Кристина в Преисподней

— Прошу! Прошу простите! — шептала Кристина Безбожная, вскочив на ноги.

От ужаса она не удержала в руках бутылку с вином. Однако Доминик Ксафан успел её поймать, едва она коснулась пола. Он немного покрутил высококлассное вино в руках, а затем смерил Кристину странным взглядом. То ли господин Доминик всматривался в неё, думая, будет ли она подслушивать ещё (конечно же, будет)? То ли размышлял, как её лучше убить.

Интересно, а есть непослушных Кристин лучше с солью али с петрушкой и уксусом???

Наконец, господин Ксафан произнёс:

— Как тебя зовут?

Безбожная на мгновение застыла.

«Что?.. Ему интересно моё имя?.. Ах да, он же, наверное, доложит обо мне моему хозяину... Или господин Доминик просто не убивает своих жертв, не узнав их имена?» — задумалась она.

— Кристин-на... — дрожа от страха произнесла Кристина Безбожная. Такому демону, как он, лучше не врать на счёт имени.

— Хах, — он улыбнулся. Показались небольшие острые клыки. — Кристина... Смешно... Я-то думал, что тебя зовут «Анита». Ты его сменила, чтобы над тобой не смеялись? Похвально, что не стала мне врать... Хвалю.

«Черт! Так он тогда услышал, как Лизи меня окликнула?! Вот же... гадство».

— В-вы прав-вы...

Доминик Ксафан смерил её всё тем же странным взглядом, и двинулся в сторону своих «друзей». Он больше не произнёс ни слова в адресс Кристины. А она так и продолжила стоять в ступоре с трясущимися коленями.

Весь следующий вечер Безбожная не помнила, что происходило. Многое было, как в тумане, скорее всего, это из-за того, что она вновь пересеклась с господином Ксафаном и заговорила с ним. Однако хоть что-то Кристина Безбожная помнила. Например, как господин Людвиг перебрал с вином после покера и перебил пару дорогуши ваз.

После званого ужина многие уехали к себе в поместья. Например, госпожа Розетта и госпожа Виктория, которая после того случая с господином Жаном больше на званом ужине не показывалась. Однако были и те, кто решил остаться... господин Ксафан и господин Валафар. Именно этих двоих Кристина боялась встретить этим утром больше всего.

Солнце давно поднялось над горизонтом. Безбожная давно стояла на ногах. Она шла по коридору третьего этажа в сторону лестницы.

Сейчас нужно пойти в прачечную и заправить постели гостей. Завтрак уже прошёл и, к счастью, Кристина Безбожная не помогала другим слугам тогда. Заместо неё пошла выздоровевшая Мирослава Трофим, чему, и она, и Кристина были очень рады.

«Как же интересно, а что же наш хозяин проиграл? » — крутилось у неё в голове с самого рассвета. Уж очень Безбожной стало любопытно... «И ведь у кого спрошу, все не знают! Я тут только одна, что ль, на ушаз стою и всё сплетни собираю?!» — невольно Кристина Безбожная вспомнила разговор Хаимы Данталии с хозяином о загадочном «А.С.» Интересно, всё-таки, кто же это? Как же плохо, что она знает в Преисподней так мало демонов, хотя находиться здесь уже месяц! Хотя уже больше... Скоро май, кстати.

Кристина Безбожная остановилась возле окна. Ей на мгновение показалось, будто за ней кто-то идёт...

«Тут так тихо... Я ведь только недавно слышала шум на втором этаже», — вдруг за её спиной послышались быстрые стуки каблуков.

Кристина даже не успела развернуться, как вдруг её прижали к стене за горло чьи-то тонкие когтистые пальцы. Руки Хаимы Данталии сжимали её шею всё сильней и сильне, поднимая вверх по стене. В конце концов Безбожная перестала доставать носками до пола. Она выдавить из себя ни слова. Почему та не может закричать?! Всё тело онемело, сердце забилось сильней.

Это какое-то колдовство?..

Вновь... Прям, как в тот день... Вдруг от удушья у нее зазвенело в ушах, и нахлынули ненавистные воспоминания...

***

Кристина Безбожная оправилась от жуткой истерики, когда полная луна висела на небе ровно по центру. Она медленно встала с пола на трясущиеся ноги и, качаясь, направилась к коридору. Перешагнув порог, Кристина наступила в мокрую, холодную лужу алой крови. Её безжизненный взгляд пал на лежащую к ней спиной мать.

Может, даже лучше, что она не видел её мёртвого лица?

Нет ни матери, ни, скорее всего, отца, а теперь и старшей сестры...

Безбожная тяжело вздохнула (её дыхание прерывалось) и открыла рот, чтобы вновь заплакать, но крика не было, как и слез. Она, шатаясь, медленно побрела в свою с Лëлей комнату. Вся её одежда испачкана в крови матери.

Вдруг взгляд Кристины Безбожной пал на старый шифоньер с покосившейся дверкой. Слезы вновь вернулись к ней. Медленно стекая по щекам, они начали капать на пол. В голове всплыли диалоги с сестрой о том, чтобы Кристина не открывала подарок раньше срока... «Я приду и вручу тебе этот подарок»...

Безбожная судорожно подбежала и полезла под шкаф. Она достала красивую голубую коробку. Руки её также были в крови. Кристина Безбожная вытерла их об чистый ласкут ткани на футболке и открыла крышку...

На дне лежало аккуратно сложенное серое платье. Прям, как то, о котором раньше мечтала Кристина...

Руки задрожали, а слезы покатились с новой силой.

Как раз именно эта дрожь в руках вернула Безбожную в реальность. Хаима Данталия продолжала сжимать горло.

Вдруг она гневно прошептала:

— Ты сказала вчера, что те розы подходят к моим глазам, так? — госпожа Хаима чуть ослабила хватку. Кристина Безбожная еле заметно кивнула. — Почему они подходят к моим глазам? Какого цвета мои глаза? Они, по-твоему, алые? — хватка снова ослабла, но на этот раз Безбожная ничего не ответила. На лбу Данатлии вздулись вены. — Говори же, мерзавка, какого цвета у меня глаза?! Какими их видешь ты?!.. — её лицо покраснело от злости, когда она вновь отказались отвечать.

Теперь, видимо, Хаима Данталия решила не вытягивать больше информацию из Кристины. Она сжала руки и впилась когтями в её шею так сильно, что казалось, будто она сейчас сломается на пополам.

«Я опять умру?.. Но я же ничего плохого не сделала, так?.. Тогда почему я умру?.. »

— Эй, юная леди, мне господин Вердельт не рассказывал, что в вашем доме душат слуг, — вдруг руки Хаимы тотчас разжались, когда она увидела говорящего.

Кристина Безбожная упала на пол, жадно глотая воздух и пытаясь разглядеть своего спасителя. Доминик Ксафан подходил к ним всё ближе.

— Простите, господин Ксафан, что вам довелось это увидеть, — нервничая, сделала реверанс она. — Прошу прощения, мне нужно удалиться.

Каблуки Данталии устремились вниз по лестнице, пока совсем не стихли.

«Вот так не думала... что... меня спасёт тот... у которого есть повод меня убить...» — Кристина стала чувствовать себя немного лучше.

Господин Ксафан подошёл чуть ближе к Безбожной и начал смотреть за тем, как она приходит в норму. Когда её дыхание почти выровнялось, он подал голос, наклонив голову в бок и скрестив руки на груди:

— И что же ты, лазутчица, натворила на этот раз? Опять подслушивала, и Хаима тебя за этим застукала?

— Нет... Я не подслушивала...

— Странно, что же тогда произошло, что ты разозлила её до такой степени? — Доминик спрашивал без особого энтузиазм, просто, чтобы заняться чем-нибудь. Было понятно, что он собирался уйти при первой же возможности.

— Я принесла не те розы...

— Да? Разве сложно было принести нужные?

— Я забыла... Я просто тогда подумала, что чёрные не будут смотреться хорошо, а алые розы отлично подойдут к глазам госпожи... — честно призналась она, вставая на ноги.

— Почему же алые? — вдруг проявил интерес он, смерив её взглядом. — Глаза-то у Хаимы белые.

— Не знаю... Я всегда ясно видела и вижу, что глаза у неё алые, волосы чёрные, а кожа белая... и когти...

— Глаза алые, волосы чёрные... — зрачки Доминика Ксафана еле незаметно сузились. В голове проскочила какая-то мысль. Он подпер рукой подбородок со скрещенными на груди руками и задумался.

На пару мгновений повисла тишина, но её быстро прервал голос идущего позади всех господина Валафара.

— Господин Доминик, я вас везде уже обыскался! Простите, мне сказали, что вы уже готовы к отъзду, но я ещё нет.

— О, Владимир, — отвлёкся он. — И почему же ты не готов?

— Простите... — господин немного помолчал, а затем с радостью в голосе продолжил. — Вчера, перед вашим приходом, я выйграл дважды у господина Вердельта. Его ставка была новоприбывшая душа.

«Что?.. Но ведь после меня никого не было...» — Кристину прошибло страхом. Она шагнула назад, но почувствовала за своей спиной стену.

Господин Владимир продолжил:

— Но я никак не могу её найти и попросил помощи у одной слуги, которая хорошо её знает. Скоро она должна найтись.

— Оу, поздравляю, — казалось, господин Доминик и правда рад. — И как же зовут твою новую слугу?

— Анита Серебряная.

Когда её догадки подтвердились, Кристина Безбожная чуть ли не упала на месте (благо, рядом стена была). Однако, что очень удивило её, Доминик Ксафан посмотрел на неё и Владимира Валафара очень удивлённым глазами.

Внизу послышался зов Лизи Червони. Она звала, по всей видимости, Кристину, но отчётливей её голос стал, когда Лизи поднялась на этаж.

— Анита! Анита, вот ты где! — от бега она начала потихоньку задыхаться. Увидев господина Валафара и госпдина Ксафана, она, казалось, побелела.Дрожащим от ужаса голосом Червоная произнесла:

— Анита, ты уже уезжаешь?

— Так ты и есть Анита? — с улыбкой сказал Владимир Валафар. — Чудно, тогда мы можем отправляться прямо сейчас, господин Доминик.

«Чего?..»

— ...Слушай, Владимир, у тебя же, как у стража Преисподней, должно быть, много слуг, так? — немного подумав, произнёс он.

— Да, а что? — не понял господин Владимир.

— Надеюсь, ты не будешь против, если я заберу её у тебя, — господин Доминик указал на Кристину Безбожную.

«Что?!?!?!» — теперь-то её сердце и правда ушло в пятки, а душа вылетела из тела и сейчас, наверное, смотрит на это всё со стороны и не знает плакать или смеяться?

— Что? — вновь не понял господин Валафар.

— Что...? — ужаснулась Лизи. Одно дело, если прислуживать в доме Владимира Валафара (хотя и это не самое лучшее, что могло быть), но другое быть слугой самого Доминика Ксафана! Лучше уж служить самому Сатане на прямую, чем господину Ксафану. Это и то будет менее опасно для жизни...

— Мне как раз не хватает слуг, а заключать контракты с другими душами мне не интересно, — сказал он, идя к по коридору в сторону выхода из особняка. — Вердельт уже исполнил предсмертное желание своей слуги, поэтому я буду рад обзавестись забесплатно такой мелкой пакостью, как она, — незаметно ухмыльнулся господин Ксафан.

«Это я-то пакость?»

— Но господин Доминик... — господин Владимир обернулся и попытался отговорить его, но его перебили.

— Не расстраивайся, я всё тебе возмещу... потом.

Доминик Ксафан скрылся за углом, спускаясь по лестнице на первый этаж.

Владимир Валафар немного постоял, задумавшись, а затем строгим голосом сказал:

— Пошли за мной, — он махнул рукой и двинулся в ту же сторону, в которую пошёл его господин.

— Подождите, я ничего не понимаю... — расстерянно проговорила Кристина, идя за ним.

— А чего тут не ясно? — обиженно отозвался господин Валафар. — Тебя проиграли в карты, и теперь ты служишь своему новому хозяину — господину Ксафану.

«Ну еп... Господи Боже, прости меня душу грешную», — вдруг взмолилась в мыслях она.

Безбожная обернулась и взглянула на стоящую Лизи Червоню. Она смотрела на неё глазами, полными страха за подругу. Кажется, они даже немного намокли.

«Я обязательно вернусь сюда ещё...»

***

Кристина Безбожная, Владимир Валафар и Доминик Ксафан сели в красивую карету, расшитую чёрными, серебристыми нитями. Кристина сидела не далеко от господина Валафара, напротив господина Ксафана. Она сидела молча, положив ладони на колени. Карета ехала в глубь города Преисподней, в ту часть, где Безбожная никогда не была. Доминик и Владимир иногда перекидывались взглядами. С лица господина Доминика все никак не уходила хитрая улыбка, а господин Владимир выглядел немного опечаленным. Видимо, обида за то, что его господин забрал у него слугу, выигранную честным путем, все никак не выходила из головы.

Честно говоря, и Кристина Безбожная была какая-то не своя. Сидела она тихо, не ерзала, и даже по сторонам не смотрела, хотя место для нее было очень незнакомым. Кругом находились двухэтажные здания, сады с красивыми цветами, множество людей... хотя скорее демонов. Кристина не подавала вида, что она паникует (разве что немного дергался глаз от множества пережитого за сегодня стресса). Хотя, скорее всего, это ее и выдало.

— Чего ты сидишь, будто на углях? — окинул ее взглядом Доминик Ксафан, а затем обратился к Владимиру Валафару. — А ты, Владимир, долго будешь дуться?

Если Безбожная не могла ничего ответить господину Доминику, то господин Владимир нахмурил брови, обиженно приподнял верхнюю губу, от чего выглядел одновременно, и мило, и тревожно (наверно, это была его милая привычка). Видимо, это заметила не только Кристина Безбожная, но и господин Ксафан. Иначе, как объяснить то, почему он заулыбался еще сильней, закинув ногу на ногу, скрестив руки на груди, принявшись слушать его.

— А вот и не дуюсь я, господин Доминик, — проворчал он.

— Ладно-ладно, как скажешь, — он повернул голову в сторону и вздохнул. — Я отошлю тебе к вечеру пять слуг, раз в твоем поместье некому убираться.

«Вот, с одной стороны, вроде и приятно, но с другой, как-то и обидно», — невольно ухмыльнулась она, взглянув в туже сторону, что и господин Доминик.

Через окна кареты сложно было оценить весь масштаб постройки, но Кристина поняла одно: это здание не просто большой, а гигантское!

«Батюшки! Да это даже домом назвать сложно, скорее замок...» — от изумления она открыла рот и было хотела подсесть к окну поближе, но Безбожную остановило то, что между ней и окном кареты сидел господин Валафар.

Они подъехали к огромному замку в готическом стиле. Высоченные штыри возвышались высоко в небо. Казалось, будто по ним стекает воск, создавая столь чудесные стены и арки панорамных окон. Однако это здание было не самым высоким вседи всех. Карета остановилась, и Доминик Ксафан поднялся, а Владимир Валафар стался сидеть на месте.

Кристина Безбожная все никак не могла оторвать взгляд от готического замка, но все-таки не удержалась от мысли:

«Мне тоже нужно выходить, да? Я же теперь служанка господина Ксафана, а значит я должна ходить за ним по пятам, верно?» — взгляд господина Валафара, будто подтвердил ее мысли, и она вышла вслед за своим новым хозяином. Вдруг, спускаясь по ступенькам, Кристину посетила мысль, которая буквально сбила ее с ног: «Неужели это замок господина Ксафана?!?!?!»

Безбожная так и полетела, благо успела перед самым падением подставить руки и не шлепнулась лицом об гальку. Доминик заметил это и обернулся, смотря на нее хитроватым взглядом, будто прямо сейчас рассмеялся бы, но сдерживался, чтобы казаться приличным.

Господин Владимир тоже приподнялся, чтобы взглянуть на нее.

— Эх, ты, — иронично сказал господин Ксафан, идя к воротам замка. На удивление Безбожной, никто его не встречал, и в саду никого не видно, хотя цветы очень ухожены.

Карета тронулась, а Кристина Безбожная быстренько встала и поспешила за Домиником Ксафаном. Хозяином она в принципе не могла его называть, хоть и придется. Ну не укладывалась у нее в голове то, что ее новый хозяин такой человек... (но человеком его было сложно назвать не потому, что господин — демон, а по рассказам о нем и недоброжелательной ауре, которая от него исходила).

«Этот замок чем-то похож на собор в Париже... или где он там?»

Они вошли в замок. Ворота открылись и закрылись по щелчку пальцев. Это так впечатлило Кристину, что она сама попробовала щелкнуть пальцами.

Щёлк, щёлк.

Безбожная прекратила и обернулась, услышав сжатый смех господина Доминика. Он повернут к ней спиной, но даже так она смогла разглядеть его улубку, которую Ксафан закрыл ладонью правой руки. Казалось, он все хотел что-то начать говорить, но непрерывный приступ смеха не прекращался до тех пор, пока они не поднялись на второй этаж.

— Какая ты наивная, лазутчица, — посмеялся он. — Только я могу так делать. Я ведь хозяин этого дома.

— Само собой... — прошептала Кристина Безбожная. — Мне просто понравилось то, как вы это сделали, — вдруг неожиданно в ее памяти всплыл образ господина Вальта Фона.

«Ёк макарек, я-то про господина Вальта и забыла! Он же должен был прийти в дом хозяина... господина Вердельта Де Вина, чтобы потом мы пошли в город!» — вспомнила Кристина.

Вальт Фон ходил к ней все те дни, пока она лежала больная и рассказывал о мире Преисподней, а сегодня у них должен был быть последний день, как подопечной и наставника, поэтому он и предложил ее отвести в центр города. Как Безбожная могла забыть об этом?

Делать нечего, скорее всего, Лизи или кто-нибудь другой расскажет о ее «переселении» в дом господина Доминика Ксафана, и, наверное, он приедет сюда. Тогда лучше за ранее предупредить нового хозяина, так?

— ...Господин Ксафан... — осторожно обратилась к нему Кристина Безбожная. Хозяином его называть не хотелось, поэтому она решила попробовать действовать необдуманно. — Сегодня я должна была ехать с господином Вальтом в центр Преисподней... — Кристина замолкла, увидев косой взгляд господина Доминика.

— Почему господин, а не хозяин?.. — подозрительно прищурил глаза он, остановившись. — Не хочешь называть меня «хозяином»?.. — господин Ксафан помолчал минуту, а затем неожиданно подошел ближе к Безбожной, смотря прямо в ее зеленые глаза своими алыми. Она от страха аж застыла на месте, поджав губы и задрав голову повыше (господин был выше нее на полголовы). — Давай! Скажи это! Скажи! — резко выкрикнул он со странной улыбкой, схватив Кристину Безбожную за плечи.

Она не выдержала и запятила во все горло что было сил. Кристина отшатнулась, выпутавшись из хватки Доминика Ксафана (на удивление, это было ну уж слишком легко). Далеко бежать она не стала, всего лишь сделала пару шагов назад. Впрочем, какой в этом смысл, если ее все равно поймают?

Доминик хохотал, державшись за живот. Когда он наконец успокоился, господин Ксафан с ухмылкой произнес:

— Думаю, я с тобой не заскучаю. Ты, прям как Владимир! Он тоже меня немного боится, но ведет дружбу, потому что добрый... — он повернулся к ней спиной и продолжил медленно идти. — Вальт? Кто это? Это один из тех, кто наставляет пришедших душ? — Кристина кивнула. — Нет, я не разрешаю.

«Чего?.. Почему?! Я же хорошая девочка! Господин Вальт мне сам так сказал!» — немного наступила нос она.

— Но почему? Я что-то сделала не так?.. Это из-за того, что я не назвала вас хозяином? — предположила Безбожная.

— И нет, и да, — вздохнул он. — Это потому что я очень вредный, а ты дурочка.

«Ля! Да он совсем обнаглел?! Я тут, понимаешь, служанкой у него буду, дом его в чистоте содержать буду, а он меня еще и обзывает! А будь моя воля, я бы его раз на раз!..» — хоть в своих мыслях она возмущалась сильнее обычного, но на деле ее лицо почти не изменилась — это все результат месяца, проведенного в Преисподней. Если пообщаться такое количество времени со всякими демонами, а в особенности с Хаимой Данталией, то тут каждый сможет держать гнев, возмущение при себе.

— Почему же я — дурочка? — осведомилась Кристина Безбожная.

— Тебе разве Вальт не говорил, что от своего хозяина ты не можешь уйти далеко в первые две недели? — ответил Доминик Ксафан, взглянув на недоуменное лицо Кристины, которое так и вопрошало: «А почему?» — Это связано с тем, что твоя душа связывается с моей тонкой нитью, пока не пройдет срок в две недели, эта самая нить будет держать тебя на поводке, — он ухмыльнулся так, будто прямо сейчас себе это представил: все время за всеми подсматривающая Кристина сидит на собачьей привязи, а в руках этот поводок держит Доминик, статный, крутой и неповторимый.

Только вот сама Безбожная это представляла себе намного иначе: беззащитная она сидит на цепи, как милейший, маленький щеночек, а рядом стоит злой, вредный и жуткий господин Доминик, запрещая ей куда либо идти со своим другом-наставником... Но ту приходит Вальтер и спасает Кристину от цепких рук Доминика!.. Эх, жаль, что это только в её мечтах...

Оба решили эту тему закрыть.

«...Господин Ксафан сегодня какой-то добрый... Раньше он был пугающим, жутким, а сейчас ведет себя со мной вот так... Это все очень подозрительно. Может, это ловушка? Как знать, как знать...» — задумалась Кристина Безбожная, пока они неспешно шли по коридору к какой-то комнате.

Потолки, как и предполагала она, были очень высокими, поэтому второй этаж этого красивейшего замка ощущался, как третий или четвертый. В коридорах постелены темно-бардорые ковровые дорожки, рядом стояли полузасохшие растения. Окна панорамные, высоченные и, что несколько удивило Кристину, немного потертые и с разводами. Вообще, когда они только вошли в замок, Безбожная заметила пыль и немного паутины, а теперь, когда на втором этаже она увидела местами засохшие цветы, ее догадки подтвердились:

«В доме господина Доминика нет слуг», — все же лучше спросить у самого Доминика Ксафана, а не гадать.

— Почему мы до сих пор не встретили никаких слуг? — она задала давно терзающий ее вопрос.

— Потому что их здесь и нет, — ответил, казалось бы, на очевидный вопрос он. — Всё-таки дурочка ты, Кристина, дурочка. Давно бы уже заметила, что цветы завяли, пыль кругом и паутина.

— Но почему вы не наймете кого-нибудь?

— Не хочу, — бросил Доминик Ксафан. — Не люблю, когда кто-то под ногами путается вечно.

— ...А меня вы зачем взяли? — решилась спросить Кристина.

— Чтобы ты тут убралась, — он обернулся, ухмыльнувшись. — А к вечеру съем.

«Ах, я так и знала!.. Стоп, что?!?!» — Безбожная опешила от такой новости. «Правда? Или нет?.. Что-то у него был такой тон, будто опять смеется надо мной!»

— Да-да, если сейчас час же не начнешь уборку, то когда ко мне придет мой гость, я съем тебя вместе с ним.

Как бы эта фраза несла в себе одно значение — господин Доминик и его гость съедят ее вдвоем, но по какой-то причине Кристина Безбожная не сразу поняла это.

— И вашего гостя вы тоже съедите? — нечайно вслух сказала Кристина.

Доминик Ксафан обернулся. Его извечная ухмылка сползла с его лица, поэтому ей стало очень не по себе.

Однако господин Доминик ничего не стал ей делать или говорить, а просто развернулся и сказал, вздохнув:

— Его бы тоже по-хорошему съесть надо. Но ничего, думаю, через какое-то время мне представиться такая возможность...

— Простите, а кто ваш гость? — не удержалась от вопроса она.

— Ты слишком много в последнее время задаешь вопросов, лазутчица, — возмущался Доминик. — Это Астерия Сабнак. Когда будешь убирать, не попадайся ни ему на глаза, ни мне.

— Как скажете... — Безбожная огляделась. — А куда мы идем?

— Не знаю, — ухмыльнулся он.

«Господи боже! Да он просто издевается надо мной!!!»

***

— Я видел у тебя новая подчиненная, — держа в руке кружку чая, начал Астерия Сабнак. — Как ты дошел до этого, мой дражайший Доминик?

— Мир меняется, — он облокотился на спинку кресла, опрокинув голову назад. — И я вместе с ним.

— Странно, мир меняется уже на протяжении 500 лет, причем быстро. Ты все время протестовал против перемен, а тут сам говоришь такое, — он прищурил оранжевые глаза. — Не заболел ли ты?

Кристина Безбожная стояла в коридоре и ножницами отрезала засохшие листья ирисов. Она все слышала через приоткрытую дверь. В целом, подслушиванием назвать это можно, но с другой стороны, она просто делает свою работу — приводит в порядок дом господина Доминика Ксафана (по его приказу, между прочим). А то, что она немного слышит их разговор, Доминик и без того знает. Он же видит ее силуэт через щель в двери.

Не надо думать, что Кристина выдала себя сама! Господин Сабнак уже со двора начал кричать: «Господин Доминик, я слышал у вас новая служанка!» Слухи распространяются очень быстро.

«Астерия Сабнак... Что-то мне кажется, будто я уже слышала о нем где-то, но где? Имя и фамилия мне не знакомы, но предчувствие все равно есть...»

Внешность Астерии казалось чем-то похожей на Доминика. Глаза красно-оранжевые, волосы приближены к черному, но есть и коричневые пряди. Кожа немного белая, но по большей части чуть загорелая. Хоть внешность у них немного схожая, только вот характер совсем нет. С первых секунд, когда она увидела Сабнака, Безбожная поняла, что он какой-то немного мутный и не сговорчивый. При общении господин Ксафан и господин Сабнак казались неплохими знакомым. Во всяком случае, они разговаривали, как старые (но, может, немного враждебно настроенные) друзья.

Доминик Ксафан и Астерия Сабнак сидели в гостевой и пили чай. Он продолжил:

— Или может просто служанка тебе показалась хорошенькой?

«Что, блин...?!» — Кристина Безбожная обернулась, посмотрев на господина Доминика. Он тоже вскочил и устремил взгляд на нее, а затем поспешил объясниться:

— Я здоров, — ухмыльнулся он. — А служанка моя вредна сверх всякой меры.

«Вот же зараза, и кто из нас тут вредный?!» — она принялась с энтузиазмом обстригать завядшие листья. Господин Ксафан продолжил:

— Жалко мне ее стало. Анита рассеянная, неуклюжая, вредная и своевольная, боюсь, как бы ее Вердельт не съел. Поэтому я, добрая душа, решил ее взять к себе, а то пропадёт еще.

«Да-да, нашёлся спаситель... А ведь правда, почему он меня взял к себе? Ему просто захотелось поиздеваться над господином Валафаром или со мной сделать что-то хочет?.. Надеюсь, это всего лишь его капризы...»

— Понятно, понятно...

— Ты слышал о пропаже полукровок? — помолчав пору минут, спросил Доминик.

— Нет, — нагло соврал он, уши его заметно покраснели, и Доминик Ксафана обратил на это внимание. — А дядюшка уже отдал приказ о поиске того, кто все это начал?

— Да, — ответил он, посмотрев на время на часах. — О, уже время. Астерия, не пора ли тебе уже уходить?

— Ты прав, ты прав, — послышался шум шагов, и Кристина поспешила удалиться.

Всё-таки, лучше не попадаться на глаза тем, кто приходит в гости к господину Ксафану.