Duskwood

— После звонка, Джесси создала общий чат, в котором собрала всех, кроме Томаса и Лили.

Подруги переглянулись, готовясь к ужину на кухне. Дин чистила картошку, стараясь срезать кожуру потоньше, Лорри нарезала овощи для салата, а Мирте досталось самое ужасное – порезать лук.

— Но, это же не могло, — Мирта села за стол, рукавом водолазки протирая мокрые покрасневшие глаза из-за горького щипающего запаха. — не могло быть совпадением? Я имею ввиду: в маленьком городке почти одновременно появляются и похититель, и убийца?

— Мирта пытается спросить чей на самом деле трупак.

Тело было найдено спустя несколько дней, после исчезновения Ханны, что и наводило на такие вопросы. Было тяжело осознавать, что всё это лишь совпадение, как и принять обратное. Дин же казалась смерть Ханны слишком простой, словно бы не так должны закончится поиски.

[Джесси]: Дэн, Клео, Ричи, Дин – с вами я уже созвонилась

Но я никак не заставлю себя позвонить Томасу и Лили

[Дин]: Не переживай, Джесси, мы понимаем

[Ричи]: Это правда

Никому не нравится сообщать плохие новости, так что это понятно

Наверное, тебе и нам-то было не просто это рассказать

[Клео]: Ну, не то, чтобы Джесси много сделала ради поисков Ханны

Удивление подруг воспроизвелось одновременно. Мирта выскочила из ванной комнаты, где пыталась водой избавится от последствий лука, а Лорри перестала перемешивать салат.

Пересказывать полностью перепалки между друзьями, которые пришлось читать, Дин не стала, пусть и акцент на их стресс сделать очень хотелось. Так она смогла бы передать чувство страха полностью, во всех оттенках.

[Ричи]: Просто у неё свой подход, вот и всё

[Джесси]: Клео, это очень неуместно

[Дэн]: Вы это о чём?

[Дин]: Хватит вам!

[Ричи]: Дин дело говорит

Я понимаю, мы все на нервах

Но у нас есть проблемы посерьёзнее

[Дэн]: Давайте не забывать, что этот труп может принадлежать совершенно другой девушке

[Ричи]: Мы понимаем Дэн. Спасибо за напоминание

[Дэн]: Рад стараться, Ричи - в придачу средний палец.

[Дин]: Прекратите уже

[Дэн]: Он первый начал

— В общем, мы договорились, что Томасу о трупе расскажу я.

Она написала всего пару предложений. Всё по факту и без излишеств: «Полицейские нашли тело. Жертва – женщина». Томас только прочитал и вышел из сети.

— Он, наверное, был так подавлен. — прошептала Лорри, касаясь плеча подруги.

— Он подвален, а остальные на нервах.

Сколько раз они подозревали друг друга не сосчитать. И поведение Тома тоже навело на нехорошие мысли, ведь не каждый понимает, что переживания, реакции на плохие вести могут быть разными. Каждый успел с кем-либо поругаться.

[Дэн]: Что-то здесь нечисто!

[Клео]: О чём это ты?

[Дэн]: Он ведёт себя крайне подозрительно

[Ричи]: Ну что ты опять затеваешь, Дэн

[Дэн]: Серьёзно, ребят? Вы просто проигнорируете все знаки?

ПАРЕНЬ пропавшей девушки узнаёт, что нашли ТЕЛО, и сразу же выходит в ОФЛАЙН

И никому нет до этого дела???

Дин

Твой черёд

Говори, что думаешь

— И что ты думала? — спросила Мирта.

— Что он расстроился. – Дин нахмурилась, нарезая картошку на кружочки. — Мне и в голову не приходило, что Томас мог что-то сделать с Ханной. Он просто... — она запнулась, думая, как бы охарактеризовать его.

— Безобидный?

— Мягкотелый? — одновременно с Миртой предположила Лорри.

— Может быть. — пожала плечами Дин. На вилку собрала лук с помидором из салата.

За краткий срок она не успела увидеть в нём человека, способного причинить вред тому, кем дорожит. А Дин показалось, что Ханна дорога ему сердцу, что такая новость ножом ударила по самую рукоятку.

После обсуждения в чате все разошлись с решением ждать новостей, как о трупе, так и о Томасе, резко исчезнувшем из сети. А Дин вернулась к облаку Ханны, но уснула на диване, укутавшись в одеяле. Проснувшись, полежала немного с закрытыми глазами, но ноющая пустота желудка молила подняться. Организму не понравились голодные спазмы, шагающие на грани тошноты.

Она не расставалась с телефоном. Чистила зубы и проверяла мессенджер, но вестей, к сожалению, никаких не было. Завтрак тоже прошёл за телефоном. За просмотром и расшифровкой чужого облака.

[???]: У меня есть новости.

Полицейские нашли тело.

[Дин]: Так ты уже знаешь

Чудила пишет, стирает. Молчит, хотя всё равно в сети, а до Дин ранее пришедшая мысль возвращается не сразу. Они с таким трудом рассказали о теле Томасу и Лили, ведь не известно подробностей, и сообщать такое очень больно, но вдруг и он переживает. Из-за этого вторым слоем накладывается вопрос кем ему приходится Ханна? Его тоже беспокоит найденный труп, на тонкие ломтики режет вероятность, что та женщина – Ханна?

Вздыхает шумно, переворачивается на другой бок, чтобы на окно больше не коситься.

[Дин]: Я не сомневаюсь, что это не Хана

Но от альтернативной возможности не смогла отказаться. Странное совпадение для маленького городка, но не отметает наличие двух жертв, вторая из которых пока обезличена.

[???]: Мне тоже не кажется, что это она.

Признаюсь, тебе удалось меня удивить.

Кажется, ты уже часть группы.

[Дин]: Мы с Джесси неплохо подружились

Дин улыбается, но не странной похвале, от которой только название, а замечанию. Кажется, я часть группы? Но времени прошло так мало, и зваться их подругой глупо и странно. Даже если с Джесси легко проходит общение, что временные рамки стираются, а ощущения, будто знакомы давно.

[???]: Так это она рассказала тебе о трупе?

[Дин]: Да, она приложила не мало усилий, чтобы до меня дозвонится

[???]: Ясно.

Это очень хорошо.

Не спускай с неё глаз.

Нахмурилась, не понимая куда ведёт это предупреждение. Они не обговаривали подозреваемых, а Джесси вела себя до того обыденно, что и мысли дурной не было. По крайней мере у Дин. Но странное сообщение чудилы напрягло её мышцы, приказывая изменить позу – сесть, скрестив ноги. Недосып показывает не чёткую картинку кухни, на миг сознание теряется в пространстве, будто перед обмороком.

[Дин]: О чём это ты?

[???]: Кажется она тебе уже доверяет.

Хоть я и понятия не имею, как тебе удалось это провернуть.

Попробуй сделать ваше общение ещё более близким, чтобы получить больше информации.

Очередь Дин удивляться. Всё ещё хмурится, перечитывая текст несколько раз, не зная как на это ответить. Общение с Джесси Дин не вела исключительно с этой целью, и даже не думала о таком. Это кажется ей подлым: претворяться и шпионить, по мимо того, что она и так читает чужие переписки. В купе последней новости это перебор.

[Дин]: Ты всегда ведёшь себя так странно

[???]: То, что я тебе не нравлюсь – не страшно.

— Что? Нет, нет, нет, — встрепенулась Дин. Пальцы по экрану стучат громко и быстро. Снова щёки краской заливают от стыда. О нет, я его обидела.

[Дин]: Кто сказал, что ты мне не нравишься

[???]: И ещё кое-что.

Её последнее сообщение он оставил без ответа, копая чувство вины глубже.

[???]: Это насчёт последнего фото.

То фото, которое нашла Дин. Кот, смотрящий в камеру. Ханна, вероятно, фотографировала его через кошачий туннель с мягким шариком на верёвочке.

[???]: Оно с облака Ханны?

[Дин]: Почему ты спрашиваешь?

[???]: Не волнуйся.

И вышел в оффлайн, ничего более не написав.

Дин от подруг сбежала в ванную комнату, под горячую воду, разбивающиеся о дно и стекло душевой кабинки. Глаза открыла, как только из головы исчез обрывок прошлого, где она с телефоном в руках уснула на неудобном диване расстроенная после диалога с Чудилой. Такой, как и должен был быть, сухой, без излишеств. Но Дин это разочаровывало. Хотелось большего. Вытянуть подробностей, потребовать ответы на все вопросы, которые дышать не дают. Но он сбегает, не даёт как-либо перевести тему.

Под тёплой водой мысли в единую картинку собирать легче. Легче заранее подготовится. Чуть легче и выкроить его из истории, чтобы звучало правдоподобнее. Больно морально. Мысль о том, что Дин поступает не честно поедает мозг. Больно физически. Иголками колет в районе сердца, а камень острыми краями режет рядом с лёгкими.

Дин нечестна по отношении к нему, как и нечестна с подругами. С теми, кому, как думала раньше, может рассказать всё, доверить самое сокровенное – страхи, переживания, слабость. Но обещание молчать сильнее, потому что он доверился ей. Рассказал о страхах, переживаниях, слабости. Он рассказал о прошлом.

Но если, мелькнула идея, не вдаваясь в подробности. Трясёт головой, роняя капли на стекло душевой, будто избавляется от дурных мыслей.

Пусть лучше всё будет, как раньше, когда она расскажет эту историю до конца, пропустит через себя воспоминания, и утихнет эта буря. Иначе от переживаний подруги лопнут, как воздушный шарик. Пусть хотя бы ненадолго всё вернётся. Будет, как прежде. Без их пугливых взоров, витающий в воздухе вопросительных знаков.

Впустить, держаться за него было её выбором, а значит задыхаться из-за слёз лучше, когда никто не видит и требовать пояснений не будет. А Лорри и Мирта потребуют, как сделали в прошлый вечер, и винить их не получится. Они в полном праве встать в позу и сверлить взглядом, иначе Дин молчала бы до последнего.

Прокрутила ручку крана, закрутилась в полотенце – действия, выполненные телом, а разум снова утонул, разбил кафельный пол и провалился к утру прошлого.

Он не смог отвязаться от неё надолго. Вернулся в сеть, как только Дин отправила ему изображение с облака.

[???]: Что это?

[Дин]: Это... рецепт

Или похоже на рецепт из-за логотипа в левом верхнем углу. Но это единственное, что получилось разобрать.

[???]: Хм, качество просто ужасное.

Но я с этим разберусь. Дай мне немного времени.

Он вышел из сети, а Дин не успела улыбку с лица спрятать, убрать телефон, чтобы продолжить ковыряться ложкой в тёплой каше.

Девушки устроились на кухне за столом с чарующим запахом жаренной картошки. Голодная Лорри от нетерпения ладони чешет, только бы за вилку не схватится, пока Мирта отмывает с кожи отвратительный рабочий день. Дин туманным взглядом наблюдает в телевизоре за комиком, на чьи шутки смехом реагируют только зрители в зале, а Лорри изредка хмыкает.

Мыслями Дин всё ещё перерабатывает память. Выбирает о чём не стоит говорить, как аккуратно рассказать о моменте, где был задействован Чудила, потому что дальше у них больше зацепок, чаще взаимодействия, но рассказывать о нём подругам всё ещё не готова. Она отмела идею поделиться с ними о том, что на облаке Ханны нашла больничный рецепт. Ей показалась такая новость подозрительной. Подруги точно бы заподозрили несостыковки в истории, а у Дин не выйдет ускользнуть от ответа.

Запах жаренной картошки забрался во все уголки кухни. Отозвался и желудок, скрутился, завыл, рот слюнями наполнился.

[Джесси]: Я должна тебе ещё кое-что рассказать

После найденного рецепта, о котором Дин умолчала, написала Джесси. Интригующее содержание из-за последних новостей с ведра окотило вопросами.

[Дин]: Я слушаю

[Джесси]: Я видела, как Клео вчера рыскала по свалке

Это очень напоминала взлом

— По свалке? — переспросила Лорри.

— Они так автомастерскую Ричи называют.

[Дин]: Догадываешься, что она там делала?

[Джесси]: Не уверена. Но я сразу же вышла к ней

Она притворилась, что пришла ко мне

— Джесс попросила поговорить с Клео. Уговорить её самой рассказать Ричи о том, что сделала.

— Но ведь, — Мирта развернулась к плите, чтобы поставить чайник, — вы почти не знакомы.

— Вы вообще не знакомы. Перекинутся парой фраз не считается. — поправила Лорри.

— Ну, она всё равно написала мне сама. Подумала, что может рассказать мне о Ханне что-нибудь.

— А они вообще не хотели оступаться от этой идеи. — закатила глаза Мирта.

[Клео]: Итак, что ты хочешь о ней узнать?

[Дин]: Есть ли вероятность того, что Ханна просто сбежала?»

С разбега прыгнула в омут нелестных вопросов, не боясь именно у Клео спрашивать нечто подобное. Дин всё ещё немного злилась на её комментарий относительно Джесси, стараясь подавить нарастающее раздражение, нежелание вести беседу.

Мысль о том, что Ханна могла просто сбежать, кажется Дин крайностью. Не так ли обычно думают, когда человек исчезает бесследно? Единственное, что отталкивало от этой теории – слова хакера: «Похищение произошло у меня на глазах». Этот факт гниёт в зияющей дыре головы. Там, где всё запутанное, все вопросы собрались воедино и создают пикающий шум в ушах.

[Клео]: Мне сложно такое представить

Она просто не такой человек

То есть

У неё только началось всё налаживаться

У неё была отличная семья, прекрасный парень, карьерой она тоже была довольна

Хмыканье, скорее экрану телефона, чем Клео, не впитало в себя зависть к Ханне, но прозвучал не радостно. Дин хотелось бы так же. Чтобы жизнь начала налаживаться. Ещё можно создать отличную семью, но для этого нужно прекрасного парня найти, что мешает сделать «карьера», которой она совсем не довольна.

Постукивая подточенными ногтями по столу, Дин старалась вернуть внутреннее равновесие, чтобы вновь не упасть в их общую яму стресса.

[Дин]: Может у неё в жизни происходило что-то, о чём ты не знаешь

[Клео]: Я понимаю, что у всех есть свои секреты. Секреты, которые не расскажешь даже лучшей подруге

Совесть иголкой воткнулась в грудь. Лорри и Мирта понятия не имеют во что ввязалась их подруга, а сама она рассказать им не решилась, потому что боится последствий. Хотя и в выбранном варианте они могут предстать в ужасной форме, но есть ли что-то хуже, чем опасность подругам?

[Клео]: Но чтобы было что-то настолько ужасное, что она решила сбежать из Дасквуда, не оставив и следа?

Я бы о таком знала

К тому же, этот «хакер» говорит, что видел, как её похитили

[Дин]: Точно, помню

У Ханны были враги?

[Клео]: Нет. Я в этом уверена

Все, кого я знаю, обожали Ханну. Она была потрясающим человеком

[Дин]: Была?

Нахмурилась, покусывая прозрачный горький лак.

[Клео]: Я не то имела в виду

[Дин]: Ты веришь, что найденное тело принадлежит Ханне?

[Клео]: Нет

Вздыхая, поднялась с неудобного дивана, чтобы опять отравить организм отвратительным кофе. Заодно обдумывая новый вопрос.

[Дин]: У Ханны есть братья или сёстры?

[Клео]: Лили – её младшая сестра. Разве тебе не было это известно?

[Дин]: Кажется, это от меня ускользнуло

[Клео]: Вот почему мне было так важно, чтобы она узнала о теле от кого-то знакомого

Что ты ещё хочешь узнать?

[Дин]: Хочешь мне рассказать о своей попытке взлома?

— В общем, я поговорила об этом с Клео, и она пообещала признать во всём Ричи.

— Но зачем было туда лезть? — спросила Лорри, собирая посуду в раковину.

— Если кратко, то она услышала, как кто-то ругается, и решила разведать. Возможно, она просто перенервничала.

[Клео]: А теперь я возьму дело в свои руки

Я больше не могу сидеть сложа руки

[Дин]: Что ты задумала?

[Клео]: Поспрашиваю народ в городе

— И чем это должно помочь? — спросила Мирта.

Но Дин лишь плечами пожала:

— У неё пропала подруга.

Отчаяние толкает на разные, не всегда обдуманные и правильные, поступки. Тем не менее, иногда оно помогает. Не отправься Клео с расспросами, они бы не натолкнулись на новую зацепку.

— Ой, — пискнула Мирта, когда звонкий рингтон её мобильного заиграл на всю кухню. — Погодите немного. Её встревоженное «да?» послышалось уже из коридора.

Пока Мирта извинялась перед мамой из-за того, что не предупредила о ночёвке вне дома, Лорри полоскала посуду, терпеливо дожидаясь, когда они смогут продолжить. То и дело оборачивалась к Дин, смотрящую в пустую кружку, словно там картинки мелькают.

Читать чужие переписки всё ещё не привычно, но успокаивающе. Люди не видят ничего плохого в обсуждениях кого-либо за спиной, а Дин от такого выворачивает на изнанку, потому что навязчивые мысли подсказывают, что эти обсуждения наверняка превращаются в поливание грязью. Это один из её главных страхов.

[Ричи]: Ты сначала рассказала об этом Дин?

[Джесси]: Да, это так

Почему?

[Ричи]: Просто спрашиваю

[Джесси]: Она у меня на первом месте

[Ричи]: Тебе стоит быть осторожнее

[Джесси]: Снова за меня волнуешься

Дин и я как-то сразу сдружились

Ты в порядке?

[Ричи]: Мне нужно тебе кое-что рассказать про Дин

[Джесси]: М?

Что такое?

[Ричи]: Погоди, я на минутку заеду в офис

[Джесси]: Ладно

Вздыхает разочарованно, но остаётся спокойна. Он ничего обо мне не знает.

[???]: Это так раздражает.

Дин выпрямилась на стуле, глядя на выплывшее уведомления. Нужно ли долго думать о чём именно он написал? Она хмыкнула мысли: можно было догадаться. Дал доступ к чужим сообщениям, значит и сам может их читать. Но по-своему это напрягает. Неспеша ползёт понимание, что и её диалоги он видит.

[Дин]: Ты и сообщения читаешь??

[???]: Да.

Никогда не знаешь, где найдёшь следующую подсказу.

[Дин]: Ты всегда читаешь чужие сообщения?

[???]: Только если говорят о чём-то интересном.

Ты меня осуждаешь?

На ответе Дин замешкалась, потому что саму себя не поощряла за такое. Мысленно извинялась, когда читала чужие сообщение. Но, с другой стороны, от неё ничего не таилось. Она знала о всех подозрениях в свою сторону, как и кто к ней относится. Это как поймать неприятного человека, говорящего гадости за спиной, с поличным.

[Дин]: Немного

[???]: Ты тоже читаешь их сообщения, точно так же, как и я.

[Дин]: Каюсь, что есть, то есть

[???]: Мы делаем это только ради того, чтобы найти Ханну.

Запал возмущения пропадает, стоит напомнить о пропавшей девушке. Словно об этом можно забыть.

[Дин]: Надеюсь, нам удастся её найти

[???]: И я.

Как думаешь, что Ричи сейчас рассказывает Джесси про тебя?

Съезжает с темы, возвращаясь к сути общения. А голова пуста, и картинками не мелькают идеи. Темно от знания, что всех этих людей она не видела, не подозревала о их существовании.

[Дин]: Понятия не имею

[???]: Правда? Вообще никаких догадок?

[Дин]: Мы с ним даже не разговаривали толком никогда

[???]: Тогда это довольно странно.

Кажется, он собирался ей рассказать, почему тебе не доверяет.

[Дин]: Никому не доверяй – это ведь твои слова

Чудила молчит, словно бы и нечего добавить.

Как раз кстати, мелькнул вопрос. Стучит по клавиатуре мобильного её пальцами. Но медленнее, чем прежде, и подвисает над кнопкой «отправить».

[Дин]: Ты доверяешь мне?

[???]: Зачем мне давать тебе доступ к облаку Ханны, если это не так?

Потому что не осмотрителен? Глуп? Наивен?

[Дин]: Но ведь ты меня почти не знаешь

А может...

[???]: Может, Джесси – не единственная, кто сразу почувствовал с тобой связь.

Пишет, стирает, пишет

[???]: Ещё спишемся, Дин

Не даёт времени на ответ. Исчезает прежде, чем Дин напишет что-то ещё, помимо дурацкого улыбающегося смайлика.