Глава 7. Перевёртыш
Незнакомка с чашкой чая на коленях сидела в комнате Матильды. Гостья нервно сжимала указательный палец. Этот жест Матильда сразу узнала – Эра-Роза тоже так делала, когда волновалась. Она переглянулась с Алисой, Юлькой и бабушкой Светой. Других членов семьи дома сейчас не было.
– Итак, – взволнованно произнесла Матильда. – Ты... Эра-Роза?
Возникла пауза. Алиса ободряюще улыбнулась гостье и потянулась за чайником, чтобы подлить ей чаю.
– Я перевёртыш, – тихо ответила девочка. – Маша Иванова.
Юля подняла голову, Алиса выронила чайник (к счастью, он был летающим и не упал, лишь с досадой отлетел в сторону), а бабушка Света всплеснула руками.
– Что такое «перевёртыш»? Я ничего не поняла, – пробормотала Алиса.
– Это очень редкое явление, – сказала бабушка Света, сочувственно рассматривая гостью с ног до головы. – Так называют чудесника, который из-за всплеска магии случайно рождается сразу в двух телах в совершенно разных семьях, которые даже не знают друг о друге. Он живёт две жизни сразу. Засыпая в одной жизни, он сразу просыпается в другой. И наоборот. Однако перевёртыш, проживая каждую из жизней, не помнит про вторую. Он думает, что просто ложится спать.
– Значит, Эра-Роза родилась в двух телах, – проговорила Матильда. – В одной из них её зовут Эра-Роза, и она живёт в Москве, а в другой...
– Маша Иванова, – снова сказала гостья. – Из села Береговое Приморского края. И я не волшебница.
– А как же семья? – спросила Матильда. – Какая из них настоящая?
– Обе, – объяснила бабушка Светлана. – Генетически обе личности перевёртыша являются родственниками и одной семье, и другой. ДНК одно и то же. Но две личности перевёртыша всегда очень разные. Если один чудесник – второй нет. Если один весёлый и активный – второй нет.
– Если один красивый – второй нет, как видите, – печально добавила Маша. – Посмотрите, сколько я вешу, какие у меня прыщи, очки и ломкие волосы. Я совсем не такая, как Эра-Роза. Я из бедной семьи, живу с бабушкой и дедушкой, они очень старенькие – ветераны войны. Наша жизнь очень унылая. В свободное время я просто смотрю сериалы и читаю книги по Интернету. И это единственное, что у меня есть. У меня нет каких-то талантов или умений, нет друзей, я ни на что не гожусь, не люблю себя, и я всегда знала, что моя жизнь похожа на какой-то бледный сон...
– Послушай, ты не так уж плохо выглядишь, – неловко произнесла Матильда, накрыв своей ладонью руку Маши. – Я верю, что жизнь можно исправить, а прыщи и всё остальное...
Маша выдернула руку и посмотрела на Матильду в слезах.
– Ты не понимаешь! Тебе легко это говорить, когда ты – волшебница с хорошими перспективами в жизни.
Алиса положила руку Матильде на плечо.
– Мотя как раз понимает, – тихо сказала она Маше. – Она тоже чувствовала себя так же, как и ты. Но смогла выйти из этой ситуации сама. Ей никто не помогал. Просто у неё есть таланты, хобби, мечты и близкие люди. Никогда не надо отчаиваться, всегда надо искать своё любимое дело и близких друзей. Жизнь нам дана, чтобы мы прожили её счастливо. Поэтому мы должны постараться это сделать.
Маша посмотрела на девочек и начала плакать, но в этот раз не убрала руку Матильды. Всё же в её лице что-то очень напоминало Эру-Розу – глаза точно были прежними. А её коловёртыш Пёрышко, взмахнув крыльями, села рядом с ней и успокаивающе уткнулась клювом ей в бок. Мася дружелюбно поглядывала на волшебную птицу с другого конца комнаты.
– Милая, расскажи, пожалуйста, как ты поняла, что ты – перевёртыш, – попросила бабушка Света. – И что случилось с Эрой-Розой?
Маша немного промолчала, продолжая теребить палец. Наконец, она резко начала рассказ. Все остальные вздрогнули, а из форточки вдруг подул холодный ветер. Матильда закрыла окно.
– Это было... было страшно, – вздрогнув, произнесла Маша. – Это было позавчера... так? Я только помню, что я была Эрой-Розой и хотела выйти на улицу. Но в подъезде я увидела... это был ужас.
Матильда и Алиса переглянулись, Юля быстро спросила:
– Что ты увидела?
– Все мои самые большие страхи, все мои кошмары, – проговорила Маша. – Они пытались схватить меня. А потом появилось ещё что-то. Мне показалось, оно было неживым... Но у него были очень длинные и тощие белые руки, с длинными пальцами. Эта рука схватила меня. После этого я отключилась, а когда очнулась, уже была Машей Ивановой в Приморье. Но при этом я помнила про свою вторую жизнь. Впервые я про неё не забыла.
– Бабушка, почему Маша не забыла? – спросила Матильда. – Это означает, что Эра-Роза...
Она запнулась, не сумев договорить.
– Да, это могло значить, что с Эрой-Розой произошло что-то страшное, – серьёзно сказал Светлана. – Перевёртыш вспоминает свою вторую жизнь, когда умирает в ней. Или же если во второй жизни он находится без сознания, на грани жизни и смерти. Сильный шок тоже иногда провоцирует сохранение памяти о второй жизни.
– То есть, то чудовище утащило Эру-Розу, но она может быть ещё жива? – с надеждой спросила Алиса.
– Да, – решительно сказала бабушка Света. – Как и остальные подростки. Не надо раньше времени предполагать худшее. Что было дальше, дорогая Эра-Роза? То есть, Машенька. То есть...
Маша Иванова всхлипнула.
– Эра-Роза, а почему вообще ты вышла из квартиры? Ты была в пижаме, но ведь ты обычно... – вспомнила Матильда.
– Не хожу в ней, – кивнула Маша. – Мне просто один цветочный магазин написал в «Инстаграме», что мне прислал цветы какой-то поклонник. Сказали, что не могут зайти в дом из-за защитных чар вокруг него. Я выглянула в окно, действительно увидела огромную корзинку с розами на лавочке во дворе и побежала вниз.
– Корзинки с цветами не было во дворе! – воскликнула Матильда. – Мы видели документы по делу!
– Но я видела её своими глазами, – произнесла Маша, начиная дрожать. – Точнее, глазами Эры-Розы... Но сейчас переписка с цветочным магазином удалена. А его название я не помню.
– Что-то не так с этой корзинкой. Продолжай, дорогая, – сказала бабушка Света.
– Придя в себя в Приморье, я была в шоке. В полном шоке. Сначала я подумала, что мне приснился очень странный и жуткий сон про то, что у меня есть вторая жизнь. Я заставила себя поверить в произошедшее только после того, как нашла настоящие страницы Эры-Розы Красавиной в соцсетях и поняла, что знаю к ним пароли. Я даже в свою московскую школу позвонила и выяснила, что ученица по имени Эра-Роза действительно там учится. Вы не представляете, что я пережила во все эти моменты.
– Тебе было страшно? – тихо спросила Матильда.
Юля тихо ответила за Машу:
– Думаю, не только страшно. Клянусь Василисой Премудрой, Маша в то же время испытала нечто вроде... триумфа? Наверняка впервые в своей жизни. Она не любила себя, но вспомнить про то, что у неё есть другая жизнь, причём жизнь волшебницы – это как подарок судьбы.
– Ну да, это так, – по-прежнему мелко дрожа, сказала Маша. – И я поняла, что нужно выяснить, что случилось с моей второй жизнью и кто на меня напал. Я позвонила в колдодом «Стражи», но передумала и бросила трубку. Испугалась, что то чудовище поймёт, что я жива, и отыщет меня. Поэтому я решила сама полететь в Москву – чудом нашла волшебный лифт в нашем селе, он обнаружился в старом продуктовом магазине одной бабушки. Видимо, она волшебница. Так вот, я прилетела сюда, подошла к своему подъезду... точнее, подъезду второй меня, Эры-Розы. Даже внутрь зашла – еле заставила себя. А потом стала думать, что делать. И тут я встретила вас.
– Скажи, дорогая, больше ничего подозрительного в доме или во дворе ты не заметила? – осведомилась бабушка Света.
– Нашла только вот это в подъезде, – Маша показала всем на ладони большую чёрную пуговицу.
Юля взяла её в руки и поднесла к глазам.
– Какая-то ерунда, – сказала она и отбросила находку на стол. – Вряд ли у твоего чудовища было пальто. Да и пуговица могла там годами валяться.
Внезапно за окном громко каркнула ворона, хотя квартира расположена на седьмом этаже. Юлька вздрогнула и задёрнула шторы.
– Ладно, – сказала она. – Хватит таинственных историй. Вы как хотите, а я в горячую ванну с пеной, я так лучше думаю.
Юлька стремительно вышла из комнаты, а Матильда и Алиса обняли плачущую Машу.
– Ох, Мотя, Алиса, – совсем по эра-розовски всхлипнула Маша. – Я понятия не имею, что мне делать. Мне страшно обращаться в полицию и возвращаться в московский дом. Я боюсь, оно найдёт меня. Чем бы оно ни было...
– Ты можешь пока остаться у нас, – заверила её Светлана. – Разговор со всей твоей семьей, Мотечка, я беру на себя. Я не буду звонить сыщику Феладиуму Скорнелли, пока всё не обдумаю. А твоим семьям, Эра-Роза, я всё-таки советую позвонить, они ведь волнуются. Можешь хотя бы просто объяснить им, что ты жива и что скоро вернёшься.
– Хорошо. Вы правы. Бабушка Валя, наверное, вся извелась...
– И мы обязательно что-нибудь со всем этим придумаем, обещаю. Мы не бросим тебя в беде.
– Конечно, не бросим, – хором сказали Матильда и Алиса.
– Но как я потом им расскажу всё это – своей московской семье и приморским бабушке с дедушкой? – плакала Маша. – Как они отреагируют? И как мне совместить эти две жизни? Я люблю обе семьи!
– Я уверена, что они все любят тебя, – твёрдо сказала бабушка Света. – Какой бы ты ни была.
– На первый взгляд, всё, что со мной произошло – абсолютно невозможно, – Маша шмыгнула носом и взяла чистую одежду, которую ей протягивала Матильда. – Я бы сама себе не поверила.
– Да, это невозможно. Но, тем не менее, оно не становится менее реальным, – мягко улыбнулась Светлана.
***
На следующее утро после долгого вечернего разговора с другими членами семьи о Маше (её пока условились называть именно так) Матильда опять проснулась рано. Как оказалось, из-за того, что бабушка Маргарита зашла в комнату и с уверенным видом брызгала во всех водой из серебристого бидона. Мотя, которая спала на матрасе, уступив Маше диван, приподнялась и сонно попыталась прикрыть себя руками. Юлька тоже зашевелилась, а кошка Синеглазка бросилась в укрытие.
– Бабушка, что происходит? – ошалело спросила Юлька.
– Спокойно, я контролирую ситуацию, – шутливо ответил дедушка. – Я не позволю вашей бабушке вас проклясть.
– Да ну тебя, старый юморист! Это живая вода, – сказала бабушка. – Целебный раствор, он защищает от ран и напастей.
Дедушка покорно стоял за спиной бабушки, держал бидон и подавал ей какие-то травы.
– Шесть утра! – простонала Юлька. – Девочки, мне кажется, или на часах только шесть утра?!
– Время определено верно, – подал голос чудофон Игорь. – Но если мы прямо сейчас отправимся в Лондон, то сможем ещё поспать. Там у них только три часа ночи.
– Бабушка, но ведь никому из нас не надо в школу! – продолжила возмущаться Юлька.
– Это ценное замечание, – добавил Игорь. – Но если мы прямо сейчас отправимся в Токио, то сможем прогуляться и отдохнуть. Погода в Токио...
– Молчите, – попросила бабушка Маргоша. – Я же вас сейчас защищаю от ран и напастей.
– По-моему, с самой главной напастью мы столкнулись сегодня утром, – заявила Юлька.
Пока они пререкались, Матильда шмыгнула в ванную. Но когда она включила там свет, то была весьма удивлена. Как тут не удивиться, если в твоей ванной сидит существо с огромным рыбьим хвостом. Девочка сделала шаг в сторону, стукнулась о раковину и поняла, что видит перед собой русалку.
– Извините, – быстро сказала Матильда и вышла, закрыв за собой дверь.
Но это был не единственный сюрприз – на кухне жевал сено из ведра белоснежный крылатый конь.
– Что происходит? – спросила Матильда. – Дедуль, это всё твое?
Заспанные Алиса, Юля и Маша вприпрыжку побежали за ней. Близнецы Миша и Гриша, услышав голоса, высунули в коридор любопытные носики.
– Нет, дедушка тут ни при чем, – жизнерадостно возвестила бабушка Светлана. – В тебе пробудилась сильная магия, она привлекает волшебных существ. Сейчас я всё разрулю.
– Ой, пожалуйста, не разруливайте! – Алиса радостно подпрыгнула, пытаясь пощекотать за пятку одного из маленьких гномов, прячущихся на антресолях. – Мне так нравится!
– Волшебные существа, – задумчиво повторила Матильда и увернулась от маленькой феи, которая попыталась заплести ей волосы в косу. – Игорь, а есть волшебные существа, которые могут заставить человека испытать ужас и исчезнуть? Как Маша рассказывала.
– Принято, – ответил чудофон. – Выведу все возможные варианты на экран.
– Игорь? – мягко спросила бабушка Света, появляясь в коридоре. – Ты назвала чудофон Игорем?
Матильда слегка покраснела.
– Осмелюсь предположить, что пользователь Матильда Евстигнеева присвоила мне единственное актуальное для нее мужское имя, – авторитетно заявил чудофон.
Матильда еще больше смутилась и поспешно перевела тему:
– Прошу, не называй меня «пользователь Матильда Евстигнеева».
– Хорошо. Просто «пользователь». И я пока не нахожу информации по поставленной задаче.
Почему-то подумалось, что чудофон на самом деле ее прекрасно понял, просто подшучивает над ней.
– Смотри, а то поставлю тебя на беззвучный режим, – сказала ему Матильда.
Бабушка Светлана улыбнулась, но улыбка быстро слетела с ее лица. Она нахмурилась, закашлялась и схватилась за запястье.
– Бабушка? Что с тобой?
– Ничего, – улыбнулась она, но как-то вымученно. – Мышцу потянула. Дорогая, а что это за звук?
– Какой звук?
– Как будто что-то трясётся.
Это была дверь второй ванной, куда прошла Юлька. Дверь стучала так, как будто в доме хозяйствовал сильный ветер, угрожающий снести её с петель. Когда Матильда подошла, то увидела, что из-под двери идёт черный дым. Девочка сначала подумала, что это волшебные существа хулиганят, но русалок и других созданий в этой ванной она не видела. Она не на шутку перепугалась и начала барабанить в дверь:
– Юль, что там у тебя?
– Ничего, всё в норме.
– Что за дым? Открой дверь, милая, – попросила бабушка Света.
– Уходите!
– Открой, или мы её выбьем! – крикнули Миша и Гриша.
– Отстаньте.
– Отойдите, – серьёзно сказал появившийся в коридоре дедушка и спокойно снял дверь с петель, будто она была картонной.
Всё помещение было в густом и каком-то неестественном дыме, который шёл из ушей и от волос Юльки. Она сидела в одежде в пустой ванной, прижав колени к груди.
– Бабушки мои Ёжки! – бабушка Маргоша с Катюшкой на руках осела на пол от шока.
Юлька начала кашлять из-за дыма. А в открытое окно одной из комнат залетели вороны. Они направились прямо в ванную и громко каркали, порхая над Юлькой. Матильда сделала несколько шагов в сторону, закашлялась и в задымленном коридоре наткнулась на Мишу и Гришу.
– Что там? – спросил Гриша. – Нам с Мишей что, опять вас всех спасать?
Дедушка схватил Юльку с такой легкостью, словно она была пёрышком, и положил на диван на кухне. На крики и шум прибежали родители, не успевшие уйти на работу.
– Юля! Юля! Что с ней?! – кричала бабушка Маргарита. – Воду несите!
– Не кричать! – велел дедушка Вася. – Не паниковать! Держите ей голову.
Он опрокинул на Юльку чайник с водой, но дым, который шёл из её головы, не исчез.
– Врачи, книги и вода не помогут. Это не проклятье, – произнесла бабушка Света. – Это обращение. Юля обращается в тёмную ведьму.
– Что?! Почему? – воскликнула мама. – Она горит?! Господи, вы только посмотрите, какие у неё чёрные руки.
От кончиков пальцев до локтей Юли были тёмные пятна, как будто от сажи.
– Она не горит. Просто её дар стал тёмным. Посмотрите на ворон вокруг. Они прилетели сюда из-за сильного скачка тёмных чар, они же притягиваются к ведьмам и тёмной магии. А ну брысь! Не каркайте!
– Она не ведьма! – в слезах закричала бабушка Маргоша. – Она очень добрая девочка!
– Успокойтесь, – серьёзно произнесла бабушка Светлана. – Ей не больно. Сейчас мы не сможем это остановить, но мы обязательно остановим. Обещаю. Не плачьте, не паникуйте и не пугайте её. Это наша Юля, и мы её спасём.
Юлька находилась в дыму ещё несколько минут, пока бабушка Света держала руку на её лбу. Затем сестра дёрнулась, резко выдохнула, и дым перестал идти. Она склонила голову на бок и закрыла глаза. Вороны ещё какое-то время покаркали и улетели. А мама и бабушка Маргоша упали на колени перед Юлькой и начали протирать её лицо влажным полотенцем. Дед стоял рядом с ужасно беспомощным выражением лица, которого Матильда у него раньше не видела.
– Я тут, наша любимая, я тут. Вот так... осторожнее, – приговаривала Маргарита.
– Но... почему это произошло? Почему тёмный дар? – спросила мама.
– Предпосылки к этому были и раньше, – пробормотала бабушка Света. – Юля часто баловалась тёмными заклинаниями. Но я не думала, что она обернётся в тёмную ведьму... Я думаю, это из-за...
– Пуговицы, – вдруг сказала Юля и открыла глаза. – Я несколько раз потрогала пуговицу, которую нашли в подъезде Эры-Розы.
***
– Мы не можем ей помочь, так как проклятия и каких-либо чёрных чар на ней в данное время нет, – объяснил уставший фельдшер с грустными глазами. – Скорее всего, она просто попала под влияние тёмной магии. Когда она очнётся, обратитесь в поликлинику по месту жительства и поставьте её на учёт в колдодом «Тёмные волшебники». Ну, а мы поедем, у нас ещё вызов – в соседнем доме пенсионер получил странные по описанию ожоги. Я так подозреваю, тайно держит в доме феникса.
Матильда с грустью наблюдала из окна, как автомобиль скорой помощи летит по новому вызову. Старая машина еле завелась и начала барахлить, когда завернула за угол над магазином выпечки.
Вся семья сидела в гостиной рядом с Юлькой, лежащей на диване под пледом. Но сестра смотрела только на белую кошечку Синеглазка, урчащую у неё на груди. Синеглазка была её слабым местом. Юля прекрасно помнила, как нашла её в подъезде ещё доверчивым маленьким котёнком и принесла домой в коробке. Оттуда сначала показались ушки, потом – глаза, затем сам котёнок выпрыгнул из коробки. Юлька от этого вздрогнула, и Синеглазка тоже вздрогнула. Но потом котёнок осторожно подошёл к девочке и лёг рядом с ней, уткнувшись носом в её руку. И в этот момент Юля поняла, что уже не сможет отпустить Синеглазку. Но мама сразу же сказала строго: «Ни за что! Верни туда, откуда взяла». К счастью, на помощь пришла Матильда и забрала кошку к себе.
И теперь, пока Синеглазка успокаивала Юльку, той показалось, что в кошке есть что-то волшебное.
– Юлечка, как ты? – спросила Матильда.
Юля с горечью увидела во взгляде сестры не только озабоченность, но и опаску. Но думать об этом было некогда – Юля схватила Матильду за руку и быстро заговорила:
– Оно вернётся.
Все родные тут же вздрогнули и стали переглядываться, и даже Катюшка захныкала.
– Кто – «оно»? – спросил дедушка.
– Существо, которое напало на Эру-Розу, – Юля отыскала взглядом бледное лицо Маши. – У меня с ним на несколько секунд образовалась связь. Видимо, из-за той проклятой пуговицы. Короче, я услышала его мысли. И оно было не одно.
– Как это? – дрогнувшим голосом спросила мама.
– Его приводит волшебник, – сказала Юлька. – Тёмный волшебник. И тогда оно нападает на детей.
– А что это – «оно»? – серьёзно спросила бабушка Света.
Юля помедлила с ответом.
– Я знаю только, что оно неживое.
Близнецы вздрогнули, но тут свет в квартире погас, и отключился телевизор. Из коридора раздались шаги, и перед всеми оказался... Карлош Плюш собственной персоной. Следом за ним скромно ступал его лучший друг Бирмингем Карнавальский.
– Всем доброе утро! – бодро произнёс Карлош. – Мы прилетели из Гватемалы после командировки, там еще не приостановили перелёты на лифтах. А почему вы в темноте?
Он установился на Алису и Машу:
– Пардон, а кто эти две девочки? Это тоже из нашей семьи?
***
Карлош Плюш светил фонариком на чёрную пуговицу, лежащую на полу в гостиной, предусмотрительно не дотрагиваясь до неё. Он был в своих любимых клетчатых штанах и в фиолетовом сюртуке, а прядь каштановых волос спадала на его невероятно красивое лицо. Карманы на его одежде ходили ходуном – казалось, из них обязательно выпрыгнет маленькое волшебное существо или случатся другие чудеса.
– Что же, рассказ действительно пугающий, – произнёс он, изучая пуговицу. – Но, кажется, я понял, что за существо нападает на подростков.
Мама чуть не упала с кресла, а бабушки охнули.
– Кто же оно? – спросил дедушка.
Бирмингем вернулся в гостиную со свечой.
– Я так и не понял, что с вашим электричеством, перепробовал несколько чар и два раза проверил щиток. Ой, какое-то существо нападает в темноте на мою ногу, – из-за особенности речи он любую фразу произносил с одной и той же спокойной интонацией, даже если был напуган. – Существо агрессирует. Определяю как кота.
– Синеглазка, ко мне, – слабо произнесла Юля.
Карлош продолжал рассматривать пуговицу.
– Как вы знаете, я был ровесником детей-супергероев. И, конечно, их поклонником. И я отлично помню, как однажды они поймали призрака с помощью пуговицы. Призрака Анастасию. Фрагменты этого события были показаны на телеканале «Колдо-мир».
– «Призрак Анастасия», – произнёс чудофон Игорь, поднимаясь в воздух. – Начинаю поиск.
Чудофон, как проектор, вывел изображение на стену, и вся семья подошла ближе.
– «По легенде, в XIX веке неизвестно в какой стране жила юная портниха по имени Анастасия, – начал читать дядя Карлош. – Талант её был так велик, что даже из старой тряпки она могла сшить прекрасное платье. У неё была семья и младшая сестра, которую она очень любила. Но однажды отец семейства умер. Им пришёл на помощь помещик – могущественный и богатый человек внешне, но страшный разбойник внутри. Он обещал Анастасии, что даст им денег, если она за три ночи сошьёт ему сюртук. Анастасия тут же приступила к работе, но, пока она была занята, работники богача выкрали её сестру. Сестра звала её на помощь, но Анастасия не сразу услышала крики. Напрасно она бежала за повозкой, роняя слёзы и считая виновной во всём себя. Напрасно она рвалась в дом помещика. В ту же ночь её сестра умерла в доме помещика. А саму Анастасию вместе с мамой и бабушкой забрали в работный дом. Но и мать, и бабушка вскоре умерли там из-за тяжёлой рабской работы. А однажды упала замертво и Анастасия. Но боль её была так велика, что даже Смерть не пришла за ней».
– Какой кошмар, – произнесла мама и прослезилась.
Бабушка Маргоша сжала её плечо. Дедушка Вася продолжал стоять с тем же странным выражением лица.
– «Легенда гласит, что в ту же ночь в доме помещика загорелся тот самый сюртук, который сшила Анастасия. Жестокий помещик был единственным, кто погиб в огне, а от его дома остались одни щепки и чёрная пуговица от сюртука. Говорят, пуговица сохранилась до сих пор, а не нашедшая покоя душа Анастасии, где бы она ни была, всегда находит к ней дорогу», – прочитал Карлош. – А далее тут сказано, что призрак считался выдумкой до тех пор, пока в 2000-х годах дети-супергерои не нашли могилу Анастасии на кладбище Лаутербруннен в Швейцарии. Они также смогли отыскать пуговицу. Это всё.
– Как всё, сынок? – спросила бабушка Света. – Получается, призрак вышел из могилы? И вообще, ты уверен, что на подростков нападает именно Анастасия?
– Не уверен, – признался Карлош. – Тут сказано – «всегда находит к пуговице дорогу». А не «заставляет исчезнуть всех, кто находится рядом с пуговицей». И потом, мы все смотрим сейчас на пуговицу, а Анастасия ведь не появляется.
Тут за окном грянул гром, начался дождь, и Матильда вздрогнула. Свет включился и снова погас. Форточка резко открылась, и подул холодный ветер.
– Юля сказала, что это существо... то есть, вероятно, Анастасию приводит некий тёмный волшебник, – произнёс дедушка. – Кто он и зачем ему это надо?
– Не знаю, – откликнулся дядя Карлош. – По официальным данным, призрака Анастасию видели только дети-супергерои.
Тут Матильда вспомнила о цветочном магазине, с которого писали Эре-Розе и предлагали доставку цветов. Она тут же зашла на этот аккаунт. И как она могла не подумать раньше? Матильда зашла в раздел информации об аккаунте, подсмотрела историю смены никнейма и...
– Смотрите! – воскликнула она. – Ник страницы «Всё хорошо», с которой писали Эры-Розы, менялся десятки раз! «Магазин тканей», «Французский маникюр».... Кто-то каждый раз превращал страницу в фейковые профили магазинов и людей – наверняка чтобы выманить подростков из домов! В дома и квартиры волшебников без разрешения попасть сложно, а вот в подъезды...
– А зачем? – вздрогнула мама.
– Многие призраки любят темноту и не любят скопление людей, как ночные животные, – произнёс дедушка. – Подъезды хорошо подходят для того, чтобы подбросить пуговицу в тот момент, когда подросток туда приходит. А затем, видимо, появляется призрак.
– Этот тёмный волшебник... почему он это делает? – каким-то не своим голосом произнесла бабушка Маргоша, прижимая Катюшку к груди.
Бабушка Света кашлянула.
– Вы знаете, я вспомнила, что в тёмной магии есть древний ритуал, который позволит колдуну исполнить все его желания – приобрести богатство, славу и всё, что угодно, – если он соберёт десять невинных душ. Ритуал считается утерянным... и я не знаю деталей. Но, дорогие мои, возможно для него подходят именно души подростков-чудесников.
За окном снова ударила молния. Дождь стучал по стеклу, словно пытаясь предупредить их о чём-то.
– А какой был самый первый ник у этого аккаунта в «Инстаграме»? – вдруг спросила Алиса.
Матильда взглянула на экран и прочитала:
– «Запасной официальный аккаунт детей-супергероев».
Тут свет начал мигать, окна открылись, а стены затряслись, и вещи начали падать с полок. В окно залетела ворона, уселась на спинку дивана и в упор уставилась на Машу. Ворона каркнула. С другой стороны входной двери раздался резкий удар, как будто кто-то со всей силы ударил в неё.
– А-а-а-а! Это она, это Анастасия! – закричала Юля.
И свет снова погас.
***
– Спокойно, – сказал дедушка. – Она не попадёт сюда. На двери же защитные заклинания, да и замки никто не отменял.
Раздались ещё несколько мощных ударов, и стало понятно, что дверь сейчас просто слетит с петель. Родители вызвали колдодом «Стражи», но пока никто не прилетел. Катюшка заплакала, а дедушка схватил шкаф и бросил его в сторону двери. Удары стихли.
– Я не дам тебе добраться до моей семьи! – крикнул он.
Но удары снова продолжились, и ворона бешено летала по комнате.
– Семья, – сказал дедушка. – На позицию! Дети, бегите!
Но никто не убежал. Дедушка подошёл к двери со вторым шкафом в руках, готовый обороняться. Карлош и Бирмингем закрыли собой детей и превратили диванную подушку в щит. Мама с помощью своего дара передвинула к двери диван, а папа, став невидимкой, занял позу у входа, готовый к атаке.
Но снова раздался удар.
Бабушки вышли вперёд. Маргарита превратилась в огромное мохнатое чудовище. А Светлана поднесла пальцы к вискам и сощурилась, силой мысли атакуя непрошеного гостя.
Ещё один удар.
Гриша превратил несколько блюдечек в булыжники, Миша перенёс их своим даром к баррикаде. Юлька с помощью своих сил начала уничтожать пуговицу. Катюшка произвела фонтан.
«Природа, помоги», – в отчаянии позвала Матильда.
И тогда из окна протянулись ветки дерева, а волшебные существа стали выходить из комнат, вооружаясь швабрами и всем, что могли найти. Но больше всех Алису удивил домовой Афоня – появившись откуда-то из-под подушек, он вдруг увеличился в размерах и приобрел совсем иной вид. Это больше был не милый домовой с добрыми и немного печальными глазами, а то чудовище, словно сошедшее с картинок к старинным русским сказкам. У него была черная шерсть и острые когти.
– Дом, – произнёс он страшным голосом. – Защитить дом.
На некоторое время всё стихло. Члены семьи продолжали обороняться, но потом дверь стала трястись с новой силой, а в доме стало ещё темнее.
– Кажется, надо возвращаться в Гватемалу, – проговорил Карлош, подхватывая свой цилиндр. – Семья! Бежим к волшебному лифту.
Все тут же кинулись за документами и вещами первой необходимости. Домовой с высоты своего роста помогал подбирать маленьких гномов и феечек.
– А как же остальные волшебные создания? – воскликнул дедушка. – И все животные? Мы не можем тут их бросить.
– Я их позову! – крикнула Матильда.
Пока все собирали животных, чудесных существ и вещи, призрак уже выбил дверь и стал пробивать баррикады. Юлька яростно продолжала уничтожать пуговицу.
– Есть! – обрадовалась сестра. – Она подгорела!
– Ох, – сказала бабушка Света, бросив взгляд на погром с маленькой русалкой и гномом на руках. – А ещё боремся за звание дома высокой культуры быта...
Искать рюкзак времени не было, и Мотя бросила свои сбережения и какие-то вещи прямо в наволочку из-под подушки. Рука нащупала под пледом прохладный предмет – это была маленькая камера с крылышками, которую ей дали на фестивале волшебства, науки и искусства. Матильда зачем-то бросила и её в свой мешок.
– Мася! – просила Алиса. – Выходи, не бойся! Мотя, она не вылезает.
Раздался новый оглушительный удар.
– Мотя, Алиса, Маша! Срочно идите к нам! – крикнула мама.
Вся семья со всеми животными и вещами уже была в ванной. Перепуганные близнецы держали в руках аквариум с рыбками. А домовой, согнувшись в три погибели, закрывал семью собой. Его взгляд остановился на Матильде, и глаза округлились от страха.
– Быстро идите сюда! – крикнул он ей.
Её родные тоже звали её. Но девочка всё никак не могла достать Масю, а Алиса с лающим Малышом и Маша с Пёрышком на руках стояли возле неё.
– Я не могу её бросить, – Мотя полезла под кровать. – Она от меня убегает и не отзывается! Не ждите! Бегите в ванную!
– Матильда, мы не волшебницы, – твёрдо произнесла Алиса. – Нам ничего не грозит.
– Мы без тебя не уйдём, – промолвила Маша, которая уже явно едва стояла на ногах от страха.
Матильда с силой протолкнулась вперёд, к самой стене, и схватила верещавшего от страха коловёртыша. После этого Алиса вытянула подругу за ноги. Девочки побежали вниз, но было уже поздно – призрак пробил баррикаду. Родные и домовой закричали от ужаса.
Что делать? Надо спасти хотя бы семью, они с девочками всё равно не успеют добежать! Матильда мысленно изо всех сил призвала на помощь животных. И тогда Синеглазка и Чича напрыгнули на ручку двери. Дверь закрылась, лифт уехал, и её семья теперь была в безопасности. Но не Матильда и её подруги.
– Девочки, нам конец, – выдохнула Маша.
– Если у кого-то из вас есть ещё какие-то суперспособности, то самое время их проявить! – проговорила Алиса.
Матильда дважды дотронулась до оберега на своей руке:
– Бенедикт Байерс!
Перед девочками возник вихрь из летучих мышей, и напротив подруг появился юноша в чёрном.
– Меня не было пару дней, а ты уже успела разнести дом? – осведомился Бенедикт.
За его спиной на лестнице Матильда увидела высокую фигуру в белом платье и с невероятно тонкими длинными руками с когтями. Её лицо было мёртвым. Бенедикт быстро обернулся.
– О, пресвятая леди Годива, – вздохнул куратор.
После этого он схватил Матильду под локоть, и все четверо вместе с животными тут же переместились.
Это она, конечно же, цитирует фильм «Иван Васильевич меняет профессию».