Дом, окутанный плющом

Девушка подошла к шкафу и достала оттуда спортивную сумку, в которой лежала теннисная ракетка в кожаном чехле, серая кофта и белая юбка. Эмили переоделась и отправилась на поле. Там её уже ждал Лоуренс.

- Ты как? Папа сегодня совсем разошёлся.
- Всё в порядке, мне не привыкать.
- Ну, значит играть сможешь.
- Давай начинать уже.

Лоуренс кивнул и убежал на другую сторону поля. Эмили взяла мяч из корзины, подкинула его и ловко набила ракеткой в сторону брата. Лоуренс также ловко отбил его, направив обратно к Эмили. Брат и сестра безусловно были хороши в теннисе и не собирались уступать друг другу. Их игра продолжалась минут семь, пока Эмили наконец не нанесла решающий удар.

- Молодец, сестрёнка.
- Ты тоже хорошо держался.

Так они продолжали тренироваться. Спустя час брат и сестра пошли в дом, параллельно обсуждая игру. На пороге их встретил дворецкий Итан.

- Мистер и мисс Говард, ваши родители желают видеть вас в гостиной.

Эмили и Лоуренс переглянулись и пошли выслушивать очередные нотации родителей. Они всегда звали их в гостиную, когда нужно было провести с ними нравоучительную беседу. Войдя в комнату, Эмили и Лоуренс увидели своих родителей, сидевших на диване. Уильям, поставив локти на колени и сжав ладони у лица, смотрел куда-то вдаль, а Элеонора, скрестив ноги, посмотрела на детей и жестом позвала их сесть в кресла напротив дивана. Брат и сестра неохотно подошли и сели. Разговор начал папа Эмили и Лоуренса.

- Итак, дети. Мы с мамой приняли решение. Может быть оно вам не понравится, но так точно будет лучше. С этого момента, вы больше не будете обучаться дома. Теперь вы ученики лондонской частной школы. Там вас научат вещам, которым вы не можете научиться здесь.

Лоуренс вскрикнул:
- Что?!
Эмили же просто сидела с изумлённым лицом. А затем произнесла:

- Но зачем? Мы с Лоуренсом прекрасно проводим время дома, нам хватает знаний и навыков получаемых тут. А в школе будут другие ученики, привыкать к ним, отвлекаться на них, и вообще влиться в это всё после стольких лет домашнего обучения - с ума сойдешь!
- Мы понимаем ваш шок и недовольство, но...
- Нет, не понимаете!
Оборвала Эмили маму.
- Не перебивай мать, Эмили.
Повысив тон, произнёс Уильям. Тут уже Лоуренс вмешался в разговор:
- Ну правда, зачем? Нам прекрасно живётся на домашнем обучении.
- Со знаниями у вас всё хорошо, но вот вы совсем не социализируетесь. Это плохо, ведь вам нужно уметь себя вести на званых вечерах и важных мероприятиях. Вы почти не общаетесь с людьми, даже своего возраста, что уж говорить про старшее поколение.
Уильям сказал это с такой интонацией, будто насмехался над детьми, но одновременно жалел.
- Правда, дети, прислушайтесь к нам. Мы с вашим папой проучились в одной школе все 13 лет и не пожалели об этом. Вам же осталось учится 2-3 года. Образование в школе ничуть не хуже, чем дома, но зато вы познакомитесь с другими подростками из семей вашего статуса, обретёте новых друзей, а ещё ты, Эмили, побудешь в обществе людей, а точнее детей, которые точно так же становятся продолжателями дела их семьи и возможно задумаешься о владении компанией.
- Хорошо, - остановила Эмили свою маму - Не продолжай. Если мы перейдём туда, то мы прекратим обучение дома?
- Да, останутся только тренировки по теннису и поло, а также уроки по игре на скрипке и рисованию. Это вас устроит?
Эмили вздохнула.
- Хорошо, я согласна.
- Я в целом тоже.
Без особого энтузиазма произнёс Лоуренс.
- Прекрасно. Я уверена вам там понравится. Вы будете учится с такими же детьми из богатых и известных семей, поэтому вы не будете чувствовать там себя чужими.

Эмили молча встала и в раздумьях пошла собираться на встречу с Оливией. Она приняла душ, сделала лёгкий макияж, уложила волосы и пошла одеваться. У Эмили помимо комнаты была своя личная гардеробная, которая больше была похожа на какой-нибудь бутик. Она была полна различной одежды, обуви, сумок, украшений и других вещей. Она взяла изящное платье пудрового цвета, бежевую сумку Hermes и белые туфли.
Время было почти час дня. Пора было выходить. Надев несколько колец и серёжки прямо на ходу, Эмили подошла к выходу, как её заметила мама.

- Ты куда?
- На встречу с Оливией.
- Хорошо, удачно вам погулять. Но только возвращайся не поздно, тебе ещё собирать вещи в школу на завтра.
- Хорошо, пока.

Со вздохом сказала Эмили. Выйдя на улицу, она позвонила водителю их семьи Майклу, и через несколько минут Эмили ехала в чёрном Bentley на встречу с подругой. Спустя полчаса Эмили прибыла в кофейню «Crown & Coffee», любимое их с Оливией заведение, в котором случались почти все посиделки подруг, когда они хотели встретиться, обсудить что-нибудь или просто посплетничать. До прихода Оливии оставалось ещё примерно минут 10, поэтому Эмили пошла заказывать кофе себе и ей заранее, ведь прекрасно знала какой кофе пьёт ей подруга. Это было как их традиция: всегда, когда они сюда приходили, Эмили заказывала карамельный латте, а Оливия лавандовый раф. Вот и сейчас, девушка заказала именно это, чтобы к приходу её подруги, их кофе уже был готов. Сделав заказ, Эмили направилась к столику возле окна и стала ждать Оливию. Спустя время, в кофейню зашла девушка. Её каштановые волосы элегантно лежали на плечах, а глаза шоколадного цвета бегали по помещению, ища в нём знакомое лицо подруги. Увидев её, Оливия подошла к столику, за которым сидела девушка.

- Эмили! Привет, дорогая моя.
- Привет, Лив!
Девушки обнялись, и уже обе сели за стол друг напротив друга.
- Ну давай, рассказывай. Что случилось? Опять с родителями неполадки?
- О да, не то слово. В общем две новости. Одну ты уже слышала сто раз, они опять говорят о компании, и о том, что я должна там работать.
- Ну это понятно. А вторая новость какая?
- Я пойду в школу.
- Что? Куда? В какую? Зачем?
- Пока не знаю, как она называется. Родители сказали, что какая-то частная элитная школа, ну в общем всё в их стиле. Переводят якобы для того, чтобы я и Лоуренс могли «социализироваться».
- Они ещё и Лоуренса туда отдают. Жесть какая-то.
- Не то слово. Ну ладно, может всё не так плохо, как мы думаем.
- Будем надеяться. Ты уже сделала заказ?
- Да, скоро должны сделать.

Прошло несколько минут, и бариста крикнул:

- Латте и раф для Эмили.
- О, пойду забирать.

Девушка встала и пошла к барной стойке. Забрав кофе, она уже хотела пойти обратно к столику, как вдруг она во что-то врезалась и кофе вылился на это что-то. Или кого-то. Когда она отделалась от испуга, то увидела перед собой парня, облитого этим самым кофе, и тоже стоявшим в полном шоке. Все взгляды в кофейне направились на них. Спустя примерно полминуты, молодой человек всё-таки вымолвил:

- Надеюсь он был на кокосовом. У меня непереносимость лактозы.
- Вообще на миндальном...и без сахара...простите пожалуйста мне мою неосторожность, мы можем сходить в ближайший магазин, я куплю вам что-нибудь, чтобы переодеться.
- Вы, что, нет необходимости. Это я виноват, так незаметно подошёл сзади, вы не ожидали. А на счёт сменной одежды не беспокойтесь, у меня есть во что переодеться.
- Ну, могу я хотя бы заказать вам кофе. Да и заодно нам новый.
- Бросьте, давайте лучше я закажу.
- Ну, как знаете, - с улыбкой сказала Эмили - извините ещё раз.
- Ничего страшного, правда. Я пойду переоденусь, а вы пока закажите новый кофе себе, и мне пожалуйста капучино на кокосовом молоке без сахара. Я вернусь и всё оплачу.
- Да, конечно.

Парень ушёл в туалет, а Эмили сделала заказ и пошла обратно к Оливии. Оливия сидела с выпученными глазами и кокетливой улыбкой.

- Оливия, я знаю о чём ты думаешь, пожалуйста не надо.
- Как же не надо! Ты вообще видела? Красивый, галантный, опрятный, ещё и джентльмен видно.
- Ты постоянно будешь мысленно женить меня с каждым встречным?
- С каждым - нет, а вот с такими принцами очень даже.

Девушка хитро ухмыльнулась. Вдруг, в зал вошёл тот самый юноша. Как раз, бариста сообщил о готовности их заказа. Эмили опять подошла к стойке, и незнакомец вместе с ней. Он оплатил все три кофе и сказал:

- Что ж, мне пора идти, было приятно столкнуться. Я, кстати, Чарли.
- Очень приятно, Эмили.

Парень взял руку собеседницы и элегантно поцеловал её. У Эмили внутри случился пожар. Она будто была принцессой из какой-нибудь средневековой сказки, которая встретила принца. Сейчас, когда она не была занята мыслями о пролитом кофе, Эмили смогла нормально рассмотреть парня. Он и вправду был очень красив. Лёгкий загар, тёмные, почти чёрные кудрявые волосы и серые, цвета платины глаза. Одет он был в чёрные брюки и белую рубашку-поло.

- Мне тоже очень приятно. Надеюсь, ещё увидимся, Эмили. И желательно в более спокойной обстановке.
- Да.

Только и смогла произнести девушка. Парень ушёл. А Эмили взяла кофе и пошла к их столику. На этот раз подругам удалось попить кофе без происшествий и обсудить сегодняшний случай.