Duskwood

[Клео]: Я встретила миссис Салли в центре

Дин оторвали от облака, зелёного чая с мелиссой и еды. Когда ей позвонила Клео, сообщить о том, что узнала от мисс Салли, было ещё светло. Дин слышала проезжающие рядом машины и ветер.

— Привет. — улыбнулась Клео, держа телефон близко перед лицом, — Поговорить по телефону – отличная идея. Не придётся много писать.

Дин ей в ответ улыбнулась, жуя макароны с майонезным салатом, приготовленным на скорую руку.

— Итак. — Клео неспеша зашагала куда-то. — Она видела Ханну прямо перед исчезновением.

От желания поскорее ответить, Дин резко вздохнула и подавилась мелко нарезанным огурцом.

— Ханна вышла из аптеки, а миссис Салли сидела в кафе «Рэйнбоу» напротив и наблюдала за прохожими. Она всегда так делает, это самый центр города. — пояснила Клео, когда Дин от удивления бровь выгнула. — Она сказала, что Ханна выглядела очень бледной, когда вышла из аптеки. Она прятала что-то в руке. Миссис Салли бы и не заметила её, скорее всего, но Ханна выглядела такой шокированной. Миссис Салли уже рассказала об этом полиции. Вот только им нет до этого дела. Мы должны выяснить, что Ханну так напугало.

Дин кивнула, почесав затылок.

— Что она покупала в аптеке?

— Не знаю. Я не знала, что она болеет. Решим, что делать, когда я вернусь из мотеля?

— Аптека. — вслух, сама этого не ожидая, проговорила Дин, когда потух экран телефона.

Чай, и тем более еда, остаются без внимания. Посуда так забытие на столе. Не тронута остывшая еда.

— Потом она отправилась к владелице отеля, но не нашла её там, — и, прежде чем Лорри успела что-то сказать, добавила: — Вместо этого Клео поговорила с Альфи.

— Кто такой Альфи? — нахмурилась Мирта.

[Клео]: Сын мисс Уолтер, он умственно отсталый

Может, он что-нибудь знает

— Альфи назвал Клео «подругой той мёртвой девочки», — продолжила Дин, когда подруги не нашлись с ответом, — и сказал, что видел, как Ханну утащил в лес человек без лица.

— Что? – протянула Лорри, обернувшись к подругам и случайно пролив кипяток мимо кружки.

— В Дасквуде есть легенда о человеке без лица. Если кратко: человек без лица помечает двери грешников знаком ворона, а в ночь первого новолуния возвращается к ним и утаскивает в лес. Поначалу, мы подумали, что Альфи видел человека в маске, — после громкого выдоха, продолжила Дин, — но Клео вспомнила о легенде и предложила поговорить об этом с Джесси. Она создала чат и добавила туда Ричи. Так и рассказали.

— Но Альфи же мог и выдумать.

— Если забежать вперёд, то, скорее всего, он видел не Ханну.

— И всё равно. — Лорри пожала плечами, не закончив мысль.

— Может, я что-то упускаю или забыла, но откуда пропала Ханна?

— Подожди. — шикнула Лорри на Мирту. — Он правда мог вообще что-то подобное увидеть? Ну, я думала, что за детьми с инвалидностью нужен глаз да глаз.

Дин на это лишь, хлопая ресницами, рассматривала подруг, словно все эти вопросы ранее не крутились в её голове.

— Предлагаю сменить локацию. – прервала тишину Мирта. — Я уже начинаю замерзать.

— А чай готов. — объявила Лорри, направляясь в коридор. — Заберёте кружки? Я пока обогреватель достану.

Слегка воодушевлённая, Дин поплелась с кружками в комнату, ступая осторожно, чтобы не расплескать чай. Небольшой перерыв, даёт шанс воспоминаниям, как пазлы, постепенно собираться в голове.

После сжатого пересказа о легенде от Джесси и Ричи, Дин хотела отложить телефон в сторону для перерыва. Разогреть еды, а мобильный заменить на телевизор. Заставляет вздохнуть, но всё же направится к холодильнику. Большим вопросительным знаком повисла и история про мистера Пёрышко. Никак не связанный с Ханной, но характеризующий Альфи.

На экране мелькают сообщения, открытые шпионским режимом, где Лили попросила Дэна приехать вечером.

Ужасно расстроенная новостью Лили вызывала щемящее чувство. Пусть Дин ещё не приходилось общаться с ней тет-а-тет, но в память врезается факт, что она – сестра Ханны. Насколько ей сейчас тяжело представить трудно, но понятно. А то, как Дэн в сообщении успокаивал Лили выглядело мило, хоть и не вязалось с его резким темпераментом.

У Дин с этими двумя общение не складывалось. Если точнее, не было повода написать. А Дэн совсем недавно потребовал оставить его в покое, и с этим она охотно, но молча согласилась.

В жидкий суп накрошила батона, и только было схватилась за ложку.

[Джесси]: Скажи, ты переписываешься с тем хакером?

Дважды перечитала сообщение, вводящее в состояние ступора. Хочется ответить честно, но и сохранить общение с хакером в тайне.

[Дин]: С чего ты это взяла?

[Джесси]: Не знаю

Просто вдруг подумала. Ну, он наверняка с тобой уже тоже связался

Он жуткий

[Дин]: Он просто...своеобразный

[Джесси]: В хорошем или плохом смысле?

[Дин]: В хорошем

На ответ не требовалось много времени. Пальцами рук управлял совсем не разум.

[Джесси]: Не пойми меня неправильно, я не думаю, что это он стоит за похищением

Иначе он бы подвергнул себя опасности, связавшись с нами

[Дин]: Наверное, ты права

[Джесси]: Я недавно обсуждала подобное с остальными

Только в тот раз это было про тебя

Я знаю – хмыкает про себя Дин, но не злится, потому что ей это кажется нормальным. Поставить себя на их место не так трудно. С уверенностью сказать не может, но предположила, что подозревала бы подобного человека, чей номер, как снег на голову, свалился. Без объяснений.

[Дин]: На твоём месте, у меня бы тоже были сомнения на мой счёт

[Джесси]: Ну

Я действительно тебе доверяю

Если бы остальные тоже знали, что я тебе это написала, они бы возмутились

Ох

В любом случае, думаю, будет лучше, если ты не станешь ему много рассказывать

[Дин]: Думаешь, он может быть кем-то из группы?

[Джесси]: Нет

Это Ричи так думает

Даже больше, он в этом абсолютно уверен

Уперевшись локтем о стол, уронила испачканную супом ложку в сторону. Вместо еды, упала в мысли, составляя воображаемый список того, что удалось узнать.

Маленький белый обогреватель работает шумно, но эффективно. Дин так показалось, не смотря на то, как закуталась в оделяло, принесённое с собственной кровати. Почти собственный. Позже оно отправится обратно, вместе с владелицей. А пока она с деталями описала обсуждение легенды с Ричи и Джесси, плавно перетекая к Клео.

Но Дин вырезала большие куски из прошлого. Например, как через шпионский режим увидела переписку Дэна и, неожиданно объявившегося, Томаса:

[Томас]: Дэн?

[Дэн]: Какого чёрта?

[Дэн]: Ты где был?!

[Томас]: Знаешь что, забудь

[Дэн]: Да какого чёрта с тобой происходит?

[Томас]: Ты всё ещё держишь своё слово?

Блин, Дэн, я серьёзно!

[Дэн]: Да!

Да, конечно

[Томас]: Спасибо

[Дэн]: Надеюсь, я об этом не пожалею

А после неоднозначные сообщения Дэна неизвестному Поуку. Дин хмурилась на каждый всплывающий прямоугольник, надеясь, что хотя бы один даст полноценный прямой ответ.

[Дин]: Кажется Дэн покупает что-то у этого незнакомца

[???]: А ещё у меня нет никаких сомнений насчёт того, что они говорили о чём-то незаконном.

Дэн из кожи вон лез, чтобы не называть предмет покупки.

Я выясню номер этого незнакомца.

[Дин]: Отличная идея, я с ним свяжусь и выясню, что к чему.

[???]: Отличный подход к делу.

Дай мне немного времени, я займусь его номером.

Ещё она умолчала о рецепте, идеально связывающийся крепким узелком с бледной Ханной, выбегающей из аптеки и так удачно попавшей под прицел миссис Салли. Чудиле получилось восстановить кусочек фото, и появилась возможность разобрать название лекарства.

[???]: СИОЗС

Тебе это о чём-то говорит?

[Дин]: Хмм, сомневаюсь

[???]: Думаю, тут нам поможет всемогущий интернет.

[Дин]: Я быстрее узнаю, спорим?

На лице улыбка застряла. Толи глупая, толи смущённая. Неожиданно появившееся веселье искрится. В ушах гудит.

[???]: Ты же понимаешь, с кем разговариваешь?

[Дин]: Что, трусишь?

Ей бы от подруг спрятать счастливое воспоминание, отобразившееся на лице, за кружкой ещё полной горячего чая. Но искры сами погасли.

[Дин]: Ханна страдала от депрессии?

[???]: Я не знаю.

Нет.

Бессмыслица какая-то.

Я свяжусь с тобой позже, ладно?

[Дин]: Всё в порядке?

[???]: Да.

Всё хорошо.

[Дин]: Ты в шоке?

[???]: Обсудим это в другой раз.

Мне нужно кое-что разузнать.

Не стала лезть с расспросами, а он и сам не позволил.

[Клео]: Я у дома Ханны

— Её так и тянет на проблемы.

Мирта потянулась к тумбе у кровати, чтобы пустую кружку поставить, но по тону Дин догадалась, что это усмешка. Да и ей такая мысль пришла, когда увидела сообщение от Клео. Маленький белый обогреватель работает шумно, но эффективно. Дин показалось, не смотря на то, как закуталась в одеяло, принесённое с её кровати. Позже оно отправится обратно, вместе с владелицей. А пока она с деталями описала обсуждение легенды с Ричи и Джесси, плавно перетекая к Клео.

Она отправила хакеру файл, найденный на облаке, но не успела его изучить. Клео написала раньше.

— То есть она и туда вломилась?

— Нет. Клео знала где лежит запасной ключ. Она вроде как расстроилась.

[Клео]: Несмотря на то, как это выглядит, эта идея пришла мне не просто так

Перед тем, как написать тебе, я задумалась

Поступила бы Ханна так же ради меня?

Я уверена, что да

Она бы это сделала в первый же день, только узнав о моём исчезновении

Девушки потупились. Мирта разглядывала обои в цветочек, а Лорри теребила край подушки. Обе переваривали мысли Клео, уверяя себя, что отчасти понимают, от части всё равно поступок безрассудный. Но возражать уже не имеет смысла.

— В общем, — прервала недолгую тишину Дин, поглядывая в кружку, — Она позвонила мне по видео.

В памяти надолго останется скрип двери и ступенек лестницы, когда она поднималась к чистой и уютной комнате.

— Потом она что-то услышала и выключила свет, но, когда дверь открыли связь прервалась.

Смятение сменилось напряжением. Девушки переглянулись, потом уставились на Дин, ожидая продолжения.

[Клео]: Не переживай, я в порядке

Мой телефон почему-то просто вырубился

У двери был Томас

— То есть?

— Какого он там делал? — встрепенулась Лорри.

— Клео написала, что позже мне всё объяснит. А утром Томас сам написал в общую беседу.

Дин общалась с Джесси, возмущённой из-за статьи в газете о Ханне. Пропажа девушки оказалась менее резонансной новостью, чем распродажа велосипедов. Но тему перервал проявившийся в сети Том.

[Томас]: Простите, ребята, мне жаль... Я был в полиции

Это не Ханна, не её тело

— Значит, жива. – выдохнула Мирта.

Примерно такая была реакция у ребят. Так подумала и Дин, пока не появился новый вопрос, заданный ею, и теперь озвученный Лорри:

— Но тело тогда чьё?

[???]: Привет, Дин.

Он написал чуть погодя. Все снова разошлись ожидать новостей, а Дин наполнить организм чаем. Заодно морально подготовить себя перед походом в магазин. Не успела раскрыть облако Ханны, чтобы продолжить расшифровку, как получила от него сообщение.

[Дин]: Привет

[???]: Мне тут довелось почитать вашу беседу с Клео.

Театральный вздох и закатывание глаз. Но это показное. Для стены и кухонной утвари.

[Дин]: Ну надо же. Ничего удивительного

[???]: Прости.

Когда связь с Клео оборвалась, мне стало неспокойно.

[Дин]: Ну и чего ты от меня ждёшь?

[???]: Я понимаю, что это неприятно. Но вот бы тебе удалось увидеть всё с моей точки зрения и понять, почему я так поступаю.

[Дин]: Тебе так важно что я о тебе думаю?

[???]: Да, важно.

Почему ты спрашиваешь?

[Дин]: Потому что мне тоже важно, что ты обо мне думаешь

Отправив сообщение, она отвлеклась от телефона, чтобы глоток чая сделать, а заодно покрыть себя с ног до головы ругательствами. За наивность, доверчивость. Лишний раз одёргивает себя, напоминает, что лгуны живут безопаснее, а она через чур честная.

[???]: :)

Она губы поджала в тонкую полоску, пряча там застенчивую улыбку. И стоит ему сменить тему, мысленно даёт себе подзатыльник, чтобы вернуть трезвость ума.

[???]: Что, по-твоему, Томас делал дома у Ханны?

[Дин]: Может, он хотел что-то оттуда забрать?

[???]: Логичное предположение.

Если честно, у меня тоже сомнения на этот счёт.

Но я не сомневаюсь, что Клео тебе обо всём расскажет.

[Дин]: Она странно себя вела

[???]: Думаешь? Мне так не показалось.

[Дин]: Ей явно было не по себе

Из-за Томаса.

Уставшая Мирта уснула первая. Не дождалась, когда вернётся из ванной комнаты Дин. Она водой старалась стереть с лица тоску из-за режущих воспоминаний. Села на закрытый унитаз, взглядом раздробила напольную плитку.

[Дин]: Давай поговорим о моей таинственной находке на облаке Ханны

[???]: Действительно, у нас ещё не было времени обсудить ту странную заметку.

Хочешь ещё разок перечитать для начала?

[Дин]: Да, подожди минутку

[???]: Конечно, не спеши.

Хаотичные наброски, эмоциональные, доказывающие, что Ханна переживала не лучшее время.

[Дин]: Спасибо, что ждёшь

[?]: Да не за что.

Я читаю и перечитываю, но суть от меня ускользает.

Дин кивает телефону, словно собеседник может это увидеть. Она сама не раз перечитывала заметку, пытаясь понять, пусть и выхолит плохо, но решается поделится с Чудилой мыслями.

[Дин]: Мне кажется, она так хотела что-то обдумать

[???]: Хммм.

Почему ты так думаешь?

[Дин]: Потому что она кажется растерянной

Будто бы не может удержать мысль на одном. По тексту видно: бедняга Ханна в отчаянии.

[???]: Это правда.

[Дин]: Можно задать тебе вопрос?

Рискует Дин, надеясь, что тот не откажется, как обычно меняя тему, или в очередной раз даст обещание, что обо всём расскажет позже.

[???]: Конечно.

[Дин]: Тебе никогда не казалось, что Ханна ведёт себя странно?

[???]: Нет.

[Дин]: Но ты ведь знаешь Ханну лично, так?

Сердце ритм ускоряет. Ответа ждёт. По личным причинам или по делу. Сидеть и отрицать очевидное, значит завязать себе глаза и вперёд идти, зная, что там обрыв – так же глупо. Но теплится надежда.

[???]: Скорее нет.

[Дин]: Вы просто обменивались сообщениями?

[???]: Однажды я всё тебе расскажу.

Когда момент будет подходящим.

Вздыхает громко, недовольно, глаза опять закатывает. Из последних сил держится, чтобы не надавить, не вытянуть больше. Надоела недосказанность. Надоело задаваться одним и тем же вопросом, колющее острой иголкой, чем-то напоминающую разочарованность или ревность. Хочется знать сейчас во что ввязывается, продолжая ждать от него сообщений.

[Дин]: Что насчёт антидепрессантов Ханны?

[???]: Кто бы мог подумать, что у неё была депрессия.

Но для нас это не имеет никакого значения – на случай, если ты думаешь, что она сама с собой что-то сделала.

Это не обсуждается.

Такая резкость дух выбивает, пробуждая раздражённость или злость, одновременно с пониманием. Однако, она снова его слова вспоминает: «похищение произошло у меня на глазах», и ей уже не кажется, что депрессия вела к непоправимому.

[Дин]: Потому что ты не хочешь в это верить?

[???]: Потому что это неправда.

Теперь он раздражён. Это чувствуется через буквы, требование оставить обсуждение. Ему не нравится, вероятно, злится. Находясь друг от друга, скорее всего, далеко, умудрились накалить обстановку, а Дин признаёт, что сама виновата, ковыряя нездоровую тему.

[Дин]: Как насчёт номера телефона этого Поука?

[???]: Точно. Спасибо за напоминание.

Мне нужно ещё немного времени на это. Помнишь, что тебе хотелось у него узнать?

[Дин]: Да, помню

[???]: «Отлично.»

Думаю самое важное мы обсудили.

[Дин]: Не считая того, что трупом оказалась не Ханна

Странно, что от тебя про это ничего не слышно

[???]: Не думаю, что здесь есть о чём говорить.

Мне с самого начала казалось, что это не Ханна.

Кстати, а тебе удалось узнать что-нибудь за это время?

Вопрос меняет настроение. Привносит лёгкости. Дин улыбается, поудобнее устраивается на стуле.

[Дин]: А я всё думаю, когда ты спросишь

Одна зацепка ведёт к легендам Дасквуда

[???]: Хочешь об этом рассказать?

Палочка, мигающая на текстовом поле, раздражающе подмигивает, а Дин хочется справедливости. Несколько раз набирает сообщения и стирает, напоминая Чудилу, когда заставляла его нервничать.

[Дин]: Когда момент будет подходящим.

[???]: Ты что, меня передразниваешь?

[Дин]: Ага

Смайлик, прикрывающий рот рукой, копия Дин, тихонько хихикающей из-за его реакции.

[???]: Признаюсь, меня это рассмешило.

Но я, наверное, заслуживаю того, что ты мне не сразу всё рассказываешь.

И этого достаточно, чтобы оттаять, шёпотом назвать дураком, намного ласковее, чем обидно. Пересказать то, что узнала о легенде, а потом с грустью смотреть на надпись «Не в сети».

[???]: Ладно, я всё записываю.

Хотя я не думаю, что стоит полагаться на легенды и страшилки.

Грызёт заусенец, отзывающийся болью, а текст плывёт перед глазами. Лорри к открытой двери прокралась, шёпотом зовя спать.

Небольшая компактная квартира во время уборки превратилась в гигантскую. Материализовались поверхности, где пыль скопилась. Всякая мелкая деталька кажется отвратительно грязной, требующей срочно пройтись тряпкой, смоченной в антисептическом средстве. Но послевкусие чистоты, как бальзам на душу. В голову почти не лезут дурацкие воспоминания, а Лорри, как и обещала, не упоминает историю без Мирты, хотя то и дело поглядывает на подругу, беззаботно подпивающей их маленькой и тихой колонке.

Возможно, наполовину снятый груз тайны так действует, или психика упокоилась, а мозг перестал бороться с переживающим и тоскующим сердцем. Подарили возможность организму отдохнуть, а Дин наконец-то выспаться. Крепко, что и не услышала, как Мирта постель покинула, перелезая через подругу. Свой выходной она не согласилась менять на помощь в уборке, потому быстренько сбежала, пообещав вечером вернутся.

Романтично-грустные песни удачно пролистывались, игнорируя нередкие вскрики «эй!». Дин хочется чего-то иного. Что отвлечёт от мыслей, когда моя подоконник, взгляд то и дело цепляется буквы на кирпичной стене многоэтажки напротив. #IAmJake. Неровностью царапают сетчатку.

[???]: Возможно, это позволит нам понять, чем Ханна занималась в последние несколько дней до исчезновения.

Что ж, хорошо. Думаю, пока на этом всё. Или нам нужно ещё что-нибудь обсудить.

[Дин]: Скажи мне, как тебя зовут.

— Мы обещали Митре, что без неё говорить об... — Лорри зависла, всё ещё не силясь в слух произнести, из потока терминов выуживая подходящий. — про всё что было не будем без неё говорить.

Дин видит, как подруга по краю пропасти бродит и в пустоту заглядывает робко, боясь сорваться. Ей признаться страшно, что за спиной Дин сами по интернету рылись.

— Но, мы кое-что нашли и боялись говорить тебе. Скорее стыдно было, что мы так торопим тебя. — Лорри громко выдыхает, старается себя в руки взять и предлагает перерыв в виде чая.