Новый Прежний Мир

Шон неожиданно решил обменяться с Хлоей номерами, заверив ее, что его слова о семейном положении были шуткой. Завязались отношения, в которых Хлоя вела себя подобно ласковой кошечке, стремясь ублажить своего избранника.

Мария с болью в сердце наблюдала за их счастьем, терзаемая завистью. Она пыталась найти причину в себе, и желая задеть Шона, решила дать шанс сыну папиного друга. Мужчина, на 12 лет старше нее, обладал внушительным состоянием, строгим, но спокойным характером. Несколько раз Макс и Шон ошеломленно наблюдали, как Мария усаживается в роскошный черный Cadillac Escalade. Любопытство терзало их: с кем же она встречается?

Шона начинали тяготить отношения с Хлоей. Она безропотно подстраивалась под его вкусы и предпочтения, словно растворяясь в его личности. В ней не было ни капли индивидуальности, ни искры неповторимости.

Встречи с Майклом проходили в дорогих ресторанах, но общение с ним не приносило Марии ни малейшего удовольствия. Постоянные телефонные звонки по работе отвлекали его, а его хмурый, чересчур серьезный вид не располагал к беседе. На его лице ни разу не мелькнула улыбка. Мария с ужасом осознавала, что жизнь с ним превратит ее в преждевременно состарившуюся домохозяйку в золотой клетке.

– Хм... – задумчиво хмыкнул Шон однажды, – я не думал, что ты питаешь слабость к дорогим машинам и их владельцам. Неудивительно, что у нас ничего не получилось. Роскошная машина мне явно не светит.

– Не завидуй. Ты тоже когда-нибудь купишь себе такую, – надменно проговорила она.

– Не забудь про роскошную квартиру упомянуть, – язвительно добавил он.

– Он уже работает над этим, – бесстрастно ответила она, – скоро все будет.

На Шона захлестнула волна неконтролируемой ярости. Он резко приблизился к ней, наклонившись к ее лицу.

– Что ты ему предлагаешь взамен? – хрипло спросил он, ударив кулаком об ее стол.

Макс поспешил оттащить его назад.

– Оставь ее в покое! Ты что, рехнулся? Вы оба встречаетесь с другими людьми, а здесь вы просто коллеги, ясно? Никаких личных разговоров! Каждый сам строит свою личную жизнь.

Мария никак не ожидала подобной реакции на свои отношения. Она была уверена, что Шону безразлична ее жизнь. Макс неотступно следовал за ними весь рабочий день, опасаясь, что они снова повздорят.

Мария не удивилась, когда он постучался в ее дверь после работы, она даже не успела снять обувь.

– Что ты тут делаешь? – взволнованно спросила она.

– Тебе следовало ответить на мой вопрос, – строго напоминает он.

– Хочешь, я позвоню Максу? Какое тебе дело до моей жизни? – возмущается она.

– Твои амбиции не дают тебе права предлагать себя первому встречному ради достижения своих целей!

– Этот человек – сын папиного друга. Поверь, в случае чего папа первым же его обезглавит. К тому же, он не покупает мне квартиру, а лишь помогает собрать необходимые бумаги с помощью своих адвокатов. Удовлетворила твое любопытство? Будь добр, уходи! – указала она на лестничную площадку.

Шон почувствовал облегчение. Его лицо озарила радостная улыбка, но вскоре он снова стал серьезным.

– Он тебя не обижает? – с тревогой спросил он.

– Неужели ты думаешь, что я в таком случае обратилась бы к тебе за помощью? Шон, ты мне никто, ясно? – пояснила она.

– Я скучаю по тебе. По твоей честности, упертости, уверенности. И я расстался с Хлоей. Она не мой человек.

– Не переживай, еще найдешь свою половинку, – обиженно произнесла она, медленно закрывая дверь.

– Ту, которую я ищу, уже стоит передо мной, – удерживая дверь, возразил он.

– Ты издеваешься? Как только я начала встречаться с другим, ты вдруг осознал, что я та самая? Ты просто ревнуешь! И к тому же, ты ужасный собственник по натуре. Если бы в моей жизни все было ровно, ты бы до сих пор встречался с Хлоей и не явился бы ко мне.

– После нашего разговора моя гордость не позволяла мне просто прийти к тебе и признаться, что я очень хочу быть рядом с тобой. Я надеялся, что мои новые отношения вызовут у тебя ревность, и ты сама захочешь начать все сначала. Я ошибся. Прости меня. Давай дадим нам еще один шанс.

– Даже если у меня был конфликт с Хлоей, это не означает, что можно так играть с ее чувствами. Люди ведь не куклы, Шон, – с укором произнесла она.

– Я уже говорил тебе, насколько ты хороша для этого мира? – прозвучал его бархатный голос, сопровождаемый теплой, добродушной улыбкой. Он наклонился к ней, намереваясь поцеловать, но Мария, отвернув голову, удержала его, приложив ладонь к его крепкой груди.

– Я уже выбрала кольцо, – еле слышно прошептала она.

– Ты его любишь?! Он тебе хоть чуточку нравится?! – в его голосе послышалась паника, он резко выпрямился.

– После свадьбы я уволюсь, и мы больше не будем терзать друг друга своим присутствием, – мертвым взглядом произнесла она.

– Ты выходишь замуж за его богатство. А как же любовь, внимание, верность и взаимопонимание? У него не будет времени ни на тебя, ни на твои прихоти, он даже не будет тебя слушать.

– Шон, вместо того, чтобы признаться в своих чувствах, ты устроил этот жалкий спектакль. Это многое говорит о твоих посредственных чувствах ко мне, – с горечью проговорила она, – так что не надо продолжать, ладно?

– Мне очень трудно говорить о своих чувствах, после моих первых неудачных отношений. Ты же знаешь эту историю, ведь учились в одной школе, – попытался он оправдаться.

– Значит, я не твой человек, – с тихой грустью произнесла она, – когда есть искренние чувства, все получается само собой...

Он не дал ей закончить очередной философский монолог, страстно впившись в ее губы и приподняв ее голову, пальцами удерживая за подбородок. Она не сопротивлялась, но через мгновение отстранилась.

– Это неправильно. Я поссорилась со своей семьей, потому что я за справедливость, но наш союз будет неправильно истолковываться со всех сторон. Ты был прав, но сейчас, кажется, позабыл все причины, – с негодованием восклицает она, заливаясь румянцем.

– Ты боишься? – полушепотом спросил он, синими пронзительными глазами изучая ее взволнованное выражение лица.

– Да боюсь, – призналась она, – тебе лучше возобновить отношения с Хлоей, а мне устроить свою жизнь.

– Я пытался, но не могу этого сделать.

– Если мы прекратим общение, все наладится. Могу найти работу в офисе Майкла, – размышляет она.

– Я защищу тебя! – без промедления восклицает он, – обещаю! Дай мне месяц, и вторая угроза исчезнет.

– Ты не можешь снова прибегнуть к подобным мерам.

– Секта подобна опухоли для государства, и рано или поздно ее искоренят.

– Там могут находиться люди вовлеченные против воли, невинные дети...

– Я позабочусь об этом. Но сначала мне необходимо побеседовать с Майклом... – воодушевленно говорит он и не дождавшись ответа, быстро спускается по лестнице.

Шон расторг ее с Майклом договоренность о помолвке, и заявил всем, что они отныне состоят в отношениях. Марти испытывал дискомфорт, но был не в силах переубедить Марию.