Сирена

Шинэ не ощущала ни сонливости, ни страха, ни тревоги — все эмоции мгновенно оборвались, стоило ей разблокировать телефон. Она ещё улыбалась, едва проснувшись, но, увидев безымянный аудиофайл в новом сообщении, почувствовала, как внутри всё сжалось. Девушка не была уверена, что это именно то, о чём она подумала, но даже не решилась проверить. Телефон завибрировал, а на экране высветилось имя Минджон.

— Доброе утро, спящая красавица! — бодро пропела девушка, — Ты ещё в постели, да? Я тут подумала, может, позавтракаем вместе? Я знаю классное место, и...

Слушая вполуха, Пак невидящим взглядом уставилась на капающие секунды звонка, пытаясь прийти в себя.

— Минджон, — прервала она всё ещё беззаботно щебечущую подругу, — я думаю, мне нужна помощь.

— Что случилось? Где ты? — голос Минджон вмиг сменился на тревожный.

— Дома, — всё, что смогла ответить девушка.

— Я сейчас буду.

Минджон позвонила в дверь спустя тридцать минут, добравшись до её квартиры в рекордные сроки. Шинэ даже не меняла положения всё это время, застыв на месте, но пришлось подняться, чтобы открыть. Подруга стояла на пороге и тяжело дышала, потому что очень спешила, и тут же с беспокойством осмотрела бледную Шинэ с ног до головы.

— Что случилось? — отодвинув Пак в сторону, Минджон воинственно стала осматривать квартиру, точно здесь был какой-то преступник. — Господи, я подумала, твои сумасшедшие родственники опять приехали.

Будь всё, как обычно, Шинэ бы обязательно посмеялась над тем, как миниатюрная и беременная Мин бегает по квартире, точно злая чихуахуа. Но сейчас ей хотелось только расплакаться, и все попытки держать это всё подальше от подруги не спасали, она не смогла остановить эмоции. Разрыдавшись прямо в коридоре, как маленький ребенок — с надрывом, так, что воздух не успевал поступать в лёгкие и она задыхалась.

— Боже, Шинэ... — если до этого Минджон просто беспокоилась, то сейчас она не на шутку испугалась. Быстро сориентировавшись, она схватила подругу за руки, заводя в душ и включая на полную напор холодной воды. Шинэ вскрикнула от неожиданности, но ей хватило нескольких секунд, чтобы прийти в себя. Выключив душ, она с удивлением смотрела на Мин, трясясь и стуча зубами от холода.

— У тебя началась истерика, извини, — Минджон не теряла настроя и быстро закутала подругу в полотенце, помогая выйти из душа, просушиться и сменить одежду. После, она усадила ту на кровать и, подвинув столик ближе, поставила две горячие кружки чая, присев на пол напротив Шинэ.

— Рассказывай...

И она рассказала только про полицию и обвинения, всплывшую аудиозапись, которая теперь гуляет по всему интернету. Оставляя за кадром трудности с деньгами и мечтой поступить в университет — она не хотела, чтобы Мин знала об этом, это казалось... постыдным?

— Твою мать, Шинэ! — теперь Минджон была зла, — почему ничего не сказала? Ты не должна была давать никакие показания без адвоката.

— Я растерялась, у меня нет таких денег на адвоката, я думала это просто... не знаю, что это что-то рядовое. И вот, — она показала сообщение с файлом.

— Это оно? — Минджон забрала телефон, доставая из сумочки на талии наушники.

— Я не включала, но... что это ещё может быть? Детектив сказал, что все жертвы так или иначе получали файл.

Мин не ответила, сосредоточившись на подключении наушников и, включив запись, недовольно дёрнула губой, делая скриншот и запись экрана. Переслав себе же, она отдала телефон обратно Шинэ и поднялась с пола.

— Так, я позвоню семейному адвокату, дам ему твои контакты и всё расскажу. Ещё схожу в магазин, ладно?

Сил хватило только на то, чтобы кивнуть. Минджон ушла в коридор и, обуваясь, она параллельно набирала номер. Вернулась Мин настолько быстро, что Шинэ не успела даже осознать, что она уходила, всё так же погружённая в мрачные мысли. Минджон спешно достала из пакета два небольших пирожных, переложив остальные покупки в холодильник.

— Вот, я знаю, это твоё любимое, — Мин передала ей пластиковую десертную вилку, взяв себе такую же. — Я позвонила, господин Нам этим займется. Он сказал ни о чём не переживать, и что перезвонит тебе сегодня же.

Слёзы вновь подступили к глазам, на этот раз от благодарности. Но до того, как Шинэ вновь успела бы разревется, Минджон бесцеременно запихнула ей в рот полную вилку пирожного.

— Я тебя сейчас снова в душ запихну.

— Не надо, — с трудом пережевав бисквит, не на шутку испугалась Шинэ. — И спасибо.

Минджон растаяла и, глубоко вздохнув, она посмотрела на подругу, как на самого несчастного щенка в мире, прежде чем обнять.

— Я верну тебе расходы на адвоката, — Шинэ неловко отстранилась, не глядя на подругу. Мин уже хотела переубедить её, но, к сожалению, слишком хорошо знала Пак, поэтому ничего и не сказала, задумавшись.

— Давай лучше договоримся, — предложила она, — помоги Сонхэну со студией, а там посмотрим.

Предложение Шинэ показалось справедливым и она коротко согласилась, а после они допили чай и Минджон позвала гулять, под предлогом обсуждения всех деталей. На улице воздух был свежий, ещё не нагретый дневным солнцем, и Шинэ с благодарностью вдохнула его полной грудью. Минджон шла рядом, не отставая ни на шаг и поглядывая на неё с осторожностью, но пока молчала, давая время переварить всё происходящее.

— Сонхэну правда нужна помощь? — наконец спросила Шинэ, нарушая молчание. Минджон пожала плечами.

— Нужна. Ты же знаешь, как бывает — работать умеет, но с организацией полный провал, да и пока там только он и Уджин. Ты ему очень пригодишься.

Шинэ сжала губы. Помогать в студии — это было бы чем-то осмысленным, полезным и даже перспективным. Но она понимала, что Мин просто хочет дать ей возможность заработать, не выставляя её помощь подачкой.

— Спасибо, — тихо сказала она.

— Ну ещё бы, — усмехнулась Минджон.

Шинэ почувствовала себя чуть легче. Подруга ещё какое-то время оставалась с ней, отвлекая разговорами на всё подряд — на ремонт в квартире, на мужа, который, по её словам, «стал просто невыносимым в последнее время», и даже на случайно увиденное объявление о бесплатных курсах бариста. Но даже сквозь эту видимость нормальности, которую создавала вокруг неё подруга, она всё равно ощущала себя загнанной в угол, потерянной и... несчастной?..

Минджон ушла ближе к вечеру, оставив после себя полный холодильник еды, запас сладкого и угрозы жизни, если та не будет держать её в курсе происходящего. Оставшись одной, ей снова стало страшно и она совершенно не знала, куда себя деть. Телефон просто не хотелось брать в руки, скорее, хотелось его даже выкинуть. Оставался только ноутбук, наушники и открытая программа с редактором. Хотя вдохновения сейчас не было от слова совсем, Шинэ заставила себя сесть за запись просто для того, чтобы отвлечься. Но ничего не выходило.

Тогда в ход пошёл старый, проверенный способ борьбы со стрессом — единственный, который она знала, что мог подействовать наверняка, пусть и создаст лишь недолгую иллюзию покоя. Еда. Минджон неосозанно накупила кучу полуфабрикатов, сладостей и лапши быстрого приготовления. Шинэ решила не мелочиться, хотя понимала, что одного рамёна будет вполне достаточно, но всё равно положила на стол к острой лапше ещё и маленький кусочек тортика, чай и упаковку снэков. Включив дораму, чтобы не испытывать свою удачу и не наткнуться на очередное случайное видео с собственной записью в тик токе. Ей казалось, это доведёт её до очередного нервного срыва.

Спустя две серии, доеденный рамён, торт и чай, она увлечённо и бессмысленно хрустела чипсами, даже особо не вникая в сюжет происходящего на экране. Когда в этот момент зазвонил телефон — кусок буквально застрял у неё в горле и всё съеденное попросилось обратно. Но вместо незнакомого номера звонок самоопределился, как «Адвокатское бюро НамГё». Успокоившись, она ответила.

— Пак Шинэ? — мужской голос был ровным, спокойным.

— Да.

— Добрый вечер, меня зовут Нам Гёнсу. Госпожа Мин рассказала мне о вашей ситуации. Вы сейчас можете говорить?

— Конечно, я вас слушаю.

— Во-первых, прежде, чем моя команда приступит к делу, необходимо будет соблюсти несколько формальностей. Сможете подъехать завтра к нам в офис? — он сделала паузу, дожидаясь её короткого «да», — отлично. Во-вторых, пока можете в кратце рассказать о том, что произошло?

Шинэ тяжело вздохнула, закрыла глаза и на мгновение позволила себе подумать, что всё будет хорошо. Господин Нам звучал очень уверенно, профессионально и так спокойно, что это передалось ей самой. Шинэ пересказала адвокату всё прежде, чем он продолжил.

— Поскольку прямой угрозы пока нет, полиция сможет лишь усилить патрулирование вашего района. Поэтому, учитывайте это и позаботьтесь о собственной безопасности: не возращайтесь домой слишком поздно одной, не общайтесь с посторонними и не открывайте дверь, если не ждёте гостей. Соблюдайте простые меры предосторожности. Завтра, после подписания договора, я отправлю запрос в полицию на получение материалов дела и также передам им информацию о сообщении, которое вы получили. Если вы получите ещё что-то, неважно что, — он вновь сделал паузу, убеждаясь, что девушка его внимательно слушает.

— Да?

— Не выбрасывайте, не удаляйте, сохраняйте всё. Если поступит звонок, постарайтесь его записать, если заметите что-то или кого-то подозрительного, постарайтесь незаметно сфотографировать или запомнить детали...

Господин Нам дал ещё подробный список инструкций и предупреждений, касающихся взаимодействия с полицией, возможных новых угроз и деталей их предстоящего сотрудничества. Пообещав напоследок выслать адрес и время их встречи, он попрощался и отключился. Несмотря на несколько пугающие перспективы — Шинэ почувствовала настоящее облегчение от понимания того, что теперь у неё будет защита. Ей не придётся тащить всё это одной.

Вернувшись к дораме, девушка попыталась расслабиться хотя бы оставшийся день, но, конечно, голова во всю начала работу по подкидываю сценариев того, что с ней может случиться или уже случилось, мысли скакали с одной на другую, совсем не давая расслабиться или сосредоточиться.

— Айщ, — она мотала головой, пытаясь сбросить напряжение. Теперь хотелось, чтобы время поскорее промоталось до завтра, чтобы было чем заняться и отвлечься — завтра будет встреча с господином Нам, уроки и снова смена в магазине. Хотя и перспектива того, что ей, пусть пока только и косвенно, начали угрожать и...

— Почему? — фундаментальный вопрос, который только сейчас возник в её голове. Почему она? Она читала заголовки про айдолов, продюсеров и других знаменитостей, которые пострадали в этом деле, но она?.. Это, безусловно, было связано с её прошлым трейни, когда они была близка к индустрии больше, чем сейчас, но сколько Шинэ не пыталась вспомнить что-то полезное или странно связаное с записью песни в те года — в голову ничего не приходило.

На этот раз Шинэ не пыталась даже отвлечься, голова заполнилась воспоминаниями тех лет. Она вспомнила тех, чьи имена теперь мелькали с новостных статей, музыкальных чартов или тех, кого она помнила лишь смутно — одни были лишь фоновыми фигурами на тренировках, другие мелькали на прослушиваниях или концертах, где они выступали вместе. Но были и те, с кем она проводила вечера в студии, делила еду в столовой, шепталась о продюсерах и мечтах стать кем-то более популярным.

Телефон резко завибрировал два раза подряд, сообщая о входящих сообщениях. Пак гипнотизировала тёмный экран несколько секунд, прежде чем схватить и, задержав дыхание, наконец прочитать их. Первое — от адвоката, второе — от Сонхэна. Она совсем уже забыла, что согласилась помочь.

«Привет. Минджон сказала, что ты согласилась помочь. Скажу честно, помощь нужна будет буквально уже завтра... Хотел узнать, сможешь ли ты?»

Очередная проблема — Шинэ совсем не подумала, что помощь в студии будет требовать от неё такой отдачи. Если в магазине можно отпроситься на первое время, они даже не заключали временный контракт с владельцем, то просто бросать учеников не хотелось. Шинэ решила не отдягивать это и сразу отписалась, что сможет только вечером, потому что ей нужно решить вопросы с подработками. Сонхэн не был против и поблагодарил за помощь. Если Минджон что ему и рассказала, то явно не всё.

За оставшийся вечер Шинэ написала владельцу магазина о том, что не сможет больше выходить на смены и отработает их только завтра, перенесла несколько уроков и договорилась поменять расписание с учениками, чтобы всем было удобно. Всё прошло на удивление гладко и владелец отпустил её, так как сменщица давно просила дать ей больше часов, а район у них был не слишком популярным. Она не думала, что её отпустят так легко, поэтому отписалась Сонхэну снова, что сможет на самом деле приступить раньше.

«Отличные новости! На самом деле ты мне очень будешь нужна завтра, знаю, что ты такое не любишь, но Уджин не может пойти. Завтра будет проходить один ужин, где я хочу найти инвесторов для студии, там будут очень неплохие шансы это сделать. Не хотел быть один...»

«Конечно, напиши адрес, я помогу. И... Ужин? Типа? Дресс-код, все дела?»

«Да, спасибо т.т Я буду тебе очень должен»

Сонхэн, совсем как Минджон, завалил её умилительными смайлики, прежде чем выслать время и адрес.

В конце концов — жизнь продолжается?..

Ночь прошла почти бессонно. Каждый шорох за окном, каждое уведомление на телефоне заставляли сердце стучать быстрее. Шинэ просыпалась каждые несколько часов с чувством, что кто-то стучал в дверь или она проспала будильник. На утро девушка была разбита и рассеяна, а когда пришло время выходить, Шинэ замерла перед дверью из-за нахлынувшего осознания того, что сейчас придётся выходить наружу... туда, где сейчас её могло ожидать всё, что угодно.

***

Несмотря на то, что фактически ребята сейчас были в отпуске, их всё равно почти заставили сегодня приехать на этот ужин, куда так же привезли еще нескольких артистов, но в основном в зале были только продюсеры, спонсоры и просто люди, у которых было много денег. Внутрь прессу не допускали, а вот у главного входа была чуть ли не выложена красная дорожка.

От ярких вспышек фотокамер уже почти не слепило глаза, а вот галстук сегодня был затянут слишком сильно — Чонвон поспешил оттянуть тугой узел на шее, направляясь прямиком к фуршетному столу с напитками.

— Да, всеё нормально, — убеждал всех Рики, пока сам едва ковылял на костылях по залу. Он отказался от переезда в Японию для восстановления и, несмотря на травму, продолжал участвовать в публичных мероприятиях группы. Хоть все и получили достаточно много критики от общественности за это, особенно Чонвон и руководство, но — это было решением самого Нишимуры. Полиция пока не снимала усиленного наблюдения за младшим, поэтому ему позволили публичные выходы буквально скрепя сердцем.

Чонвон обвёл зал глазами, подмечая нескольких друзей из агентства, продюсеров. Мероприятие обещало быть недолгим, потому что их привезли только на официальную часть, в программе развлечений они участвовать не будут.

Вокруг витала атмосфера напыщенной скуки, играла какая-то нейтральная музыка, а зал заполнился гулом голосов.

— Чонвон, пойдём, надо кое с кем поговорить, — менеджер буквально выловил его, махнув рукой и призывая следовать за ним. Парень не совсем понял, зачем менеджер привёл его за собой, потому что после приветствия он буквально стоял красивой декорацией на фоне, иногда только поддакивая, когда менеджер кидал на него выразительный взгляд. Кажется, он пытался продвигать их будущий проект с новеллой и коротким веб-туром.

Отпив немного шипящего шампанского, Чонвон скучающе осмотрелся, пытаясь найти ребят, неосознанно контролируя то, кто и где находится. Но взгляд зацепился за знакомую фигуру с зажатым планшетом в руках, шустро проскочившую между людьми.

Шинэ буквально бегала по залу от одной компании к другой, выглядела она слегка запыхавшейся, но не переставала улыбаться, вежливо кланяясь, предлагая ознакомиться с её короткой презентацией. Она выглядела сегодня необычайно очаровательно, вспоминая все разы, когда он видел её вживую до этого. Длинные волосы были завиты в локоны, мягкими волнами спадающими на обнажённую спину, а из-под короткого, пышного подола платья виднелись стройные ноги, частично скрытые высокими сапогами. Несмотря на то, что открытым оставался лишь небольшой участок бёдер, весь образ казался одновременно откровенным и сдержанным.

— Я тебе ещё нужен? — не сводя с неё глаз, Чонвон наклонился ближе к менеджеру, но не дождавшись ответа, уже направился за девушкой. Она как раз остановилась возле напитков, чтобы перевести дыхание. Подкравшись сзади, — что было совсем не сложно, ведь в зале было достаточно шумно, чтобы не услышать чужих шагов, но недостаточно, чтобы не услышать то, что тебе говорят, — он прошептал:

— Привет...

Чонвон примерно расчитывал на «вау» эффект, но ожидания намного превзошли реальность и было видно, что девушка едва успела сдержать крик, разлив шампанское, которое держала в руках, по всему столу, успев отодвинуть его от себя. Она так яростно к нему развернулась, метая молнии глазами, что он даже немного растерялся. Парень улыбнулся, одновременно заворожённый и удивлённый такой бурной реакцией. Он попытался сгладить ситуацию, но не смог выдавить ни слова. Шинэ тоже ничего не говорила, сверлив его несколько секунд глазами, она почувствовала как шампанское течет дальше по руке и поспешила оглядется в поисках салфеток.

— О, прости, — опомнился Чонвон, помогая ей вытерется. — Я не думал, что ты так, — он выделил это слово, — напугаешься.

— Сложные дни, — прошептала про себя девушка, убеждаясь, что на платье нет никаких пятен. Затем, вздохнув, она подняла на него глаза. — И тебе привет.

Улыбнувшись, Чонвон и Шинэ просто уставились друг на друга. Они не знали с чего начать разговор, но и не выглядели так, будто разговаривать им совсем не хотелось.

— Вот, — Чонвон потянулся ей за спину, подавая новый бокал с шампанским, — ты хотела.

— Спасибо, — она приняла бокал, вновь замолчав на добрую минуту, прежде чем продолжила, перейдя на формальный язык. — Хотите ознакомится с моей презентацией?

— Конечно, — подыграл ей Чонвон, заигрывающе подмигнув. Шинэ смущённо тряхнула волосами, прикрывая раскрасневшиеся щёки и откладывая бокал, после чего открыла программу с презентацией на планшете.

Шинэ неловко поправила волосы и встала прямо, повернув экран к нему.

— Эм... Здравствуйте. Меня зовут Пак Шинэ. Я представляю Cloud9 Studio, — у неё немного сорвался голос от волнения, но она быстро откашлялась, продолжив:

— У нас маленькая независимая студия звукозаписи. За год мы провели больше тридцати сессий, два трека попали в топ Melon Indie, один стал вирусным в TikTok.

Она немного замялась, бросила на него короткий взгляд из-под ресниц и Чонвон поспешил ободряюще улыбнуться.

— Сейчас мы ищем партнёров. Инвестиции пойдут на обновление оборудования, продвижение исполнителей, развитие команды. У нас уже есть рабочая модель — гибкая система продюсерского участия, авторские проценты. Всё прозрачно и живо.

Шинэ на секунду опустила глаза, а потом тихо добавила:

— Я не умею громко продавать мечты. Просто строю свою. И... если вы хотите, можете стать её частью.

Чонвон слегка кивнул, не сразу находя, что сказать. Он перевёл взгляд на экран, потом — обратно на неё. Связаный контрактом он всё равно пока мог работать только со студиями, с которыми работает его компания, но в поддержку Шинэ хотелось сделать что-нибудь полезное.

— Звучит круто, я сам не могу вложиться, но у меня есть друзья, которым это может понравится...

— Ты имеешь ввиду артисты? — вмиг заинтересовалась девушка, от любопытства даже приподнявшись на носках.

— Не только, — хмыкнул Чонвон, хитро сощурив глаза, — дашь визитку?

— А, — встрепенулась Шинэ, шлёпнув себя по лбу, она достала из кармашка в чехле планшета маленькую глянцевую карточку, — спасибо...

Было заметно, что подобные выходы и речи были совсем непривычки для девушки, хотя она держалась совсем неплохо — выдывали только румяные щёки и дрожащий голос. Приняв визутку из её ладони и, совершенно нарочно проведя пальцами по ней.

— Ты зря волновалась, — тихо сказал он, рассматривая визитку, — вышло неплохо.

— Ты просто добрый, — усмехнулась Шинэ, осозновая разницу в реакциях Чонвона и слушателей до него.

— Или ты просто думаешь, что я добрый, — подмигнул парень, — у меня, вообще-то, репутация не очень.

— Не знаю, не читала, — закатила глаза девушка, понимая, что он намекает на все эти хейтерские статьи на сайтах по типу Naver, — предпочитаю сама делать выводы. Но, если хочешь в чём-то признаться, говори медленнее, я записываю...

Она сделала вид, что открыла заметки на планшете и с наигранной внимательностью уставилась на парня, точно журналист, задавший провакационный вопрос. Чонвон открыто рассмеялся, привлекая к ним внимание. Но вечеринка сдвинулась на другой план, переместиший декорацией на фон их небольшого пузыря, огорождённого редкими паузами и милыми разговорами ни о чём, и обо всём одновременно.

— У тебя ещё есть время? — неожиданно спросила Шинэ. — Я хотела бы... ну, просто показать один трек. Не презентацию. Просто музыку.

— Конечно, — кивнул он почти без раздумий. — Я здесь не ради вечеринок. Хотя... — он окинул взглядом зал и с ухмылкой добавил: — Ладно, может, наполовину ради вечеринок.

Шинэ вытащила наушники из чехла, подключила их к планшету, и, прежде чем протянуть один ему, с коротким смешком сказала:

— Если сейчас заиграет что-то странное, просто делай вид, что ты не слышал.

Чонвон принял наушник, вставил его в ухо и с самым серьёзным видом сказал:

— Готов притвориться, что ничего не слышу, даже если это будет кавер на «Baby Shark».

Рассмеявшись, Шинэ поправила наушник и нажала на экран планшета. Наушники тихо зазвучали — первые ноты были едва различимы, почти шепотом. Лёгкий ло-фай бит с тёплым аналоговым звуком, поверх — женский голос, хрипловатый, немного неуверенный, будто поющий вполголоса где-то на кухне поздней ночью. Музыка была интимной, словно чей-то дневник, положенный на аккорды.

Шинэ украдкой посмотрела на Чонвона — тот слушал, слегка наклонив голову. Его лицо потеплело, взгляд смягчился. Он не делал никаких громких реакций, но что-то в том, как он затаил дыхание, говорил ей, что он слушает всерьёз. Хоть наушники были и беспроводными, — им совсем не обязательно было стоять близко друг к другу, но они все равно придвинулись, уже соприкасаясь плечами. Чонвон немного удобнее повернулся, случайно, как в этот раз, проведя ладонью по открытому предплечью девушки. Рука тут же покрылась мурашками, что не ускользнуло от его взгляда, но она не отпрянула.

— Это ты пела? — негромко спросил он.

— Первый драфт, — Шинэ кивнула, прикусив губу, — без мастеринга. Просто идея.

— Звучит круто, — искренне похвалил Чонвон, — у тебя необычный голос.

— Спасибо, — вновь засмущалась девушка, отводя глаза в сторону.

Они стояли так ещё несколько секунд, пока музыка не стихла и Шинэ почувствовала, как что-то теперь точно изменилось в атмосфере между ними — если раньше она ощущала лёгкий флирт и только любопытство, сейчас они будто шагнули чуть дальше. И этот шаг сделала она сама, впервые за долгое время показала кому-то не просто музыку, а свою музыку, со своим голосом.

— Чонвон, — прервал их мнимое уединение подошедший менеджер. Вместе с ним подошли ещё двое людей в повседневней одежде с бейджиками посетителей. — Надо отойти...

— Что-то случилось? — шёпотом спросила Шинэ, встревожившись.

— Сейчас узнаю, — коротко бросил Чонвон и последовал за менеджером, пока он обсуждал что-то вполголоса с мужчинами, рядом уже появился кто-то из организаторов, затем — женщина в форме, а потом всё началось двигаться очень быстро, но всё ещё без паники. Группу и нескольких гостей аккуратно попросили пройти в соседний зал.

— Можешь пока посидеть здесь, — обернулся к Шинэ Чонвон, мягко. — Я скоро.

Девушка кивнула. Всё равно она планировала показать презентацию ещё нескольким людям. Как минимум полчаса Шинэ провела в зале, получила несколько визиток в ответ и контакты пары людей, которые настоятельно просили написать ей позже с более детальным предложением. Всё прошло, в общем и целом, весьма неплохо, учитывая сколько времени она потратила на подготовку.

Блаженно вдохнув за пределами зала не такой спёртый воздух, девушка оглядела коридор в поисках уборной. Хотелось умыться прохладной водой, потому что она физически ощущала, как щёки буквально горели от постоянного волнения. Но она справилась — оставалось найти потерявшегося Сонхэна, который будто растворился в толпе, стоило им только войти, разделиться и вызывать такси домой. Чонвон так и не вернулся, и она не видела больше никого из тех людей, кто ушёл с ним. Возможно, случилось что-то серьёзное и требовалось его полное присутствие — она хотела просто отписаться позже.

Отходя дальше от зала, голоса и музыка становились всё тише, пока совсем не исчезли, а девушка следовала за стрелочками указателя. И голоса из приоткрытой двери в полной тишине пустого коридора прозвучали слишком громко, чтобы проигнорировать их, на подсознательном уровне прислушиваясь к словам.

— Машина подходит под описание, патрульные сообщили о ней, установив наблюдение, но ей удалось скрыться. Видимо, преступник хорошо знаком с системой проулков и системой видеонаблюдения в этом районе — он явно готовится.

Шинэ замедлилась, просто внутреннее любопытство всколыхнулось внутри — подслушать чужой разговор из-за открытой двери. Но следующие слова и знакомый голос одного из следователей заставил её замереть на месте окончательно.

— Господин Ян заметил вас в компании Пак сегодня...

Что ответил Чонвон слышно не было, а возможно это резко ударившая в голову кровь зашумела в ушах. Детектив продолжил:

— Кстати, совсем забыл сообщить последние новости. Её исключили из списках подозреваемых, она теперь проходит по делу, как свидетель...

На фоне в кабинете что-то скрипнуло, сделав дальнейшие слова неразборчивыми и Шинэ подкралась ближе, приложив ухо к приоткрытой двери.

— Можете перестать с ней сближаться, не похоже, что она обладает какой-то информацией или тем более как-то покрывает подозреваемого...

Слова ударили в голову, прошлись волной по онемевшему телу и застряли сверлящей болью в сердце. Горящие до этого щёки вмиг похолодели, кончики пальцев закололо и девушка, уже не скрывая своего присутсвия, развернулась, выбегая из коридора. К чёрту, она напишет Сонхэну, что ей стало нехорошо и она уехала. Она даже не соврёт. Шинэ не просто чувствовала себя плохо морально, ей стало плохо физически. На ходу, сквозь пелену слёз, она едва разбирала на экране телефоне правильность введённого адреса, вызывая такси.

Выскочив на улицу у служебного выхода, Шинэ часто задышала, пытаясь успокоиться, чтобы не натворить какую-то глупость на эмоциях. Не здесь. Приложение в телефоне оповестило о том, что машина уже подъезжает, когда кто-то окликнул её сзади. Возможно Чонвон, возможно Сонхэн, она не разобрала голос. Не обернулась, ступив с обочины, заметив свет приближающихся фар, чтобы как можно быстрее сесть в машину.

Осознание того, что машина не тормозит и не пытается свернуть в сторону, а целеноправленно гонит прямо на неё, приходило медленно. Ещё медленнее реагировало тело — она даже не успела дёрнуться. Последнее, что Шинэ почувствовала - это резкая гулкая боль в теле, а потом невесомость, которая, как казалось, длилась долгие часы, хотя не прошло и пары секунд, а потом всё потемнело.