Глава 4
Утром в воскресенье Рейчел уже не была уверена, что записаться в команду по плаванию адекватная и хорошая идея. За первую неделю обучения девушка вымоталась так сильно, что ее единственное желание было спать. Из-за того, что она жила не в общежитии, ей приходилось вставать очень рано, чтобы добираться до университета без опозданий на первые пары. А учитывая количество заданий, спала она от силы часа четыре.
И вот сегодня... Единственный выходной, в который ей очень хотелось выспаться, но было не суждено. Ведь она пообещала Тайлеру, что присоединится к университетской команде по плаванию. Вздохнув, девушка решительно отбросила одеяло и начала одеваться.
- Вижу, что все на месте, - произнесла миссис Сейвидж, когда вся команда выстроилась перед бассейном в шеренгу. Кроме Тайлера Рейчел узнала Каролину Фокс, ее одногруппницу, еще пару человек она видела на потоковых лекциях, но не знала их имен. – А те, кто не на месте..., - начала было тренер, но не успела договорить. Дверь, ведущая от раздевалок непосредственно в зал открылась. И... Оушен едва слышно скрипнула зубами.
- Извините за опоздание, - неискренне произнесла Патриция Миллер. Рядом с ней стояли и ее подруги-подпевалы. Почти такая же высокая, как и сама Патриция, но, обладающая, в отличие от нее, бледной кожей и длинными вьющимися волосами, которые сейчас были спрятаны под шапочку, Валери Грейс. Габриелла Дженис обладала довольно заурядной внешностью, и была бы совсем неприметной, если бы не одно но: у нее были ярко-красные волосы.
- На первый раз прощаю, но постарайтесь больше не опаздывать, дамы, - осуждающе сказала тренер. – Остальные не обязаны вас ждать.
Каролина, стоявшая по левую руку от Рейчел, почему-то громко хмыкнула, заслужив недовольный взгляд от миссис Сейвидж, но, вместо того чтобы сделать девушке замечания, та перешла к тому, что начала заново рассказывать технику безопасности, про которую уже говорила на прошлом уроке.
-... и еще раз напоминаю, что такие украшения как кольца и кулоны перед занятиями следует снимать, потому что в воде они могут легко соскользнуть с пальцев или с шеи, однако, вы все люди взрослые и вам решать, но помните, что за их потерю администрация университета ответственности не несет. Ну а теперь начнем тренировку.
Занятие длилось три часа, и под конец Рейчел чувствовала себя уставшей. Но не физически: девушка сама не знала почему, но она никогда не уставала от плавания, сколько бы им не занималась. А вот морально да. Присутствие Патриции действовало угнетающе. Вернее не само присутствие, а ее успехи. Правда, было бы неправильно сказать, что она была лучшей. Ее подруги и, к небольшой радости девушки, Каролина были практически также хороши, как и она. Но среди этой четверки Патриция все же была лучшей.
- А ты, однако, неплохо плаваешь, - раздался надменный голос, стоило Оушен только выйти из раздевалки.
- Спасибо, - неуверенно отозвалась Рейчел на неожиданные для нее слова Патриции.
- О, не стоит благодарности, - девушка подошла поближе. Рейчел нервно сглотнула. Почему-то присутствие Патриции, Валери и Габриеллы действовало на нее примерно также, как и то, что делал тогда в библиотеке Элайджа. Невольно девушка задумалась, все ли «элитные ребятишки» так влияют на окружающих? Или это только ее ощущения?
- Что ты от меня хочешь? – приходилось очень внимательно следить за своим голосом, чтобы не показать, как ей на самом деле некомфортно.
- Всего лишь одну вещь, - улыбка Патриции чем-то напоминала оскал. Она смотрела прямо в глаза Рейчел, и девушка невольно задалась вопросом, что же они ей напоминают. Было четкое ощущение, что она уже где-то видела этот взгляд, только она никак не могла вспомнить где... - Не приближайся к Элайдже.
- Я и не...
- Молчать! – резко воскликнула Патриция. – Если я еще раз увижу тебя рядом с моим парнем...
- Не помню, чтобы он официально объявлял о ваших отношениях, - раздался голос Каролины. Она настолько тихо подошла сзади, что ни Патриция, ни ее подруги, ни Рейчел не заметили ее приближения.
- Уйди, Кэр, не видишь, мы разговариваем? – раздраженно спросила Патриция. Ее подруги встали справа и слева от нее, будто телохранители.
- И с каких пор запугивание называется разговором, Пари? – улыбнулась девушка, однако от нее просто веяло угрозой.
- Не припомню, чтобы я позволяла называть тебе меня Пари, - процедила Миллер. Про Рейчел она, кажется, забыла.
- А я не припомню, чтобы ты имела право называть меня Кэр, - парировала Фокс.
Некоторое время девушки сверлили друг друга взглядом, будто вели безмолвный диалог, потом Патриция равнодушно произнесла:
- Идем отсюда.
Ее подруги, все это время хранившие молчание, пошли за ней.
- Ты в порядке? – поинтересовалась Каролина.
- Дежа вю, - пробормотала Рейчел, приходившая в себя от дурацких ощущений. – Да, вполне.
- Извини за Патрицию, - Каролина грустно улыбнулась. – Она неплохая, просто...
- Дай угадаю, из так называемой элиты? – вздохнула Оушен.
- Ну... можно и так сказать, - кажется ответ девушки чем-то насмешил Каролину, будто Рейчел снова пропустила какую-то шутку. – Так ты в кафе пойти хочешь? Мы в прошлый раз так и не сходили.
- Давай, - согласилась Рейчел.
- Ты настолько голодная? – удивилась Оушен, когда Каролине принесли ее заказ. Девушка заказала тарелку морепродуктов, на которой были: и кальмары, жаренные во фритюре, и креветки нескольких видов, и разные виды рыбы, обжаренные на гриле, и даже мидии.
- Ага, как поплаваю, у меня сразу аппетит просыпается, - Каролина приступила к трапезе. Было видно, что она особо ничего не стесняется. – Вообще, хотела спросить практически тоже самое, что и Патриция.
- Ой, вот только ты не начинай, - взмолилась девушка. – Шесть дней спокойных прошло!
- Извини, но мне интересно, - отказ ничуть не смутил Фокс, поэтому она продолжила. – За что на тебя взъелись и Элайджа, и Патриция?
- Элайджа за то, что мы с ним постоянно пересекаемся. Сначала в родном городе, потом здесь в университете, даже в библиотеке. Он думает, что я специально его преследовала. А Патриция как раз из-за того, что я пересекалась с Элайджей, - Рейчел вздохнула. – Злой он какой-то... Элайджа.
- Ты не права, - покачала головой Каролина. – Смех смехом, но я знаю этого парня довольно давно. Он правда не злой, хотя и с характером. Но дай ему шанс и увидишь, какой он на самом деле.
- А зачем мне это? – не поняла Рейчел. – Какой мне прок от нормального отношения к этому снобу из элиты.
- Зря, не такой он и сноб, - эта фраза прозвучала нечетко, потому что рот у Каролины был забит едой. Прожевав ее, девушка продолжила. – Повторю, у него в жизни просто проблем хватает, вот иногда Элайдже и приходится соответствовать статусу, если можно так сказать. Но на самом деле он классный.
- Все еще не вижу особого смысла менять свое отношение к нему, - прохладно отозвалась Рейчел.
- И как же ты собираешься себя с ним вести?
- Игнорировать. И избегать по возможности. Ну есть он и есть и иже с ним.
- Ладно, переубеждать тебя я не буду, может, сами друг к другу притретесь, к тому же скоро общие лабораторные делать, - меланхолично произнесла Каролина. Рейчел застонала. – Ты не обижайся, просто Элайджа мой очень хороший друг, можно даже сказать лучший, мне за него обидно немного, - внезапно девушка рассмеялась.
- Что?
- А я нашла одну причину, по которой ты можешь дать парню шанс.
- Ну и? – в голосе Рейчел слышался здоровый скепсис.
- Он действительно может урезонить Патрицию. И надолго.
- Ну, это уже другое дело, - улыбнулась в ответ Оушен.