chapter three
Этим утром я просыпаюсь от подушки, встретившейся с моим лицом.
- А! - кричу я, когда мягкий предмет соединяется с моей щекой. Я открываю свои заспанные глаза. Вижу ухмыляющуюся блондинку, смотрящую на меня, и проблеск озорства в ее светлых глазах. - Джиллиан! - пронзительно кричу я в протест, садясь на кровать и пристально смотря на нее, грязные волосы спадают прямо на мои плечи. - Когда-нибудь слышала о будильнике, который будит людей?
- Слишком просто, - она опирается на край матраса, присаживаясь на кровать с ногами. - Ты должна прекратить вставать так поздно, Эмбер.
- Это только мой второй день, дай мне отдохнуть, - стону я, взяв подушку, которая была использована как оружие против меня, и спрятав лицо в ней.
Джиллиан не жалеет меня, не смотря на мою актерскую игру. Рывком убрав подушку и одеяло в сторону, она захлопала своими руками, а я съежилась, когда прохладный воздух просочился через мою пижаму, заменяя теплый кокон сна. - Вставай и сияй, Эмбер!
- Я никогда не встану, и я наверняка не буду сиять. Я уверена, что это работа солнца, - говорю я ей угрюмо.
- Да, хорошо, твоя работа ждет тебя. И ты должна встать с кровати, для того, чтобы пойти туда, чувствуешь?
Вместо того, чтобы исполнить приказ, я кладу свой подбородок на руки, подперев себя локтями. - Эй, что за парень сидел с тобой на обеде вчера?
Она, кажется, задумывается на секунду, а затем ее лицо все вспыхивает. - О, который блондин? Это Кеннет, - немного краснея, сказала она. - Он мой парень.
Я улыбаюсь и встаю с кровати, подходя к шкафу, чтобы найти одежду на сегодня. - Вы, ребята, смотритесь очаровательно вместе.
С красными щеками Джиллиан идет к моей кровати, садясь на нее и болтая своими худыми ногами в воздухе. - Спасибо. Он душка. Я познакомлю вас сегодня, - затем чувство вины появляется на ее лице. - О мой Бог, Эмбер! Я даже не... ты вчера была в порядке? С кем ты сидела?
-Я была в порядке, - вру я. - Сидела с...- невоспитанным придурком. - Кое-кем.
Ее карие глаза увеличиваются. - Серьезно? С кем?
Хорошо, я не вижу смысла врать. Небрежно схватив голубой свитер и пару джинс, я иду к ванной комнате, чтобы переодеться. - Гарри Стайлс.
На этот раз ее брови исчезают в волосах. - Гарри Стайлс? - переспрашивает она. - Который из Лаборатории 2 с кудрявыми волосами?
- И который никогда не закрывает рот, - добавляю я.
Быстро наклонив свою голову, Джиллиан начинает: - Мне так жаль, Эмбер, я должна была...
- О, все хорошо, - говорю я беззаботно, не желая обижать ее такой глупостью. - Мы, на самом деле, не разговаривали или что-то еще; он сидел с одной стороны стола, а я с другой.
Хотя она все еще выглядит виноватой, она кивает мне. - Ах, хорошо.
- Могу я задать тебе вопрос? - спрашиваю я ее несколько минут спустя, после того, как я переоделась и вышла из ванной.
Посмотрев на мой наряд, она поправляет свой воротник и пропускает свои пальцы через волосы, которые сегодня решила оставить распущенными. - Конечно, спрашивай, пока мы идем.
Вместе мы выходим из комнаты 142 и идем по направлению к лифту: я определенно не в настроении для лестницы сегодня. - Когда я впервые увидела Гарри, он спорил с другим парнем из Лаборатории 2. Кейд Холтон. Они, казалось, действительно не любили друг друга. Почему?
Джиллиан нажимает кнопку на лифте и входит в него как только двери открылись, долго вздыхая. - Кейд и Гарри всегда враждовали. У них есть... история, - она отвечает нерешительно. - Около двух месяцев назад что-то случилось с одним из наших работников. Что-то случилось с ней, на самом деле. Гарри обвинил Кейда в этом, а Кейд все отрицал. Они презирают друг друга с тех пор.
Любопытство съедало меня. - Что случилось? Со стажером, я имею в виду. И с чего Гарри взял, что это ошибка Кейда?
Неожиданно ее нижняя губа начинает дрожать, и Джиллиан говорит: - Я не могу сказать тебе это, Эмбер. Мне жаль.
- Оу, - лифт, издав дзынь, открывается. - Хорошо.
Джиллиан улыбается мне. - Хорошо, я должна, вероятно, идти в Лабораторию 2. Сегодня занятой день. Увидимся позже, хорошо?
- Конечно, - произношу я, прежде чем выйти из лифта на втором этаже, где расположена Лаборатория 1. Я рада, что мне удается найти дверь в лабораторию без чьей-либо помощи; в конце концов, это только мой второй день на работе, а у меня, как правило, очень плохо с направлениями.
Как только я захожу в просторную комнату, Рейна машет мне с нашего общего лабораторного стола. - Эй, Эмбер, - она приветствует меня, заканчивая протирать пробирки. - Маура искала тебя ранее.
Это хорошо или плохо? - Где она? - спрашиваю я серьезно, но меня прерывает легкое нажатие на мое плечо. Обернувшись, я вижу свою начальницу, с нетерпением постукивающую ногой.
- Деймон вернулся из командировки, - говорит она мне без какого-либо приветствия. - Пришло время для твоей с ним встречи, - видя мое слишком побледневшее лицо, она добавляет: - Раслабься, ладно? Это только формальность и все. Он просто любит встречаться со всеми его новыми сотрудниками, даже с теми, которые здесь только на лето.
Мне не понравилась ее последняя фраза; это заставило меня чувствовать себя временной и одноразовой. Но я попыталась скрыть это, сказав: - Хорошо. Эм... так я могу идти в его офис или..?
- Я провожу тебя. Просто следуй за мной, это не далеко, - инструктирует она.
Бросив последний взгляд на Рейну, я бегу рысью за Маурой.
***
Офис Деймона находится на запрещенном четвертом этаже, который являлся также домом для Лаборатории 3. Несмотря на предупреждения Мауры о высоком уровне лаборатории, я не могу не оглядываться, пытаясь мельком посмотреть на того, кто может считаться здесь работником. Я не вижу ничего, только ряды закрытых дверей. Странно. Это очень странно.
Прежде чем я могу продолжить тайком оглядываться на все вокруг, Маура открывает дверь в небольшую комнату в конце коридора и впускает меня. - Мистер Ривз? У меня новый стажер, Эмбер Фэй.
По крайней мере, она назвала мое имя правильно.
- Заходите, - грубый голос зовет нас, и я захожу в офис.
Вау.
Владелец Priory не просто хорошо известный и уважаемый ученый. Он чертовски богат.
Дизайнерские диваны уютно устроились напротив одной стены огромного офиса, в то время, как плюшевое ковровое покрытие поглощало наши ноги. Дорогие картины всех размеров украшали стены, и массивный стол из красного дерева пылал около стены.
Думаю, это просто офис, но, вероятно, его расходы были больше, чем расходы всей моей семьи. Это глупо.
- Этот офис удивительный, - сболтнула я прежде, чем я смогла профильтровать свои слова.
Маура презрительно кривит свои губы, но мужчина, сидящий позади гигантского стола, просто смеется. Я внимательно смотрю на него. У него короткие седые волосы, темный цвет кожи, и пара голубых глаз, которые излучают интеллект. - Спасибо, Эмбер, - отвечает он весело. Протягивая свою руку, он говорит: - Я Деймон Ривз, генеральный директор и основатель Priory Incorporation.
Я почти бегу вглубь офиса, чтобы пожать его руку.
Немного посмеиваясь, мистер Ривз кивает на одно из кресел, стоящее перед его столом. - Почему бы тебе не сесть? Маура, увидимся позже.
Явно недовольная тем, что ее выгоняют, Маура кивает ему перед тем, как выйти из комнаты.
Совершенно не обращая внимания на нее и ее выражение лица, мистер Ривз внимательно рассматривает меня. Я неловко ерзаю в кресле, чувствуя себя, как животное на выставке. Быть объектом наблюдения дерьмово.
- Итак, мисс Фэй, - начинает мистер Ривз профессиональным тоном. - Вы переехали в нашу интернатуру-общежитие два дня назад и начали работать вчера?
- Верно, - отвечаю я, сжав свои руки под столом, чтобы скрыть, какие они отвратительно потные.
Он не пытается как-то облегчить мое нервное состояние, его взгляд остается таким же острым и приковывающим. - Вы послали анкету, и я уже могу сказать, что вы блестящая, Эмбер. Ваши старые учителя не говорили ничего, кроме похвал.
Мои губы раскрываются в улыбке. - Ну...
- Priory очень повезло с вами.
Он серьезно? - Мне повезло иметь такую стажировку. Вы понятия не имеете, как громко я кричала, когда получила это письмо. Это серьезная мечта всей моей жизни, - щебечу я, пытаясь закрыть свой рот и провалиться под землю. Как сильно мне удалось опозориться?
К счастью, мистер Ривз только смотрит на меня с изумлением. - Я рад видеть, что вы в таком восторге из-за вашей стажировки здесь. У меня есть ощущения, что вы будете делать великие дела, Эмбер, судя по тому, что я читал о вас в школьной документации, - он наклоняется вперед, опираясь о стол локтями. - Не подведите меня.
- Я сделаю все возможное, - искренне обещаю я.
- Теперь, есть ли у вас вопросы о Priory, на которые вы хотите знать ответ? - спрашивает он.
Я немного сомневаюсь, спрашивать ли. - Да, на самом деле.
- Какие же? - предлагает он.
Как спросить? - Хорошо, я знаю, что это исследовательское место. Но мне интересно... есть ли что-нибудь, что мы пытаемся создать? Любая конкретная цель или изобретение или проблема, которую нужно решить?
- Что вы имеете в виду? - спрашивает меня мистер Ривз, хмурясь.
- Для чего нужен Priory Inc?
Тишина длится, должно быть, целую минуту или даже две. Наконец, мистер Ривз прочищает свое горло, легко ударяет по безупречному рабочему столу и говорит с натянутой улыбкой. - Исследования.
- Я знаю это, но я имела в виду...
- Это все, что вам нужно знать, чтобы выполнять свои обязанности, - он прерывает меня, что является отличным способом сказать, что это не мое дело.
- У меня есть другой вопрос, - продолжаю я.
Он выглядит не слишком в восторге от моих вопросов, несмотря на тот факт, что он был инициатором этого разговора. - Какой? - он спрашивает так, будто ребенок, который хочет, чтобы надоедливый воспитатель в детском саду оставил его одного.
- Я знаю, что я работаю в Лаборатории 1, потому что я новенькая, а моя соседка по комнате - в Лаборатории 2. Но я слышала, что есть Лаборатория 3. Что именно там находится? Потому что Маура сказала мне...
Все следы терпения исчезают с его лица. Его глаза значительно темнеют, а его рука сжалась вокруг случайной ручки, которую он, кажется, даже не использует. Я боюсь, что он раздавит ее, и чернила будут повсюду, так что я немного отодвигаюсь назад на стуле. - То, что происходит в Лаборатории 3 не является вашей заботой. Пожалуйста, Эмбер, для благополучия всех работников, я предлагаю вам не спрашивать об этом когда-либо еще раз. Это конфиденциальная информация, полностью скрытая.
Я смотрю на его маску, и он, кажется, старался принять более спокойное выражение лица. - То, что я сказал является, пожалуй, только сосредоточением на вашей работе в качестве стажера и придерживанием инструкции. Просто, вы делаете то, что мы хотим.
- Хорошо.
Честно говоря, Лаборатория 3 только больше меня заинтриговала. Как только я опускаю свой взгляд, мне на глаза попался комод, расположенный в углу офиса. Там 3 ящика, аккуратно помеченные черной пастой: Лаборатория 1, Лаборатория 2 и Лаборатория 3.
Первые две просто закрыты. Третий ящик заперт на гигантский замок.
Мистер Ривз прочищает горло, и я поспешно отвожу свой взгляд от комода. Мне не хотелось показывать ему, что я видела ящики. Внутри я все-таки томлюсь желанием проползти через комнату, сорвать замок и рывком открыть третий ящик.
Видите, эта вещь ориентирована на мозг; вы всегда должны все выяснить. То, что я не в курсе чего-либо, ест меня живьем, как ничто больше. И прямо сейчас я действительно хочу иметь, по крайней мере, ключ ко всем тайнам, связанными с Лабораторией 3.
- Хорошо. Простите меня, если я был слишком груб, я просто хотел, чтобы вы знали правила, - наконец говорит мистер Ривз.
Я киваю ему.
- Как вы думаете, вы сможете найти дорогу в Лабораторию 1 самостоятельно..? - он, кажется, думает, что лучше не давать мне бродить по этажу в одиночестве. Очевидно, он думает, что я постараюсь вломиться в Лабораторию 3 или то, чего он не обосновано боится, я думаю. - Неважно. Я позову Мауру, она проводит вас.
Я вздыхаю. - Отлично.
Я знаю, как произвести хорошее впечатление, не так ли? Как только Маура заходит в офис, чтобы провести меня обратно на первый этаж, я резко поворачиваюсь на пятках лицом к Деймону Ривзу. - Мистер Ривз? Я действительно сожалею о своем любопытстве. Я готова и стремлюсь работать в Лаборатории 1, и я прошу прощения, если вам показалось, что это не так, - быстро говорю я, мысленно ругая себя, ведь можно подумать, что я пытаюсь подлизаться
Без разницы. Я не могу позволить уволить себя, только не на второй день стажировки. Мама никогда не позволит мне вернуться и снова жить с ней.
К моему большому облегчению, мистер Ривз улыбается мне. - Я знаю, Эмбер. Я имел это в виду, когда я сказал вам, что вы блестящая; я уверен, что вы будете гордостью Priory.
- Спасибо, - тихо отвечаю я, покидая офис.
- Красиво спаслась, - сухо говорит Маура, как только мы заходим в лифт.
Я мрачно улыбаюсь ей. - Я знаю.
***
Вернувшись в Лабораторию 1, я подхожу к своему лабораторному столу с нахмуренными бровями. - Где Рейна? - спрашиваю я неподалеку стоящего коллегу, оглядываясь и не видя признаков пребывания моего партнера.
- Она жаловалась на головную боль. Я думаю, она вернулась в общежитие, чтобы отдохнуть, - объяснила девушка, ее лоб сморщился в беспокойстве за Рейну.
- Это что, у меня нет партнера? - спрашиваю я, нахмурившись. Перспектива не радует, учитывая мою неопытность.
Девушка открывает рот, чтобы ответить, но вдруг раздается другой голос из-за ближайшего стола, где Рейна и я обычно работали (или, по крайней мере, где работала она, ведь я все еще не уверена в том, что это часть моей стажировки, потому что я работаю лишь два дня). - Нет, у тебя есть я.
Гарри. Одетый в распахнутый лабораторный халат, под ним черная футболка и джинсы, его кудрявые волосы и яркие глаза, которые делают его похожим на умного ученого.
- Я думала, что ты работаешь в Лаборатории 2. Что ты здесь делаешь? - удивляюсь я.
- Это не очень приветливо.
Я сужаю глаза на него, и он вздыхает. - Я получил наказание на день.
Немного ухмыльнувшись, я прохожу к лабораторному столу. - Что ты сделал?
- Я могу обидеться на то, что ты предположила, что я что-то сделал, - я поднимаю свои брови, не веря ему. - Я вылил содержимое мензурки на его халат и назвал его пузатым. Думаю, неправильно обращаться так к своему начальнику.
Я издаю неприятно громкое фырканье. - Хорошо. Так, я застряла с тобой на день?
- Да. Просто уйди с моего пути, - говорит он.
Хотя я не делала ничего, когда я работала с Рейной, мне обидно слышать эти слова. Скрестив руки на груди, я огрызаюсь: - Эй, я знаю, что ты работаешь в Лаборатории 2, и ты думаешь, что ты крутой, но это мой лабораторный стол. Так что отвали.
Гарри закатывает глаза. - Сегодня только твой второй день. Сколько экспериментов ты сделала сама?
- Много, - вру я. - я уже начала много. Я очень занята.
- Верно, - говорит он, очевидно не веря мне.
- Эй, ты получил наказание, и тебя послали сюда. Я не понимаю, почему я должна страдать в твоей компании, но до тех пор ты заткнешься и оставишь меня...
- Да, но ты та, кто заняла мое место вчера на обеде, - перебивает он меня.
Я стону, схватив пробирку со стойки, и заставляю себя сделать что-нибудь. Гарри смотрит на меня в течение минуты, бормоча что-то непонятное себе под нос, а затем возвращается к работе.