел ее на второй этаж и открыл дверь в спальню. И тут у нее перехватило дыхание.
Комната была... ее мечтой. Большая кровать с мягким изголовьем, укрытая пледами тех самых оттенков, что она любила. Панорамное окно с видом на бескрайний лес. И книжные полки. Заполненные книгами. Она подошла ближе, проводя пальцами по корешкам. Ее любимые авторы. Редкие издания, которые она упоминала в разговорах. Даже тот самый сборник стихов, который она никак не могла найти.
Она обернулась к нему. Он стоял в дверях, его маска молчала, но его поза, скрещенные на груди руки — все выдавало напряженное ожидание.
— Что-то не так? — наконец спросил его механический голос.
— Нет... — она покачала головой, пытаясь совладать с нахлынувшими эмоциями. — Все... идеально. Просто... это точно то, о чем я всегда мечтала. Спокойное место. Свой уголок. Вдали от всего. — Она горько улыбнулась. — Жаль, что обстоятельства такие.
Она отошла к окну, глядя на бескрайние зеленые просторы. — С братьями... мне нравится жить. Это мой дом, моя семья. Но иногда... иногда все становится таким тяжелым. Шумным. Давящим. И тогда хочется просто сбежать. Вот в такое место. Забыть обо всем, что произошло. Со всеми этими секретами, этой болью...
Она не видела, как он замер, слушая ее. Как его пальцы сжались в кулаки.
— Этот дом... — она обернулась к нему, — он словно сошел со страниц моих фантазий. Вы его... построили?
Он медленно кивнул. — Да. Для одной женщины.
Ее сердце екнуло. Глупая, иррациональная ревность к незнакомке кольнула ее. — О... Ясно. Она... она должна быть очень особенной.
— Ей стоило огромных усилий сохранить нейтральный тон.
— Да, — его голос прозвучал тише, почти приглушенно. — Очень.
Он сделал шаг в комнату. — Она мечтала о месте, где можно спрятаться от мира. Где можно быть собой. Не Оливией Вандервуд. Не чьей-то дочерью или сестрой. Просто... собой.
Оливия смотрела на него, и кусочки пазла начали медленно, мучительно складываться в ее голове. Книги. Дом. Место у костра. Его знание ее вкусов. Его странная, болезненная забота.
— Почему... почему вы показываете это мне? — прошептала она.
— Потому что сейчас это место нужно вам больше, чем ей, — он ответил просто. — Отдыхайте. Ужин будет подан через час.
Он развернулся и вышел, оставив ее одну в комнате, которая была точным воплощением ее мечты, подаренной загадочным, опасным мужчиной, который, казалось, знал о ней все.
Она медленно опустилась на кровать, сжимая в руках мягкий плед. Он построил этот дом. Для одной женщины.
И каждая деталь, каждая книга, каждый оттенок ткани кричали ей, кто эта женщина.
Но это было невозможно. Безумно.
Она закрыла глаза, пытаясь заглушить голос разума, который настойчиво твердил одно и то же. И только холодный металл браслета на ее запястье напоминал, что реальность часто бывает страшнее и страннее любых фантазий.