Обольститель

В городе несколько местных изданий, но Обольститель писал именно в мою редакцию. В одном из своих посланий он объяснил свой выбор. Только газета «Свежие новости» опубликовала статью об убийстве Сидоренко, но теперь каждое издание писало о загадочном убийце, получающем удовольствие от преступления и пишущего письма в редакцию. Уверен, что многие редакторы были бы рады, если бы весточки от Обольстителя приходили именно им, но убийца был верен мне, словно старый сторожевой пес.

Я упустил момент, в который мы стали друзьями. Так часто бывает при общении с человеком. Люди находят общие темы для беседы, а потом не замечают, когда начинают созваниваться каждый день, чтобы узнать, как дела.

Наше общение с Обольстителем нельзя было назвать дружеским. Это был скорее монолог, напоминающий исповедь грешника перед смертью. Обольститель не спрашивал меня, хочу ли я обладать той информацией, которую он мне любезно предоставляет. Он вкладывал ее в мою голову, не забывая манипулировать мной, как тряпичной куклой. Этот гаденыш точно знал, что я отнесу второе письмо в полицию, и все, словно стадо баранов, помчатся на заброшенную стройку. В какой-то степени я стал сообщником Обольстителя, но мне не хотелось это признавать. Было удобнее думать, что я - такая же жертва его психологической атаки, как и усопшие женщины.

Теперь я был уверен, что Денис непричастен к убийству Маришки. Он говорил правду. Поссорившись с любовницей, он ушел, чтобы никогда не возвращаться. Его слова подтверждает соседка с первого этажа, но она не видела убийцу, и это значит, что им может оказаться любой человек, в том числе и Денис. Чисто теоретически убийцей может оказаться любой человек, но на самом деле Денис точно не мог быть убийцей. Его тонкие пальцы не привыкли держать нож, а нежные руки не смогли бы перерезать горло Маришке. Я должен был отнести письмо Слепцову и поделиться своими соображениями, но не спешил.

В письме убийца негативно отзывается о старухе, которая живет на первом этаже. Обольститель прекрасно знал сущность пожилой женщины, ни разу не встретившись с ней. Откуда? Возможно, Маришка в переписке рассказывала о злобной соседке, которая позорит ее перед каждым мужчиной, приходящим к ней в гости. Возможно, убийца лично встречался со старухой, но тогда и Маришка встречалась лично с убийцей. Я боялся, что Слепцов зацепиться за второй вариант. Он уже предполагал, что Денис приходил к Маришке как любовник, но это не мешало ему переписываться с ней от имени Обольстителя. Маришка могла даже не подозревать, что виртуальный владелец рекламного агентства и реальный хозяин ресторана - одно лицо. Это вариант имел право на существование, но Денис не убивал Маришку. Я был уверен в этом, как в том, что дважды два - четыре. Кроме этого Денис не мог написать это письмо, и тем более подбросить конверт в редакцию. Он находился в тюремной камере и самое большое, что он мог сделать - это рассказать все, что написано в письме, лично.

Обольститель проследил за старухой и выяснил, что она каждые три дня ровно в десять утра уходит в супермаркет. Каким образом, ему удалось проследить за пенсионеркой, которая сама следит за всеми, словно частный детектив?! Обольститель хитер, поэтому я не сомневался, что он нашел способ остаться незамеченным, но Слепцов мог трактовать это по-другому. Убийца не следил за старухой, а просто заметил закономерность во время визитов к Маришке. Мне казалось, что Денис и Маришка проводили вместе ночь, после чего рано утром он уезжал.

Перед тем, как нести письмо Слепцову, я должен был задать Денису несколько вопросов.

Устроить еще одну встречу с подозреваемым было несложно. Гораздо проще, чем доказать его невиновность.

- Здравствуйте, Денис, - сказал я.

Он кивнул. Его лицо напоминало маску, не выражающую никаких эмоций. Было сложно понять, узнал ли он меня, поэтому я решил представиться.

- Я - главный редактор газеты «Свежие новости».

- Да-да, Максим, я вас помню, - ответил Денис.

- Наверное, вас интересует, зачем я снова организовал встречу с вами, - предположил я.

Денис пожал плечами. Безысходный взгляд блуждал по серым стенам.

- Мне все равно, - равнодушно ответил он.

- Надеюсь, что вам будет не все равно, когда я расскажу вам одну любопытную историю, - сообщил я, улыбнувшись.

Денис не ответил улыбкой, но я знал, что он готов внимательно слушать.

- Во-первых, я хочу сказать, что искренне верю в вашу невиновность. Вы виноваты только в том, что имели неосторожность изменить жене с женщиной, которая впоследствии стала жертвой безумца. Подозрения пали на вас, потому что в ночь перед убийством Красновой, между вами произошла серьезная ссора. Соседка слышала, как вы ругались. Она рассказала об этом следователю, быть может, добавила что-то от себя, но теперь ничего не изменить. Вы обвиняетесь в тяжелом преступлении, которое не совершали.

Денис кивнул. Ничего нового я не сообщил. Я заметил, что не могу называть его погибшую любовницу Маришкой. Это какое-то ласковое имя, и в присутствии Дениса язык не поворачивался его употреблять.

- Денис, вы знаете, что убийца пишет письма в мою редакцию?

Денис не знал. Его глаза округлились.

- Не может быть! - воскликнул он.

- После убийства первой жертвы убийца подбросил в редакцию картонную коробку, в которой лежали бюстгальтер Сидоренко и письмо. В письме убийца описал, как познакомился с жертвой, как подготовил убийство и как его совершил. Он сообщил, что ему понравилось убивать, но еще большее наслаждение он испытывал, когда соблазнял жертву. За это убийца получил прозвище «Обольститель», - сказал я.

- Он должно быть безумец, ведь его можно вычислить по отпечаткам пальцев, почерку. Кто-то мог видеть, как он оставлял коробку на крыльце редакции, - ответил Денис.

- Обольститель гораздо хитрее, чем кажется. Отпечатков пальцев он не оставил, так как работал в перчатках. Он даже письмо писал в перчатках. Почерк явно изменен, но его нет в базе. У вас уже брали образец почерка для экспертизы?

- Да, но я не знал, зачем это.

- Результаты экспертизы известны?

- Не знаю. Мне никто ничего не говорит. Даже мой адвокат считает дело безнадежным.

Взгляд Дениса снова потух. Бедный мужчина расплачивался за слабость к женщинам, а не за преступление, в котором его обвиняли.

- Отпечатки пальцев тоже сняли, - добавил Денис.

- Ваши отпечатки пальцев не помогут следствию. Убийца их не оставлял, - парировал я.

- Мои отпечатки пальцев найдены в квартире Маришки. Это неудивительно, ведь накануне убийства, я заходил к ней, - сказал Денис.

Я машинально стукнул себя по лбу. Отпечатки Дениса щедро разбросаны в квартире усопшей. Он признавал, что Маришка была его любовницей, но Слепцов не мог не уцепиться за присутствие отпечатков пальцев Дениса в квартире Маришке. Он не имел права верить на слово обвиняемому.

- Это очень плохо, - покачал головой я, - но, с другой стороны, почерковедческая экспертиза должна показать, что письма писали не вы.

- Да, должна, - пробормотал Денис, - после убийства Маришки убийца тоже прислал вам письмо?

- Совершенно верно. Но он прислал два письма. В одном из них он писал, что Маришка уже убита, а ее труп лежит на заброшенной стройке. Пока полицейские искали несуществующий труп, Обольститель убивал Маришку в подвале. Сегодня утром я обнаружил на крыльце редакции картонную коробку. В ней лежали трусики погибшей, а также письмо. В письме убийца смеялся над следователем, потому что он задержал ни в чем не виноватого человека. Он потребовал вас отпустить, - сказал я.

- Что сказал следователь после того, как прочитал письмо? - спросил Денис. В его голосе дрогнули нотки надежды.

- Следователь еще не читал послания Обольстителя, - ответил я.

- Что?! Почему вы не показали письмо следователю?! Это же доказательство моей невиновности. Я не мог подбросить на крыльцо редакции этот чертов ящик, потому что сижу в тюрьме! - воскликнул Денис.

Его глаза налились ненавистью.

- Денис, успокойтесь, вы должны дослушать меня до конца, - попросил я.

- Вы покажете письмо следователю? - спросил Денис.

- Обязательно покажу. Я не имею права не сделать этого, но, боюсь, что это письмо не сможет доказать вашу невиновность. Скорее, наоборот. После его прочтения следователь может решить, что именно вы и есть убийца, - предположил я.

- Я не понимаю вас. Вы сами понимаете, что я не могу выйти отсюда. Каким образом я мог подбросить этот чертов ящик вам в редакцию?! - всполошился Денис.

- Вы никак не могли это сделать, но, сами знаете, что человека ничто не способно остановить, если он намерен что-то совершить. В этом письме написано нечто такое, что может стать неопровержимой уликой не в вашу пользу, - пояснил я.

- Говорите, в чем дело, - потребовал Денис.

- Обольститель негативно отзывается о старухе, проживающей на первом этаже. Он говорит, что пенсионерка всегда лезла не в свое дело. Если бы не она, то Обольститель решился убить Краснову в собственной квартире. Но, поскольку пройти мимо старухи незамеченным было невозможно, Обольститель придумал, как заманить жертву в подвал, когда пенсионерка ушла в супермаркет, - сказал я.

- Каким образом этот факт может свидетельствовать против меня? - спросил Денис.

- Вы отзывались о старухе абсолютно также. Называли ее старой каргой, вечно недовольной и ищущей повод поскандалить. Скорее всего следователь подумает, что не бывает двух одинаковых мнений.

- Я понимаю, к чему вы клоните, но эта старуха способна вывести из себя, кого угодно. Практически любой человек, который видел ее хотя бы раз, сказал бы о ней тоже самое.

- Краснова предупреждала вас о странном поведении соседки?

Денис помотал головой. Так, я и думал. Было бы глупо говорить мужчине, на отношения с которым рассчитываешь, что все предыдущие любовники были осыпаны проклятиями и оскорблениями со стороны соседки. Маришка вела беспорядочную половую жизнь, но вряд ли трепалась об этом на каждом шагу. Могла ли она сделать исключение для Обольстителя? Наверное, могла

- Кроме этого Обольститель писал, что ему удалось проследить за старухой. Он выяснил, что раз в три дня пенсионерка ровно в десять утра уходила в супермаркет. Ему удалось остаться незамеченным ею. Я боюсь, что следователь подумает, что за старухой следили именно вы. Именно вам было удобнее всего заметить, во сколько старуха уходит из дома и когда возвращается. Вы находились в соседней квартире, слышали ее проклятия.

- Но я ни за кем не следил, да и, когда я находился у Маришки, старуха всегда стояла на лестничной клетке, пытаясь вслушаться в каждое слово. Мне ни разу не удалось избежать встречи с ней.

- В какое время вы обычно уходили от Маришки?

- Всегда по-разному, но мой рабочий день начинается с девяти, поэтому позже половины девятого уйти я не мог.

Мои предположения подтвердились. Денис не мог знать, что старуха в десять утра идет в супермаркет. В это время он был на работе. Значит, на момент убийства у него было алиби, которое могут подтвердить все сотрудники ресторана. Почему же тогда он до сих пор здесь? Обычно алиби проверяется в первую очередь.

- То есть в момент убийства вы были на работе? - уточнил я.

- Нет. В тот день я не появлялся на работе, - ответил Денис.

- Как?! - удивился я.

- Я не был на работе в тот день, в который убили Маришку. Сам себя уже раз сто проклял за это, - вздохнул Денис.

- Где же вы были?

- Я собирался провести всю ночь и весь следующий день с Маришкой. Жене сказал, что еду в область на встречу с одним из наших поставщиков, которая должна состояться рано утром. Маришка выставила меня поздней ночью, но вернуться домой я не мог также, как и не мог появиться на следующий день в ресторане. Моя жена работает там администратором. Я не придумал ничего лучшего, как кататься по области на машине. Мое алиби расплывчатое, словно грозовая туча. Его никто не может подтвердить.

- Если вы катались около половины суток по пригородным трассам, вы должны были заправлять машину бензином.

- Я так и делал.

- Предъявите чеки с заправок.

- У меня нет чеков. Я никогда не беру чеки, когда совершаю покупку.

- Можно взять выписку банка о том, что по вашей карте проводились операции оплаты на заправках. Уверен, что кроме бензина вы покупали что-то еще.

- Я платил наличными. Я пытался вспомнить, на каких заправках заправлялся и в какие кафе заходил, ведь кассиры могли узнать меня, но все без толку. У меня ужасная память на лица.

Денис топил сам себя. Он не брал чеков, не запоминал, где был. Многие так делают, а потом, при случае, жалеют, что были невнимательны. В любом случае старуха должна была подтвердить, что Денис уходил от Маришки в половине девятого, а иногда еще раньше. Сотрудники ресторана также могут подтвердить присутствие Дениса на работе. Можно доказать, что Денис не мог следить за старухой в рабочее время, но доказать, что он не мог быть на месте преступления тем злополучным утром было практически невозможно.

- Следователь говорил с моей женой. Она сказала, что я до вечера был на встрече с поставщиком, но, когда обзвонили всех поставщиков нашего ресторана, выяснилось, что никаких встреч назначено не было. Я сообщил следователю, что обманул жену, потому что планировал провести время с любовницей. Он, как мужчина, должен был понять, что такие вещи женам не говорят, но он понял лишь то, что я способен на обман, - добавил Денис.

Он обхватил голову руками. Его жалкий вид вызывал сочувствие и отвращение одновременно.

- Постарайтесь мне помочь, - попросил Денис

Я кивнул, хотя боялся, что не смогу помочь Денису.

Я долго не решался зайти в кабинет Слепцова. Из-под двери струился сигаретный дым, словно утренний туман. Скорее всего Слепцов не отлучался надолго с рабочего места.

Когда я собрался с силами и вошел в кабинет, Слепцов курил. Он был из тех людей, которые не выпускают сигарету изо рта. Когда сигарета превращается в окурок, они машинально закуривают следующую.

- Здравствуйте, Игорь Павлович, - произнес я.

Мы обменялись рукопожатиями.

- Привет, Максим, - сказал он, выдохнув мне в лицо порцию дыма.

Мне удалось продержаться без курения целый день, но сейчас я чувствовал, что сорвусь.

- Вы позволите мне тоже закурить? - спросил я.

Слепцов кивнул, и я закурил. Я ощущал себя полным болваном, но делал затяжку за затяжкой. Я мог потерпеть, и желание закурить отступило бы, но не смог справиться с первой серьезной ломкой.

Я поставил коробку на стол.

- Обнаружил сегодня утром на крыльце редакции, - объяснил я.

- Очередной привет от Обольстителя, - ухмыльнулся Слепцов, открывая коробку.

Я заметил, что Слепцов пребывает в прекрасном расположении духа. Однако, письмо Обольстителя испортит ему настроение.

Слепцов повертел в руках кружевные трусики.

- Они совершенно новые. Нет затяжек. Цвет насыщенный, - сказал Слепцов.

- Обольститель утверждает, что они принадлежали Маришке.

- Скорее всего он не врет. Женщины придают большое значение нижнему белью. Большинство из них не будут носить трусы с затяжками или потерявшие свой цвет.

Слепцов сосредоточился на письме. Каждая строчка заставляла следователя делать глубокую затяжку никотином. Когда Слепцов читал последние абзацы, его густые брови приподнимались.

- Вот скотина! - воскликнул Слепцов, нервно швырнув листки бумаги, исписанные кривыми печатными буквами на стол. Они разлетелись, словно веер, прикрыв крошки пепла.

Я был прав: настроение у Слепцова ухудшилось. Он так обозлился на Обольстителя, что, попадись ему тот прямо сейчас, он разорвал бы его, словно тряпку.

- Этот Обольститель считает себя самым умным. Единственное, что теперь стало совершенно ясно: убийства Красновой и Сидоренко совершены одним и тем же человеком, - сказал Слепцов.

- Вы снимите обвинение с Дениса? - спросил я.

- Нет. Вдруг Денис и является этим Обольстителем. Прямых доказательств, что он убил Краснову и Сидоренко нет, но нет и доказательств обратного. К тому же такая ненависть к старухе с первого этажа проскакивала в словах задержанного, - фыркнул Слепцов.

- Соседка Красновой - очень неприятная женщина. Она допекала всех подряд. Многие отозвались бы о старухе негативно, - возразил я.

- Но негативно отозвался о ней только Денис. Пока ведется следствие, я не отпущу его. Это решено.

Мои опасения подтвердились. Письмо Обольстителя не оправдало Дениса, а, наоборот, прибавило подозрений в его сторону.

- Вы делали почерковедческую экспертизу? - поинтересовался я.

- Да. Письма писал не Денис.

- Это доказывает его невиновность. Также Денис не мог подбросить утром в редакцию картонную коробку с трусиками Маришки и письмом. Денис заключен в следственном изоляторе.

- Это ничего не доказывает. У убийцы может быть помощник, который пишет письма, приносит их в редакцию. Последняя посылка могла быть отправлена только для того, чтобы с Дениса сняли обвинения. Дескать, как человек мог отнести ящик в редакцию, если сидит в тюрьме?! Человек, находящийся под следствием, никак не мог этого сделать, но его сообщник мог.

В моей голове вертелись различные варианты, но варианта о том, что у убийцы мог быть сообщник, я не рассматривал. Доказать невиновность Дениса было намного сложнее, чем показалось изначально.

- Вы понимаете, что, если на самом деле Денис не причастен к убийствам Красновой и Сидоренко, то будут еще жертвы?! Обольститель не остановится. Ему нравится убивать, - предположил я.

- Жертвы могут быть в любом случае. Узнав, что посылка не выполнила своей роли, сообщник может решиться на убийство еще одной женщины, чтобы доказать невиновность Дениса наверняка.

Слова Слепцова показались глупыми. Если у убийцы и был сообщник, то он выполнял мелкие поручения, не связанные с убийствами. Решиться на убийство не так и легко, как может представиться.

- Игорь Павлович, вы считаете разумным то, что убийца заводит сообщника, который в любой момент может сдать его полиции? Гораздо безопаснее действовать в одиночку, надеясь только на себя.

- Максим, сообщниками обычно становятся близкие люди убийцы. Они ничего не сообщают полиции, пока их хорошенько не прижмут. Сообщники замешаны в преступлениях. Они боятся, что угодят за решетку, если хотя бы откроют рот. Обычно преступники не выбирают сообщников. Они появляются неожиданно, когда случайно узнают страшную тайну.

- У Дениса нет алиби, но зато старуха может подтвердить, что Денис уходил от Маришки рано утром, чтобы попасть к девяти на работу. Сотрудники ресторана, владельцем которого является Денис, могут сказать, во сколько Денис приходил и уходил с работы.

- Что даст мне эта информация?

- Эта информация позволит сделать вывод, что Денис не следил за старухой и не мог узнать, что раз в три дня она плетется в супермаркет за буханкой хлеба.

- Следить за старухой мог сообщник убийцы, - возразил Слепцов.

Выйдя из кабинета, я чувствовал себя гадко, словно школьник, настучавший на одноклассника. Казалось, что, пытаясь предъявить хоть какие-то доказательства в пользу невиновности Дениса, я добился совершенно противоположного результата. Если бы я просто передал посылку Слепцову, после чего, молча, покинул кабинет, возможно, все было бы по-другому.

Я знал Слепцова давно. Он всегда трепетно относился к работе, иногда засиживаясь допоздна в душном кабинете. Его жена самостоятельно вырастила двух детей, пока Слепцов гонялся за преступниками. За долгие годы службы Слепцов упрятал за решетку несколько десятков убийц. Почти все из них признали вину, но лично я не сомневался в виновности ни одного из них.

Письма Обольстителя выводят Слепцова из себя, а, когда человек наполняется яростью, невозможно принимать объективные решения. Денис просто попал под раздачу, как иногда кошки получают пинка от раздраженных хозяев. Последнее письмо Обольстителя окончательно разозлило Слепцова. Убийца назвал профессионального следователя кретином и сказал, что тот своими действиями лишь смешит народ. Такие заявления никого не оставят равнодушными. Кроме этого Обольстителю удалось провести Слепцова, когда он вместе с нарядом полиции искал вымышленный труп на заброшенной стройке. Представить невозможно, насколько глупо чувствовал себя Слепцов, когда по рации сообщили, что настоящий труп найден престарелой женщиной в подвале дома, находящегося на другом конце города.

Мне оставалось только верить, что Слепцов найдет в себе силы здраво рассуждать и заниматься поисками реального убийцы.