Глава первая
«Странное дело — вот такие знакомства. Обычно они происходят в дороге, но порой ждут нас и в родном городе»
Сергей Лукьяненко
12 ОКТЯБРЯ «Чистовик»
Москва. Обычный на первый взгляд день для обывателя случайно заглянувшего в этот день на улицы столицы. Небо, весь день купившие влагу, вечером облило тротуар и многочисленных прохожих дождём. Уже по-зимнему холодный ветер, продавал осенние курточки и пальто модниц.
Вот еë улыбкой можно было бы осветить небольшую улицу или даже целую площадь. Девушка скрылась от дождя за старым разноцветным зонтом, отбивая каблуком жизнерадостный ритм. В организме гуляли шампанское, выпить в баре за углом в компании старшей сестры. Сегодня она снова встретила еë, теперь уже на семинаре по трасологии, и она пригласила еë в кафе. Свидание состоится уже завтра.
Из-за шума дождя и пьянящей эйфории от предстоящей встречи, она не заметила следовавшего за ней тëмного силуэта. Не заметила, и как гас в луже огонёк скуренной сигареты, как дьявольски усмехались тонкие губы.
Она шла, улыбаясь, игриво перепрыгивая лужи, торопясь поскорей добраться до дома. Она хотела осмыслить всë произошедшее за чашкой чая. Она хотела подготовиться к завтрашнему походу в кафе, ведь она так долго ждала, когда она обратит на неë свою внимание. Она действительно была счастлива, сворачивая в тëмный двор со своей съëмной квартирой. «Опять кто-то выкрутиться лампочку над подъездом», - тоскливо подумала девушка, ускоряя шаг.
В кармане завибрировал телефон, девушка притормозить, стараясь удержать зонт и аккуратно извлечь телефон из кармана. Ему хватило всего пару шагов, и он сполна насладился еë широко раскрытыми глазами, страхом, который она источает всем своим существом. Она не успела закричать, когда грубая рука закрыла ей рот. Не успела пожалеть о не сделанном реферата и несостоявшейся встрече, когда сознание покинуло еë тело.
Грязный зонт, который когда-то был разноцветным, остановился в полоске света, падающей из окна первого этажа, где семью садилась за стол ужинать. На третьем этаже жалобно мяукнул ко, не догадываясь, что хозяйка уже никогда не переступить порог квартиры.
***
— Более быстро же, разлагаются трупы людей умерших скоропостижной смертью - кровь длительно остался в жидком состоянии, а внутренние органы полнокровны, - вслух читала Женя, развалившись на мягком диване, в своей комнате. Из кухни доносилось звуки готовки, пахло очень аппетитно, что казалось выйдя на лестничную клетку, запах был бы и там. Запах свежеприготовленного плова, заставлял желудок болезненно сжиматься от голодных спазмов. Девушка заставляла себя читать материал, напоминая глупому желудка, что сегодня она забыла зайти в магазин, чтобы купить еды. А соседу, с которым она делит арендную плату и двухкомнатную квартиру, надоело уже подкармливать будущего эксперта-криминалиста.
Поэтому девушке пришлось ложиться спать голодной и пораньше, на завтра у неë были назначены грандиозные планы. Самым грандиозным, был встретиться с привлекательной девушкой, которая сегодня на семинаре поделилась с ней ручкой. Но это всë будет завтра, а сейчас - здоровый пятичасовой сон.
***
Утро встретило Евгению дождëм, но с плюсов температурой, что не могло не радовать. Собравшись и для на ходу всë-таки оставленный добрым соседом сэндвич с ветчиной, девушка выскочила из квартиры. Она не любила опаздывать, а ходивший неподалëку автобус должен был вот-вот подъехать к ближайшей остановке.
Встиснувшись в думный салон общественного транспорта, девушка отвлекалась музыкой, игравшей в наушниках. Но еë изнутри грызло какое-то странное чувство, будто бы что-то произошло, а она пока ещë не в курсе.
Университет гудел и разрывался от новостей, разносят новости по всем коридорам, кабинетам и углам: 50% - достоверной информации, 50% - придуманных народом небылиц. Женя села за парту и тут же уронила свою голову на неë, обводя глазами однокурсников, которые обсуждали какое-то преступление. Казалось бы, обычные разговоры для учащихся колледжа «Судебной экспертизы», только вот чувствовалось небывалое оживление и заинтересованность.
— Что случилось-то? - не выдержала девушка. Она нахмурилась, доставая всë нужное для урока, ей не терпелось влиться в рабочий процесс.
— Соловьёва, ты вообще новости не смотришь? - удивлëнно выкинула брови «девушка-краса-длинная коса» Варвара.
— Разве я могу лишить тебя удовольствия поведать мне всë лично? - усмехнулся девушка.
Брюнетка фыркнула, как ëж, но новостями всë-таки поделилась:
— Во дворе одного дома нашли труп молодой девушки, говорят, что она училась в нашем университете.
Евгения не ожидала услышать что-то подобное, длинные пальцы вцепились в край парты. Но нельзя ни в коем случае сказать, что Женя была впечатлительной девушкой, но подобное всë равно обескураживало.
«Вдруг я еë хорошо знала? »
— Шутить? - хрипло выдохнула она.
— Да, конечно. Не веришь - новости в Интернете посмотрти, - отозвалась Варя, отворачиваясь.
Здесь мы сделаем небольшую передышку, и познакомимся по ближе с Женей. Обычно, все люди с которыми я разговаривал пытались узнать, как выглядит тот или иной персонаж, так что, приступим: Женя — девушка высокая, выше своих одногруппников на голову, у неë короткие синие волосы, но не такие, чтобы перепутать с мальчиком, определëнно нет, сантиметров тринадцать есть наверняка глаза — голубовато-серые, они по своему цвету, достались ей от отца, но по внешности она всегда была похожа на мать. Что-то я забыл, а точно — фамилия, а фамилия у Жени — Соловьёва. Вот и получается — Соловьëва Евгения Игоревна. Что же касается характера главной героини — мы это оставим на потом.
Однако обращать внимания на новости не пришлось. Дверь аудитории распахнулась, и вошëл преподаватель криминалистики — Борис Гавриилович, заставляя всех разом замолкнуть. Следом за ним следовал мужчина в полицейской форме, его глаза профессионально пробежали по лицам собравшихся студентов. Пусть Женя ничего противозаконного не совершала, она всë равно почувствовала, как от страха затряслись коленки, а в горле встал ком, как только карие глаза скользнули по еë лицу. Преподаватель и полицейский о чëм-то посовещавшись, после чего их взоры обратились на девушку.
— Здравствуйте, - обратился преподаватель к завершения аудитории, — Вы наверное уже знаете о случившемся с одной из наших студенток. Так вот, детектив Максимов Иван Васильевич. решил пройтись по всем основным вопросам самообороны, быть внимательными и сообщать, если что-то увидите. Прошу.
Полицейский говорил низким голосом. Говорил ровно и спокойно, хотя его колючие глаза буквально в скрывали грудную клетку каждого студента. Он говорил несколько монотонно, но было видно, что ему эта тема важна и, возможно, даже близка. Женя чувствовала, как пересох в горле, потому что за убитую студентку никто не обмолвился.
«Наверное всë же придëтся обратиться к Гуглу», - подумала Женя.
Вскоре монолог детектива был закончен, Борис Гавриилович подытожил его слова кратким выводом и поблагодарил за информацию, и вызвался проводить. Как только дверь в аудиторию захлопнулась, студенты ожили, многие стали тут же выдвигать свои теории говоря о каких-то «достоверных» источниках информации.
Влиться в общий разговор у Евгении её получилось, еë отвлëк звонок отца. Девушка заволновалась, как бы родня не узнала о творившемся в светлой и процветающей Москве, ведь тогда они не от станции, и придëтся возвращаться обратно.
— Да? - с волнением произнесла она, в трубку, отворачиваясь подальше от гомонившись однокурсников.
— Женька! - заговорил довольный отец. Он сразу же начал спрашивать и задавать стандартные вопросы о питании, о жилье и деньгах. После чего напомнил о похоже к дяде Роме, чтобы передать ему важные слова отца, который приходился ему родным братом. И спросить про стажировку в полицейском участке, в котором работал вышеуказанный родственник.
***
В течении всей короткой поездки до места назначения Женя прокручиаала в голове слова, которые должна передать в точности до запятой. А дядя, управляющий детективами, был очень придирчивым ко всякой информации. В здании участка было шумно и многолюдно. Евгения без проблем прошла мимо пустующего поста дежурного, на второй этаж, направо по коридору и остановилась перед дверью.
За столом сидел подтянуть худощавый мужчина средних лет в форме, но сразу улыбнулся, как только студентка перешагнув порог кабинета. Он закрыл папку и отодвинул на край стола, вставая, чтобы пожать руку своей племяннице. Они не были особо близки, но каждый раз встречались за одним семейным столом по торжественным дням и имели общий интерес к криминалистике.
— У меня слова от папы, - сразу перешла к делу студентка. Выполнив свой долг, упала на кожаный диван. Очень вовремя это произошло, скажу я Вам, в ту же секунду дверь кабинета распахнулась буквально с пинка и обязательно влетела бы в спину девушки, если бы та продолжалк стоять, а так лишь пришлось поджать ноги. В кабинет вошёл детектив, который проходил в университет Соловьёвой, сразу девушку он и не заметил, а потому прямо с порога начал:
— Почему разговор с родственниками погибшей снова повесили на меня?! Мы же решили, что этим будет заниматься Клюев, но сегодня Вы отправили его к делу о...
— Максимов, познакомься с моей племяшкой — Евгенией Соловьёвой. - с нажимом произнёс мужчина, он не просто так стал капитаном убойного отдела.
Детектив резко обернулся, впиваясь глазами в третьего лишнего. Он криво улыбнулся, сухо подавления руку, вылетел за дверь, бросив короткое: «Зайду позже».
— Какой милый. - скептически протянула студентка. — А вообще я пришла узнать насчëт стажировки, надеюсь, ты не забыл? Мне бы очень пригодилась практика. - Женя сделала глаза, как у кота из мультфильма «Шрек»
Роман рассмеялся от просящего взгляда и стал рыться на столе.
— Договорились, по работаешь здесь. Завтра к четырём, подойдëшь. Решим, куда тебя пристроить, а то я что-то никак не могу найти первоначальные планы на тебя, - пытался мужчина, разгребать завалы.
— Конечно! Да! - весело согласилась Женька, вскакивая с места, чтобы обнять дядю. Она будет работать с настоящими делами, с настоящими детективами, да об этом же мечтает каждый третьекурсник, а повезло именно ей!
***
Женя покидала полицейский участок, в городе было темно, лишь у полицейского участка горели фонари. Двор напоминал коробку с арочным выходом, куда и думала уже направиться Соловьёва. Студентка похлопаем себя по карману, чертыхнувшись, нашла лишь пустую пачку из под сигарет. Но тут же различила стоящую чуть вдалеке тёмную фигуру: мужчина стоял едва заметно между чёрными силуэтами деревьев, в тёмном пальто, засунул руки глубоко в карманы, его лицо было обращено в сторону ряда окон было обращено в сторону ряда окон на втором этаже. И решила обратиться к мужчине, который до сих пор не сменил позы, и даже не обратил внимание на студентку, когда та подошла к нему.
— Извините, сигарет не найдется?
Мужчина стоял боком к Жене: его лицо было бледным, девушка списала это на освещение, выражение лица было задумчивый, хотя на лбу и пролегла хмурый морщинка. Он повернулся, и Женя заметила сине-зелëные нереальные глаза, они словно сияли, выделяясь на почти прозрачном лице. Мужчина посмотрел сначала на Женьку, потом в сторону и обратно. Склонив голову, почти прошептал:
—Что?
— Сигареты, говорю, не будет? - повторила Евгения, сопровождая свою просьбу его и жестом. Она надеялась, что это адекватный взрослый мужчина, а не бродяга с отклонениями.
— Не курю, и тебе не советую, - отозвался мужчина, снова переводя взгляд на горящие электрическим светом окна. — Рано ещë курить.
— Мне уже двадцать три, обиженно отозвалась Соловьëва. Она посмотрела туда, куда пялился незнакомец, и увидела детектива, который словно весь день преследовал еë, постоянно появляясь. Тот стоял в пол оборота, читая какую-то бумагу, и не обращал внимания на зрителей.
— Ты ждëшь... Его? - зачем-то спросила Женя, опуская глаза на свои ботинки. Она уже начала замерзать, ведь была одета гораздо проще, чем незнакомец. А вечером в городе подмораживало.
— Нет, уже не жду. Ты его знаешь? - спросил незнакомец, наконец, полностью поворачиваясь к девушке.
— Нет. Просто он... -студентка занялась, не зная, что сказать. — Он проводил у меня лекцию в университете, в связи с убийством одной девушки.
Соловьёва нашла это очень хорошим объяснением своей связи, пусть и косвенной, с этим детективом.
— Значит у него новое дело, - задумчиво проговорил мужчина. — Ладно, до встречи, Женя.
Мужчина медленно пошла в сторону неосвещëнного переулка. Только спустя два минуты Соловьёва очнулась словно от какого-то сна, вся ситуация казалась какой-то нереальной. Только тут до неë дошло, что-то она не представилась незнакомцу.
«Откуда он знает моë имя и кто он, чëрт возьми, такой?!»
***
В кафе Женя подошла с опозданием в десять минут, но надеялась, что Ира будет еë ждать. Только вот в общем зале девушки не оказалось, спросив у официантов, студентка узнала, что девушка ещë не приходила. Заняв столик с хорошим обзором на входную дверь и часть улицы, Евгения заказала себе горячий шоколад и кусок морковного торта.
Но ни через час, ни через два, девушка так и не появилась. На звонки и смс не отвечала, хотя телефон был включëн - гудки проходили. Решив, что Ира просто продинамила еë, расстроенная Женя вернулась к себе в квартиру. Она даже не забыла купить продукты. Только вот после горячей яичницу в качестве позднего ужинали кружки кофеина, чтобы не уснуть над созданием доклада на понедельник. Женя вспомнила про странного незнакомца:
«Интересно, кто он всë-таки такой?»