глава вторая
Глава 2
— П-постой... ЧТО ТЫ СКАЗАЛ?! — темноволосый юноша бросился вслед за мужчиной.
— Дать ему одиночную миссию? Он ведь только что к нам попал! Да он умрёт на первом же задании!
— А других разве нет? Почему именно я? — в голосе Рэна звучало такое отчаяние, что Киба всерьёз задумался, способен ли он когда-либо понять человеческие эмоции.
— Ты единственный без напарника. А с ним ты сможешь выполнять задания и за пределами этой страны.
Рэн посмотрел на мужчину снизу вверх, тяжело выдохнул и просто вышел из таверны.
— У него сложный характер. Попробуй подружиться с ним... — мужчина замолчал на секунду, подбирая слова.
— Такада Хару, — с улыбкой ответил беловолосый.
— Приятно познакомиться. Меня зовут Судзуки Хикару. А теперь беги за ним, пока он не ушёл один. Я дал ему задание ещё несколько дней назад — думаю, вы отправитесь прямо сейчас.
— Хах, пока! — крикнул Киба и поспешил за Рэном.
К его удивлению, тот стоял прямо за дверью и ждал его. Когда Киба вышел, Рэн молча развернулся и направился прочь от этого зловещего района.
— Ну чего ты злишься?
— Я не злюсь, — холодно ответил тот, даже не взглянув на него.
— А куда мы идём? — Кибе не хотелось раздражать Рэна, но после всего, что произошло за последние часы, ему нужно было хоть что-то сказать, чтобы успокоиться.
— У тебя нет оружия. Мы идём к кузнецу.
Опять даже не посмотрел… — с досадой подумал Оками и продолжил идти следом.
Когда они пришли, Рэн заговорил с кузнецом как со старым другом — будто знал весь город. Что, впрочем, было неудивительно: он ведь здесь вырос. А вот для Кибы каждый прохожий казался странным.
Оками рассматривал уже готовые мечи и не заметил, как Рэн подошёл ближе.
— Пока что ничего лучше тебе бесплатно не дадут, — темноволосый протянул ему два кинжала. — Не думаю, что у тебя есть деньги. Иначе ты бы не шлялся тут со мной.
— Спасибо… — Киба принял оружие и поблагодарил и кузнеца, и напарника.
Парни вышли из города и направились к месту своей миссии. Шли они долго, без остановок, и Киба успел устать уже несколько раз, но замолкать не собирался.
— Лучше бы я тебя и вправду продал… — буркнул Рэн, нахмурившись.
— А я думаю, тебе было бы скучно одному! — Киба ускорился, чтобы заглянуть ему в глаза.
— Мне и одному было хорошо, — коротко ответил Рэн, ускоряя шаг.
— Расскажи хоть, что за задание! Я ведь должен знать, куда иду, верно?
Рэн закатил глаза, что-то пробормотал и начал рассказ:
— Знаешь, кто такие Кайбё?
— Эээ… нет? — задумался Киба.
— Это ёкай. Он принимает облик кошки, селится в доме человека, а потом убивает хозяина. Хикару сказал, что этот Кайбё выпил столько человеческой крови, что теперь больше похож на огромного тигра, чем на кота.
— Брр… жуть какая… — Киба с отвращением попытался вытолкнуть из головы страшную картину.
— Боишься? А я подумал, что ты считаешь себя бессмертным, — усмехнулся Рэн.
— Ты умеешь улыбаться?.. Но почему ты делаешь это, рассказывая про убийства?! — и снова Киба заговорил без остановки, на этот раз про то, какой Рэн бессердечный.
К ночи они всё же остановились на отдых. Киба тут же упал на землю без сил, а Рэн пошёл искать сухие ветки для костра.
— Как ты не устаёшь столько ходить? По ощущениям, мы уже всю планету обошли… — зевнул Оками. Рэн молча собирал ветки. — Эй, я с тобой разговариваю! — но снова в ответ — тишина.
Киба прислушался и понял: Рэн молчит не просто так. Где-то рядом раздавался вой. До боли знакомый.
Неужели они добрались аж сюда?.. Разве отец не собирался держаться подальше от людских селений? Почему они начали охоту прямо между городами?... — Киба потерялся в своих мыслях и не заметил, как Рэн подошёл ближе.
— А вот про них ты что-то знаешь? — прошептал тот, присев рядом.
— Знаю, — нервно ответил Киба.
— Они близко не подойдут, можешь не бояться, — Рэн рухнул на землю рядом и уставился в звёзды. — Просто с костром не стоит спешить. Разожжём позже. Не хочу привлекать их внимание.
— Откуда ты знаешь, подойдут они или нет?.. — с недоверием глянул на него Киба.
— Они сделали меня сиротой, когда я был ещё ребёнком. С тех пор я хотел узнать о волках всё, чтобы потом уничтожить их всех до единого. Я знаю, как они охотятся, и что в последнее время не рискуют приближаться к временным лагерям. Через пару часов они закончат охоту, и тогда уже мы сможем устроить свою — заодно и поесть.
А у нас с тобой похожие планы... — подумал Киба и, повернувшись на бок, попытался уснуть.
Проснулся он уже утром. Рэна рядом не было. Осмотревшись, Киба заметил заготовку для костра и тушку зайца — похоже, именно он должен был стать завтраком.
— А ты любишь поспать, — раздался голос Рэна. Тот вышел из леса с охапкой хвороста.
— А ты — нет... — пробурчал Киба, сонно глянув на него.
Волосы Рэна выглядели идеально, да и сам он был бодр и собран. В то время как Киба едва мог заставить себя подняться с земли.
Через некоторое время они поели и продолжили путь.
— Вчера же рядом с нами были волки... Они ушли? — Киба не очень хотел попадаться на глаза своей стае.
— Да, как я и говорил. Сейчас они далеко и не найдут нас.
Киба с облегчением выдохнул и пошёл следом.
Солнце стояло уже высоко, когда они добрались до старой деревни. Она выглядела заброшенной: деревянные дома гнили, дорога поросла густой высокой травой. В центре деревни росло огромное дерево, увешанное табличками с молитвами и различными оберегами. В воздухе парили призрачные синие огоньки.
— Жутко тут... Деревня, кажется, защищена молитвами. Как тут вообще мог поселиться демон? — дрожащим голосом спросил Киба.
— Сам не знаю, — пожал плечами Рэн. — Как я говорил, Кайбё питаются кровью своих хозяев. Но здесь, похоже, давно никто не живёт...
Он хотел добавить ещё что-то, но в траве послышался шорох. Оба парня мгновенно схватились за оружие.