Королева и первая опасность.
8
-------------------------------------------------
-Мия, не ожидал что ты будешь ставить на меня как на скаковую лошадь.
-Но Адам...
-Дамы, я попрошу вас больше не заниматься такими глупостями. А уж если занимаетесь, постарайтесь по крайней мере чтобы об этом не знал ни я, ни пресса.
-Пресса?!
-Какой-то репортёр уже убежал в редакцию со статьёй в клювике. Неужели двору нужен такой ажиотаж?
-Ваше Высочество, мы просим прощения..
-Это досадная случайность.
-Главное чтобы она не повторялась. Мия, выйди со мной на минуточку, пожалуйста.
Окозавшишь на улице, Адам тяжело вздохнул и огляделся меня с головы до ног.
-Мия, ты плохо знаешь местные обычаи. Большинство людей здесь доброжелательны, но... Но бывает и по-другому. Не давай им втягивать себя в сомнительные авантюры.
-Ладно, прости.
-Ничего. Я понимаю, для тебя это очень непривычная обстановка. Кхм. Раз уж мы об этом говорим... на что ты ставила?
-Я не ставила.
-Ты воздержалась от ставок? Мия, я искренне приношу свои извинения. Ты окозалась самой сдержанной в этой компании. Спасибо. Огромное тебе спасибо.
Он мягко погладил моё плечо и улыбнулся.
-Адам, я могу спросить тебя кое о чем?
-Разумеется.
-Скажи ты любишь Джулию?
-Я... Джулия - отличная партия. Она из хорошей семьи. Аристократия хорошо её знает. Её дом богат, она единственная наследница, и она готовилась к правлению.
-Но я спрашивала про твои чувства к ней.
-... Мия, почему тебе это интересно?
-Я хочу знать, что ты будешь с ней счастлив.
-Ты хочешь чтобы я был счастлив?
-Да.
Он вдруг подался вперёд, и тут же, словно испугавшись своего порыва, отпрянул назад.
-Если Джулия сумеет стать хорошей королевой, я буду доволен. Это главное.
-Послушай, но если это все так сложно, зачем твой отец вообще отказался от трона ? Почему он не мог подождать пока ты женишься, а потом затевать все это?
-У него... были свои причины. Я не могу пока рассказать тебе о них, прости. Надеюсь, что однажды все придёт в норму и я смогу поделиться с тобой. Но не сейчас.
-Ладно... рада знать, что у него по крайней мере была причина.
-Мия, теперь у меня есть к тебе вопрос. Сейчас во дворце ты единственный человек, в котором я могу быть абсолютно уверен. Кроме Рича, конечно... Ужасно пафосно, но... Мия, ты поможешь мне стать королём?
-Адам! Я... Каким образом? Я же здесь совершенно ничего не понимаю, никого не знаю, и вообще.
-Это неважно. Я почти уверен, что кто-то ведёт игру против меня...
-Почему ты так думаешь?
-Сложно сказать. Будем считать, что это интуиция, хорошо?
-Ок... так что я могу сделать?
-Тебе достаточно просто находиться во дворце и принимать участие в мероприятиях. Никто не будет соблюдать осторожность рядом с тобой. Неосторожное слово, или странное поведение... Если я вовремя узнаю об этих вещах, все может пойти по-другому.
-Я не уверена, что справлюсь...
-Не переживай , я не жду что ты сделаешь все за меня. Ещё один честный человек в моем окружении - это уже очень много.
-Что ж... хорошо. Всё равно обратный билет у меня на конец июля.
Адам обернулся, чуть нахмурился, быстрым движением схватил мои пальчики и поцеловал их.
-Наш разговор - большой секрет. Хорошо?
-Да, конечно.
Я посмотрела на его руку, держащую мои пальцы, и спохватилась.
-"Я совсем забыла про розовый букет! Эмма сказала, что с его помощью можно показать свои чувства... Может, показать, что я чувствую к Адаму?"... Адам... Это букетик для тебя.
Глянув по сторонам и убедившись, что мы одни, я отцепила от своего запястья розовую бутоньерку.
-Мия, а ты знаешь, что дама должна сделать когда вручает розовый скаковой букет?
-А? Я должна что-то ещё сделать?
Он вдруг встал вплотную ко мне и начал медленно склоняться к моему лицу.
-Конечно. Ты объявила о своих чувствах ко мне... Теперь их обязательно но нужно доказать. Поцелуем .
Его дыхание коснулось моей щеки, пальцы коснулись шеи, губы продолжили шептать.
-Мия...
-Да, Адам?
Почти коснувшись губами моих губ, он поднял глаза и улыбнулся.
-Я пошутил.
Глядя на мои ошеломленные глаза, он вдруг коротко поцеловал меня в щеку и распрямился. Мой букетик проворно исчез в кармане брюк.
-"Ненавижу засранца..."
Подмигнув, он скрылся за углом конюшни. Сзади тихо подошла Эмма.
-Всё в порядке?
-Думаю, что да.
-О чем вы говорили?
-"Эмма классная и всегда помогает мне. Но могу ли я ей доверять?" Мы говорили о лошадях. Я хочу научиться ездить верхом. Как ты думаешь, у меня получиться?
-Да, непременно. У тебя очень ровная спина и красивые бедра.
-Оу...
-В смысле, сильные бедра. Я уверена, тебе будет несложно удержаться в седле. Ты занималась каким-то спортом?
-Как и все, бегала в парке и приседала. Ну и танцевала в детстве.
-Это уже очень хорошая подготовка. Увидешь, у тебя все получиться.
Телефон в моём кармане завибрировал.
-Погоди секунду.... (телефонный разговор) Алло?
-Привет, Мия.
-Ричард, откуда ты узнал мой номер?
-Я профессионал, или как? А вот то, что ты не взяла мой номер - неразумно. В чужой стране надо всегда иметь контакты для экстренной помощи.
-Ну ты прямо как мама! "Блин! Совсем забыла позвонить маме и Свете..."
-Я надеялся на другое сравнение, но ладно. У меня для тебя есть новости. Мои коллеги нашли твоего неуловимого воришку. Не хочешь приехать в участок, пообщаться с ним?
-Ещё бы! Куда подъежать?
-Скажи водителю, участок на главной. Он сам все сделает.
-Договорились, еду. Спасибо.
-До встречи. (разговор окончен)
-Что-то случилось?
-Они нашли моего вора!
-Отлично! Бери машину, на которой мы приехали.
-А ты?
-За меня не волнуйся. Пушок тоже уедит со мной. Как только я его найду ...
-Ладно. Тогда до встречи во дворце.
-Удачи.
Через двадцать минут я подъехала к участку. Ричард ждал меня у входа в участок.
-Если бы я был поэтом, я бы сочинил стихи о твоей красоте. Но приходится говорить вульгарной прозой.
-У тебя неплохо получается.
-Я ценю твою доброту, прекрасная леди. Ну что, пошли на опознание?
-Веди меня.
Ричард повёл меня к дальнему столу, у окна. Двигался он свободно, как у себя дома. Из-за стола навстречу нам поднялся инспектор Даниель.
-Добрый день, Мия. Спасибо что навестила нас.
-Ну, это все-таки в моих интересах.
-Действительно. Что ж... Эндрю, подойди ко мне.
Только сейчас я заметила в дальнем углу стул, на котором сидел мальчишка. Он, насупившишь, встал и подошёл к нам, засунув руки глубоко в карманы и недоверчиво насупившишь.
-...
-Вы держите преступника вот так, на стульчике в зале?
-Он никому не опасен, и отсюда не выйдет. Не вижу проблемы. Мия, ты его узнаешь?
-...
-Да... да, это он! Бедняга!
Воришка остановился, настороженно и недоверчиво глядя на меня.
-Ему действительно пришлось через многое пройти.
-И все-таки красть - плохой выбор.
-Я ни о чем не жалею!
-Эндрю, ты поступил плохо, и твой поступок никто не оправдывает. Но если ты объяснишь этой леди, почему так сделал, мы попробуем что-нибудь придумать. Хорошо?
Мальчишка весь скукожился и засопел. Потом вытер грязным рукавом нос и кивнул.
-Это Бутч... Он хороший пёс. Мой самый верный друг. Мой единственный друг!
--------------------------------------------------
--------------------------------------------------
Бутчу было очень плохо. Он ничего не ел, и все время скулил...и тот дядька в клинике сказал, что Бутч умрёт. А ещё он сказал, что Бутча можно вылечить, но только это будет очень дорого. И я... я пошёл на площадь. А там эта раззява!
-Эй!
-Я дал денег тому дядька, и он вылечил Бутча. И ещё хватило чтобы купить нам еды.
-Как раз в магазине его и заметили. Позвонили нам.
-
Я не желею ни о чем, даже если придётся всю жизнь сидеть в тюрьме!
Он уставился на меня с гневом и ненавистью в глазах.
-А твоя мама?
-А вот это уже интересно. Он, оказывается, не наш. Пришёл из Франции. Пешком. Родители погибли во время бунта в Париже, мы уже проверили.
-ОГО! А как ты пересёк границу, малыш?
-Раз плюнуть. Там много таких мест.
-Мы уже начали проверку, не волнуйся.
-Бедняга! Но храбрец! Такую операцию в одиночку провернул! Это потрясающе!
Мальчишка метнул на меня недоверчивый взгляд и как-то незаметно для себя расправил плечи.
-Ну что, Мия, что мы будем с ним делать?
-Что? А почему я должна решать?
-Ты жертва его дерзкого преступления, вот почему. Судить мы его не будем, ростом ещё не вышел. Но оставлять без присмотра его нельзя.
-Или он может поехать во дворец.
-Во дворец?!
-У королевской семьи есть частная программа адаптации детей-сирот. Их берут на службу, учат,обучают работать, и все такое. Но у каждого ребёнка там должен быть свой поручительства. Адам предложил этот вариант. Я заметил , что Адам тебе доверяет.
Ричард посмотрел на меня.
-Адам просто думает о ребенке. Это же уникальный случай!
-Может быть.
Его глаза потеплело и он улыбнулся.
-И все-таки, что мы будем с ним делать?
-Пусть едит во дворец. Я согласна быть его поручителем. Он и так многое пережил. Эм...Ричард, а Адам знает про собаку?
-Знает. Мы что - нибудь придумаем.
-Отлично. Эндрю, эм... теперь я буду твоей наставницей... видимо. Ты рад?
-Не очень. Ты не будешь обижать Бутча?
-Ни за что, я обещаю. А ты взамен пообещаешь мне больше не воровать, хорошо?
-А кормить Бутча ты тоже будешь?
-И тебя и его, разумеется. "Ооо! Во что я ввязалась?"
-Тогда я поеду. И не буду воровать . Обещаю.
Даниель просиял,размял пальцы и ласково погладил клавиатуру перед собой.
-Отлично. Я рад, что мы разобрались. Вы, ребята, можете ехать, а я тут разберусь с документами. Ричард, я позвоню тебе по остальным вопросам, хорошо?
- Всегда к твоим услугам.
Мужчины пожали друг другу руки и мы двинулись на выход. У выхода стояла машина Ричарда.
__________________________________
__________________________________
-Мы едим обратно на скачки?
-Бессмысленно. Пока мы приедим, все уже закончиться. Поехали во дворец .
Некоторое время мы ехали молча, а потом Ричард вдруг нахмурился.
-Мия, ты не заметила ничего странного?
-Эм....вон та старушка надела жёлтую шляпку. Это очень странно.
-Посмотри в зеркало заднего. Видишь серый фольксваген?
-Эм...
В зеркале заднего вида я действительно заметила морду серой машины.
-Вижу и что?
- Он следует за нами от самого участка. Я пропускал его, петлял по улицам, но он едит как привязанный. Мне это не нравиться.
У Ричарда был такой неестественно спокойный голос, что я почувствовала холод страха.
-Чего им от нам надо?
-Хороший вопрос.
Ричард вдруг резко вырулил влево, пересекая двойную сплошную под визг тормозов на встречной полосе. Поддав газу, он влетел в незаметным переулок между домами. Буквально через минуту серый седан оказался взади нас. Стекло с пассажирской двери опустилось...
-ЛОЖИСЬ!
Стоило мне нагнуться, как заднее стекло разлетелось вдребезги. Ричард ругнулся, покосился на меня и ругнулся ещё раз. Он крутанул руль, дёрнул и тут же опустил ручник и добавил газу. Машина злобно рыкнула, повернув в ещё один переулок, ровный и очень длинный.
-Хватай руль, я держу педали!
Я рванула влево, хватая руль . Ричард достал откуда-то из двери маленький пистолет и, не прекращая ругаться, высунулся в окно. Раздалось два выстрела, а за ними - визг колёс. БУМ! Ричард перехватил руль поудобнее и вдавил педаль газа. Машина рванулась вперёд и вылетела на проспект под гудки недовольных водителей. Наконец Ричард сбросил скорость и встроился в поток.
-Что это было?
-Хороший вопрос. Эндрю ты цел?
-Вроде да.
-Значит хорошо. А ты Мия, настоящая боевая подруга. Я действительно впечатлен.
-Спасибо. Ты знаешь, кто это мог быть?
-Единственная причина охотиться за мной - моя работа.
-Ты думаешь... Адаму грозит опасность?
-Пока не знаю. Но если устранить меня, добраться до него определённо станет легче.
-И что делать?
-Тебе - ничего. Но если услышишь что -нибудь подозрительное при дворе - дай знать.
-Обязательно.
Ричард отпустил руль и взял меня за пальцы.
-Меня так просто не убрать, так что бояться нечего.
Мои щеки вдруг залил румянец.
-Хорошо.
-Ну вот мы и на месте. Вечером увидемся.
-Спасибо, Ричард. Хорошо.
-Всегда пожалуйста.
Зайдя во дворец я решила отвести Эндрю к слуге, чтобы он его переодел и все такое. Несколько минут блужданий мы нашли его в саду. Объяснив ситуацию и отправив Эндрю я пошла в комнату. Проходя мимо статуи Человека - Питера, я остановилась. Подозрительно обследовав нишу за занавеской и убедившись, что она пуста я облегчённо вздохнула.
-Питер, я тебе передать не смогу, как я сегодня испугалась.
-...
-Всё эти интриги и погони... я не могу поверить, что попала в такую передрягу. Думаешь... Я справлюсь?
-...
-Я никогда раньше не делала ничего значимого. И теперь я боюсь.
-...
-Ну да, ты прав. Все бывает в первый раз.
-...
-Спасибо. Я надеюсь, что ты защитишь нас. Адама...
Вздохнув, я пошла к себе. Спину словно бы приласкал чей- то добрый взгляд. Я обернулась, но Питер по-прежнему смотрел перед собой.
-Богатое изображение...
Добравшись до комнаты, я почти сразу рухнула на постель. До вечера ещё было далеко, но все эти переживания покосили меня. Стоило закрыть глаза, и я начала погружаться в сон.
Сон:
Я брела вперёд, обхватив руками плечи. В холле было темно и очень холодно.
-Я не помню, зачем я тут... Я должна была сделать что-то важное, правда? Адам... я пришла сюда за Адамом!!
Мой крик, полный надежды, отразился от стен и зазвенел в пустых окнах.
-...
-Кто ты такой?
-Ты его не получишь.
-Но почему?
-Я здесь.
-Адам!
Его фигура медленно расплывалась в проёме двери.
-Я хочу быть здесь...
Незнакомец покачал головой и вдруг хищно улыбнулся, протягивая ко мне руки.
-Ты никогда не будешь достаточно хороша для него.... Но я бы мог тебе помочь. Я бы дал тебе то, что ты хочешь.
Он был все ближе.
-Иди сюда... иди ко мне...
-Ты не получишь меня!
Сжав руки в кулаки, я рванулась вперёд. Ярость придавала мне сил. Хищное, вытянувшееся лицо оказалось совсем близко, и.... я проснулась.
Над моим лицом нависла волосатая морда.
-Писк!
Я едва сдержала невольный крик.
-Пушок, как же ты меня напугал...
-Прости, мы не хотели тебя разбудить. Просто ты не отвечала на стук, и я зашла спросить, все ли в порядке.
-Да... мне приснился очень странный сон.
-Расскажешь?
-Ну... Я была в каком-то замке... Там было очень холодно, и мрачно. И почему-то мне казалось, что сейчас зима. Там был какой-то мужчина... он хотел чтобы я пошла к нему... А я не хотела, я сопротивлялась. Но он был все ближе и ближе... И я проснулась.
-Мне кажется, все эти дворцовые приключения плохо сказываются на твоём здоровье.
-Ещё бы! Нас с Ричардом чуть не подстрелили по пути во дворец.
-В смысле?
Я вкратце рассказала ей о приключении с погоней. Эмма нахмурилась.
-То есть, Ричард считает, что на Адама объявлена охота.
-Ну, он выразился немного по-другому...
-Но дал тебе это понять. Это очень плохо... Я обязательно попробую выяснить, кто за этим стоит. У Ричарда свои каналы, а у нас- простых придворных дам - свои.
-А я могу что-нибудь сделать?
-Пока не знаю, Мия. Но если что - я обязательно скажу.
-Спасибо, Эмма. Ох, я бы сейчас выпила кофе ....
-Хочешь кофе?
-Очень!Умираю как хочу кофе. Или... чего-нибудь ещё выпить. Если у нас есть время, может, сходим куда - нибудь?
-В принципе, мы можем выпить кофе и в дворце, но если хочешь...
В дверь постучались.
-Я начинаю привыкать к тому, что стук в дверь это не всегда хорошо... Войдите!
-О, Эмма, ты уже здесь. Привет, дамы. Мы с Адамом собираемся посетить королевский малый винный подвал. Мия, ты приглашёна и отказы не принимаются.
-Ричард... а можно с нами пойдёт Эмма?
-Собственно, почему нет?
-Отлично! А теперь мне нужно переодеться , так что попрошу тебя закрыть дверь с той стороны.
-Я расстроен.
-Кыщ!
Как только Ричард покинул комнату, я подошла к шкафу и распархнула его.
-Тебе помочь с нарядом?
-Нет, думаю, для алкогольной посиделки у меня что-нибудь найдётся.
Посмотрев на одежду я нашла джинсы и кофту.
__________________________________
__________________________________
-Что ты думаешь об этом?
-Что ты хочешь всех сразить контуром животика и талии.
-Ну... не могу сказать, что это было моей главной целью... Но побочно - возможно. Ты не будешь переодеться?
-Нет, мне в этом платье удобно.
__________________________________
__________________________________
-Ну что ж, пошли.
За дверью нас ждал Ричард.
-Мия, ты определённо испытываешь мою силу воли.
-В смысле?
-Нет-нет, ничего.... пойдёмте.
Эмма склонилась к моему уху и хихикнула.
-Я же говорила, что кофта произведёт эффект.
-Хм... да.
Поплутав по дворцовым лестницам, мы вышли к большой полукруглой деревянной двери. Возле неё стоял молодой слуга.
-Приветствую вас в малом винном погребе. Его Высочество ожидает вас.
Он распахнул тежелую дверь, пропуская нас внутрь.
-Ого! Это Малый винный подвал?! Я представляю себе, какого размера большой...
-Там хранятся менее ценные вина. Это, можно сказать, мой личный погреб. Я перетащил все свои запасы сюда.
-Что-то я сомневаюсь, что ты что-то там утащил.
-Ты сомневаешься в моей мужественности?
-Нет, только в способности утащить сто тысяч винных бутылок в одиночку.
-Не переживай, я ему помогал.
-Леди, какое вино я могу вам предложить?
-Ммм... Красное.
-Значит, все пьём красное.
-За нас! За союзников,в которых можно верить!
Мы чокнулись. Я отпила глоток.
-Ммм... Какое насыщенное!
-Негроамаро. Выдержано в дубовых бочках, основные ноты - черешня и тёмная слива.
-И градус.
-Ричард, ты варвар.
-Я утотченный варвар, меня воспитывал Адам.
-Я тоже варвар, меня воспитывал ты.
-Дамы, я предлагаю сыграть в игру!
-У меня плохое предчуствие...
-Бутылочка на желание. Крути мне бутылочку, на кого она укажет горлышком, тому загадываем желание. Неисполненное желание - штрафной бокал.
-Просто скажи честно, что ты хочешь нас всех споить.
-А мне нравиться мысль. - сказал Адам
Он с интересом посмотрел на меня.
-Эм...Хорошо, давайте сыграем.
-Отлично!
Он тут же цапнул полную бутылку и положил её между нами.
-Ну что, Его Высочество воспользуется правом первой бутылки?
-Ээээ....пожалуй, отдам привелегию дамам.
-Я готова уступить свое право. Мия, начинай.
-Ну ладно...
Я раскрутила бутылку, и её горлышко указало на Ричарда.
-Ричард, поцелуй меня.
Он хитро пришурился и наклонился ко мне через стол. Краем глаза я увидела как потемнело лицо Адама. Ричард звонко чмокнул меня в губы, коротко подмигнул, и сел обратно.
- Следующая - Эмма!
Эмма раскрутила бутылку... горлышко остановилось на мне.
-Ха! Мия, станцуй на столе!
-Эмма я считала тебя другом!
-Хаха ха!
-Я не буду танцевать.
Выпив вино слуга спросил.
-Белого или красного?
-Того же, что мы уже пили.
-Ну теперь ты, Адам.
Адам раскрутил бутылку и она указала на Эмму. Он хищро улыбнулся.
-Эмма... поцелуй Ричарда.
-...
-Сделай это, Эмма!
-...
Эмма со вздохом опустошила свой бокал.
-Ещё вина, леди?
-Белого, пожалуйста.
-Ну теперь моя очередь.
Ричард мстительно посмотрел на Адама и раскрутил бутылку. Горлышко остановилось на Эмме!
-Да вы все сговорились!
-Ха! Эмма поцелуй Адама.
-Подстава.
-Сделай это жарко и страстно!
-Эээ..
Эмма со вздохом опустошила ещё один бокал.
-Вот даже и не знаю, обижаться или радоваться.
-Я бы обиделась.
-Господа! И леди. Я, пожалуй,вас покину. Ещё час в таком темпе, и завтра никто не встанет.
-Ну... Я пока в порядке.
-Тебя бутылочка не любит.
-Ладно, тогда доброй ночи, Эмма.
-Всем доброй ночи.
-Хорошей ночи, Эмма.
-Снов.
Эмма кивнула и вышла.
-Я предлагаю открыть бутылочку особенного.
-Мия, хочешь выбрать ?
-Почему бы и нет?
Я подошла к длинному ряду пыльных бутылок.
-Итак... что здесь у нас?А что это за бутылка без этикетки?
-У этого вина очень любопытная история!По легенде, в начале 18 века один из основателей династии Его Высочества был пиратом. Считается, что это вино он получил в подарок от кого-то из знаменитых пиратов. Кто-то говорил, что дарителем был сам Барон Суббота. Но это только слухи, разумеется.
-То есть, этому вину больше 300 лет ? Пожалуй я воздержусь.
-Да, я тоже её не открываю.
-Я могу взамен предложить это изумительное вино Альянико пятилетней выдержки?
__________________________________
__________________________________
-Я не против.
Свет в подвале погас неожиданно.
-"Что за?!Эй! У меня дежавю! И в прошлый раз все кончилось плохо"
В тишине раздался сухой щелчок взводимого курка.БАХ!
-Аа!
-Адам!