Обольститель

Мои подозрения подтвердились. Обольститель не остановился на убийстве Сидоренко. Ни в чем не виноватая перед ним женщина стала для него отправной точкой для путешествия по лабиринтам судьбы. Похоже, что Обольститель решил затмить Джека-Потрошителя, который также перерезал своим жертвам горло перед тем, как вскрыть брюшную полость. В отличии от Джека Обольститель ограничивался перерезанным горлом. Наверное, он был слишком слабонервным, чтобы любоваться на выпущенные кишки. Хотя я не думал, что Обольститель подражал Потрошителю. Скорее всего, нож был единственным доступным для него оружием, а перерезанное горло - гарантия того, что жертва не выживет. Но я не мог быть ни в чем уверенным, кроме одного. Обольститель будет убивать, пока его не поймают, словно дикого зверя, после чего раскается в содеянном, чтобы остатки жизни провести в холодной тюремной камере, питаясь на средства налогоплательщиков.

Он написал мне два жутких письма и напишет еще, чтобы посмеяться над полицией, которые как слепые котята барахтаются в неизвестности, надеясь напасть на верный след.

Я позвонил Слепцову.

- Здравствуйте, Игорь Павлович. У меня есть неприятные новости, - торопливо произнес я.

- Говори, - ответил Слепцов.

- Обольститель прислал мне еще одно письмо. В нем написано, что он убил еще одну женщину. Некую двадцативосьмилетнюю Марину. Ее труп находится на заброшенной стройке возле парка культуры, - сказал я, опустив остальные подробности, указанные в письме. О них Слепцов узнает позже, когда сам прочтет послание убийцы.

- Вот тварь! - воскликнул Слепцов, - выезжаю немедленно.

Я пулей вылетел из кабинета, машинально закрыл редакцию и отправился на заброшенную стройку. Когда я прибыл к месту убийства, стройка уже была оцеплена красно-белой лентой, а сотрудники полиции бродили между бетонных стен.

Я без спроса зашел за ограждение и принялся искать взглядом Слепцова. Следователь заметил меня раньше. Он подошел ко мне сзади, изрядно напугав.

- Ты принес письмо? - спросил он.

Я достал из кармана сложенный вдвое конверт и передал его Слепцову.

- Оно немножко помялось, - заметил я.

- Тот же измененный почерк, - пробормотал Слепцов, изучая содержимое письма.

- В подвале тоже чисто, - доложил один из полицейских, после чего удалился.

- Этот урод возомнил себя самым умным, - прошипел Слепцов, закончив читать письмо.

Его пухлые щеки покрылись румянцем. Следователь кипел от злости, словно чайник, который забыли на включенной плите.

- Тело уже нашли? - поинтересовался я.

- Нет. На стройке нет никакого трупа и следов преступления. Если бы здесь кого-то убивали, были бы хотя бы пятна крови, свежие окурки, хоть что-нибудь, но здесь нет ничего кроме собачьего дерьма.

Слепцов плюнул на бетонную плиту.

- Представляю, как он сейчас хохочет над идиотами, которых он отправил искать вымышленный труп на заброшенную стройку, - гаркнул Слепцов.

Несколько полицейских отправились прочесывать окрестности. Слепцов нервно курил, теребя в руках конверт.

На душе стало спокойнее. Никакого трупа нет. Обольститель никого не убил, и написал письмо, чтобы привлечь к себе внимание.

- Максим, если бы ты только знал, как меня достал этот Обольститель. Черт бы его побрал, - сказал Слепцов.

- Я знаю, - ответил я, тоже закурив.

Второе письмо выбило меня из рабочего графика. Конечно, теперь у меня есть интересный материал для нового выпуска газеты, но в свежем номере не могла быть всего одна статья.

- Когда я его поймаю, он будет жалеть, что не попался мне раньше. Ненавижу, когда надо мной смеются, - сказал Слепцов.

Я понимал Слепцова. Он долгое время работал следователем, причем раскрываемость убийств имела хорошие показатели. Никто никогда не смеялся над ним, даже, когда он расследовал первое убийство. Со стороны Обольстителя было крайне неосторожно приводить в бешенство следователя. Обольститель тщательно готовился к убийству, но он мог быть пойман в любой момент.

- Неужели нет никаких зацепок? - поинтересовался я.

- Представь себе, нет. Подруга Сидоренко ничего не знает, кроме того, что первая жертва Обольстителя общалась с мужчиной, представившимся работником отдела логистики. Какой прок от вымышленных сведений, которые убийца сообщил о себе? Операционную систему компьютера Сидоренко сожрал неизвестный вирус. Программисты сломали всю голову, как восстановить данные, но жесткий диск не подлежит восстановлению. Родителям Сидоренко ничего не рассказывала об Обольстителе. Они даже не знали, что их дочь сидит на сайтах знакомств. Кстати администрация сайтов знакомств помочь также ничем не может. Информация об удаленных пользователях не хранится на их серверах. Среди активных аккаунтов Сидоренко нет, хотя таких сайтов тысячи, невозможно просмотреть их все.

Я не знал, что сказать, поэтому сосредоточился на сигарете. Слепцова прорвало словно ржавую трубу:

- Дело Сидоренко - типичный глухарь, коих множество накопилось за время моей работы. Я ни в коем случае не переживаю, когда недостаточно улик, чтобы задержать преступника. Это жизнь. Лучше оставить убийцу на свободе, чем посадить невиновного. Но Обольститель не может наслаждатьсяпобедой над правосудием, молча. Он решил превратиться в серийного убийцу, который не просто держит в страхе весь город, но и смеется над следствием. Пока у него получается только второе. Вместо того, чтобы тратить время на важные дела, мы ищем несуществующий труп. Возомнил себя неуловимым.

Из кармана Слепцова послышалось шипение рации. Неразборчивый мужской голос доложил, что в Заднепровском районе в подвале одного из домов найден труп женщины.

Сердце снова сжалось. Обольститель все-таки убил Маришку, но для чего сообщил неверные координаты? А, может быть, убитая женщина была не Маришкой? Я окончательно запутался, но поехал вслед за Слепцовым на место преступления, чтобы во всем разобраться.

- Наверное, это Маришка, - чуть слышно сказал я, и Слепцов презрительно посмотрел на меня.

Тело женщины обнаружила соседка, которая спустилась в подвал, чтобы найти кошку, спрыгнувшую с форточки.

- Она часто выпрыгивает, а потом бродит по подвалу. Даже москитная сетка не помогает. Сонечка отрывает ее и все равно убегает. Хочется ей свободы, - шамкала старушка, поглаживая трехцветную кошку по голове.

- Вы знали убитую? - спросил Слепцов.

- Конечно, знала. Я живу в этом доме с юности. Эту квартиру подарили родители. Мне и моему мужу, царство ему небесное. Сколько всего пережито в этой квартире! Как сейчас помню, как мы целую ночь клеили обои, простенькие, голубенькие с еле заметными листиками. Я знаю всех жильцов этого дома, даже помню тех, кто давно переехал, - оживилась старушка.

- Рассказы о вашей юности очень увлекательны, но не могли бы вернуться к убитой, - попросил Слепцов.

- Это Маринка с третьего этажа. Известная девка на весь город, - сказала старуха, - ее фамилия Краснова. Отчество не помню. Ее мать развелась с мужем сразу же после рождения дочери. Хоть убей, не помню, как его звали, - произнесла старушка.

Я ухмыльнулся. Вероятно, старуха прихвастнула, когда говорила, что помнит всех жильцов этого дома, даже тех, которые давно переехали.

Сомнений не оставалось. Обольститель убил Маришку, но не на заброшенной стройке, а в подвале дома, в котором она жила. Мы спустились в подвал. В нос ударил запах сырости. Тусклый свет из маленьких форточек освещал лабиринты.

Маришка лежала на боку, поджав под себя ноги. Ее горло было перерезано. Застывшая кровь в полумраке казалась темным шарфом. Маришка была одета в легкий домашний халатик, цвет которого я так и не разобрал, и плюшевые мягкие тапочки с забавными мордочками на мысах.

Невольно я подумал, как Обольститель заставил Маришку спуститься в подвал, но тут же осекся. А, что, если убийцей Маришки был не Обольститель. Он намеревался пригласить ее на свидание, но одежда убитой говорила о том, что ни на какое свидание Маришка не собиралась. Она просто выскочила из дома, почему-то спустилась в подвал, где ее поджидал убийца с ножом. Обольститель не мог предложить Маришке встретиться в подвале, или мог? В любом случае, я не спешил делиться догадками со Слепцовым.

Мы вышли на улицу. Несколько полицейских остались, чтобы осмотреть место преступления, а потом упаковать труп в черный мешок.

- Расскажите все, что знаете об убитой, - сказал Слепцов старушке.

- Конечно, расскажу, - сказала она.

Ее тонкие сухие губы растянулись в противной улыбке. Кошка пронзительно закричала.

«Наверное, хочет кота», - подумал я.

Если честно, я уважал преклонный возраст, но таких старух всегда недолюбливал. Они собираются небольшими группами на лавочках возле подъездов. Их внимательные взгляды впиваются в спину каждому прохожему, словно пиявки. Они всегда в курсе, кто ходит в гости к замужним женщинам, в какой квартире прячутся наркоманы, кто недавно заехал в этот дом. Такие старушки, заходя в городской транспорт, требуют уступить им место, хотя в салоне больше половины мест не занято. Такие старушки норовят пролезть без очереди, крича на всю улицу о болячках.

Я не сомневался, что сейчас старуха выльет на Маришку ушат помоев, и не ошибся.

- Маринке было уже под тридцать, не знаю, точно сколько, но около тридцати, - начала рассказ старушка.

- Двадцать восемь, - с уверенностью сказал я.

- Может, и двадцать восемь, - маленькие старческие глазки неодобряюще посмотрели на меня, - я и говорю, что около тридцати.

Кошка снова завопила противным голосом, и старуха принялась наглаживать ей затылок.

- Потерпи, Сонечка. Скоро мы пойдем домой, где я налью тебе свежего молочка, - прошамкала старуха.

Очевидно, пенсионерка давно живет одна. Муж умер. Дети съехали, чтобы создать собственные семьи. Если бы не кошка, старухе даже поговорить было бы не с кем. Невольно я проникся к ней сочувствием. Какие развлечения может позволить себе эта женщина на крохотную пенсию? Кошка, сплетни, скандалы. Счастливые люди не обращают внимание на то, как проводят время другие люди. Счастливые люди не ругаются в очередях. Счастливые люди не относятся к кошке, как к идолу.

- Несмотря на свой возраст, в котором приличные женщины имеют семью, воспитывают детей, Маринка вертела хвостом направо и налево. Мать Маринки лет пять назад купила дом в деревне, и переехала туда, поэтому никто не мешал этой пигалице водить мужиков. Знали бы вы, сколько их тут перебывало. Когда Маринка жила вместе с матерью, она постоянно где-то пропадала ночами. Мать спать не могла, обзванивая морги и больницы, а Маринка развлекалась. Появлялась она под утро, пьяная и довольная, получала ремнем по заднице, а потом все повторялось снова. Мать переехала в деревню, объясняя это тем, что устала от городской суеты. На самом деле она устала от Маринки. Дурь из дочери выбить было невозможно, поэтому и пришлось сбежать, куда подальше, чтобы не видеть, как Маринка превращается в падшую женщину, - сообщила старуха.

- Вы подозреваете кого-то, кто мог совершить убийство Красновой? - спросил Слепцов.

- Подозревать в убийстве этой распутницы можно, кого угодно, - заявила старуха, - любой из ее мужиков мог зарезать ее. Она всех, без разбору тащила домой. Где это видано, чтобы уважающая себя женщина каждую ночь приводила нового мужика. Дураку понятно, что они до утра не в карты играли. Почти все ее мужики - женаты. Кто знает, может, супруга одного из ее любовников, убила Маринку, - сказала старуха.

Обольститель писал, что Маришка была не особо разборчива в половых связях, но старуха явно преувеличивала. Вряд ли Маришка каждую ночь приводила нового мужика.

- Знаете, и поделом ей. Нечего было прыгать в постель к первому встречному, - сказала пенсионерка.

Старуха испытывала к Маришке личностную неприязнь. Если бы я точно не знал, что убийца Маришки - Обольститель, мог подумать и на эту престарелую соседку, которой надоело встречать в подъезде незнакомых мужчин.

Слепцов внимательно слушал старуху. Вряд ли он воспринимал все ее слова на веру. Позже он поговорит с коллегами Маришки, которые дадут покойной совсем иную характеристику. Они скажут, что она не развязная, а веселая, не легко доступная, а влюбчивая. Такие женщины, как Маришка, приятны в общении. Они привлекают своей беспечностью и способны легко поддержать любой разговор.

- Однажды Маринка связалась с моим младшим сыном, - сказала старуха, и ее глаза налились яростью, - тогда ей было около двадцати. Эта стерва хотела захомутать моего мальчика. Вскружила ему голову, а он, дурачок, влюбился. Носил ей цветы, а она все равно гуляла с другими. Сколько нервов я потратила, чтобы она отстала от моего Сашеньки. Говорю: Маринка, не морочь голову моему мальчику, такая невестка, как ты мне не нужна, а она смотрит на меня исподлобья и нагло отвечает: ваш мальчик сам за мной бегает, и на такую свекровь, как вы, я даже под страхом смерти не соглашусь.

- Простите, а сколько тогда было лет вашему мальчику? - поинтересовался я.

- Двадцать шесть, совсем молодой и неопытный, - ответила старуха.

Я еле сдержался, чтобы не рассмеяться. Когда старуха начала рассказывать о том, как ее младший сын влюбился в Маришку, мне показалось, что она говорит о несмышлёном подростке, обратившим внимание на эффектную девушку намного старше себя. Конечно, никакой матери не понравится такое увлечение сына. Но ситуация, описываемая старухой, была совершенно противоположной. Ее Сашенька ухлестывал за молоденькой девушкой, а она не отвечала ему взаимностью. Старуха даже не рассматривала вариант, что ее сын может быть не интересен Маришке.

- После слов этой развратницы я даже не здоровалась с ней. Слава богу, что у нее так и не получилось совратить моего мальчика. Сашенька познакомился с хорошей девушкой из приличной семьи. Она работает преподавателем английского в частной школе иностранных языков. Не девушка, а мечта. Вкусно готовит, содержит дом в чистоте. Не то, что эта пигалица, у которой одни гулянки на уме, - с гордостью произнесла старуха.

Я не знал, что сказать. Судя по всему, жена ее сына, хотя и была хорошо воспитанной девушкой, свекровью особо не восторгалась. Старуха страдала от недостатка общения, поэтому считала своим долгом сообщить нам о всех проблемах, которые были в ее семье.

- Давайте вернемся к убийству Красновой, - предложил Слепцов, которому тоже надоело слушать истории о судьбе младшего сына старухи, - может быть, вы заметили что-то странное?

- В последнее время повадился к Маринке один мужичок, женатый. Точно знаю, что женатый. Он носил обручальное кольцо. На вид ему лет тридцать пять. Одет с иголочки. Мужчины в таких костюмчиках живут совершенно в других квартирах с индивидуальным отоплением. Захаживал раз в неделю, потом пропадал. Делал Маринке дорогие подарки. После встреч с ним у нее появлялись новые сережки, колечки, цепочки, - сказала старуха.

- Может, Краснова за свой счет покупала себе украшения? - спросил Слепцов.

- За какой свой счет? У нее в холодильнике мышь повесилась, откуда у нее деньги на золото?

Я покачал головой. Старуха даже не здоровалась с Маришкой, но знала, что творится у нее в холодильнике. Одинокие бабушки ведут расследование лучше профессиональных сыщиков.

- Маринка всегда хотела красивой жизни. Я слышала, как она говорила по телефону кому-то, что наступит день и она проснется на шелковых простынях с единственной проблемой, куда потратить кучу денег, приваливших ей. Прошло несколько месяцев, но Маринка просыпалась в хрущевке, думая, как бы не опоздать на работу. Она мечтала выйти замуж за богатого, но кому она была нужна? Все пользовались ей, а потом пропадали. Устроила из квартиры матери бордель, - добавила старуха.

- Постарайтесь вспомнить, когда Краснова встречалась в последний раз с любовником? - спросил Слепцов.

- Он приходил к ней вчера. Они сильно поругались. Подъезд дрожал от их криков. Кажется, они что-то разбили. Из-за чего конкретно они повздорили, я не разобрала, но отчетливо слышала, как он назвал ее проституткой и пообещал, что Маринка больше никогда его не увидит. Он вылетел из ее квартиры пулей, словно пробка из бутылки. Я еле успела отскочить в сторону, чтобы не получить по лбу дверью, - сказала пенсионерка.

- Вы подслушивали? - спросил я, невольно улыбнувшись.

- Да. Подслушивала. И что в этом такого? Они орут, не дают спать, а я даже не имею права узнать, что произошло, - воскликнула старуха.

- После ссоры он возвращался? - спросил Слепцов.

- Не видела, чтобы он возвращался. Когда он ушел, стало тихо, и я уснула. Может, ночью он и вернулся, но я ничего не слышала. Утром я пошла за хлебом. В магазине встретила Зою Антоновну, она живет в соседнем подъезде. Мы немного поговорили, потом я вернулась домой. За это время Сонечка выпрыгнула из форточки. Она часто так делала, поэтому я знала, что искать нужно в подвале. Зашла в подвал. Там лежит мертвая вертихвостка, и моя Сонечка мяучит в углу. Испугалась, наверное, - ответила старуха.

Я попрощался со следователем, чтобы вернуться в офис. По делу старуха ничего не расскажет, потому что, когда происходило убийство, она болтала с соседкой в магазине.

Старуха наболтала много лишнего. Уверен, что она до сих пор рассказывала Слепцову факты из своей биографии и жизни родственников. Маришка была далеко не ангелом, но вряд ли она заслуживала такого отношения со стороны соседки, которой ничем не мешала. Лично мне абсолютно все равно, какие мужчины посещают мою соседку, почему они ссорятся и чего она хочет, но старуха оказалась из тех, которым до всего есть дело. Такие старухи выскакивают неизвестно откуда, стоит зайти в незнакомый подъезд, чтобы спросить:

- Молодой человек, вы к кому? Я вас раньше здесь никогда не видела.

Вернувшись в офис, я так и не смог заставить себя сосредоточиться на делах. Из головы не выходило убийство Маришки. Не верилось, что Обольститель будет когда-то пойман. Он был слишком хитер, да еще и удача была на его стороне. Хотя, кто знает, что случилось бы, если старушка появилась в подвале раньше. Возможно, кто-то обнаружил там два трупа вместо одного.

Обольститель подбросил письмо рано утром, в котором писал, что Маришка уже мертва. На самом деле, когда я читал письмо, Маришка, ничего не подозревая, пила утренний кофе. Пока полицейские искали несуществующий труп на заброшенной стройке, Обольститель убил Маришку в подвале. Теперь я понимал, почему он отправил нас по ложному следу. Он понимал, что практически вся полиция будет сосредоточена в районе заброшенной стройки, освободив район, в котором жила Маришка, от своего присутствия. Соседи обычно замечают всякие мелочи, но, когда происходит серьезное преступление, разводят руками, удивляясь, как могли ничего не заметить.

Было очевидно, что Обольститель не из тех людей, которые полагаются на волю случая. В первом письме он сказал, что всегда проверяет сроки годности продуктов в супермаркете, не доверяя продавцам, которые должны следить за тем, чтобы на полках магазина был только качественный товар. Исходя из этого, я делал вывод, что Обольститель действует только тогда, когда продумает все до мельчайших деталей. Не знаю, как он заманил Маришку в подвал, но он точно был уверен, что никто ему не помешает.

Не думаю, что Обольститель предполагал, что труп Маришки будет обнаружен так быстро. Он не мог прогнозировать, что старуха спустится в подвал на поиски кошки, совершивший побег через форточку. Если бы соседка не заболталась с Зоей Антоновной в магазине, она бы появилась в подвале намного раньше, застав Обольстителя на месте преступления. Он планировал каждый шаг, чтобы совершить идеальное убийство, но даже не мог подумать, как сильно рисковал. Наверное, он никогда не узнает, как повезло ему в это утро.

Невольно я начал представлять, как выглядит Обольститель. Он писал, что обладает незаурядной внешностью, но это не значит, что он был уродлив. Скорее, наоборот, внешность у него достаточно приятная и располагающая к себе. Глядя на Обольстителя невозможно подумать, что этот приветливый мужчина может совершить убийство. Обольститель не говорил, сколько ему лет, но я был уверен, что ему давно за сорок. Он рассуждал не как молодой парень, который воспринимает женщин исключительно, как объект сексуального влечения. Он говорил о женщине, как будто много знал о ней. Так обычно говорят мужчины в годах, прожившие несколько десятков лет в неудачном браке. Скорее всего, Обольститель был женат. Наверное, недавно он развелся с женой, а, может, они до сих пор жили вместе, и она даже не подозревала, что засыпает с маньяком.