Без названия 4
Диана вышла из "Пингвина" с небольшой сумкой, в которой лежали её вещи, уже долгое время хранившиеся в помещении для персонала книжной кафе-лавки "Пингвин".
Солнце светило слишком уж ярко как для середины ноября, давая людям ложную надежду. Шумная улица, на которой находилась лавка-кафе, как всегда, кишела людьми. Время близилось к вечеру и многие выходили из дома чтобы прогуляться, пока ещё не стемнело. Большинство оделись по погоде, не дав солнцу себя обмануть. Но были и такие, которые восприняли обманчиво-яркое солнце как знак тёплой погоды и оделись слишком легко, не зная, что уже меньше чем через полтора часа, когда солнце сядет и везде включат фонари и вывески, они будут трястись от холода, заходя в ближайшую кофейню. Большая туча скрыла солнце и в этот же момент подул пронизывающий ветер, заставляя всех находящихся на улице людей накинуть на головы капюшоны или поправить воротник, защищая горло.
Девушка стояла возле дверей магазина с сумкой в руках и смотрела на прохожих. Она не знала почему замерла на месте, ведь дел у неё ещё было довольно много. Сегодня ей пришлось исполнить одно из самых неприятных заданий, без выполнения которых дорога в Цитадель была закрыта. Она уволилась из "Пингвина". С самого начала Диана знала что это будет сложно, но она уж никак не ожидала что Таню, владелицу лавки, это так огорчит. Женщина особо тщательно выбирала сотрудников и с каждым была в хороших отношениях. Раз в две недели она обязательно ходила с коллегой в кафе и беседовала с ним на разные темы, просто чтобы лучше познакомится и понимать друг друга. За достаточно долгое время работы здесь, Диана стала неотъемлимой частью коллектива и Таня приложила все усилия чтобы отговорить её, предлагала ещё более удобный график и повышение зарплаты. Но девушку было не переубедить. Она заставила себя думать о невероятной жизни, которая ждала её в будущем и стойко вытерпела все просьбы начальницы, не дав себя уговорить.
В конце концов, Таня сдалась и Диана буквально убежала от неё собирать свои вещи. Пока она этим занималась, в комнату вошла Лиля и встала, скрестив руки на груди и оперевшись о дверной косяк. Почувствовав на спине пристальный взгляд подруги, Диана вздрогнула, ожидая бурю, которая непременно сейчас должна была разыграться. Ведь вчера, при разговоре, сообщая все подробности свидания с Элифом, Диана и словом не обмолвилась об увольнении. По правде говоря, она просто забыла. Мозг был напряжен, стараясь удержать в голове все детали выдуманной романтической прогулки с симпатичным блондином, поэтому такая мелочь как уход с работы совсем вылетел из головы. Мелочь. В том-то и проблема, что это совсем не было мелочью, это было едва ли не самым важным на свете. Диана долго уговаривала Лилю устроится в это место, ведь до работы в "Пингвине" подруга совсем не читала и не интересовалась ничем кроме шахмат и гулянок по выходным.
Теперь, спустя полтора года работы в лавке-кафе образ жизни Лилии Исаевич было не узнать. Она всё так же любила шахматы, но вечера она теперь проводила не в многолюдных квартирках, где воняло потом и алкоголем, а у себя на кровати, углубившись в книгу или часами разговаривая с Дианой. О прошлом напоминало лишь курение, от которого девушка так и не смогла избавится и несколько человек, с которыми она всё ещё поддерживала контакт, раз в месяц составляя им компанию в клубах. Диана, заполнившая собой практически все сферы жизни подруги, знала, что такой поступок может сильно обидеть.
Лиля привыкла знать о её мыслях всё и теперь собиралась задать серьёзной взбучки. Диана это чувствовала и видела в глазах подруги, которые отражались в зеркале, висящем напротив неё. Надо было что-то сказать быстрее чем это сделает она. Глубоко вздохнув, Диана повернулась к Лиле и улыбнулась, как ей казалось, непринужденной улыбкой.
- Вчера вечером я поняла что не могу больше продолжать и работать и учиться. Мой сон становится все хуже и хуже, с каждым днём я чувствую себя всё более размазанной после сна, хотя должно быть совсем наоборот. Если выбирать между учёбой и работой, уйти должна работа. Как видишь, я пришла сюда с самого утра, так что ты узнала об этом практически сразу как я приняла решение. Хорошо, что следующие два дня у меня были выходные, Таня легко сможет найти мне замену.
Лиля молча стояла, не моргая и не сводя с подруги глаз. В свободной белой рубашке поверх черной футболки она выглядела ужасно привлекательно. Собранные в хвост чёрные волосы и очки "для образа" придавали ей вид секретарши из большой компании. Молчание длилось уже несколько минут и Диана нервно теребила шнурочки своей худи, не зная куда деть руки и как себя вести.
- Тебе действительно надо бы больше спать. В последнее время у тебя огромные мешки под глазами. - Лиля выпрямилась и поправила рубашку. - Я к тебе вечером зайду, мне сегодня утром написал сама знаешь кто.
- Лорд Волан-де-Морт?
- Не произноси это имя! - девушка в притворном ужасе закрыла лицо руками. - В общем ты поняла. Он такое пишет, что я совсем не знаю что ему отвечать, без тебя никак.
- Да сколько можно с ним мучаться, заблокируй его. - Диана с трудом сдержала облегченный вздох и застегнула молнию на сумке. Кажется, Лиля решила что обижаться не стоит.
- Я заблокировала. - девушка сунула руку в задний карман черных джинс и достала сложенный в несколько раз листок. - Он прислал мне письмо.
Глаза готовы были покинуть глазницы и Диане понадобилось несколько секунд чтобы понять услышанное. Нечасто в наши дни поклонники присылают письма.
- Что написал?
- До ве-че-ра. - пропела Лиля, спрятала листок обратно в карман джинс и махнула рукой, исчезая в тени коридорчика, ведущего к читательским залам.
Вот так закончились полтора года работы в "Пингвине" и теперь Диана шла по улице, натянув шапку так, что с трудом видела куда идёт. Сегодня надо было ещё связаться с деканатом и узнать или можно перевестись в группу заочников посреди семестра. Вздохнув, девушка поправила лямку сумки и опустила голову ещё ниже, защищая лицо от ветра.
--------
- Я тебе говорю, без этого просто невозможно обойтись!
Чуть позже, вечером того же дня Диана сидела на сиреневом диване, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди, смотря как перед ней бурно жестикулирует Элиф. В комнате горели лампы, декорированные под свечи и парочка настоящих свечей, от которых шли небольшие струйки дыма. Солнечный свет, обычно заполнявший собой каждый уголок помещения, выключили, и теперь за окном было темно, как ночью. На столе стояли чашки с только что приготовленным чаем и тарелочка с коричневыми печеньками, которые с гордостью принёс Элиф, утверждая что пёк их собственными руками. В ответ на замечание что печеньки вышли уж слишком коричневыми, он заверил её что во всем виновато освещение, а не лишние 15 минут в духовке и сунул одно из них в рот, показывая, что они вполне съедобны. Они и правда получились настолько вкусными, что Диане пришлось отойти от них подальше, чтобы не съесть их до того как немного остынет чай. Даже легкий горький вкус, который появлялся когда язык касался нижней стороны печенья не портил вкус.
- Элиф, я не буду устраивать вечеринку в честь начала работы. Окончательный ответ.
- "Я не буду устраивать вечеринку в честь начала работы" - перекривлял её мужчина и разочарованно посмотрел на девушку.
- Ты для этого притащился ко мне домой и вытянул сюда? Заставить устроить вечеринку?
- И для этого тоже. Но вот, держи. - Элиф взял со стола часы, которые вчера отдала ему Диана и кинул ей. Не успев среагировать, девушка с трудом увернулась и часы ударились о высокую спинку диванчика, упав на пол.
- Аккуратнее нельзя было? - подняв их, Диана сразу же надела часы на правую руку и с удовольствием провела пальцами по резиновому ремешку. Рука казалась неполной без них и на протяжении целого дня девушка несколько раз хваталась за запястье, ожидая почувствовать там привычный массивный циферблат и недовольно щипала кожу, вспоминая что его там быть не может.
В ответ Элиф улыбнулся, взял со стола чашку и тарелку с печеньем и перенёс на диван, вручив чай девушке, а печенье поставив на диван рядом с ней. Захватив и свою чашку, мужчина сел по другую сторону тарелки и сделал глоток.
- Всё ещё горячий, но пить уже можно. - Диана кивнула и тоже отпила. Чай был сладкий. - С завтрашнего дня начнутся тренировки. Отдохни сегодня.
- Без тебя знаю.
--------
Всю ночь ей снилось как Лиля дерётся с Элифом за право провести с ней день. Конечно, сон был лестный, но со стороны это выглядело странно, учитывая, что этот день Диана собиралась провести с Лёшей, который не отвечал на звонки и заблокировал её во всех социальных сетях. Она не знала как, но была уверена что отыщет его и они вместе смогут провести день как в кино: сходить на фильм, зайти в кафе, прогуляться по парку. Как назло, пошёл дождь и прогулка отменилась. Но ведь всему остальному дождь не мешал.
Диана проснулась от будильника на моменте, в котором барабанила в дверь Лёшиной квартиры, из которой громко и чётко доносился знакомый голос, говоривший "До свиданья". Несомненно, это был голос женщины в чёрном пальто, с которой Лёша ушёл позавчера.
Откинув одеяло в сторону, девушка вскочила на ноги, пинком ноги выдернула из будильника шнур, чтобы прекратился противный пронзительный звук и посмотрела в окно. Тучи закрыли всё небо и улица выглядела серой и унылой. Несколько людей шло по противоположному тротуару быстрым шагом, опустив головы и натянув шапки и капюшоны на самые глаза. Выходить из дома совсем не хотелось. Диана потянулась, чувствуя как затекла шея от неудобной позы. На скорую руку заправив постель, девушка выбежала из комнаты. Себя она убеждала что так торопится она из-за того что боится опоздать, но улыбка от предвкушения первого дня на новой работе не покидала лица пока девушка была в душе и готовила завтрак. Взгляд упал на темный экран телефона, лежащего возле плиты. Диана вспомнила сон. Женщина в квартире Лёши раздражала ей и сейчас. Он не заблокировал её ни в одной из социальных сетей. Но и не писал. На несколько видео, которые она ему отправила он поставил реакцию. И больше ничего.
Скоро за ней должен был зайти Элиф. Точнее он просто должен был появится прямо в её квартире, где вчера он установил специальный маячок, позволяющий ему легко найти это место снова. Она пока не совсем понимала как именно это работает, но уже знала что эта вещь испускает какие-то специальные волны или энергию, которую может засечь Элиф. Сейчас маленький квадратик, похожий на черную салфеточку, лежал на полу возле кухонного стола и Диана постоянно поглядывала на него, слово ожидая что оттуда вот-вот вырастет Проводник.
Повертевшись перед зеркалом в новеньком спортивном костюме и удовлетворённо улыбнувшись своему отражению, она погладила часы на правой руке. Выглядели они как и раньше, только вот стали немного тяжелее. Элиф утверждал что туда встроили передатчик, благодаря которому можно наблюдать за её перемещениями в мирах и теперь при желании он всегда мог проследить за ней, если, конечно, часы были на руке. Сначала Диана собиралась возмутится, но только вздохнула и пожала плечами. Всё равно он её и без передатчика найдет. Находил уже, и не раз.
Девушка сидела на краю стола в кухне, болтая ногой и не сводя глаз с чёрного квадратика. В небольшом рюкзачке, стоящем у ног, уже лежали все нужные для первой тренировки вещи. Диана волновалась и не могла сдержать вырывавшихся наружу нервов. То вскакивала на ноги, то садилась обратно, то барабанила пальцами по столу, брала в руки телефон и сразу же откладывала. Просидев так больше 20 минут, девушка несколько раз глубоко вдохнула и медленно выдохнула, пытаясь успокоится. Бросив последний взгляд на "телепорт", как его мысленно называла, Диана вышла из кухни и направилась в комнату.
Спальня была небольшой, заставленной мебелью и заваленной одеждой. Оглядев комнату и скривившись, девушка распихала одежду по двум узким белым шкафам, стоявшим по бокам от кровати и с тихим стоном упала на кровать. Раскинув руки и уставившись в потолок, она попыталась разложить по полочкам всё что произошло с ней за последние несколько дней. Каждое её действие отдаляло её от прошлой спокойной жизни, приближая к неизвестному. Она обрывала связи с людьми, с которыми общалась последние полтора года жизни, строя их с подозрительными личностями. Этот блондин очень подозрительная личность.
- Кто "подозрительная личность"? - знакомый голос говорил со стороны двери. Кажется, последние слова девушка сказала вслух. Диана вскочила и увидела оперевшегося о дверной косяк Элифа. Парень стоял, скрестив руки на груди и рассматривая книжные шкафы. - Неплохая коллекция, хотя многовато фэнтэзи, как по мне.
- Тебя стучаться не учили? - девушка встала с кровати и поправила смявшееся покрывало. Быстрым шагом выйдя из комнаты и пройдя мимо мужчины на кухню, она взяла в руку собранную сумку. - Ты задержался на пять минут.
- Простите, мадемуазель. - Элиф пожал плечами. Диана вздрогнула, поняв что он не улыбнулся. Неужели он умеет не расплываться в улыбке каждые три минуты? Мужчина, одетый в свою обычную белую свободную рубашку и чёрные штаны очень гармонично сочетался с белой кухней квартиры. Девушка переступила несколько раз с ноги на ногу и выжидательно посмотрела на Элифа. Он явно никуда не торопился.
- Может, пойдём?
Элиф скривился и кивнул.
- Выступаем сей же час. - недовольным тоном сказал мужчина и протянул руку.
Проверив наличие сумки на плече, девушка обвела последним взглядом кухню и взяла Элифа за протянутую руку. Парень крепко сжал её ладонь и девушка закрыла глаза, ожидая почувствовать знакомое чувство в висках и давление в глазах. Но вместо этого её вдруг резко дёрнуло и желудок свернулся в узел. Диана открыла рот, пытаясь набрать в лёгкие свежего воздуха, который бы ослабил чувство тошноты. Но ничего не случилось. Воздуха вокруг просто не было. Ещё несколько коротких мгновений девушка бессмысленно открывала и закрывала рот пытаясь наполнить лёгкие.
Воздух хлынул внутрь и Диана резко распахнула глаза, еле удержав равновесие. Она стояла возле дубового стола в кабине 035. Схватившись о край столешницы, девушка согнулась пополам и прижала руку к груди, пытаясь отдышаться и сдержать рвотные позывы. Она увидела перед собой ботинки Элифа и чёрный квадратик, такой же, как лежал у неё на кухне. Начинала болеть голова, а тошнота всё ещё не проходила. Почему он просто стоит? Диана откашлялась и с трудом подняла голову, пытаясь рассмотреть лицо мужчины сквозь выступившие на глазах слёзы. Он смотрел на неё. И улыбался. Это была не та улыбка, что обычно не покидала его лица, а другая, натянутая, будто ему приставили пистолет к затылку и сказали улыбнуться. Что происходит?
"Он что-то сделал со мной?"
Это была последняя мысль перед тем как тошнота прошла и в голове прояснилось. Несколько секунд Диана ещё простояла в согнутом положении, но вскоре выпрямилась, вытирая слезы.
- Как ты себя чувствуешь? Перестало тошнить? - Элиф чуть наклонился и заглянул девушке в глаза.
- Какого черта, проводник?! - тихо прошептала Диана, пытаясь стабилизировать дыхание.
- Прости, такое случается если перемещаешься не сам. Если бы в тебе не было таланта Странника, были бы все шансы расплющить легкие или сердце. - мужчина сочувственно покачал головой и положил руку на плечо подопечной.
- А ты... Ты... Не мог... Предупредить? - говорить всё ещё было сложно, легкие немного болели. Девушка хлопнула парня по руке, чтобы он её убрал, но тот не пошевелился.
- У меня из головы вылетело, Хайя. Мне правда жаль. - сказал Элиф. Оправдание слабое, но он выглядел таким несчастным, что Диана только вздохнула. Аккуратно сняв руку парня с плеча, она чуть её сжала и отпустила.
- Ладно, мне же ничего не раздавило. Больше не забывай о таком. - девушка отвернулась и потёрла грудную клетку. Лёгкие еле ощутимо саднили. Не оглядываясь на стоящего позади неё мужчину, она спросила: - Когда ты отведешь меня на тренировку?
- Я никуда тебя не поведу.
Диана резко развернулась, с удовольствием отметив что голова при этом не пустилась в танец. Элиф стоял, скрестив руки на груди и смотрел куда-то в сторону. Девушка нахмурилась и бросила быстрый взгляд на дверь. В теории, она могла бы добежать отсюда до того места где коротышка с фальшивой бородой впервые отправил её в кабинет Элифа и которое все тут называли "Рецепцией". Тогда она бы переместилась домой и успела сломать тот черный квадратик быстрее чем Проводник успеет её догнать. Но всё это только в теории. Действия мужчины выглядели подозрительно. Подозрительная личность. Она уже во второй раз за день так его назвала. Только теперь у неё на это имелось куда больше оснований. Он всё ещё не смотрел на неё и не двигался. Сначала перемещение, впервые вызвавшее такое плохое самочувствие. А теперь он отказывается вести её на тренировку. Неужели? Неужели это всё было неправдой?
Диана сжала кулаки, пытаясь оставить выражение лица прежним и не выдать своих эмоций. Она не покажет ему что напугана. Она будет вести себя как обычно, пытаясь найти выход.
"Чёрт, я всё-таки лоханулась и поверила".
Дверь открылась, заставляя Диану вздрогнуть. В дверном проёме стоял парень с фотографии, которую она недавно рассматривала в этой комнате. Если верить Элифу, это его брат. На фотографии волосы его были прилизаны, но сейчас они отросли и еле волнистыми прядями спадали на спину. Передние прядки он убрал на затылок, скорее всего, заколов их заколкой или завязав там в хвостик. В остальном же он был своей точной копией с фотографии. Выражение лица, очки, осанка не изменились. Он кивнул девушке, прикрыл за собой дверь и молча подошёл к столу. На несколько секунд в комнате воцарилась тишина и никто не шевелился. Темноволосый парень бросил быстрый взгляд на Элифа, всё ещё смотрящего в другую сторону и тихо вздохнул.
- Моё имя Рэйс. Я брат Проводника 035 и, по совместительству, помощник. Сегодня мне поручено показать тебе Цитадель и сопроводить на первую тренировку.
- Ты? Но... - Диана не успела закончить, как Элиф махнул рукой, показывая на дверь. Он не сказал ни слова и всё ещё не смотрел ни на брата, ни на подопечную.
Рэйс молча отправился к выходу и придержал Диане дверь, когда та выходила следом за ним.
- Пойдём. Отправимся сразу на первый этаж, по пути ты можешь задавать любые вопросы, я отвечу на всё, на что смогу.
- Я... За что такая щедрость? Элиф мне ничего не рассказывал, ему больше нравилось болтать о всякой ерунде. - сказала девушка, ускоряя шаг, пытаясь подстроится под темп Рэйса.
- Элиф сказал отвечать на любые твои вопросы и проследить чтобы тебе было комфортно без его ослепительного общества.
- Но почему он сам меня не повёл?
- Сегодня утром всем Проводникам вдруг объявили что днём у них собрание. Присутствие обязательно. Он ужасно разозлился, но после впал в меланхолию, а ещё чуть позже в раздражительность. Если ничего не случится, к вечеру это у него пройдет. - Рэйс шёл, держа спину так прямо, будто в неё вставили шест. Так он стоял и на фотографии. Руки у него были сцеплены в замок за спиной. Он ни разу не посмотрел на идущую рядом девушку, будто боялся что потеряется в прямом белом коридоре Цитадели.
- Мне показалось, что он не хочет со мной разговаривать. - На самом деле ей показалось, что он собирается продать её на органы или что-то в этом роде. Она уже успела подумать как глупо она попалась, на какую ерунду её заманили. Вот только осознание всей абсурдности такой ситуации до неё дошло только сейчас. Кому нужно создавать такой спектакль для обычной девчонки, ничем не выделяющейся из массы её одногодок. Максимум, которого она бы удостоилась, если бы её хотели продать на органы, это свидание, на котором ей в кофе или вино подсыпали бы снотворное.
- Это действительно так. Он не хочет чтобы ты знала как его расстроило то, что он не сможет тебя сопровождать.
- В таком случае ты выдал его с потрохами.
- Я сожалею об этом. - Они подошли к округлому столбу, стоящему посреди коридора, такому же белому, как и стены вокруг. Его можно было обойти с обеих сторон, так что его назначение девушка не понимала, пока Рэйс на приложил карманные часы на цепочке к еле заметному прямоугольному углублению. Прошло несколько секунд и панели разъехались в стороны, открывая проход в небольшой круглый лифт. Диана переступила с ноги на ногу и парень, не моргнув и глазом вошел в маленькую комнату первым, показывая что это вполне безопасно. Тогда она зашла следом за ним, стараясь не смотреть не спутника. Было немного стыдно что она испугалась лифта.
- Позволь узнать твоё имя. - Рэйс смотрел на коридор, который медленно заслоняли дверцы.
- Хайа. - Она еле успела сдержаться и не назвать своё настоящее имя. Элиф говорил что никому нельзя его говорить и он не делал исключений брату. Значит, пока надо молчать. Видимо она правильно сделала, потому что Рэйс в ответ кивнул. На мгновение ей показалось что он хочет что-то сказать, но парень только слегка поджал губы. Двери закрылись, лифт не двигался, они так и стояли на втором этаже Цитадели.
- Приложи вот сюда циферблат своих часов. - он указал пальцем на черный гладкий прямоугольник, находившийся сбоку от дверей, там, где должны были бы быть кнопки, если бы они были в лифте одной из львовских многоэтажек.
Удивленно посмотрев на свои часы, девушка протянула руку, позволив циферблату соприкоснуться с гладкой поверхностью лифта. Едва только это случилось, как на чёрном прямоугольнике появились цифры от 1 до 9. Рэйс нажал на единицу и лифт с еле уловимым подрагиванием двинулся вниз. Ждать пришлось не более нескольких секунд прежде чем двери открылись, открывая вид на огромное помещение.
Диана вышла вслед за парнем и огляделась. Помещение кишело людьми разных возрастов. И видов. Она не была уверена, но ей показалось что у одной из девушек, стоящих возле ближайших рядов шкафчиков есть третий глаз на лбу.
Место, в которое они попали было огромным и серым. От стен веяло бетонным холодом, ничем не смягченным. Голую поверхность можно было бы заполнить бесконечно длинными стеллажами с книгами. Этот этаж разительно отличался от верхнего, похожего на больницу. Помещение походило на огромный подвал, в котором нелегально собирался "бойцовский клуб". Повернув голову в поисках конца зала, она увидела его на достаточно большом расстоянии и решила что в длину тут не менее 95 метров. Вдоль каждой из четырёх стен стояли шкафчики в два ряда, как в американских школах. Возле некоторых из них стояли люди, ища что-то.
- Пойдем к твоему шкафчику.
Диана вздрогнула и кивнула, поспешив за Рэйсом, который с легкостью прокладывал себе дорогу в толпе. Несколько раз её чуть было не отделили от спутника, так что пришлось терпеть и неотрывно смотреть на спину парня, а не разглядывать окружающих.
Пронзительный звонок, каким объявляли учебную пожарную тревогу в школе, неожиданно прокатился по огромному помещению и толпа, до этого двигавшаяся неспеша, вдруг резко ускорилась, едва не сбив Диану с ног. Всего на мгновение потеряв из виду спину в чёрной рубашке, чтобы восстановить нарушенное равновесие, она уже не могла найти её. Мимо пробегали люди в разноцветной одежде, в основном спортивной, но нигде не было видно спокойно идущего мужчину, заложившего руки за спину. Девушка встала и растерянно огляделась. Мелькала яркая одежда, сотни голосов сливались в один гул, где-то громко хлопнула металлическая дверца шкафчика. Но количество людей стремительно уменьшалось и вскоре последний человек вбежал в одну из широких дверей, тихо прикрыв их за собой.
И только тогда Диана наконец увидела Рэйса. Он стоял шагах в двадцати и смотрел на неё, заложив руки за спину.
- Меня чуть не затоптали, а ты заметил что меня нет только через несколько метров? - сказала девушка, подходя к спутнику. - Это всё Странники?
- Да. Сейчас как раз время тренировок. - Парень развернулся и двинулся дальше. - В Цитадели есть большое количество разнообразных занятий. Плавание, скалолазание, бои, тир, кулинария, верховая езда, фехтование и это ещё не всё. Это практические. Есть также лекции для тех кто собирается стать Учёным или Доктором.
- У меня есть догадки чем занимаются Доктора, но что входит в обязанности Учёных?
- Создание передатчиков, персональных карточек доступа, подготовка стартовых наборов, разных удобных принадлежностей, делающих путешествие более комфортным и безопасным.
Девушка кивнула, подумав, что попросит Элифа чуть позже рассказать ей что такое стартовый набор. Ответы Рэйса были сухими и сдержанными, всё только по делу, никаких отклонений от темы и шуток. Полная противоположность брату, который вечно отвлекался. Парень остановился возле одного из сотен шкафчиков и стукнул согнутым пальцем по металлической поверхности. Негромкий стук эхом прокатился по пустому коридору. Девушка вздрогнула и посмотрела на ящик под номером 0350771. Хорошо что предусмотрели это, так она его точно никогда не спутает с чужим. Впрочем, она не смогла бы открыть другие шкафчики даже при большом желании. На каждой дверце Диана заметила гладкий чёрный прямоугольник, как и в лифте. Значит, он отпирается только при помощи часов, которые были только у неё. Насколько она поняла, каждый в Цитадели имел такой "ключ", которых подошёл бы только к их личному шкафчику и лифту.
Приложив циферблат к "замку", девушка слегка нажала на дверцу и та открылась. Обычный шкафчик, две полочки и зеркало на внутренней стороны дверцы. Совершенно пустой.
- Выкладывай вещи и я проведу тебя на первую тренировку. Насколько я помню, это скалолазание.
Диана вздрогнула и согнулась над раскрытой сумкой, рассматривая вещи. С тихим вздохом она выпрямилась, держа в руках полотенце и несколько запасных футболок и лосин. Положив их на первую полочку, девушка быстро разобрала оставшиеся в сумке вещи и, с трудом запихнув в шкафчик саму сумку, закрыла дверцу.
- Надеюсь, оно не вывалится, когда я открою его в следующий раз.
- Вероятность велика. - Рэйс отвернулся и направился к одной из ближайших дверей.
Девушка покрепче сжала бутылку с водой и двинулась за ним.
"Значит, скалолазание. Не то что бы я очень боюсь высоты, но падение с нескольких десятков метров меня не привлекает. Для скалолазания ведь нужны сильные руки? Надеюсь, все остальные такие же неопытные в этом как и я. Ведь тогда мне придётся провалится сквозь землю".
Парень остановился возле металлической двери и повернулся к спутнице. Вблизи дверь оказалась ещё внушительнее. Более пяти метров в высоту и не менее четырёх в длину. Диана почувствовала как под пальцами сжался пластик бутылки и постаралась расслабится. Сейчас начнётся её первая тренировка. После сотен тренировок она станет Странником высокого уровня и её будут знать все. Возможно, слишком амбициозно, но ведь мечтать не вредно. Если изначально поставить низкую цель, стимул стремиться вперёд пропадёт. Здесь же собраны не простые люди, а такие же как она: целенаправленные и покинувшие свою привычную жизнь ради путешествий по мирам. И во что бы то ни стало её надо стать одной из лучших. Иначе зря она вообще в это сунулась.
- Сегодня у тебя первый день в качестве Странника ранга Новичок. Постарайся, если покажешь себя в хорошем свете в первые несколько недель тренировок, тебя могут отправить на первую миссию уже через полтора месяца. И не сильно обнадеживайся, если результаты сегодняшнего дня покажутся тебе высокими. Сейчас, на адреналине, ты и государственный переворот совершить можешь. Но уже завтра ты не встанешь с кровати от боли во всём теле.
- Спасибо за поддержку. - буркнула Диана и нахмурилась. Слова Рэйса с легкостью омрачили построенное ею хрупкое радужное будущее. - Я не могу больше слушать твои пессимистические тирады. Пошли.
Если эта фраза и задела парня, он ничем этого не показал. Его лицо всё ещё было непроницаемым, а глаза казались мёртвыми. Будто его совсем не интересовала судьба подопечной.
"Ну конечно, я ведь у него не первая и не последняя. Если облажаюсь я, замена найдётся очень быстро".
Кулак Рэйса стукнул по металлу, разнося по всему помещению громкий гул. Диана поёжилась. Теперь все знают что она тут. Ещё и опоздала. В первый же день. Парень потянул за ручку и дверь отъехала в сторону. За ней была комната, противоположная стена которой была тренажером для скалолазания. Такие, только в десятки раз меньше, стояли в парках развлечения для детей. Собрав в лёгкие побольше воздуха, будто это предало бы ей смелости, девушка вошла в зал. Около дюжины людей разных возрастов сидели на полу в нескольких шагах от входа. Перед ними стоял мужчина без футболки, настолько худой что можно было с легкостью пересчитать все ребра.
Когда Диана вошла, все головы повернулись к ней, а голоса умолкли. Все смотрели на неё, а она застыла возле Рэйса, не зная что ей делать дальше. Подойти и сесть возле них, сделав вид что она понимает что происходит? Представится и извиниться за опоздание? Ну почему они не могут просто отвернуться и сделать вид что её тут нет?
Из затруднительной ситуации её спас Рэйс, который сказал:
- Тим, я привел ту самую новенькую, о которой предупреждал вчера вечером. Прости, мы немного задержались.
- Хорошо. Представься и назови свой номер. - сказал Тим, рассматривая Диану с головы до ног. Заметив пристальный взгляд тренера, девушка выпрямилась, выравнивая осанку. Кивнула, оглянулась на Рэйса и сделала несколько шагов вперёд.
- Номер 0350771.
По рядам сидящих пронёсся тихий шепот, а одна из сидящих спереди девушек округлила глаза и прикрыла рот рукой, наклонившись к соседке и что-то ей прошептав. Такая гиперболизированная реакция стала полной неожиданностью для Дианы. Поежившись, она оглянулась на Рэйса. Он стоял в своей любимой позе и не отрываясь смотрел на неё. Увидев её взгляд он еле заметно кивнул, давая понять что она всё сделала правильно. Слегка осмелев, девушка снова повернулась к сидящим и постаралась придать голосу уверенности, которой не ощущала:
- Моё имя Хайа.
Если прошлая её фраза и вызвала бурную реакцию, то эта произвела настоящий фурор. Последовавшая за репликой гробовая тишина длилась несколько долгих секунд, а затем вся группа вдруг начала громким шёпотом обсуждать услышанное. Тренер поднял одну бровь и ещё раз оглядел девушку с головы до ног. Несколько фраз, сказанных громче всего, долетели до ушей Дианы.
"А не слишком ли она много о себе возомнила?" - шептала худая брюнетка со впалыми щеками, которая сидела в первом ряду и неодобрительно косилась на застывшую новенькую.
"Я бы никогда..."
"...амбициозность это не плохо..."
"Да что происходит? Это всё из-за имени? Я вытрясу из Элифа всё и он никак не отвертится."
- Очень хорошо. - громко сказал тренер и всё сразу же умолкли, продолжая таращится на Диану. - Садись, Хайа. Ты не пропустила ничего важного. Чуть позже я проинструктирую тебя.
Рэйс кивнул и вышел, одарив Диану взглядом холодных глаз. Вздохнув и расправив плечи, девушка подошла к остальным и села, с вежливой улыбкой кивнув тренеру. Ближе всего к ней сидел кучерявый парень, который тут же начал с нескрываемым интересом рассматривать соседку.
Тренер начал довольно поверхностно объяснять правила безопасности и показывать как работают крепления. Все, кроме Дианы и ещё одного парня, сидевшего в первом ряду с другой стороны, пропускали инструктаж мимо ушей. Большинство просто молча рассматривали зал или игрались бутылками с водой. Скорее всего, они были на занятиях уже не первый раз и знали всё что было необходимо. Никто из Странников не был похож на человека, считающего тренажерный зал своим вторым домом. Большинство просто были худыми, без намека на мускулатуру. По сравнению с ними, Диана, занимавшаяся семь лет плаванием, выглядела просто таки бодибилдером. Девушка тряхнула головой, стараясь не отвлекаться. Вот сейчас она пропустит момент, где Тим говорит куда правильно крепить карабин и полетит на землю с высоты четырёх этажей. На самом деле, комната была не меньше чем в шесть этажей высотой, но выше четырёх Диана долезть не надеялась.
- Можете начинать. - Смертный приговор прозвучал неожиданно. Никакого плавного перехода с теории на практику, ничего подобного. Все сразу же повскакивали с пола и едва ли не на перегонки побежали к столу, на котором лежало снаряжение. Диана растерялась, но решила что лучше всего ей будет пойти вслед за всеми. Когда она подошла, почти всё уже разобрали, оставив только то, что никому не понравилось. Взяв в руку оставшееся снаряжение она с сомнением осмотрела несколько ремешков, крепившихся один к другому. Выглядело ненадежно. Все вокруг уже надевали амуницию и оживленно переговаривались.
- Смотри внимательно, показываю один раз. - К Диане, замершей с вытянутой рукой, подошёл Тим со своим комплектом снаряжения. Он одел его, с легкостью разобравшись с узлами и карабинами. Убедившись, что девушка наблюдает за его действиями, тренер несколькими отработанными движениями закрепил на себе все ремешки и распустил их обратно. Показав ещё два раза, только медленнее, он сказал Диане повторить и не особо удивился когда она неправильно закрепила первый же карабин. Несмотря на обещание показать алгоритм действий всего один раз, Тим терпеливо объяснял и объяснял, пока у неё не вышло правильно закрепить на себе снаряжение. Остальные к этому времени уже давно выстроились возле стены с тренажером и ждали указаний. Многие с сочувствием наблюдали за мучениями Дианы, а несколько человек смотрели на неё так, будто она не может научится правильно держать ложку. Она понимала что задерживает всех и от этого путалась ещё больше. Это продолжалось около десяти минут, пока Тим не одобрил её работу и не махнул рукой в сторону остальных.
Облегченно вздохнув, девушка поспешила к стене, стараясь не смотреть ни на кого из присутствующих. На щеках играл румянец от стыда и смущения. Остальные точно справлялись с этим быстрее в свой первый день. Она была уверена что только у неё возникли такие трудности с простой экипировкой.
Сколько длилась тренировка она не помнила. Скорее всего, больше двух часов. Как и ожидалось, её гоняли вверх и вниз по тренажеру, не делая никаких поблажек. Рядом с ней тихо пыхтели одногруппники, однако никто не жаловался. Кучерявый парень, возле которого она села в начале занятия, обливался потом и волосы на его затылке можно было выжимать. Руки начали ужасно болеть во время первого же подъема и если бы не страховка, закрепленная где-то под потолком, Диана бы благополучно сломала себе шею, упав с высоты третьего этажа. Когда она попробовала пожаловаться, Тим отправил её приседать, аргументировав это тем, что надо перенести напряжение с рук на ноги и тогда им полегчает. Девушка попробовала возразить, напомнив, что при подъеме задействуются и ноги тоже, но получила только дополнительный подход на пресс и решила промолчать.
Под конец тренировки она сползла по холодной стене на пол и просидела несколько минут не двигаясь, пытаясь охладится. Рядом несколько человек замерли в такой же позе. Брюнетка со впалыми щеками попыталась поднести ко рту бутылку с водой, но тихо охнула и поставила её на пол. Диана выставила руку вперёд и поморщилась, почувствовав ноющую боль в районе бицепса. Рука тряслась так, будто она ехала на велосипеде по брущатке.
"Что там Рэйс говорил? Об успехах во время первой тренировки? Это полный провал. Медуза, и то будет сейчас более полезной чем я. Я была на адреналине. Без него я не доберусь даже до второго этажа."
Прозвенела "пожарная" сирена, сообщающая о конце урока. Вокруг начали медленно подниматься люди и вяло двигаться к выходу. У некоторых не осталось сил даже чтобы держать прямо спину. С тяжелым вздохом Диана оттолкнулась руками от пола и встала, чуть не упав и оперевшись о стену. Мышцы ног застыли пока она сидела и теперь стали ватными. Пришлось постоять около минуты, разминаясь, чтобы доковылять до своего шкафчика.
Коридор первого этажа снова был заполнен до отказа. Многие Странники еле плелись, видимо, выйдя с одной из изнуряющих тренировок. Небольшое количество людей передвигалось так же бодро и быстро, скорее всего закончив занятие по кулинарии или стрельбе. Сегодня ей предстояла ещё одна тренировка и потом можно было вернуться домой. Диана открыла свой шкафчик и трясущейся рукой вытянула оттуда полотенце. Вылив на ткань немного воды, девушка протерла ею шею и подмышки, надеясь что это поможет хоть немного убрать запах. Где-то здесь должны быть душевые, но пол часа перерыва ей бы явно не хватило. Вздохнув, она положила вещи обратно и огляделась, пытаясь прочесть надписи возле дверей в залы. Занятия по медицине проводились там же, где и спарринги, при чём одновременно. Несколько Докторов и медсестёр оказывали первую помощь получившим травмы и заодно обучали других Странников. Утром перспектива идти на медицину совсем не привлекала, но после скалолазания Диана готова была отсидеть хоть десяток уроков по медицине, лишь бы не напрягать мышцы.
Прихватив бутылку с водой, девушка нырнула в гудящую толпу и направилась к залу, возле которого огромными красными буквами написали "Борьба".
---------
Двери лифта открылись, выпуская Диану и ещё нескольких измученных Странников в белый коридор Цитадели. Занятие по медицине длилось два часа, за которые им успели вбить в голову теорию и показать что делать если у человека сотрясение мозга. Нескольких людей с более серьёзными травмами показывали более опытным Странникам, но девушка не жаловалась. У одного из травмированных был открытый перелом, а зрелище это не из приятных. Галдёж в зале стоял невозможный и у неё появились подозрения что в скором времени докторам придётся показывать что делать с человеком, у которого сильная мигрень.
Коридор второго этажа хоть и был всё ещё отталкивающе белым и чистым, хотя бы не гудел от десятков голосов. Сжав в руке пустую бутылку с водой, Диана шла вперёд, еле переставляя ноги. Завтра она возьмёт с собой побольше жидкости, чтобы хватило навесь день. Девушка напрягла уставший мозг, вспоминая, какие у неё завтра занятия. Утром должно было быть плавание, потом кулинария и стрельба. В душе теплилась надежда что после семи лет занятий по плаванию она не будет умирать на предстоящей тренировке. Что-то, а плавала Диана прекрасно.
Остановившись возле знакомых белых дверей, она пинком ноги открыла их. Элиф опять неплотно их закрыл. Что ж, ей от этого только лучше. Не придётся лишний раз шевелить уставшими руками.
Кабинет, залитый солнечным светом, разительно отличался от серости тренировочных залов и от яркого света у девушки заболели глаза. Проводник сидел на своем месте, закинув ноги на стол и читал что-то на листке. Увидев плетущуюся к нему Странницу, он весело улыбнулся и вскочил с кресла, потеряв всякий интерес к чтению.
- Хайа, ты выглядишь так, будто тебя переехал грузовик.
- Я удивлена как все ещё остаюсь такой красивой, пусть он меня и переехал.
- Я тоже. Думал, ты попросишь забрать тебя оттуда. Многие и пошевелится не могут после первого занятия у Тима. А ты посетила ещё медицину и добралась сюда на своих двоих. Неужели ты ему понравилась и он тебя пожалел?
- Если это было "пожалел", то я признаю тебя самым очаровательным парнем на свете. - Девушка наконец дошла до своего кресла и со стоном упала в него, расслабляя каждую мышцу.
- Я думал ты уже давно признала. Тим видел Рэйса? - Элиф обошел стол и сел на его край, напротив измученной подопечной, и наклонил голову набок, внимательно её рассматривая. Распущенные волосы упали ему на лицо, пряча глаз. Красив, зараза.
- Видел.
- Тогда он тебя действительно не жалел. - Сказал парень и добавил, увидев вопросительный взгляд девушки: - Тим никогда не жалеет моих Странников. Я конечно не хвастаюсь, но в Цитадели у меня репутация одного из самых суровых Проводников. Никаких поблажек.
- Я везучая. - Диана вздохнула. - Зато я не отброшу коньки на миссии чуть сложнее чем прополка огорода старой бабушке в забытой Богом долине.
- Я рад что ты понимаешь меня. - Он действительно выглядел довольным. - Многие жалуются. Ужасно раздражает когда стараешься ради их же блага и ежедневно слышишь сплетни про то какой ты жестокий, а они идут на первое задание и тонут, потому что пропускали тренировки по плаванию и не смогли справится с течением.
- У тебя было такое?
- Это лишь один из огромного количества подобных случаев. У каждого Проводника было такое.
- Это ужасно. Кстати, - Диана выпрямилась, не сводя глаз с лица Элифа. - Что не так с именем Хайа? Я будто ляпнула какую-то несусветную чушь когда представлялась.
- Была известная Странница с таким именем. Возможно, они решили что ты пытаешься прыгнуть выше своей головы. - Парень пожал плечами. - Какая разница что они там думают.
- Никакой, в общем-то. Но тебе надо было меня предупредить. Я не знала куда себя деть.
- Я не подумал об этом.
- Твоя любимая отговорка. - Элиф радостно улыбнулся и откинул с лица светлые волосы.
------
Солнце уже садилось, когда Диана вернулась домой и наконец-то попала в душ. Теплая вода приятно гладила уставшее тело, смывая пот и грязь. Девушка подняла голову, позволяя каплям барабань по лицу. Выходил хороший легкий массаж. Вода стекала вниз, забирая усталость и напряжение. Это было временно. На следующее утро всё снова будет болеть и она с трудом встанет с постели. Если подсуммировать, первый день прошёл неплохо. Она не ударила в грязь лицом на скалолазании и даже дала несколько правильных ответов на медицине. Отличилась именем Хайа, но это не страшно. Скоро все об этом забудут. Завтра стоит попробовать с кем-то поговорить. Не ходить же вечно одной.
Зазвонил лежащий на полотенце телефон и Диана выключила воду. На ощупь девушка нашла полотенце и вытерла лицо и руки. Звонила Лиля.
- Слушаю?
- Как тебе твой первый разгрузочный день? - голос подруги звучал бодро, не смотря на то что она, скорее всего, уже не первый час находилась на работе.
- Лиля, я давно так не отдыхала. К такому образу жизни и привыкнуть не сложно...