Пуленепробиваемый

Мой папа приходит домой в пять часов дня.

Мое тело скрючено, а щека прижата к подлокотнику кресла. Телевизор выключен, я смотрю на темный экран и слышу визг шин на подъездной дорожке. Я встаю с кресла, когда шаги приближаются к входной двери.

Мой папа входит в дом, его рука прижата к затылку. Он нечаянно захлопывает за собой дверь и поднимает глаза, видя, как я прислоняюсь к дверному косяку. Мы смотрим на мгновение, прежде чем я нарушу молчание.

—"Ты был за рулем?"

—«Я не пил, — говорит он.

— Я не об этом спрашивала.

—«Я не пил», — повторяет он, прищурившись, когда проходит мимо. — Кто здесь взрослый?

Когда он проносится мимо меня, до меня доносится резкий запах пива. Я смотрю на бутылку пива, которая свисает с кончиков его пальцев и вот-вот выскользнет из потной ладони. Он сжимает его крепче.

— Ты пил, — говорю я.

Он оборачивается, его взгляд встречается с моим.

—"Я не помню, чтобы я просил тебя присматривать за мной, так почему бы тебе просто не отвалить?»

От его слов мою грудь сжимает дрожь. Он никогда не говорил ничего столь резкого, даже с похмелья. Я не могу справиться с ползучим страхом, который пробегает во мне. Это неправильно. Я не должна бояться собственного отца.

—«Если я не буду следить за тобой, то никто не будет», — бормочу я. — «Что скажет мама, папа? Ты пьян за рулем. Ты муж женщины, которая была чертовым шерифом, ради всего святого!»

—"Мертвой женщины!" — рычит мой папа. — «Мертвой! Я не муж ни одного живого существа. Я муж мертвой твари. Вещи на чердаке - это вещи мертвой женщины. Ты дочь мертвой женщины. Она мертва!"

—"Это не оправдание!" — восклицаю я. — «Ты пьешь каждую ночь и разъезжаешь пьяным, как будто закон не для тебя! Тебя убьют!»

—"Я могу делать все, что я хочу!" — Папа кричит, делая шаг вперед.

Я даже не вижу пивную бутылку, пока она не разбивается на миллион осколков о стену прямо рядом с моей головой. Несколько кусков приземлились мне на волосы и ударили по руке по пути на пол. Мои глаза не отрываются от пола, мое сердце бешено колотится, а рот открыт от шока.

Шок от ужаса.

Я медленно смотрю на отца, и от этого движения осколки стекла выскальзывают из моих волос и падают на пол. Он просто смотрит на меня, и мои глаза наполняются жидкостью. Я не позволяю слезам течь и ничего не говорю. Я просто смотрю, как он уходит, в то время как ужасное осознание того, что он только что сделал, охватывает меня.

Глядя на стекло на полу, меня тошнит.

Эта пивная бутылка была в дюймах от моей головы. Мой собственный папа чуть не разбил мне о голову стеклянную бутылку. Все мое тело дрожит, но слезы не текут. Мое зрение становится расплывчатым, и я не вижу ничего, кроме беспорядочной мешанины цветов вокруг себя.

Я падаю на пол одним быстрым падением. Стекло хрустит под моими ногами, и я зажмуриваюсь, позволяя слезам просочиться наружу и реальности того, что только что произошло, вокруг меня.

Страшно не то, что он бросил в меня бутылку без заботы и колебаний.

Страшно то, что я могу честно сказать, что не слишком уверена, намеренно он промазал или нет.

***

Мысль о том, чтобы провести все выходные наедине с отцом в доме, приводит меня в бешенство. Этого не должно быть. Он мой отец, и мне не следует его бояться. Но я даже не могу сейчас находиться с ним в одной комнате, не говоря уже о попытках завязать какой-то разговор.

Я переворачиваюсь в постели и смотрю на маленькие часы на прикроватной тумбочке. Сейчас десять утра, выходной, и на этот раз я не хочу находиться рядом с домом.

Вчера было напряженно, и мой папа всю ночь провел наверху и не ел ни крошки. Вероятно, он пытался уснуть с похмелья. Я осталась внизу и позволила звуку телевизора убаюкать меня ложным чувством безопасности, за которое я крепко вцепилась.

Я не убирала стекло, но когда я поужинала и пошла наверх спать, я услышала, как мой папа вышел из своей комнаты и спустился вниз. Я слышала, как лениво сметают стекло с пола.

После этого я засыпаю и пытаюсь сделать вид, что моего папы даже нет. Что он ушел с ребятами и вернется позже. Но теперь я не могу быть уверенной, что он здесь.

Я встаю с кровати и переодеваюсь в тонкие леггинсы и толстовку с капюшоном. Я обхватываю руками туловище и приоткрываю дверь. Меня встречает тишина во всем доме. Я даже не слышу обычного слабого храпа, доносящегося из комнаты моего отца.

Я выхожу в коридор, и тишина на мгновение заставляет меня подумать, что, возможно, моего отца здесь нет. Может быть, он ушел, когда я заснула, и еще не вернулся. Но когда я на цыпочках прохожу мимо двери его спальни, я слышу шелест простыней. Я замираю, моя нога в нескольких дюймах от пола, и жду, когда дверь откроется и я повернусь к нему лицом.

Но этого не происходит.

Я вздыхаю с облегчением, когда понимаю, что он только что перевернулся в постели. Я продолжаю идти, не отпуская напряжения в мышцах, пока не достигну нижней ступеньки. Я не иду готовить завтрак, как в любой обычный день. Вместо этого я стою посреди фойе и смотрюсь в зеркало.

Я кусаю губу. Я не могу оставаться здесь целый день. Я не могу смотреть ему в лицо. Я не хочу принимать его извинения. На этот раз я не хочу его прощать. Я просто хочу выйти из дома.

Я смотрю на свой наряд и решаю, что этого достаточно, чтобы согреться на улице. Температура становится немного холоднее сейчас.

Я хватаю свои вчерашние носки, которые все еще торчат из моих ботинок, и натягиваю их на ноги, затем надеваю ботинки. Я уже собиралась выйти за дверь, когда мне в голову пришла идея. Я поворачиваюсь и иду на кухню, мои ботинки издают звуки громче, чем я ожидала, и беру из буфета батончик мюсли.

Я жду, пока выйду из дома, прежде чем срывать обертку, создавая столько шума, сколько мне нужно, не беспокоясь о том, чтобы разбудить отца. Вгрызаясь в еду, я иду. Иду. И иду. Прохладный воздух хорошо успокаивает мою кожу, но также давая мне острый укус, который мне нужен. Я не знаю, сколько времени я шла, но, думаю, около получаса, когда я, наконец, пришла в свою школу.

Все место пустынно, широкое здание выглядит как мертвое место, когда я иду к нему. Я останавливаюсь на лужайке перед парковкой, которая отделяет меня от школы.

Там есть небольшая деревянная скамья, и я сажусь, откидываюсь назад и засовываю руки в карман худи, одной рукой сжимая обертку батончика мюсли. Я немного рассмеялась, когда поняла, что вместо того чтобы пойти куда то еще в выходной, я прихожу в школу.

На парковке стоит несколько машин, и время от времени я слышу, как одна проезжает позади меня, но в остальном здесь тихо, как будто все спят. Кроме меня. Вот я и пытаюсь провести выходной день и держаться как можно дальше от собственного отца. Я думаю, может быть, мне следовало оставить записку на холодильнике, но потом игнорирую эту мысль. Все будет хорошо.

Хруст обуви, идущей по опавшим листьям, заставляет меня слегка подпрыгнуть, и я оглядываюсь и вижу, что кто-то направляется в мою сторону. Тайлер весь в черном, засовывает руки в карманы пальто. Его лицо сморщилось от холода, когда он достигает меня и останавливается на краю скамейки.

— Ты преследуешь меня сейчас? — с удовольствием спрашиваю я.

Тайлер закатывает глаза.

—«Обычно я выхожу на пробежку. Не могу этого сделать с огромным ножевым ранением, поэтому прогулка была следующим лучшим выходом».

— Ты идешь на пробежку в десять тридцать? — Я поднимаю бровь.

Тайлер пожимает плечами.

—«Выспался. Принял еще болеутоляющих, и они вызвали у меня сонливость».

Я киваю.

— Твоя рана в порядке?

Он издает безрадостный смех.

—«Было лучше. Пока еще не началось кровотечение, так что я воспринимаю это как хороший знак».

—«Тебе вообще не следует вставать, — говорю я. — «Тебе следует отдохнуть».

Тайлер делает шаг вперед и медленно садится рядом со мной на скамейку.

—«Я в порядке. Если бы мне пришлось оставаться дома весь день, я бы, наверное, сошел с ума».

Я слегка улыбаюсь и туже затягиваю свой кардиган.

—"Почему ты здесь?" — наконец спрашивает он после долгой тишины.

Я всасываю внутреннюю часть щеки между зубами и смотрю в землю. Почему я здесь? Я легко могу просто придумать ложь. Скажу, что мне тоже нужен свежий воздух. Скажу, что я всегда иду гулять в это время дня. Или, может быть, я могла бы просто перестать лгать. Может быть, я смогу наконец рассказать кому-нибудь. Я не могу заставить себя рассказать Талли о моем отце... так что, возможно, незнакомец будет лучшим выходом.

— Я… — начинаю я и затем поворачиваю голову, чтобы посмотреть на него. Его лицо по-прежнему выглядит беспорядочно, и его глаза пристально смотрят на меня. — Мой папа, — говорю я, и мне хочется дать себе пощечину. Я не знаю, почему я вдруг начинаю хрипеть, но я думаю. Думаю, дело в том, что он незнакомец, мальчик, которого я знаю лично всего несколько дней. Это облегчает беспокойство о осуждении. Я знаю, что я должна сказать это кому-то поближе, я должна сказать это Талли. Она поверила мне, сказав, что она бисексуальна. Я должна доверять ей в ответ. Но дело не только в доверии. Мне пока неудобно рассказывать Талли. Однажды, но не сейчас.

—«Он много пьёт». — Я говорю твердо, но чувствую слабость внутри. — «Это началось, когда умерла моя мама. Мне было пятнадцать… ты не хочешь этого слышать». — Я качаю головой.

—«Неважно, хочу ли я это услышать», — говорит Тайлер мягко. — «Это зависит от того, хочешь ли ты этого сказать».

Я нервно облизываю губы.

—"Хорошо. Ну, моя мама была копом, а точнее шерифом. Это была небольшая работа, я имею в виду, что здесь не происходит крупных вооруженных ограблений или чего-то еще, но она относилась к своей работе серьезно. Слишком серьезно. " — Я чешу переносицу и смотрю в землю. — «Однажды она забрала меня из школы, когда мне было плохо. Мы зашли в магазинчик, чтобы купить конфет, чтобы мне стало лучше. Она всегда делала такие глупости». — Я выдыхаю смех. — «Но когда мы подъехали к парковочному месту, и я потянулась, чтобы открыть дверь, рука моей мамы схватила меня, и она остановила меня. Я не понимала, что происходит, пока не подняла глаза и не увидела в магазине парня в черном, размахивающего пистолетом. Он пытался заставить работника взять все деньги из кассы. Многие другие люди просто ушли бы. Делали вид, что никогда этого не видели. Но это была не моя мама. Она сказала мне лечь на пол между сиденьем и бардачком. Я спросила ее, что она собирается делать». — Она просто улыбнулась мне. Я сделала то, что она сказала мне, и смотрела, как она ходит по магазину. У нее даже не было с собой пистолета. Она была не на дежурстве. Но это не остановило ее. Это никогда не останавливало ее. Она всегда была полна гордости за свою работу, была хорошей и помогала всем. Она так всем помогала, что на этот раз забыла помочь себе. Я видела, как она подняла руки, а парень с пистолетом угрожал ей. Я видела, как шевелятся ее губы. Она пыталась успокоить его, подходя все ближе и ближе к нему. Он перестал двигать пистолетом, и я подумала, что это сделала она. Я думала, она все исправила.......Но в следующую секунду пистолет был направлен прямо на нее, и он выстрелил. Он был так близко к ней, что сбил ее прямо на пол. Я помню, как испугалась до чертиков. Я не знала, что делать, поэтому просто осталась на полу и обхватила руками ноги так сильно, как только могла. Я плакала и смотрела в пол, пока меня не нашла полиция. Человек с ружьем ушел. С деньгами».

Тайлер молчит, и я не могу понять, то ли это из-за недостатка слов, то ли из-за того, что мне нужно пространство. Часть меня не может поверить, что я только что рассказала ему все это. Я чувствую, что в любую секунду он просто рассмеется и уйдет. Но другая часть говорит мне, что он совсем не такой. Что он никогда не будет так неуважительно относиться к кому-либо.

—«Значит, твоя мама умерла.

—Просто так, — продолжала я. — Больше ничего в этом не было. Не было медленного срыва или момента, чтобы обработать это. Она ушла. В ночь ее похорон я еще потеряла и отца. Днем он казался нормальным, но потом пошел и пил всю ночь. Я не видела его три дня. С тех пор, как он пуст. Он делает глупости и даже не думает о последствиях в течение пяти секунд. Он проигрывает наши деньги..»

Я провожу рукой по щеке, когда капает слеза.

—«Я не хочу признавать, что он на самом деле просто мудак».

Больше слез течет по моей щеке. Они стекают по моей шее, делая мою кожу влажной и мерзкой. Тайлер до сих пор ничего не сказал, и к настоящему времени мои руки закрывают лицо, и я сгорбилась на коленях. Рыдания сотрясают мое тело, и я хочу их остановить. Я хочу ухватиться за то немногое достоинство, что у меня осталось. Но мои своенравные эмоции не позволяют мне. И поэтому я продолжаю плакать. И плакать, и плакать, и плакать.

Пока я не чувствую руку на своем плече.

Я убираю голову от рук и поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Тайлера, который смотрит в ответ, его теплая ладонь лежит на верхушке моего кардигана. Он не шевелит руку, но просто позволяю ей лежать там, и я цепляюсь за это тепло, которое распространяется по мне от его прикосновения.

— Извини, — бормочу я и вытираю глаза тыльной стороной ладони.

Тайлер пожимает плечами.

—«Это нормально плакать. И еще более нормально плакать после того, как сказал что-то подобное. Очевидно, тебе было нелегко. Спасибо, что доверила мне это. Я сожалею о твоей утрате».

Я медленно киваю.

—«Я не знаю, почему я доверяю тебе это. Я не знаю, почему я только что рассказала тебе все это. Это просто казалось правильным. Прости, если это было слишком».

Тайлер качает головой, медленно убирая руку, но не раньше, чем слегка проводит ею по моей спине.

—«Все в порядке. Правда, Фрэнни. Я не возражаю».

— Спасибо, — тихо говорю я, проводя тыльной стороной ладони по лицу.

—"Ты была там для меня вчера," — говорит он. — "Так что я буду здесь для тебя сегодня."

Я хрипло смеюсь сквозь слезы и смаргиваю последние слезы.

—"Хорошо."

Он искренне улыбается и снова кладет руку мне на спину.

—"Хорошо, давай."

Он начинает вставать, и я быстро следую за ним, удерживая его руку на своей спине. Она остается там. Мягкий ветер дует над нами, но это не неприятно. Это гостеприимно и успокаивающе. Я все равно скрещиваю руки на груди и иду рядом с Тайлером, пока мы идем вокруг школы и спускаемся по небольшим поместьям.

Мило. Обычная, формальная вещь. И это то, что мне было так нужно.

Все это время его рука не отрывается от моей спины.