Последние Сумерки

В машине звучала тихая музыка. Молодые люди подпевали в такт песням 1990-х годов. Мок остановил машину, чтобы снять деньги для оплаты залога за подержанный автомобиль, который он когда-то купил своей сестре в кредит.

После того, как Мок отпросился с работы, для того, чтобы устранить некоторые неполадки с аккумулятором, Дэй тоже решил поехать с ним. Двое юношей отправились в короткую поездку, которая закончилась ещё до захода солнца. В этот раз им не пришлось беспокоиться о том, что мать Дэя будет недовольна, поскольку она только что улетела в Милан, чтобы уладить кое-какие дела с контрактом.

– Хочешь куда-нибудь съездить? Только недалеко. Иначе твой брат заметит наше отсутствие, – спросил Мок в то время, пока на светофоре горел красный свет.

В ответ на это Дэй покачал головой, признавшись, что нет такого места, куда он хотел бы отправиться в данный момент. Хотя, на самом деле, в последнее время парень был рад возможности выбраться из дома. Но поскольку он уже давно не выходил на улицу, идти ему было некуда.

Когда светофор загорелся зелёным, Мок рванул с места. Нонг услышал громкий звук клаксона позади их авто, который, как ему показалось, раздался совсем рядом. Он нахмурился, почувствовав лёгкое замешательство: судя по недовольному голосу сигналившего, тот даже и не думал прекращать.

– Мы что-нибудь нарушили? Нам сигналят, чтобы мы остановились? – спросил Дэй.

– Нет, я веду машину как обычно. Но автомобиль позади, продолжает ехать за нами и сигналить. Может быть, у нас плохо закрыт багажник. Надо остановиться и проверить, – объяснил Мок, собираясь съехать на обочину.

Не успел парень выйти из машины, как в окно со стороны Дэя неожиданно постучали, и кто-то окликнул его по имени.

Как только нонг услышал голос звавшего его человека, настроение тут же испортилось, и он помрачнел. Дэй мог узнать этот голос из тысячи.

– Джи...

Нонг опустил окно машины, и не мог поверить, что ему предстояло встретиться со своей хорошей подругой Джи при таких обстоятельствах.

– Ты вернулся из Соединённых Штатов? Я тебе звонила, но ты проигнорировал все мои звонки и сообщения, – девушка казалась встревоженной.

– Прости, Джи. У меня много дел, мне пора, – Дэй попытался закрыть окно машины и сбежать.

– Дэй... что с тобой случилось? Почему ты мне не рассказал? Ты всё ещё считаешь меня другом?

Слово «друг» вырвалось из уст Джи, заставив сидящего в машине нонга остановиться. Это слово повергло его в шок. Дэй передумал и опустил окно, стараясь как можно чаще смотреть Джи в глаза.

– Джи, я ослеп...

Эта фраза мгновенно разрушила барьер, который был возведён между друзьями на протяжении года. Джи отменила своё такси и поехала в университет вместе с Дэем. По дороге они успели вдоволь наговориться, в то время как Мок молча слушал.

Дэй рассказал, что впервые столкнулся с потерей зрения, когда во время парного матча по бадминтону против сборной Сингапура оно резко ухудшилось, а затем и вовсе пропало. Впоследствии ему поставили диагноз «хронический кератит», и он больше не появлялся в обществе.

– Как ты? – спросила девушка, беря Дэя за руку.

– Со мной всё в порядке. Даже если мне становится особенно больно, я всё равно вынужден принимать реальность. Жизнь не оставляет мне выбора, – Дэй сказал это почти самоуничижительным тоном.

– Я могу как-то помочь? – спросила Джи.

– Будет достаточно того, если ты не станешь на меня обижаться, – искренне сказал нонг.

Он знал, что сбегать было плохой идеей, и что даже самые близкие друзья будут недовольны, но у всех бывают моменты, когда они не в состоянии выкарабкаться самостоятельно.

Джи ничего не ответила, лишь крепко сжала руку Дэя. Пожалуй, это был лучший ответ.

– Кто-нибудь ещё в университете знает об этом? А как насчёт Огата, твоего напарника? Ты ему рассказал? – спросила Джи, когда машина остановилась у университета.

– Нет, он тоже не знает. Я никому не говорил.

Нонг заявил, что не хочет, чтобы об этом знал кто-то кроме его семьи и врачей. И, конечно, Мока, который сидел за рулём. Девушка вздохнула, вероятно, гадая, кто такой Мок, но не решалась спросить.

– Хочешь вместе пойти в университет? Сейчас в бадминтонном клубе идёт уборка, тренер просит спортсменов забрать свои медали и кубки домой. Хочешь пойти и взглянуть на них? В твоём шкафу полно наград.

И хоть это приглашение было от его близкой подруги и бывшего партнёра по команде по бадминтону, Дэй долго размышлял над ним. Возвращение в колледж могло означать встречу со многими знакомыми ему лицами, и его секреты перестали бы быть таковыми. Но, если посмотреть с другой стороны, он не мог вечно жить в тёмной норе.

– Ну, я тоже скучаю по клубу.

Джи пошла вперёд, став гидом Дэя.

Было воскресенье, в университете было очень мало людей, поэтому Дэй никого не встретил. Кроме того, участники бадминтонного клуба отправились на благотворительные матчи. Лучшая подруга умело вела его за собой, а Мок следовал прямо за ними.

Некоторое время спустя он отлучился в уборную, а Джи и Дэй решили подождать его на углу учебного корпуса.

– Ты когда-нибудь присматривался к тому, как выглядит твоя сиделка? – спросила девушка, сквозь смех.

– Джи, ты шутишь? Я же почти ничего не вижу, – смеясь сказал Дэй.

– Ты говорил, что всё ещё можешь видеть, если подойдёшь достаточно близко, – ответила Джи.

– И что ты мне предлагаешь сделать? Подойти к нему впритык и посмотреть на него?

Нонг рассказал, что видел только очертания Мока, словно набросок картины. Чтобы не чувствовать себя неловко, он полагался на своё воображение и дорисовывал остальные детали образа. Для него Мок выглядел как суровый мужчина, как те, кого он видел в фильмах о злодеях.

– А ведь он, действительно красив, – мягко сказала девушка.

– Что? Я говорю правду! Твой пи Мок очень красив. Думаю, он красивее, чем ты думаешь. Я с самого начала думала о том, почему такой человек как он стал твоей сиделкой? Он слишком горяч для подобной работы, – подруга Дэя вздохнула.

Сразу после этого вернулся Мок, и им пришлось закончить разговор. Они вместе пошли к спортивной площадке, ведущей к бадминтонному клубу. В лицо ударил запах боксёрского масла, пота и горячего влажного воздуха. Всё было как обычно, ничего не изменилось. Дэй неосознанно улыбнулся. Он играл на бадминтонной площадке столько, сколько себя помнил, и она казалась ему вторым домом. Он дошёл до самого верха национальной команды, но внезапная неудача заставила его упасть с вершины горы, хотя он был всего в двух шагах от победы.

– Ты же сказал, что ты бадминтонист, который просто играет дома. Я не ожидал, что ты настолько профессионален, – сказал Мок, когда Джи ушла отвечать на звонок.

Они вдвоём стояли у входа в клуб и ждали, пока кто-нибудь заберёт их кубки и медали.

– О, пи, ты знаешь, кто я? Я – Данайянат Копраннапхакун, член молодежной сборной по бадминтону. Почти все кубки и медали в этой комнате носят моё имя, и все называют меня принцем бадминтона, – сказал Дэй, демонстрируя ослепительную улыбку.

– Нонг, не выпендривайся.

– Юный принц бадминтона не может принижать себя. Заходи, пи, и я покажу тебе, что не преувеличиваю.

Дэй втолкнул Мока в комнату. Как только он вошёл в привычную обстановку, несмотря на то что зрение было затуманено, воспоминания всплыли как рябь, словно он мог увидеть каждую деталь своими глазами.

Неизменными остались место в дальнем углу шкафа, где нонг любил спать, ящик для инвентаря, куда он часто тайком складывал свои ракетки, и даже стол для конференций, где они с друзьями часто ставили гриль для барбекю. Он отрицал свою принадлежность к тому времени с тех пор, как потерял зрение, но на самом деле так и не смог избавиться от воспоминаний.

Дэй шёл к цели, которая была у него в сердце, даже с закрытыми глазами. С одной стороны, торжественно стоял старый шкаф, заполненный трофеями и медалями. Он с гордостью погладил один из кубков, затем коснулся его на самой верхушке.

Нонг помнил, что у этого кубка осталась только одна ручка. Он приблизился вплотную, чтобы лучше рассмотреть свой трофей. На нём было выгравировано имя Дэя, как доказательство того, что когда-то он жил жизнью, полной надежд и побед.

– С кем ты раньше играл, с Джи? – спросил Мок, вероятно, потому что увидел на награде чужое имя.

– С другим другом. Его зовут Огат, – растерянно ответил нонг.

Вместе с Огатом они дошли до международного уровня. Неожиданное исчезновение Дэя было похоже на то, как если бы Огат внезапно сломал крылья, без которых парень не мог подняться на вершину. Из всех людей в мире меньше всего Дэю хотелось встретить своего бывшего напарника.

– Вот и всё, – заключил Дэй.

Мок принял ответ, но не до конца понял о чём шла речь.

– Я заберу его себе, – сказал Дэй, поднимая кубок с одной ручкой.

Причина, по которой у трофея осталась только одна ручка, заключалась в том, что, пока они несли его в университет, чтобы сфотографироваться после победы, все боролись за него. Они с Огатом схватили его одновременно, но кубок упал и разбился об пол. Тренер был зол из-за их поступка. Но это подарило им воспоминание, отличавшееся от других игр.

– Пойдём обратно. Я позвоню Джи позже.

Дэй держал трофей в одной руке, а другой схватил Мока за руку, готовясь покинуть клуб. Но когда он поднял голову, то заметил тень человека перед входом в трофейную. Сначала он подумал, что это Джи, но фигура не была на неё похожа. Мок вежливо попросил собеседника указать дорогу, но тот молчал. Дэй почувствовал, как его захлёстывает гнев, и, хотя он помнил, как выглядел этот человек, в глубине души он всё ещё надеялся, что ошибся. Он не хотел оказаться настолько невезучим и «сорвать джекпот», впервые вернувшись в колледж.

– Дэй... Куда ты пропал?

Это было последнее, что Дэю хотелось услышать, дрожь пронзила его тело с головы до ног. Мок повернулся к незнакомцу и негромко поинтересовался, нужна ли ему помощь, но тот ответил отказом.

Несмотря на то, что этот день всё равно рано или поздно наступил бы, нонг не был готов к тому, что это произойдёт так быстро. Поэтому, у него не было времени мысленно подготовить себя к этому.

– Огат... помнишь, как я упал в обморок во время соревнований в Сингапуре? – так он обратился к своему бывшему партнёру по команде, которого давно не видел.

– Я очень отчётливо помню тот день. Ведь с тех пор ты исчез, –тон Огата был полон претензий.

– У меня сильный кератит, и сейчас моё зрение составляет всего 40 процентов. Доктор сказал, что через некоторое время я могу полностью ослепнуть.

В помещении бадминтонного клуба вдруг стало очень тихо, как будто все присутствующие забыли, как дышать. Дэй не мог уловить эмоций на лице своего бывшего напарника, но интуиция подсказывала ему, что Огат растерян.

– Тогда почему ты не сказал мне об этом? Почему ты вдруг исчез? Разве ты не говорил, что мы с тобой лучшие друзья? Какого чёрта? Ты бросил меня там одного. Не говори ничего, Дэй! Я жду тебя уже полгода, не находя нового напарника. И за это время я потерял столько возможностей как игрок в бадминтон. Дэй.... ответь мне!

Огат подошёл, схватил Дэя за плечи и начал трясти, отчего трофей с выгравированными на нём именами снова упал на землю. Однажды одна из ручек кубка отвалилась из-за того, что они вдвоём победно смеялись. В тот день другая была сломана из-за непоправимой пропасти между двумя парнями.

– Ты думаешь, что из-за твоей слепоты я должен простить тебя, Дэй?