Удача королевы.
3
-------------------------------------------------
Большую часть полёта я проспала. Таможенный контроль, здание аэропорта, такси - все это осталось в памяти зыбкой пеленой. Но стоило мне выйти на центральную площадь Хезура, сонливости словно и не было. Такая красота была достойна самого пристального внимания.
-Марк был прав... это действительно похоже на сказку. Я никогда не видела ничего прекраснее.
Величественные здания гордо смотрели в небо. Уютные кафешки были окружены весёлыми, густо одетыми в зелень деревьями. Даже люди шагали беззаботно и легко, словно по воздуху , а не по брусчатке. Казалось, вокруг нет ни единого хмурого лица.
-Как здесь хорошо! И как спокойно. Мне уже нравиться этот город.
Как завороженная, я пошла вперёд, рассматривая дома и прохожих. На краю площади я увидела молодого скрипача. У его ног лежал футляр. Я остановилась неподалёку, слушая волшебную музыку. Сбоку от меня остановился молодой мужчина. Он широко улыбался и покачивался всем телом в такт музыке.
-Маэстро, не останавливайтесь! - сказал незнакомец.
Мужчина протянул мне руку, сгибаясь в изящном поклоне.
-Юная леди, позвольте пригласить вас на танец.
-Я... не танцую, простите.
-Но музыка, вы слышите музыку? Она ведёт нас за собой, она просит движения!
Незнакомец сделал несколько красивых танцевальных шагов.
-Или, может, вас что-то печалит, ваше тело не желает танцевать?
-Нет, что вы. Здесь так красиво! Но я только прилетела, и я ещё ничего здесь не видела и не знаю.
-Опыт это наживное. Вы увидите, что красота этого места - в людях. И каждый здесь красив по-своему.
Он вручил мне цветок с нераскрытым бутоном на тонкой ножке.
-Ваша красота похожа на этот цветок. Мы ещё не видем лепестков, но уже знаем, что он будет прекрасным.
-Спасибо! Это так... необычно.
-Наслаждайтесь этой прекрасной погодой, красавица! Может быть, мы встретимся с вами на карнавале!
Приплясывая, незнакомец удалился дальше по переулку.
-"Какие здесь странные люди. Такие открытые и смелые" - подумала я. - Мне кажется, я влюбляюсь в этот город все больше. Такое светлое и спокойное чувство...
Напевая, я сделала ещё десяток шагов вглубь переулка, и вдруг увидела вывеску "Звезда Сагара".
-Вот она! Марк, искренне надеюсь, ты ещё никуда не убежал с утра пораньше. Потому что я уже пришла.
Я стояла перед входом в небольшую уютную гостиницу.
-А вот и Звезда Сагар.На вид она вовсе не такая шикарная, как Марк хвастался. Надеюсь, они пустят меня внутрь и не испортят сюрприз...
Стараясь не обращать внимание на заколотившееся сердце, я зашла в гостиницу. В холле было почти пусто. Только девушка-администратор приветливо улыбалась мне со стойки.
-------------------------------------------------
Немного о девушке администраторе.
Одета она в строгий костюм с юбкой, волосы светлые, глаза сероватые, лицо хорошо ухоженное
-------------------------------------------------
-Здравствуйте. Чем я могу вам помочь?
-Добрый день. Я прилетела из Нью-Йорка за своим женихом. Хочу устроить ему сюрприз. Он не знает, что я здесь. Его зовут Марк, Марк Питерсон. Вы не могли бы сказать мне, в каком номере он живёт?
-Я очень сожалею, но мы не можем выдавать такую информацию. Я могу только позвонить ему и спросить, хочет ли он с вами встретиться.
-Но это испортит весь сюрприз!
-Да, я понимаю, но в нашем отеле действуют определённые правила. Мы не можем нарушать покой гостей. Даже ради сюрпризов.
-Но я могу подождать его в холле? Он спуститься и увидит меня. Тоже вроде как сюрприз.
-Да, разумеется. Но должна вас предупредить , в гостинице есть запасной выход для постояльцев.
-Хорошо. Учту.
Я уселась в сторонке на диванчик. Прошло полчаса. Сорок минут.
-"Может, переодеться пока я жду?" Пусть Марк вспомнит какую красоту он оставил в Нью-Йорке. Извините, а где у вас тут можно переодеться?
-Прямо по коридору и направо.
-Огромное спасибо.
Пройдя как мне сказали я заметила дверь и зашла в неё.
-Да... Тут, конечно не ахти, ну ладно.
Комната была тесная и плохо освещённая, но мне это не помешало переодеться. Я одела джинсы и футболку и пошла обратно на диванчик.
-Нет ничего удобнее джинсы и футболки.
Часы продолжали тикать. Администратор встала и улыбнулась мне.
-Мне нужно отлучиться ненадолго, но если вам что-то понадобиться - звоните сюда.
Она указала на номер телефона на стойке.
-Да, разумеется.
Я проводила её взглядом и глубоко задумалась... "Я не могу ждать здесь все утро. А вдруг Марк выйдет через запасной ход?. Надо придумать что-нибудь. Что если..."
Я мысленно перебрала содержимое своего чемодана.
-"У меня есть пара сувениров. Может, маленький подарок мне поможет.?"
Администратор вернулась за стойку, села и, кажется заскучала. Я выждала десять минут прежде, чем подойти к ней .
-Скучно сидеть просто так. Вы не заняты? Можно с вами поболтать?
-Да, разумеется.
-Ваш город - это нечто. Здесь так светло и приятно! Меня даже пригласил на танец незнакомый человек. Прямо на улице! В моём Нью-Йорке это могли принять за домогательство.
-В Хезуре хорошо и безопасно, здесь очень много приятных людей. Но он не казался вам маленьким? Ведь Нью-Йорк такой большой! И наверное, такой красивый!
-Вам нравиться Нью-Йорк?
-Я обожаю Америку. Однажды я обязательно полечу туда. Это мечта всей моей жизни. Каждый свой день рождения загадываю скорее туда поехать. Вот и сегодня загадала.
-У вас сегодня день рождения? Тогда я просто обязана сделать вам подарок!
-Ой, какая красота! Это же Эмпайр - Стейт - Билдинг, правда?
-Да, этот кулон был сделан на заказ. Очень хорошо проработаны детали, правда?
-Да, я вижу каждое окошечко!
-Носите с удовольствием. Может, он принесёт вам удачу.
-Я надеюсь! От всей души надеюсь. Теперь я точно знаю, с какого города начну покорять Америку! Сначала Нью-Йорк, а потом все остальное.
-Я рада, что вы так решили. И ещё больше рада что вам понравился мой скромный подарок.
-Очень понравился. Спасибо огромное! Знаете... По поводу вашего друга. Я могу вам сказать, в каком он номере... Только обещайте никому меня не сдавать, ладно?
-Обещаю.
-Одну секунду... Он в 512 номере.
-Спасибо огромное!
Стараясь сохранять серьёзное лицо, я двинулась по коридору. На каждом пролёте я заглядывала в коридор, высматривая нужный номер. И вот, наконец, я нашла нужную комнату. Сдерживая улыбку, я громко постучала.
-Ух, вот это будет сюрприз!
Некоторое время было тихо, а потом дверь резко распахнулась.
-Я же сказал, мне не нужна убор... Мия?! Что ты тут делаешь?!
-Марк, дорогой, кто там?
-Сьюзан, не лезь не в свое дело!
-------------------------------------------------
Сьюзан
-----—-----------------------------------------
Я почувствовала, как от моего лица отхлынула кровь. Кончики пальцев задолжали, и я сжала кулаки.
-Дорогая, я все тебе объясню...
-Дорогая ? Дорогая?! Какая я тебе к черту дорогая? Ты приехал, ни разу не позвонил,а теперь что я вижу? У тебя в номере голая официантка!
-Она сама приехала за мной, я ни чего не делал...
-Ах ты лживое животное! Ты же сказал, что любишь меня!
-Деточка, да я спорю, у него таких как ты было ещё три варианта.
-Что?!
-Ты же флиртовал со всеми подряд.
-Неправда!
-Правильно мне Света говорила, с тобой нельзя расслабляться.
-Твоя Света - фригидная идиотка!
-А, то есть, с Светой ты тоже флиртовал?
Нет... я... нет.
-Марк, немедленно вышвырни эту психопатку!
Я перевела глаза на Сьюзан
-Ты привёз сюда эту официантку и спишь с ней? После того как сделал мне предложение? А мне врешь что строишь здесь карьеру? Да ты последний!..
-Ты сама виновата!
-Что?
-Надо было сразу соглашаться переехать со мной! А ты уперлась в свою учёбу! Дура! Если бы ты была поумнее, ты бы знала, что мужчина не может долго быть один! Ему обязательно нужно чтобы кто-то был рядом. Если бы ты не была такой дурой, сразу бы согласилась выйти за меня. И сейчас бы не было столько проблем.
-Да, ты даже не его невеста! А ведёшь себя как ревнивая жена!
Марк двинулся на меня, пытаясь отодвинуть от двери. Я схватилась за косяк двери и начала теснить Марка назад.
-Ты что, решил, что можешь просто выгнать меня? Какого черта ты о себе возомнил?
-Ты сумасшедшая! Помогите!
-Надо было раньше думать.
Сьюзан бросилась на меня, целясь когтями в глаза, но я успела отскочить в сторону.
-Охрана! Помогите!
-"Надо убираться отсюда пока меня не арестовали."
Я содрала с пальца кольцо и швырнула его в лицо Марку.
-Подавись своим кольцом.
-Я как-нибудь обойдусь без этой дешёвой подделки. Убирайся отсюда! Не хочу тебя видеть!
Я подняла голову и прищурилась, глядя предателю прямо в глаза. Не задумываясь, я резко подняла колено и впечатала его Марку прямо в пах.
-...
Удар был такой силы, что его резко согнуло пополам , а голова ударилась о раскрытую дверь. Его глаз пришёлся прямо на ручку двери, а скула - на острый угол косяка. Он раскрывал и закрывал рот как вытаращенная из воды рыба, лицо раскраснелось и вздулось от притока крови. Правый глаз начал распухать, из рассеченной скулы шла кровь. Марк свалился на пол, увлекая за собой Сьюзан.
-Марк, слезь с меня!
-... Дура! Моё лицо, моя работа...
Марк захныкал, ощупывая лицо одной рукой. Второй рукой он бережно поддерживал свой пах. Сьюзан барахталась под ним пытаясь выбраться. Я гордо подняла голову, подхватила чемодан, и вышла из отеля.
Вокруг меня по - прежнему шумели деревья и улыбались красивые люди. Мне было все равно. Сердце болезненно быстро билось в грудной клетке. Слезы душили, ноги стали ватные и тяжёлыми. Я остановилась на краю площади, растерянно оглядываясь по сторонам. Куда идти? Что делать когда жизнь рушится прямо у тебя на глазах? Ещё вчера все казалось таким простым и понятным. А сегодня...
-Не могу поверить что он так со мной поступил... Привёз с собой эту Сьюзан... Какая же я дура...
Вдруг мою наплечную сумку кто-то дёрнул сзади.
-Эй!
Я изо всех сил вцепилась в ремешок сумки и резко развернулась. Перед да мной стоял паренёк с грязным лицом. Он держал мою сумку одной рукой. В другой руке у него был перочинный ножик.
-...
Он посмотрел на моё заплаканное лицо, и резко взмахнул ножом. У меня в руках остался только ремешок. Вор шкаф убегал с моей сумкой.
-Стой! Держите его! Стой же!
"Если я побегу за ним, придётся бросить чемодан с ноутбуком. Черт, но там все мои деньги..."
Пока я думала, вор успел скрыться за поворотом.
-Мне кажется... Это будут самые худшие каникулы в моей жизни.
Я почувствовала, что больше не могу сдерживаться. Слезы сами покатились по щекам. Я села на бордюр возле чемодана, уткнулась лицом в колени, и затихла.
-У вас все в порядке?
-Что?..
-У вас что-то случилось? - спросил незнакомец.
-------------------------------------------------
Незнакомец. Ну или как он потом представится Ричард.
-------------------------------------------------
Я попыталась что-то сказать, но горло светом судорогой, и я только всхлипнула.
-Всё будет хорошо. Мерзавцы получат по заслугам, добро восторжествут. А меня зовут Ричард. А тебя? А не хочешь чая?
-Я Мия.
-Приятно познакомиться. Видишь вон там столики? Я там сижу. В том кафе отличный чай и хорошие пирожные.
-Деньги... украли...
-Не волнуйся, я угощаю. Пойдём, там будет удобнее.
Он взял мой чемодан и двинулся в сторону столиков. Мне ничего не оставалось как последовать за ним. Ричард усадил меня за столик и куда-то убежал. Через минуту он вернулся с чаем и пироженым.
-Прости, выбрал то, что показалось самым вкусным. Но ты если что всегда можешь выбрать что-то ещё.
-Спасибо...
-А теперь расскажи мне, что у тебя случилось.
-У меня... Я прилетела из Нью-Йорка рано утром. Мой жених приехал сюда работать на короля.
-На короля? Интересно...
-Да, но он мне изменял здесь с какой-то официанткой. И ещё у меня украли деньги, все плохо.
Я почувствовала, что слезы снова жгут глаза.
-Это каким надо быть идиотом чтобы изменять такой красивой девушке.? Ты ведь знаешь, что происходит с такими мерзавцами, правда?
-Нет, не очень.
-Их бывшие начинают встречаться с большими и сильными мужчинами вроде меня. Потом они прибегают вымаливать прощение и получают синяк под глазом.
- Я и сама кому хочешь синяк поставлю. В смысле, уже поставила.
-Ого! А ты настоящая боевая подруга. С тобой не пропадешь. Но я бы все-таки ему добавил, чисто по-мужски. Теперь о твоих деньгах. Скажи мне, ты запомнила, как выглядел твой воришка?
-Ну... Очень юный, совсем ещё мальчик. Волосы тёмные, худой, глаза большие. Одет в тёмную куртку, на голове большой берет. Всё очень старое и плохо на нем сидит.
-Ничего себе, у тебя отличная память. А черты лица ты не разглядела?
-Не успела. Но если увижу, наверняка узнаю.
-Это все, что мне нужно знать.
Думаю, мы сумеем его найти.
-Найти? Ты что, из полиции?
-Нет, но у меня в полиции есть друзья. Скажем так, я работаю в этой сфере.
-Ты частный детектив?
-И да, и нет. У меня есть один клиент, я выполняю все его приказы. Разумеется, в рамках
своей компетенции.
-И ты поможешь мне найти этого вора?
- Я думаю, это будет не так сложно. В столице мало безпризорников. У нас отличная система приютов, детей быстро берут в приёмные семьи. Рано или поздно твой воришка привлечёт чье-то внимание, о нем доложат в полицию. В они свяжутся со мной.
-Спасибо...
-Пока не зачто. Так, теперь тебя нужно обеспечить деньгами...
-Я бы не хотела зависит от тебя.
-Да, я так и думал, что ты это скажешь. Давай попробуем вот что. Мы с тобой пойдём на карнавал.
-Я буду зарабатывать деньги жонглированием? Должна предупредить, я кошмарно смотрюсь на сцене.
-Рад, что ты начинаешь шутить. Это хороший признак. Нет, жонглировать не придётся. Там сейчас находиться мой хороший друг.
Он может организовать для тебя помощь на государственном уровне.
-Ты что,дружишь с послом США?
-Круче. Но раскрывать его не буду, только если он сам захочет с тобой познакомиться. Ты согласна?
-Ричард, а почему ты помогаешь незнакомому человеку?
-Во-первых, мы уже познакомились. Во-вторых, я не могу оставить приезжую девушку в беде. Это не в моих правилах. А в - третьих, я и сам раньше попадал в такие ситуации. И меня всегда спасали. Пришла пора отдавать долги.
-Долг чести и благородства?
-Да, что - то в этом роде.
-А мне говорили, что в Сагаре чтут традиции.
-Гораздо меньше, чем может показаться, но да. Мы дикие варвары и даже танцуем в честь Солнца.
-Что?
-Сама увидешь, на карнавале. Поехали?
-Я готова, месье.
Ричард встал и подал мне руку с изящным жестом.
-Ну тогда карета вон там, миледи.
Выбравшись из машины, я замерла у широких резных ворот. На поляне вокруг дворца стояли высокие разноцветные палатки. Улыбающиеся горожане гуляли между ними, дети носились с восторженными криками. Сладкая вата прилипала к щекам детей, цветастые плакаты манили к высоким палатками, забавные клоуны жонглировали счеркающими шарами.
-Добро пожаловать на праздник Летнего Солнцестояния.
-Это похоже на среднивековую ярмарку. Никогда не видела ничего подобного.
-А это и есть среднивековая ярмарка, в некотором роде. Сегодня мы отдаём дань древним традициям поклонения солнцу. Ну и празднуем начало другого праздника, но это не так интересно.
-Здесь так здорово! Хочется попробовать все и сразу.
Ричард молча протянул мне несколько купюр и горсть монет.
-Ричард, я не возьму у тебя денег.
-Мия, я тебя очень прошу. Вернёшь как только решишь свою проблему. Мне нужно найти своего друга, так что я оставлю тебя одну. И мне будет очень грустно знать, что ты тут гуляешь совсем без денег.
-Ладно... уговорил.
-Отлично. Тогда я найду тебя немного позже. Не уходи с поляны.
-Договорились...
Ричард подмигнул мне и растворился в толпе.
-Итак... чем бы заняться?
-Дитя! Ты выглядишь потерянным.
-Эээ... Здравствуйте.
-Я вижу, твоя душа жаждет совета. Подойди. Я покажу дороги, что приготовила твоя судьба...
-А сколько это стоит?
-Судьба не берет с меня денег за дар, и я не буду назначать тебе плату. Но если ты захочешь поблагодарить меня
, я не откажусь.
-"Тогда я ничего не теряю, правда? Можно попробовать" Хорошо.
-Руны покажут твой путь. О чем ты хочешь узнать?
-Я хочу узнать о любви.
-Как пожелаешь.
Отточенным движением руки она ссыпала руны на узорчатое покрывало.
-Вижу... уруз - руку силы, ансуз - руну ожидания... Судьба даёт тебе шанс, но только тебе решать, принять ли его. Она сделает тебе воистину королевский подарок. Знай, если ты отвергнешь этот подарок - она не обидится. Судьба великодушна к тебе.
-А что это за руна? Та, которую вы не назвали?
-О, это Йо - руна препятствий. Твой подарок - он не прост, ох как непрост. Тебе ещё придётся повоевать за него. Но мой тебе совет... не сдавайся без боя. Оно того стоит. Давно у меня не выпадало такого красивого предсказания!Тебя ждёт очень яркая жизнь, дитя. Я даже немного завидую.
-Спасибо. Мне понравилось. Я вам заплачу.
Я ссыпала в протянутую руку горсть монет.
-Спасибо, дитя. Да хранят тебя руны!
-"Она немного странная"
-Мия, вот ты где! А я тебя везде ищу.
-Я тут встретила предсказательницу, она...
Я обернулась чтобы показать Ричарду предсказательницу, но там уже никого не было.
-Ой...
-Предсказательницу? Мия, в этом году на карнавале их нет.
-Но ... я же" Сейчас он подумает, что у меня крыша поехала ". Да, конечно. Я что-то перепутала.
-Бывает. Пойдём, нам нужно успеть кое - что сделать до танца.
-Какого ещё танца?
-Ты же не думаешь, что я привёл тебя на карнавал и даже не приглашу на танец? Это было бы ужасно невежливо с моей стороны.
-Я заранее согласна.
-Это льстит. Но сначала дела. Иди за мной.
-Куда... куда ты ведёшь меня?
-Во дворец. Если тебе страшно,
можешь взять меня за руку. Так всем сразу будет понятно, что ты со мной.
-А нам точно можно?
-Точно-точно. Я договорился.
-Ладно.
Слегка растерявшись, я крепко
схватила Ричарда под локоть. Он улыбнулся хитро и немного снисходительно.
-Можно держаться не так крепко, меня не украдут.
Но по его глазам было видно, что он очень доволен.
Ричард не махнув глазом провел меня через дворцовую охрану. При его приближении некоторые охранники даже вытягивались по стойке смирно.
-Скажи мне, что ты не какая-то важная шишка. А то я умру от неловкости.
-Я та ещё шишка, но вовсе не такая важная. Как тебе дворец? Мы правда зашли с запасного хода, тут все не так торжественно. Увидишь главный зал - обалдеешь!
-Ричард, здесь чудесно.
Снаружи дворец показался мне воздушным, почти невысомым. Внутри же сразу становилось понятно, что этому замку уже много столетий. Ажурные колонны, высокие потолки, старинные статуи,как постовые стоящие вдоль стен. Одна из статуй привлекла моё внимание. Она
изображала маленького человечка в костюме шута. Он чуть склонился вперёд рассматривая гостей.
-Ричард, кто это? Он так непохож на другие статуи.
Ричард неловко почесал в затылке.
-А каким он тебе кажется?
-Он кажется мне добрым и весёлым. У него очень милая улыбка и такие пушистые усы.
-Ну, можешь считать это хорошей приметой.
-Это как?
-Я сам в эту чушь не верю, так и знай. Но в замке многие считают,что это дух замка. Его зовут Человек-Питер и многие считают, что он охраняет замок и королевскую семью. Чушь,короче. Но все равно хорошо, что он тебе понравился.
-И много здесь таких статуй?
-Всего одна. Правда, прямо в твоём крыле.
-В смысле?
-Это гостевое крыло, здесь останавливаются почётные гости Сагара. Я договорился что одна комната будет твоей. По крайней мере,ближайшие несколько дней.
-... Ты серьёзно?
-Абсолютно.
Ричард открыл ближайшую дверь.
-Она небольшая, но уютная. Как тебе?
-Довольно мило. Спасибо. Я даже не знаю, чем тебя отблагодарить.
-Хорошего настроения будет достаточно для начала. Ненавижу когда окружающие ходят злые и хмурые. Ну а если ты дашь мне руку и позволишь пригласить на танец, можно считать, мы квиты.
Я с благодарностью протянула руку Ричарду. Он хитро улыбнулся, наклонился и поцеловал тыльную сторону моей ладони.
-Миледи, спасать такую красоту для меня-дело чести.
-Милорд,я польщёна до кончиков волос.
-Тогда я приглашаю вас на самый масштабный танец Сагара, на танец Летнего Солнцестояния!