Узник страха

По прибытию в город. Дебора в первую очередь поручила Джошу найти информацию, на Кристофера и Джанет Коноли– супругов, проживавших в поместьи. А сама Деби отправилась домой, нужно было смыть с себя эту ночь. Отдохнуть.

Вечером раздался звонок в телефон. Это был Джош.
- Привет, есть, какие-нибудь новости?
- Да я нашел информацию, которая тебе нужна, у меня есть адрес по их новому месту проживания. И, к твоему счастью, они в нашем городе. Это было очень просто, так как «Prissonier Efroi» единственное поместье в деревне Мельвин, но, к моему удивлению, он назывался «Paradis» что-то вроде «Небеса» или «Райский уголок»- так его называла хозяйка дома, Элизабет Дювуа Льюис, после рождения ее дочери в 1939 году. Они пережили в нем войну. Позже, в 50-х после их исчезновения особняк стали называть «Prissonier Efroi» - «Узник страха».
Многие годы он пустовал, пока в 1993 году его ни купила молодая пара Коноли. Но спустя какое-то время, они переехали в город.
В данный момент особняк пустует.

- Отлично! Сбрось все данные мне на телефон – обрадовалась она.
- Я бы хотел увидеться, поговорить. Если ты не против?

- Да, хорошо. Через час в кафе у парка недалеко от моего дома.
Кафе. Они сидели вдвоем, за столиком у окна. Он смотрел на нее, потерявшись в глубине ее темных глаз, тонущих в полумраке. Слова застревали в горле, не находя выхода. Снаружи моросил мелкий дождь, размывая огни города в причудливые узоры. Тишина между ними была густой и тягучей, наполненной невысказанными чувствами и робкими надеждами. Она тихо помешивала кофе, избегая его взгляда, словно боялась выдать свои тайные мысли. В воздухе висело напряжение, предвестник чего-то важного, неминуемого. Казалось, время остановилось, и существовали только они двое, в своем маленьком мире, огражденном от всего остального этим уютным кафе.

Он так и не раскрыл ей своих чувств. А стоило ли сейчас это делать, наверное, нет...Темнота ее глаз пугала, и казалось, что вокруг нее сгустилась темная туча. Что это? Думал он...Почему она его пугала. Надо сказать, решил он и неожиданно для себя, выдавил:

- Я его видел.

- Что, прости? Я не понимаю о чем ты – попыталась она засмеяться.

Волнение внутри нее нарастало. Это невозможно, думала она.

- У тебя дома. Он был там. Сначала я подумал, что это игра воображения. Но он подошел, когда я попытался тебя остановить. Я обернулся, и холод, который пронзил меня, я никогда не забуду. На секунду я решил, что мое сердце остановится. Я был обездвижен, руки, ноги, губы все парализовало. Даже моргать не мог. Он схватил меня за горло, я задыхался. И также резко, как появился, он исчез.

- Ты видел его?

- Точнее сказать почувствовал. Что это было Дебора? Во что ты вляпалась?

- Я и сама не знаю. Иногда мне кажется, что я теряю рассудок. Но если ты его видел, это все меняет.

- Черт, Деб, это же просто невозможно.

- Разве? Ты мог бы мне это сказать, лишь не увидев своими глазами. Но ты видел. Чувствовал.

- Может я сошел сума? Может у меня просто был инсульт?

- Да. Мы оба. Сошли сума Джош.

- И что дальше?

- Мне нужно попасть в тот дом.

- Сгоревший?

- Нет, Джош. Ты удивишься, но с ним все в порядке.

— Это же невозможно. Я видел его в тот день. Он горел. Пусть он мог сгореть не дотла, но явно поврежден. Деб, тебе повезло, что хозяева не подали в суд. И вообще, что, твое имя там не светится. Это же поджег, тебя могли посадить.

- Только если это действительно устроила я. Не так ли?

- О чем ты? Нет, я помню, конечно, что говорил...Но чисто логически, кроме тебя там никого не было.

- Может это не я. А он. Или сам дом...А может я хотела уничтожить что-то злое.

- Ты давно была у врача? Посмотри на себя, ты не в себе. Ты плохо выглядишь.

Джош сидел напротив пятился на нее и не понимал, что происходит. Его пугало не только происходящее и неизвестное. Но и то, как просто Дебора приняла это. Как легко она говорила. Будто они обсуждали поход в магазин.

- Не уверена, у меня был рецепт, значит была вчера или позавчера, но я должна еще кое-что сделать.

- Слушай, пропали дети. Реально пропали. А ты борешься с призраками.

- Джош, это все связано! Как ты не поймешь?

- И как же?

- Я не знаю. Но что-то привело меня туда. И я должна выяснить.

- Знаешь Деб, мне кажется, ты загнала себя. Отдохни. И обдумай все как следует.

- Что? О чем ты? Минуту назад ты мне говорил, что видел его...

- Я не знаю, что видел! Ясно? Не знаю я! Я в здравом уме черт возьми, и этому должно быть какое-то объяснение! Может это чья-то жестокая шутка?!

- Джош...

- Нет, Деб. Я не знаю во что мы вляпались, но не думаю, что нам стоит идти дальше. Дети пропадают. Слышала о третьей? Мы должны в этом разобраться, а не гоняться за тем, чего сами не можем объяснить.

- Это все связано, как ты не понимаешь...

Деби попыталась прикоснуться к его руке, проявить тепло. Чтоб он вспомнил, что это она. И она не безумна. И он сам что-то видел...Но Джош вытянул руку и встал, не поднимая на нее взгляда, кинул на стол деньги, развернулся и ушел.

Она все также продолжала сидеть, не двигалась. На лице застыла встревоженная гримаса. Даже губы не шевелились.

- Что со мной не так...

Несколько минут спустя, она вышла из кафе и отправилась по адресу, который дал Джош. К супругам Коноли.

Домики на этой улице были практически одинаковые, двухуровневые, с выступающими выбеленными фасадами в стиле Крафтсмана. Словно вырезанные из картона, выстроились в ряд. Немного отличались лишь лужайки. Идеальная симметрия, аккуратно подстриженные кусты перед каждым входом. Тишина, такая густая, что можно потрогать. Ни звука, ни движения, только мерное жужжание пчелы, опыляющей редкий цветок. Кажется, время здесь остановилось.

Сквозь занавеску одного из окон едва заметно пробивается свет. Кто-то все-таки живет в этой кукольной реальности. Интересно, что они делают за этими стенами? Читают, мечтают, страдают? Или просто существуют, подчиняясь ритму этой вылизанной до стерильности улицы?

На горизонте появляется фигура. Мужчина, одетый во все черное, идет навстречу этому царству порядка. Он выбивается из общей картины, словно пятно краски на безупречном холсте. Что он ищет здесь, среди этих одинаковых домиков?

Мысли Деборы путаются, в какой-то момент она подходит к нужному дому. А мужчина разворачивается увидев ее...Что произошло? Он следил за ней? Или у нее очередной приступ?

В голове звенит, Джош, что ты наделала Деб...Меньшее что ей сейчас хотелось, это испортить с ним отношения. Или более того, если с ним что-то...Черт! Тебе нужно попросить материалы дела. В голове бардак. Три девочки, с этого района. И владелица особняка живет тут...Это не совпадение, я на верном пути. Нужно позвонить Сэму...

Перед ней показался небольшой домик с лужайкой. Ничем не отличающийся от остальных. Белый фасад, стриженный газон, много окон. На первый взгляд обычная семья, уютный домик для семьи с одним ребенком.
Дверь чуть-чуть приоткрылась, и из-за щелки посмотрелось маленькое личико девочки.
- Здравствуй милая, твоя мама дома?
- Да, а зачем вам она?
- Я хочу с ней поговорить можно мне войти?
Девочка полностью открыла дверь. Глаза Деборы расширились. Лицо было так знакомо, будто она ее знала очень давно. Те же скулы, глаза, волосы...девочка из ее сна. Деби не могла ошибаться. Она была уверена.

- Мама! - крикнула девочка.
Она так закричала, что мать вбежала на порог испуганная, как кролик.
Дебора просто стояла на пороге, не обращая внимание на происходящее. В голове прокручивалась связь, откуда она могла ее знать? Единственное логическое объяснение, это фото в поместии. Как она и думала. Ее подозрения подтвердились, и сейчас Кейси Коноли была в опасности.

Перед ней встала женщина, довольно симпатичная шатенка средних лет в руке у нее был телефон.
-Я могу вам чем-то помочь? - спросила она.
- Да, спасибо – извините, я вас, наверное, потревожила, но ваша дочь она...
- Моя дочь?
- Простите, я не представилась. Детектив Дебора Колин, я расследую дело, по исчезновению девочек. Из школы где учиться ваша. Мое расследование привело меня к вашему поместью. И я хотела бы задать вам несколько вопросов по этому поводу.
- Я давно там не бываю, мне нечего вам сказать. И не понимаю, как наш дом может быть связан с этими трагическими событиями.
- Прошу вас это очень важно и возможно даже касается жизни вашей дочери.
- Что? Причем тут моя дочь?
- Это я и хочу выяснить.
- Хорошо, я отвечу на ваши вопросы, но мой муж не должен об этом знать. И если вы включите это в ваше дело, как показания, я откажусь от них.
- Не беспокойтесь, об этом никто не узнает.

- Проходите – указала в гостиную.

- Я знаю, что несколько девочек пропали. Это большое горе, но я не знаю, как это связано с нашим домом. Мы довольно редко туда ездим, а в последнее время пытаемся его продать.

- Да, три девочки. От восьми до девяти лет. Погодки вашей дочери...Я так понимаю ваша дочь с ними знакома?

- Да, две с параллельного класса, а Сара она...Она одноклассница Кейси.

- Я поняла. Расскажите мне о доме. Когда вы купили его?

- Мы купили его лет 9 назад, в 1993м году. Муж получил наследство от бабушки. Он мечтал иметь большой дом, который будет передаваться по наследству....А цена дома, знаете, была намного ниже подобных ему. Мы подумали, что пригород просто уже никому не интересен, отсюда и цена. Мы были так счастливы, купив его. Я уже была беременна. И казалось все идет, как должно. Ожидали тихую спокойную жизнь в пригороде. Но наше счастье долго не длилось, с нами стали происходить странные, неописуемые вещи, муж не выдержал и сказал, что он не может больше жить там. Мы и переехали сюда. Я не могла оставить свою малышку в этом кошмаре. И перед родами, муж взял кредит и мы приобрели этот дом. Сейчас продаем поместье. Я думала, что с уходом из него, все закончится. Но несколько месяцев назад наша дочь исчезла, мы искали по всему городу, заявили в полицию. Я была в отчаянии, пока не позвонила одна старуха. Она нашла нашу дочь, в том самом поместьи. Я была в ужасе.

- А как она туда попала?

- Не знаю. Она ничего не помнила. В полиции решили, что она просто сбежала из дома. Но моя дочь не добралась бы туда сама.

- А старуха? Ее допрашивали?

- Нет, мы ее не нашли. Я лишь слышала ее по телефону.

- А что именно происходило с вами?
- Разное...Я не могла смотреть в зеркало, так боялась своего отражения, оно как будто мучило меня, вселяло страх.
- Что именно вы имеете в виду, ваше отражение что двигалось?
- Нет, но, смотрясь в зеркало, или даже в стекло, создавалось такое ощущение, будто это не я, будто мое отражение живое, смотрит на меня, я много раз пыталась двигаться, но в зеркале было то же самое, я сходила сума. Иногда падали вещи, открывались, закрывались окна. Будто кто-то пытался привлечь внимание. Сначала муж не верил мне. Думал это гормоны. Но однажды поздно вечером, он пришел с работы. Он часто поздно приезжал, ездил в город. Я была наверху, расправляла постель, как вдруг, я услышала его голос. Он звал кошку. Я быстро спустилась вниз, так как у нас не было кошки, у меня аллергия на них. Я спросила у него, что он делает. Хотела попросить вынести ее на улицу. Но он ничего не отвечал, все звал, и звал, и его глаза были устремлены на лестничную площадку. И тут я поняла, что никакой кошки нет в доме.
Я снова поднялась и хотела посмотреть поближе, показать ему, что там никого нет, но когда я подошла увидела тень, и на моей руке появились царапины, испугавшись, я откинулась назад. То, что он видел, было по-настоящему. За эту ночь мы не вымолвили и слова. Никто из нас не лишался произнести ничего. На следующий день муж объяснил это, как усталость. Наверно, чтобы не пугать меня. Я знала, что там была кошка. А после царапин, у меня появилась небольшая аллергия, это еще раз подтверждало, наши догадки. Еще мой муж...- она сделала паузу - Возможно, вы думаете, что я сошла сума, но я правда видела это, это было по настоящему...
- Нет, я вам верю, продолжайте.

- Это все, я итак много сказала.

- Хорошо, мне бы хотелось задать вам еще один вопрос, если позволите.

- Да. Говорите.

- С вашим домом ничего не происходило за последние две недели?
- Вы о пожаре?
- Да, но я была там, дом цел и ухожен, я не понимаю, и хочу узнать, почему я...
- Простите, но я больше не хочу об этом говорить.
- Нет, погодите. Я знаю это звучит странно. Но я была там...И меня преследует тень мужчины...Прошу вас мне нужно как можно больше информации...Пожалуйста, помогите мне. Дайте хотя бы поговорить с вашей дочерью...
- Мужчины...? Хорошо, но обещайте, что вы потом исчезните.
- Да, хорошо, я обещаю.
- Кейси милая подойди к маме.
Девочка послушно подошла.
- Да мама.
- Тетя хочет с тобой поговорить. Ты не против поболтать с ней?

В ответ девочка послушно кивнула головой.
- Я вас оставлю одних.
- Спасибо Джанет.
- Кейси давай поговорим.
- О чем? – тихонько, спросила девочка.

- Ты помнишь, как попала в поместье, когда потерялась?

- Нет, я легла спать и проснулась там.

- А потом?

- Потом я вышла во двор и позвала старушку, проходящую мимо. Сказала, что я потерялась, попросила найти моих родителей.

- Вот как, а Сара? Вы дружили?
- Она пропала...

- Да, я знаю. Может быть ты что-то знаешь или видела?

- Нет, мы часто играли вместе.

- А с Алисой и Джосси?

- Мы ходили на футбол вместе. Они были в моей команде.

- Вот как...

- Да, папа постоянно возит меня и помогает нам тренироваться.

- Поняла. Спасибо милая.

- И еще...

- Да?

- Келли, она тоже любила играть.

- Келли?

- Да, девочка, которая живет в доме. Она тоже любит поиграть.

Девочка улыбнулась, будто говорила о чем-то простом. И живом...

- Расскажи мне все, что ты знаешь о Келли. Кто она?
- Ты ее не боишься?
- Нет, я хочу найти ее.
- Я помогу тебе. Но ты должна быть осторожна. Потому что ее родители не любят, когда она шумит. И если они ее найдут...

- Хорошо, я буду осторожна.

- Тссс, он может услышать! – Кейси приложила палец к губам и прислонилась к Деборе.

- Кто?!
- Ты знаешь о ком я...Он всегда рядом с тобой.
- Ты о тени, откуда ты знаешь?

- Я видела его, когда ты вошла. Он ходит за тобой. Скоро ты все узнаешь. И услышишь. Она покажет тебе.
- Но я его не слышу...Только иногда вижу...
- Это только начало...

В комнату вошла мать. И Дебора поняла, что пора уходить.

- У меня есть к вам небольшая просьба. Вы не могли бы мне дать ключи от поместья

- Я не думаю, что это хорошая идея, я боюсь, что вы можете пострадать.
- Прошу вас это важно, ради дочери. Я не хочу вас расстраивать, но ваша дочь снилась мне, хотя, я ее никогда не видела. Думаю, я знаю, как остановить это.
- Хорошо, но я очень прошу вас, будьте осторожны.
- Обещаю. Не спускайте с нее глаз, ни на секунду.
Джанет порылась в ящике и дала ей небольшую связку ключей.

Она покинула дом, уже темнело. Холодный ветер трепал волосы, срывал листья с деревьев. Дождя уже не было. Достав телефон она набрала Сэма, нужно было пройтись и поговорить с ним.

- Деби?

- Привет, Сэм. У меня кое что есть для тебя.

- Я слушаю.

- В пригороде, Мельвин есть поместье. Оно стоит уже очень давно, им владеют семья Коноли...

- Коноли? Что-то знакомое. Кажется у меня в списке детей есть эта фамилия.

- Послушай. Несколько дней назад я очнулась в больнице. После пожара. Меня достал оттуда Джош. По его версии я подожгла дом. Но я не помню почему я пришла туда.

- Я не понимаю, к чему ты...

- Сэм, я думаю, что нашла что-то, что привело меня к нему. Я не думаю, что это совпадение, учитывая что девочки учатся в параллельных классах.

- Деби ты же понимаешь, что это ничего не доказывает. Допустим Коноли учится с ними в одном и параллельных классах. Причем тут, которым владеют ее родители?

- Я понимаю, это натянуто, но я же почему-то отправилась именно туда...

- Послушай Деби. Мы нашли рисунок, на нем изображены девочки. Алиса, Джосси, Сара, Нэнси, Лиза, Кейси, Дженни. А позади далеко изображена еще одна девочка в белом платьи, Келли.

- Келли? Это девочка, которая жила в 40-х в поместьи. Она пропала, в 11 лет.

- Как это связано?

- Я же говорю, есть связь Сэм. Мы что-то упускаем. Я отправляюсь туда.

- Дебора, давай я сам все проверю.

- Нет, постой. Кейси сказала, что они ходили на футбол. Все три пропавшие девочки и она. Проверь остальных. Думаю, они проводили много времени вместе.

- Я понял. Много времени, чтобы родители знали других детей...- задумался он. Я постараюсь достать ордер на обыск дома.

- Хорошо – ответила Деби, понимая, что это практически невозможно. Нет прямых улик или доказательств.