Чёрная Вдова.

- Это одно сплошное безумие, - проворчал Луи, прикладывая к себе серый галстук. Если бы не Найл, который сидел на его кресле, парень никуда и не пошёл. Неделю назад он получил приглашение на вечеринку у Бредфордов. Конечно же, он проигнорировал приглашение, запрятав в дальний угол тумбочки. На данный момент его интересовала работа, и только она одна.

Перебирая у себя дома важные бумаги, Томлинсон планировал свой рабочий день, но неожиданное появление его друга всё испортило.

- Я никуда не иду! - недовольно воскликнул Луи, раздражённо бросив галстук на пол. Найл, наблюдая за истерикой Луи, фыркнул и отложил стакан с виски в сторону. Он целый день уговаривал его пойти на вечеринку. Порой Луи ведёт себя как ребёнок.

- К черту галстук, Лу, - рассмеялся блондин и, оттолкнув недовольного друга, начал вертеться около зеркала. Чертыхнувшись, Томлинсон закатал рукава белой рубашки, решив, что без галстука действительно на намного было лучше.

Уже было десять часов. Луи сел в кресло и закрыл глаза. Летом он хочет поехать в Италию и отдохнуть: парень считал, что заслужил себе настоящий отдых. Может он даже и Найла с собой возьмёт, если тот не будет раздражать...

- Эй, ты уснул? - похлопал своего друга по плечу Найл. - Я говорю, машина уже приехала, время пришло, мой дорогой. Не беспокойся, Луи. Снимем девочек, может, невесту себе найдёшь...

- Что ты мелешь? - скривился Луи, взглянул на себя в зеркало и тяжело вздохнул.

***

Тем временем, когда в автомобиле Найла разгорелся спор между лучшими друзьями, Эмили Уотерс, вышла с автобуса. На пустой улице, девушка сначала растерялась, нервно рассматриваясь по сторонам. До следующего автобуса, который доезжает домой целый час. Может она погорячилась, поспешно приняв решение сюда приехать?

Нет. Она всё делает правильно. Это только ради Гарри. Застегнув пальто, девушка пошла вверх по длинной дороге, где начиналась улица. Проходя мимо домов, она внимательно всматривалась в окна, чтобы понять проходит ли здесь вечеринка. Но вспомнив, что Виктория после телефонного разговора прислала ей фотографию дома, девушка облегчённо вздохнула. На экране появилось изображение двухэтажного дома в стиле «ампир». Положив телефон обратно в клатч, Эмили, обняв себя, попрыгала на месте, чтобы как-то согреться.

Навстречу шёл мужчина среднего возраста, разговаривая по телефону.

- Мистер, - остановила она его. Мужчина, оторвавшись от мобильника, посмотрел на неё. - Извините, вы не знаете, где находится дом Бредфордов?

- Бредфордов? - повторил он и презрительно хмыкнул. - Эти негодники вечеринку устроили... - пробормотал он себе под нос, поворачиваясь назад. - Иди прямо, когда дойдёшь до магазина продуктов, повернёшь направо.

- Спасибо, - обрадовалась Эмили, последовав указаниям мужчины, скоро она увидит Гарри и ей даже не помешает тот факт, что у неё нет приглашения. Возле магазина было тихо, только изредка был слышен шум ветра. Повернув направо, она чуть ли не побежала к нужному дому.

Когда Эмили подошла к воротам, она заметно обрадовалась, возле входа не было никакой охраны и ей удастся попасть внутрь дома. Но эйфория быстро закончилась, когда она зашла на территорию имения Бредфордов. Свет фонариков осветил её лицо. Закрыв глаза, она попятилась назад, споткнувшись об камень. Эмили удержала равновесие и улыбнулась. Перед ней стояли два охранника.

- Приглашение, - произнёс один из них, протянув руку.

- Я журналистка журнала «Dior», - на ходу выдумывала шатенка, моля Бога, чтобы охранники ей поверили. Они переглянулись и недоверчиво посмотрели на неё.

- Опоздала, дорогуша, - ухмыльнулся мужчина. - Всех журналюг вначале запустили, и то, у них были приглашения.

- Но... - Эмили была в отчаянии, дрожащими руками с клатча она достала сто долларов. - Прошу, мне очень нужно туда попасть.

Они снова переглянулись и рассмеялись. Эмили быстро вытерла слезу и, глубоко задышав, пыталась успокоиться. У неё даже в мыслях не было, что она таким способом будет выпрашивать общение со своим лучшим другом. Когда-то одного звонка было достаточно, чтобы увидеться. А теперь... Теперь Вероника встала между ними, она как чёрная кошка, которая перебежала дорогу между самими близкими друзьями. В восьмом классе на перемене Гарри и Эмили на крови поклялись никогда не покидать друг друга, чтобы не случилось. Конечно, сейчас это звучит глупо, наивно и немного по-детски, но тогда они всерьёз восприняли ту клятву.

- Красавица, ты хоть представляешь, сколько нам платят? - вытянул Эмили с раздумий насмешливый голос одного из охранников, который периодично поглядывал на дом. Девушка смутилась и поспешно засунула деньги обратно. Наверное, она выглядела предельно глупо, охранники получают больше денег в месяц, чем она за полгода. Но это никак не способствовало её проблеме.

Покачав головой, она вернулась обратно, затаившись за деревом, как только охранники ушли, она тихо вышла с укрытия, медленно свернув за угол дома. Убедившись, что там никого нет, Уотерс заликовала. Она так просто не сдастся.

Эмили всё ещё оборачивалась назад, чтобы быть на сто процентов уверенной. Вытащив с кармана шпильку, она вставила в замок двери чёрного входа. Это было так волнительно, что она себя почувствовала героиней детектива. Когда замок щёлкнул, Эмили чуть не вскрикнула от радости, но не тут то было... Открыв дверь, она с разочарованием заметила вторую, которую, увы, открыть так и не удалось, сколько не пыталась девушка. Эмили стукнула ногой дверь и осмотрелась по сторонам, подняв голову наверх. Кто сказал, что будет легко? Окно на втором этаже было нараспашку открыто. Да уж, наряд у неё не подходящий для такого дела, но у Эмили другого выхода нет, взяв в зубы клатч, девушка схватилась рукой за балконное ограждение, повиснув ногами в воздухе. От напряжения руки задрожали, потому, сильнее стиснув в зубах сумочку, Эмили безрезультатно пыталась закинуть ногу за перегородку. Она оказалась в худшем положении, ужин с Изабель просто цветочки по сравнению с этим.

Желание увидеть и поговорить с другом, было намного сильнее, чем спрыгнуть на землю и уехать первым же автобусом домой. Девушка была сбита с толку, она не знала, как ей быть. Беспомощно висеть на перилах балкона и ждать пока её обнаружат охранники? Нет, такой вариант её не устраивал. Так что, терпя боль, Эмили сильнее забросила ногу, что увенчалось провалом.

Холодный осенний ветер усилился, заставляя скрипеть деревья. Уотерс задрожала от холода, раскачивая ноги. Там где заканчивалась перегородка, Эмили заметила трубу. Аккуратно передвигаясь, чтобы не упасть, она одной рукой ухватилась за трубу. Тяжесть, наконец, покинула её тело, сменив облегчением. С трудом запрокинув ногу, девушка упала на балкон. Вытащив со рта влажный клатч, она несколько секунд лежала на полу. У неё это получилось! Она до сих пор не могла поверить, что на шаг ближе к Гарри. Только осталось войти внутрь и найти его. Слёзы радости хлынули с её глаз, но Эмили не спешила их останавливать. Ей было необходимо выплеснуть эмоции.

Отряхнув пыль с платья и, забрав сумочку, Эмили вытерла слёзы и осторожно открыла дверь, оказавшись в просторной тёмной комнате, так что нельзя было что-то разглядеть. Эмили с распростёртыми руками начала искать дверь, наткнувшись на какой-то предмет.

Дверь со скрипом открылась, в коридоре едва слышалась музыка, звучавшая на первом этаже. Спустившись вниз, Эмили поспешила слиться с толпой, взяв с подноса бокал шампанского. На вечеринку это мало походило, скорее на приём. Люди в официальных нарядах стояли с бокалами шампанского, что-то обсуждая. Играла классическая музыка, и Эмили уже начала сомневаться была ли та самая вечеринка у восемнадцатилетней девушки.

«Наверное, её родители устроили приём», - догадалась Уотерс, засунув в рот канапе, которое она взяла у официанта. Осматривая людей, она пыталась найти знакомую кудрявую причёску Гарри.

- Да, я уже давал интервью вашему журналу, - знакомый голос прозвучал в нескольких метрах от девушки.

- Гарри, - прошептала Эмили, замирая на месте. Усталость внезапно накрыла её с головой, так что сил говорить практически не было. - Гарри! - окликнув парня, Эмили подбежала к нему и крепко обняла.

- Эмили? - ошарашено пробормотал парень, освобождаясь с объятий своей подруги. - Что ты здесь делаешь?

Девушка с нежностью взглянула на него и понизила голос.

- Я здесь ради тебя. Про тебя газеты такое пишут. Ты встречаешься с ней? - резко спросила она, пристально посмотрев в глаза Гарри, который почувствовал неловкость. Он рано или поздно рассказал бы обо всём, но... сейчас? Гарри был просто не готов.

- Ты о ком? - покрутив бокал в руках, удивлённо поинтересовался он, словно не понимая о ком идёт речь.

- О Веронике, идиот! - зашипела она, стараясь не привлекать к себе внимание.

- Ммм, - замычал парень, опустив глаза. - Да, а что здесь такого?

Эмили недоумённо дёрнула головой назад.

- Что здесь такого? Что здесь такого? - поджав губы, шёпотом начала она, резко повысив голос. - Что здесь такого?! Ей сорок лет! Сорок! Ты просто не представляешь, в какой ты жопе, Стайлс! А знаешь что? Когда тебе понадобиться помощь, а она тебе понадобиться, не сомневайся! Именно я буду вытаскивать тебя! Как можно быть таким легкомысленным? Объяснись!

Люди подошли ближе, чтобы посмотреть на шоу, устроенное Эмили. Ей было глубоко наплевать на остальных, сейчас существовали только они одни: она и Гарри - два лучших друга. Всё остальное казалось неважным.

- Хватит! - вскрикнул Гарри, схватив Эмили за плечи. - Я не ребёнок! Когда уже это до тебя дойдёт, Эмили? Я счастлив с ней! А что у тебя?! Пустая квартира и куча неоплаченных счетов? Ты у меня уже в печёнке сидишь со своей никому ненужной заботой!

- Ч-что? - она словно пощёчину от него получила. Его слова прокручивались у неё в голове, как мантра. Она просто не верила в происходящее, это не её Гарри, перед ней стоит совсем чужой человек. Мгновение - и желудок тут же сжимается, что её вот-вот стошнит.

- Милый? Кто это? - обняв Гарри за талию, на Эмили уставились серо-голубые глаза Вероники Розенберг. Дома Эмили прокрутила у себя в голове множество вариантов, какие она хотела бы сказать Веронике. Но, стоя перед этой женщиной, все слова куда-то улетучились.

- Не важно, - буркнул Стайлс, не смотря на свою подругу, которая была на грани истерики. Любовь к Веронике, как будто стёрла самые лучшие воспоминания с детства.

- Я тебя ненавижу, Гарри! - отчаянно крикнула Эмили, взмахнув руками. Ударившись обо что-то твёрдое, она отскочила назад, прижимая к себе руку.

- Ах ты, маленькая сучка, - прошипела полная женщина с короткими тёмными волосами. Оглянув её с ног до головы, до Уотерс дошло, что она здесь натворила. Бедный официант, бормоча извинения, собирал на поднос остатки торта.

Эмили не знала, смеяться ей или плакать, от того, что перед ней стоит несомненно состоятельная дама вся в торте. В голове звенит, что хочется немедленно отсюда убраться, но, почувствовав на себе большое количество взглядов, Эмили поняла, что ей так просто не отделаться.