Королева и сплетни.
17
__________________________________
Мы спускались вниз по еле заметной лесной дорожке. Ричард шёл впереди, Адам практически дышал мне в затылок. Наконец мы вышли на небольшую полянку, где ранее бросили своих лошадей.
-Лунар!
Я подбежала и попыталась обнять широкую лошадиную грудь. Мерзавка,склонив голову, ущипнула меня за плечо.
-Ауч. Всё равно я рада что ты нас дождалась.
Ричард, оглянувшись по сторонам.
-Будем надеяться, что вторая лошадь просто забрёла куда-то в лес. Постой те здесь секунду, я её поищю.
Бормоча ругательства себе под нос, он углублился в кусты. Наблюдаашись за нами Адам вздохнул и повернулся ко мне.
-Прости, что нагрубил тебе в замке. Просто...
Поколебавшись, он подошёл ко мне ближе. Осторожно, словно боясь спугнуть, обнял мои плечи.
- Когда я увидел тебя там, решил, что у меня глюки. Ты не имела права подвергать себя такой опасности. В конце концов, для спасения утопающих существуют специально подготовленные люди.
-Адам, тебя спасала не я, а Ричард. А я так...патроны подавала.
-Ричард профессионал, но это не отменяет случайностей.
Шумно выдохнув, Адам уткнулся носом в мои волосы.
-Я просто рад, что с тобой ничего не случилось.
-Да ты знаешь, я тоже...
В кустах зашуршало. Усыпанный веточка ми Ричард вывалился на поляну. За ним шла крайне недовольная своим положением. При виде Адама, обнимающего меня, он встал как вкопанный.
-Адам! Я отошёл всего на три секунды пахотливый, ты засранец!
-И что произошло за эти три секунды?
-Ты немедленно пристал к маленькой девочке!
-Эй!
-Ричард! Ты нарываешься?
Ричард закатил рукава и размял плечи.
-Ну все. Я ещё утром собирался дать тебе в морду!
Вывернувшись из объятий принца, я без колебаний залипила ему по затрещину.
-Эй!
Повернувшись на встречу подошедшему Ричарду, повторила процедуру и с ним.
-За что?
-Нечего изображать из себя боевых петухов! Вам не кажется, что сейчас не самый подходящий момент чтобы мериться кулаками?
Они насупились, переминаясь с ноги на ногу. Ричард рыкнул в сторону Адама.
-Как ты вообще мог позволить им похитить себя!?
-Можно подумать,я стоял у окна голый и просил инопланетян забрать меня!
Ричард на секундочку завис, мгновенно остывая.
-Ладно. Нам надо драпать пока есть время.
С помощью Адама лошади были оседланы в считанные секунды.
-Адам, прыгай ко мне.
Бросив на меня задуманный взгляд, принц не стал спорить, и через минуту вы покинули полянку.
-Итак. Рассказывай все,что помнишь.
-Честно говоря, я помню совсем немного. Заснул в своей комнате. Проснулся когда кто-то схватил меня за руку. Кстати, как они попали в мою комнату?
-Удивись. Твоё родовое гнездо утыкано потайными тоннелями.
Адам удивлённо выгнул бровь, переводя взгляд с Ричарда на меня.
-И открыть их можно с помощью вот этого кулона.
-Когда вернёмся, я хочу чтобы ты мне все показала.
-Договорились.
-Итак... мне вкатили укол накинули какую-то ткань на лицо,я вырубился в течении минуты. Потом проснулся уже в той комнате.
-Догадался где ты?
-Да, я же как Рапунцель - сидел высоко, видел далеко.
-А та женщина в белом?
-Ульда? Она молодец, и очень мне помогла.
-Так она не призрак?
-Эм... нет. Она определённо живая.
-Расскажи о ней подробно.
-Ладно. Я проснулся уже в замке.
--------------------------------------------------
-Проснулся? Как ты себя чувствуешь?
-Вы кто?
-Та, которая не одобряет действие этих мальчишек.
Дверь вдруг распахнулась, и на пороге возник высокий мужчина.
-Тётка, валил бы ты отсюда.
-Только попробуй её тронуть.
Как истинный джентльмен, я тут же попытался выскочить и заслонить собой даму. Комната завертелась перед глазами, во рту появился тошнотворный привкус.
-Не вставай. Тебе ещё нужно полежать, хотя бы часик. А что касается тебя, мальчик...
Она повернулась к наёмнику с вызовом и насмешливой угрозой в глазах.
-Попробуй выстави меня. Если смелости хватит.
Он почему-то сконфузился под ее взглядом и попятился назад.
-Ну если ты его выпустишь , то я тебе кишки выпущю.
Он неловко повернулся к двери и вышел. Мы остались наедине.
-Вы здесь живёте?
-Да.
-Давно?
-Почти семь лет.
Она наклонилась и подняла с пола миску с прохладной водой. Влажная тряпка легла мне на голову. Я выдохнул, поеживаясь от удовольствия. Сразу за тряпкой, она мне дала стакан воды.
-Меня зовут Ульда. Ульда Хорра.
-Я Адам.
-Приятно познакомиться, Адам. А теперь расскажи - что ты такого сделал чтобы оказаться здесь?
-Самому интересно узнать. Этот мужчина вам ничего не говорил?
-Увы. Впрочем, они позволили мне поухаживать за тобой - это тоже непросто. Могу тебя расстроить, мой муж Питер сейчас в городе и вернётся не раньше, чем завтра. Телефона у меня нет, так что до завтра ты и я отрезаны от внешнего мира.
-Да уж. Отличная новость. Хорра... постойте. Хорра... это фамилия вашего мужа?
-Моей матери.
-Вы знаете, это смешно, но вы не слышали историю про Альбину Хорра?
-Ты говоришь о моей скандально известной прародительнице.
-Вы - потомок семьи Хорра?! Мадам, это честь для меня!
-Так же как и для меня честь - познакомиться с принцем.
-Так вы все- таки узнали меня...
-Я стара, но ещё не выжила из ума, молодой человек.
-Но почему вы вернулись в страну?
-В Швеции скучно. А Сагар - земля моих предков. И этот замок...
Она подняла задумчивый взгляд на потолок. Снаружи послышалось довольное ржание и ещё один выстрел. Ульда решительно встала.
-Я вынуждена оставить тебя одного, Адам. Эти вандалы - развалят замок.
-Не ходите туда.
-Это моя территория , Адам. Пусть сам меня боятся.
С хищной улыбкой женщина покинула маленькую комнату.
--------------------------------------------------
-Какая интересная женщина... Говорят, что леди Альбина Хорра была любовницей кронпринца Винсента. А ещё говорят, что её первенец был зачат не от мужа... и в стенах этого самого замка. Там довольно запутанная история. Я расскажу как - нибудь. И я искренне надеюсь, что эти наёмники не станут выносить злость на Ульде...
Он нахмурился, что-то прикидывая в уме.
-Не переживай, я уже успел связаться со своими ребятами пока лазил по кустам. В течении часа они возмут замок и обезопасят твою няню.
-Завидуй молча, варвар. Теперь объясни, как вам удалось найти меня с такой скоростью.
-Отследили подозрительных личностей по камерам, вычислили их минэвен . Мия принимала активное участие во всех допросах, надо заметить.
Адам ласково улыбнулся, глядя на меня.
-Буду знать, кого продвигать в команду Даниеля в случае чего.
-Адам, я вспомнила. Мы нашли твой кулон в том бункере.
Я порылась в карманах и протянула Адаму. Он нахмурившись, взял в руки кулон, осматривая со всех сторон. Затем оттянул ворот и показал висящий на груди аналогичный кулон.
-Мой здесь.
--А... это чей?
Он покачал головой, вешая второй кулон себе на шею.
-Хороший вопрос. Они предназначены только для представителей королевской семьи.
Он впал в глубокую задумчивость, глядя перед собой.
-Ребята, а куда мы едим?
Ричард резко остановился и осмотрелся по сторонам.
-Я предлагаю привал. Если пойдём дальше, только сильнее заплутаем.
-А наёмники?
-Им тоже лучше не соваться в темноту.
-Ладно.
-Давай ещё пару сотен метров туда и остановимся.
Лошадь Ричарда смело нырнула в кусты. Моя, более неохотно - за ней. Когда густая листва раступилась , я тихо выдохнула.
-"Как красиво"
Мужчины тоже притихли, не желая нарушать магическую красоту этого места. Всё вместе мы тихо слезли и принялись расседлывать лошадей.
-Я схожу за дровами.
-А я, пожалуй, устрою лагерь.
Ричард выгнул бровь и улыбнулся.
-Будьте осторожны.
-Мы постараемся.
Вслед за Адамом я осторожно пробиралась вглубь леса. Ноги утопали в прошлогодней листве, а в воздухе витал запах свежей зелени. Хрусть! Мгновенно среагировав, принц подхватил меня одной рукой и притянул к себе. Его шёпот раздался прямо над моим ухом.
-Не ушиблась?
-Нет...
-Будь осторожна, маленькая моя. Если подвернешь ногу,придется сидеть у меня на руках до самого лагеря. Его пальцы мягко провели по моей шеи, отправляя воротник. Он склонил голову ближе, тихо выдохнул в мою ушко .
-Маленькая, не заводи меня, пожалуйста... Я и так безощитен перед тобой.
Осторожно опустив меня, он сделал ещё пару шагов и из-под его ног брызгнул свет.
-Ой!
Огромная стая светличков, поднявшись в воздух, закружились вокруг нас. Ветер игриво потрепал верхушки деревьев , вплетая шелест листьев в танец света.
-Ляг.
-Что? Зачем?
-Просто поверь мне. Ляг.
Под его мягким взглядом я спустилась на землю, растянулась во весь рост. Вверх, со всех сторон, летели светлички. А между кронами деревьев насмешливо подмигивали звезды. Тяжёлый запах листвы, привкус травы на языке. Под ногами Адама зашёлестела листва когда он улегся рядом . Я повернула голову и встретилась взглядом с его глазами.
-Мия... прости меня.
-За что?
-За то, что я непроходимый идиот. За то, что не знаю, как вести себя с тобой. За то, что сказал что могу полюбить тебя. Я соврал тебе , Мия.
-Что?
-Я не могу. Я уже люблю тебя.
Его пальцы нашарили мою ладонь, нежно сжал её.
-Возможно, это самое неразумное решение в моей жизни, но... Я хочу чтобы ты была моей.
Я подползла чуть ближе, прижалась своим плечом к его плечу. Потянулась вперёд и вбок . Когда наши губы встретились, моё сердце сжалось и замерло на секунду. Он целовал меня так нежно, так бережно, словно это был последний раз. Разорвав поцелуй, он прикоснулся губами к краешку моего рта, к щеке, к скуле...
-Маленькая... какая же ты красивая...
Его пальцы гладили моё лицо, мою шею, губы продолжая беспорядочно разбрасывать, горячие поцелуи на моем лице.
-Ты прекрасней всех, кого я видел в своей жизни...
Он заглянул мне в глаза с болью, круто замешанной на восторге.
-Я заранее завидую любому, кто станет твоим. Даже если этим мужчиной буду я... Тогда я завидую будующему себе.
Я тихо выдохнула в его полуоткрытые губы.
-Я не дала ответа...
-Я знаю, малышка. Знаю...
Он прижался лбом к моему лбу и застыл. Вокруг кружились светлячки. Неизвестно, сколько мы лежали там, под кронами высоких деревьев. Когда я чуть задрожала от ночной прохлады, Адам мгновенно вскочил и помог мне встать. Всего за десять минут мы собрали по огромной охапке хвороста и потащили его в лагерь. Придя в лагерь Ричард повернул голову в нашу сторону.
-А я уже собирался идти вас искать.
-Мы наткнулись на поляну со светличками. Остановились поглазеть.
-Классно.
Он приподнял бровь в сторону принца. Он ответил аналогичным жестом. Махнул рукой, Ричард забрал у меня кучу веток и принялся разводить костёр. Когда первые язычки пламени захрустели хворостом , мы втроём уселась поужинать.
-Адам, пора поговорить о делах. Тебя похитили. Кто и зачем?
Адам поковырялся в консерве и задумчиво протянул.
-Давай идти от обратного. Меня не пытали. От меня ничего не просили. Значит, меня просто хотели убрать на время. Кому это может быть выгодно ?
-Пфф... половине двора. Особенно той, которая дружит с твоим папочкой.
-Они хотели прервать карнавал?
Принц вдруг посмотрел мне в глаза с мягкой улыбкой.
-Лично я в карнавале уже не нуждаюсь. Боюсь, знати придётся развлекаться самостоятельно .
Ричард громко прокашлялся.
-Чтобы не дать тебе жениться им нужно было продержать тебя здесь хотя бы две недели. Думаю, этот замок был вторым перевалочным пунктом после того подвала. Нам просто повезло, что мы нашли тебя так быстро.
-Да уж. Сосредодотачиваемся на очевидном мотиве "не дать Адаму сесть на трон"?
-Ага. Если ты и Лео выбываете из гонки за трон, ведущие семьи перегрызуться за право править.
-Назначение монарх в обход королевских наследников это тот ещё геморрой...
-А что насчёт твоего брата?
-Сомневаюсь. Он ещё не женат, устранять меня ему просто невыгодно. Ведь при всех прочих лучше иметь на троне своих родственников, а не чужого дядю.
-А вдруг он нашёл себе кандидатку в жены?
Мужчины скривились и одновременно пожали плечами.
-Исключено.
-А что если это это Леонард? Вдруг ты его не дооцениваешь?
-Если это действительно он, то выйти за него будет не так просто. Лео умный и хитрый мальчик, он не будет подставляться без крайней необходимости.
-И разве это причина игнорировать такую возможность?
-Не причина. Но сначала нам нужно хоть какие - нибудь доказательства. Если это он, то он должен был действовать через кого-то. Пока не найдём посредников - не выйдем на Лео.
Адам энергично потёр руками лицо, прогоняя усталость.
-Давайте спать. С утра подумаем ещё раз.
-Давай. Я останусь сторожить лагерь, разбужу тебя через четыре часа.
-Договорились.
-А ты спи.
Заползая в свой спальник, я продолжала крутить в голове мысли и теории. Под успокаивающий треск костра и ломоту в мышцах я мгновенно отключилась. Проснулась я, во-первых, рано, во -вторых под оглушающий рокот вертолёта. Я выскочила из спальника, готовая на все, но под спокойным взглядом Адама быстро сдулась.
-Что происходит?
-Я вызвал такси. А то зачем нам тащится назад пешком.
Вертолёт величественно опустился почти у самого берега. Из него, как оловянные солдатики, посыпались люди в форме. Они окружили нас со всех сторон, грозно направив оружия в кусты. Ричард перекинулся парой слов с самым грозным солдатиком, и крикнул мне.
-Давай за Адамом, и полетели домой.
Принц протянул мне руку и, слегка пригибаясь от ветра пошёл к вертолёту. С замирающим сердцем я влезла на подножку и запрыгнула в брюко гудящей машины. Полет прошёл быстро. Нас выгрузили на крыше и моментально загнали внутрь дворца. Слегка изменив маршрут, Ричард затолкал меня в гостевое крыло.
-Я тебя умоляю, посиди здесь пока мы не решим, как действовать дальше.
-И не нарвался на неприятности!
-Между прочим, вся эта каша заварилась из-за тебя Адам.
Принц подмигнул и укатился на волне суетящихся вокруг спецназовцев. Устало махнув рукой, я завалилась в свою комнату. Навстречу мне из-под кровати выпрыгнул Пушок.
-Привет, малыш! Что случилось , ты почему такой настороженный?
-Пшшш!
-Я не понимаю.
Питомец запрыгал перед тобой, смещаясь к шкафу.
-Ты хочешь мне что-то показать?
-Писк.
Вслед за ним я дошла до шкафа.
-Да что ты там увидел? Игрушка закатилась?
Вцепившись зубами в мой палец, зверек потянул мою руку ближе в щель шкафа. Ухватившись за торчащий уголок я вытянула пропуск журналиста.
-Это что такое? И как оно здесь оказалось? Кто-то был в нашей комнате? И ты его напугал?
-Пшшш
-Молодец.
Я потрепала питомца по маленькой ушку. Быстро приведя себя в порядок, я забралась на кровать и уснула.
Тук - тук-тук. Разлепив глаза, я выглянул из-под одеяла одним глазом. Судя по солнцу был уже обед.
-Кто там?
-Мия, ты жива?
-Сейчас встанем и поймём. Заходи, Эмма...
Пока я выполнила из-под одеяла. Эмма влетела в комнату с газетой в руках.
-Очень не хочется начинать твоё утро с этого, но придётся.
-Что это?
-Проблемы. Причём у нас, у всех
Она выдернула наугад одну газету и протянула мне.
-Кронпринц Адам заводит себе новую фаворитку. Что это? Это надо опровергнуть.
-Я не знаю... сначала надо понять кто и зачем это сделал.
Я заметалась по комнате нервно перекладывая вещи.
-Нам нужно что то сделать!
-Хороший вопрос. Но что?
-Отреагировать нужно обязательно, но ответ должен исходить не от меня. Пусть Адам даст официальное опровержение.
-Думаешь, он захочет реагировать на какую-то газету?
-Думаю, что я его смогу уговорить.
-Хорошо. Попробуй. Только без меня.
-Хорошо. Я потом забегу к тебе.
После разговора с Эммой я переоделась и пошла в комнату Адама. Я робко постучала. Дверь открыл Ричард.
-Что-то случилось?
Я молча положила на стол газеты. Некоторое время, пока мужчины читали, в комнате стояла тишина. Наконец, Адам нервно выдохнул.
-Да. Этого ещё не хватало.
-Нам надо как-то срагировать. Дать официальный ответ!
-Я не уверен.
-Почему? Разве он тебя не бесят?
-Государь должен быть всегда спокойным. Хот я можно подумать.
-Про меня даже не обязательно говорить . Достаточно только дать интервью.
Закинув руку за спину Ричард сидел и смотрел на меня.
-Это звучит, благоразумно.
-Действительно. Ричард, мне нужно связаться с Робертом.
-Я, что тебе секретар?
-Просто я тебе могу только доверять.
Ворчать себе под нос ругательства Ричард достал телефон.
-Ладно, Мия убедила.
Просила от гордости, я пошла к двери.
-Подожди. Мне не нравится эта ситуация. Нам надо её как-то избегать в будущем.
-И что ты предлагаешь?
Он потёр лоб, потом замер задумываясь своим мыслям.
-Я подумаю. Иди. Потом свяжемся.
Я подозрительно прищурилась, но послушно покинула комнату. Оказавшись в комнате Эммы я обесиленно села на диван. Она достала два маленьких бокала и налила ликёра. Я приняла бокал из её рук и вдохнула аромат.
-Это запах успеха.
-Ты умница
Мы бодро чокнулись бокалами и выпили. В кармане зазвонил телефон.
-Адам звонит... Алло!
-Мия, не могла бы зайти ко мне?
-Что-то случилось?
-Ещё не знаю. Тебя вызывает моя мачеха...т.е королева хочет тебя видеть.