4. Тайлер.
Мои нервы были на пределе с тех пор, как я увидел ту девушку из школы у входа в бар. Она узнала меня, и это худшее, что могло произойти.
Я вздыхаю и сжимаю костяшки пальцев, подпрыгивая вверх и вниз на кончиках пальцев ног и двигая шеей из стороны в сторону, чтобы снять напряжение. Я слышу людей за пределами маленькой подготовительной комнаты. Давление нового боя давит на меня, но я отталкиваю его, используя как импульс.
Дверь открывается, и я смотрю вверх, киваю Итану, когда он входит и садится в углу.
«Карл недоволен, — говорит он.
Я снова киваю.
"Он недоволен."
— Он тебе что-нибудь сказал? — спрашивает Итан.
Я качаю головой, упираясь ногами в землю. — Нет, — говорю я. — «Он ничего не сказал. Как будто он даже не знает».
Итан выдыхает. — "Кроме того, что он делает."
— Я знаю, — рявкаю я, поворачиваясь к нему лицом. Лицо у него суровое. — «Я знаю. Я ничего не могу с этим поделать, Итан. Какой смысл постоянно повторять это? Карл знает, что я хочу бросить, и, вероятно, ненавидит меня за это. Вот и конец."
Итан открывает рот, чтобы ответить, но его прерывает другой голос. — Я бы не сказал, что ненавижу тебя.
Мое тело напрягается. Карл стоит в открытом дверном проеме, прислонившись к косяку. Он невысокий парень, не очень мускулистый и не высокий. Он не смертоносен в силе своего тела, но вместо этого его силы больше психологические, чем физические.
«Ты один из моих лучших парней», — говорит Карл. — «Я не могу тебя ненавидеть. Злиться на тебя, да. Захотеть ударить тебя, да. Захотеть убить тебя… да» — Я сглатываю, и Карл вытирает лоб. — Но я не ненавижу тебя.
«Ну, теперь я здесь», — говорю я.
"И как надолго?" — спрашивает Карл, его глаза светятся садистским юмором. — «Пока однажды ты не решишь, что пора и больше не появишься на бой?»
«Я не знал, что у меня контракт», — говорю я враждебно.
«Нет, — говорит Карл, — ты прав. Ты не связан никаким договором, обязательством или присягой. Но это не значит, что ты можешь просто встать и уйти».
"Почему бы и нет?" — напряжённо спрашиваю я.
Карл вздыхает и делает шаг вперед, позволяя двери захлопнуться за ним. Он останавливается прямо передо мной, скрестив руки на груди. Он наклоняется близко к моему уху. — «Потому что ты зарабатываешь мне деньги. Людей больше не волнует, что один большой парень бьет другого, малыш. И если ты мне все испортишь, пытаясь выбраться...» Карл кладет холодную руку мне на голое плечо. — «Я разорву тебя».
Холодок пробегает по моей спине, и я выпрямляюсь. Карл открывает дверь и выходит. Тихий, почти беззвучный щелчок двери за его спиной заставляет мою кровь стынуть в жилах.
Я смотрю на Итана, и он качает головой. — Я сказал, что это будет нелегко.
Я глубоко вздохнул и молча заканчиваю сжимать костяшки пальцев. Я не говорю Итану ни слова, когда заканчиваю, а затем выхожу за дверь, захлопывая ее за собой.
В главной комнате снаружи повсюду люди, и запах пота и алкоголя пересиливает мои чувства. Я прохожу мимо нескольких человек, мне приходится немного отталкиваться, и я ненавижу ощущение, когда их одежда прижимается к моей голой коже руки. Несколько человек дерутся в рубашках, но, в конце концов, в этом нет особого смысла. Так или иначе, их кулак оставит синяк. Так что ты либо прячешься за одеждой, либо просто позволяешь удару ударить тебя. Возможно, из-за этого я сразу кажусь слабее, когда выхожу в тонкой белой рубашке.
Только что закончилась драка, и мужчина, прихрамывая, столкнулся с землей, а затем непрерывно пинался. Я морщусь, когда он проходит мимо меня, его лицо искажено болью, а тело сутулится от ударов. Я продолжаю идти и стою сбоку от круга людей, наблюдающих. Я чувствую запах алкоголя в их дыхании и оглядываюсь на маленькое место в углу, где Иона продает пиво вдвое дороже, чем мы его купили.
Люди хлопают меня по спине, и я иду вперед, вставая в круг, пока все вокруг меня разговаривают. Я вздыхаю и снова поворачиваю шею, снимая напряжение. Внутри меня слишком много напряжения, и мне это не нравится, мое тело кажется напряженным и неудобным. Обычно я даю себе больше времени, чтобы просто расслабиться и отпустить ситуацию, но сегодня у меня было мало времени, и теперь я расплачиваюсь за последствия.
Мой противник появляется с другой стороны круга. Он немного больше меня, но в остальном он средний, его не так уж сложно снять. Это должен быть быстрый и простой бой. Я киваю, но он не признает меня, и я немного хмурюсь, но у меня нет времени чтобы переосмыслить это, потому что все кричат, чтобы бой начался.
Я продвигаюсь вперед, позволяя ему нанести первый удар, и когда он вытягивает руку назад, чтобы ударить меня по лицу, он ухмыляется, и его левая рука внезапно высовывается сбоку, и его кулак врезается мне в живот. Я кашляю и тут же наклоняюсь, боль пронзает меня со всей силой. Все мое тело скручивается само по себе. Я выпрямляюсь, смотрю на мужчину и вижу позади него Карла, пристально смотрящего мне в глаза.
Я делаю шаг назад, и мой противник тоже. Я бросаюсь вперед и умудряюсь попасть мужчине в щеку и живот, но затем он тянется назад и бьет локтем прямо мне в лицо. Я стискиваю зубы и отшатываюсь. Мое дыхание тяжелое, и я чувствую, что слабею. Я знаю, что мое сердце не готово к битве, и теперь мне кажется, что этого никогда не закончится.
Я хочу уйти, я хочу покончить с борьбой. Я снова смотрю на Карла, и его глаза темны и полны гнева. Но он рассчитан, точен и не слишком резок. Он играет со мной, и я знаю это.
Мой противник двигается передо мной, и очевидно, что Карл сказал ему, что может колотить меня столько, сколько захочет. Я делаю глубокий вдох, и мы снова в этом. На этот раз я получаю удар за секунду до того, как он успевает среагировать и он спотыкается, когда я пинаю его прямо в живот, швыряя его на пол. Я пинаю его снова и снова, пока люди вокруг меня поют и аплодируют. Я чувствую, как кровь течет из носа, и мое тело болит. Мои мышцы слабы, и мой дух мертв.
Я посылаю последний удар ногой в сторону соперника, и он поднимает руку, сдаваясь. Я отшатываюсь назад к другой стороне круга. Мое дыхание слишком тяжелое и быстрое, и моя грудь болит при каждом вдохе.
Я ловлю взгляд Карла, когда он стоит в конце комнаты, скрестив руки на груди, и его лицо ничего не выражает. Мы смотрим друг на друга какое-то мгновение, пока он не отворачивается и не уходит. Я смотрю на пол, когда моя рука победоносно поднимается в воздух, и вижу лежащего там моего противника, окровавленного и изломанного.
Я протискиваюсь сквозь толпу, даже не потрудившись забрать свою плату. Не обращая внимания на Итана, я беру свою сумку и убираюсь оттуда так быстро, как только могу. Мое сердце бьется неровно, и образ тела на земле вызывает у меня тошноту.
Выйдя на холодный ночной воздух, я смотрю на кровь на своей рубашке и, наконец, ломаюсь, когда понимаю, что большая ее часть не моя...