Глава 6
В темном кабинете, который освещало несколько свечей, за рабочим столом сидел молодой король. Потирая лоб, он то и дело откидывал прочитанные документы. Ему, как видно, уже осточертело сидеть за этим столом. Жизнь короля не так уж и прекрасна, как многие думают. Для простых людей королевская жизнь — это всегда вкусная еда, богатая одежда, женщины, пиры и другие развлечения. Но сидит Леонхарт в богатой одежде, сытый, в роскошном кабинете, но радости он особой чувствовал. Еда ему нужна была лишь для того, чтобы не свалиться от бессилия во время работы. Богатая одежда обеспечивала только надежную защиту от холодных стен замка. А на женщин и пиры у правителя времени, как такового, и не было. Да и плотские желания его разум не терзали. У короля всегда при себе было лишь одно развлечение. Самый главный друг, собеседник, советник и просто доверенное лицо — королевский шут. Этот пройдоха всегда ходил за ним по пятам. Любая встреча, мероприятие и даже обычная бумажная волокита не обходилась без его участия.
И даже сейчас без него не обойтись.
Участие в рабочем процессе он почти не принимал. Он служил неким талисманом защиты и удачи, благодаря которому Леонхарт чувствовал себя намного спокойнее.
Внимание короля привлек советник, светящееся от тусклой свечи, белое лицо которого было направлено на окно позади рабочего стола. Он смотрел спокойно, даже позу не поменял, будто ждал происходящего. Леонхарту не нужно было объяснять на что советник так уставился. Вместо лишних вопросов, не глядя, правитель произнес.
— Проходи, Вивиана.
За спиной послышались неторопливые шаги. Девушка прошла от окна вглубь кабинета, усевшись напротив короля рядом с шутом. Словно придя домой, девушка, слегка скатившись по сиденью, нагло раскинула ноги и сомкнула руки в замок на животе. На вольное поведение гостьи никто не обратил внимания.
— Ну добрый вечер. Все с бумажками возитесь? — свободно бросила девушка.
— Твое последнее дело с Панкрацем доставило мне немало проблем. Уже дня два разбираюсь по его делу. Материала ты мне, конечно, навалила.
— Я старалась, — шут натянул самодовольную язвительную улыбку.
— Это ты умеешь, — все так же рассматривая документы, тяжело вздохнул Леонхарт. — Ну, да ладно. Ты пришла за деньгами, верно?
— И не только, — улыбка с лица сползла.
— А что ты еще хочешь?
— Я хочу уйти с работы шута, — отрезала Вивиана. Слова эти заставили короля взбодриться. Вскинув брови, он переглянулся с советником, который в тот же момент артистично пожал плечами, разыгрывая недоумение.
— С чего бы это? Не нравится работа?
— Ну что вы, Величество? Я же не сказала, что хочу полностью от вас уйти, — разыгрывая интригу, продолжала театр девушка.
— Вивиана, давай без этих, твоих, — мужчина устало повертел ладонью у виска. — Говори, как есть.
— Кто-то в вашем замке разнес слух о смерти моих родителей.
Слова, которые произнесла Вивиана прозвучали слишком жестко и холодно. Их король точно не ожидал, из-за чего оцепенело замер, глядя в документы, содержимое которых его теперь не волновало.
— Что, прости?
— Вы прекрасно меня слышали. Кто-то разнес слух о смерти моих родителей. Мне плевать кто это сделал, кто сказал. Но мне теперь нужна правда.
Леонхарт тяжко вздохнул и, все же, смог заставить себя оторваться от бумаг. Он сомкнул пальцы в замок и, слегка нахмурив густые темные брови, перевел все свое внимание на гостью.
— Говори конкретнее.
— Я хочу знать правду о моих родителях, — теперь и тон Вивианы стал полностью серьезным. — Я хочу узнать, на каком основании этот слух зародился. Не важно, кто это ляпнул. Но кто-то об этом заговорил, а значит кто-то о них знает.
— Ну, Вивиана, — король выдержал недолгую паузу, — твои родители некогда были знатными людьми. Они контролировали множество отраслей. Особенно в торговле... — мужчину прервали громкие возражения Вивианы.
— Я и без ваших напоминаний знаю кем они были! — мышцы девушки настолько напряглись, что тело словно сковали тяжелыми железными цепями. Левая сторона побледневшего лица уже начала кривиться от гнева. За пять лет наблюдений за этим шутом, Леонхарт все же научился понимать ее эмоции. Хоть Вивиана предпочитала не выражать искренних чувств, но лишь сильное потрясение или недовольство способно было скривить вечно каменное лицо.
Не выдержав холода изумрудных глаз Вивианы, мужчина на мгновение опустил взгляд, будто это могло спасти его от волны негатива. Но собрав свое достоинство в кулак, он твердо продолжил разговор.
— Не забывай, с кем ты говоришь, Вивиана. Я тебе не мелкий торговец. Если бы не я, тебя давно могли поймать и снести голову с плеч. Как минимум твое лицо красовалась бы на плакатах «живой или мертвой».
Но для девушки аргументы короля не имели никакого веса. Она так же сидела, раскинувшись на стуле, и, казалось, с еще большей ненавистью смотрела на мужчину.
Спорить с ней бесполезно. Пожалуй, в жизни Леонхарта только два человека никогда не преклонялись перед короной – его дорогие шуты. И гадать не нужно почему. Он слишком от них зависел. Зависел от их силы, защиты и ума. За пять лет Вивиана составила хорошую службу, даже слишком. Работу свою она всегда выполняла на совесть. А сколько раз она предотвращала перевороты, заговоры, а иногда и более крупные проблемы в виде конфликтов между странами.
Мужчина медленно осмотрел ту кипу документов, которую накинула ему девушка за последнее расследование. И даже в этот раз она, вопреки своему небрежному поведению, не позволила себе упустить мельчайших деталей.
Терять влияние и доверие у такого человека было последним, что мог позволить себе мужчина.
Он поднял голову и пересекся с мраком впадин белой маски советника. Шут мягко кивнул, будто одобряя только что прочитанные мысли своего правителя.
— До меня тоже донесся этот слух, — обреченно начал король. — Я не разбирался в этом деле. Да и фигура я слишком заметная, для этого. Строить из себя главного в вашем присутствии затея дурная. Поэтому ответь мне, как человек. Станет ли тебе легче, если ты узнаешь правду?
— Нет, — уверенно бросила девушка. — Но я не люблю жить в неведении.
— А продолжишь ли ты на меня работать, если я дам тебе возможность эту правду узнать?
Вопрос Леонхарта заставил девушку слегка вытянуться, и ее лицо, едва заметно, но расслабилось. Этого маленького жеста хватило, чтобы король тяжело встал со своего любимого кресла. Мужчина медленно прошел мимо шутов к самому дальнему углу кабинета, до которого не достигали даже огни свечей. В углу стоял высокий массивный шкаф, который за своими скрипучими дверцами скрывал несколько простых украшений, подвесок, печаток и других предметов канцелярии. Немного пошуршав пергаментом, король достал маленькую шкатулку.
— Подойди сюда, — тихо произнес король. Вивиана неуверенно взглянула на советника, словно ожидая его реакции, но белоликий лишь молча закивал в сторону правителя. Девушка медленно направилась к углу кабинета, в котором Леонхарт почти слился с тьмой, напоминая выцветшее старое полотно.
— Никто в этом замке не властен кроме меня. Лишь я один способен открыть все его двери. Как ты знаешь, здесь есть несколько комнат, что скрыты от глаз чужаков. Даже от твоих. — не лестное замечание заставило зеленые глаза наемницы сощуриться. — К ним не ведут потайные тоннели — вход лишь один. И даже те, кто отвечает за их содержимое, не в праве войти туда без моего ведома. Ключи от этих комнат хранятся у меня. Но есть и вторая связка, — мужчина протянул шкатулку девушке. — Ранее у них был хозяин, который служил моему отцу. Кто он — я не знаю. Но, видимо, пришло время доверить эту ценность тебе.
Вивиана осторожно взяла шкатулку, словно в ней лежали богатства дороже золота и драгоценностей. Она вцепилась взглядом в резную крышку, будто пыталась разглядеть ее насквозь. Словно позабыв о своем характере, она неожиданно робко спросила.
— Разве она не должна быть у советника?
— Ему достаточно ходить с моими.
Вивиана перевела взгляд на шута, который в тот момент игрался с железными пластинками возле лица.
— Я тебе доверяю самую ценную вещь в этом замке. Узнай правду и возвращайся к нам.