Пуленепробиваемый

Я зеваю, откидываясь на кирпичную стену. Солнце давно скрылось за массой белых и серых облаков. Сигарета между моими пальцами просто висит, догорая. Я больше не хочу. Мои мысли стали мрачнее.

Почти в конце последнего занятия, и я оказываюсь здесь абсолютно ничего не делая, бездельничая, как и в любой другой день. Прошло несколько дней с тех пор, как меня избили, и следы все еще на месте, хотя опухоль и спала. Мой бок все еще болит, но пока все в порядке. Хотя я не совсем врач, поэтому, насколько я знаю, это может быть инфекция.

Сигарета внезапно выдергивается из моей руки, и я вскакиваю вверх, поднимаю взгляд и вижу знакомого парня, курящего мою собственную сигарету. Он прислоняется к стене рядом со мной и медленно выпускает дым.

—«Я не знал, что ты заядлый курильщик, — размышляет он.

—«Нет, — говорю я Итану. — «Я социальный курильщик».

— Так теперь это называют? — Он ухмыляется.

— Отвали, — бормочу я, хватаю сигарету, швыряю ее на землю и топчу.

—"Ну, это была пустая трата". — Итан вздыхает.

—"Что ты здесь делаешь?" — Я спрашиваю. — «Тебе не следует слоняться по школе, когда ты не студент. Кто-то заклеймит тебя педофилом».

— Я проверяю тебя, — смеется Итан. —"Господи, когда это стало таким плохим?"

— Ты не мой папа, — бормочу я, прижимаясь к стене.

— Ой, — насмешливо воркует Итан. — У тебя комплекс неполноценности?

Я открываю рот, чтобы выпалить какую-нибудь жалкую отмазку, когда прямо рядом с нами открываются черные двери в школу. За дверью раздается смех, и выходят две знакомые девушки. Я могу сказать по огромным улыбкам на их лицах, что они говорят о чем-то забавном.

Фрэнни быстро останавливается, когда видит нас, и ее улыбка немного тускнеет.

— Привет, Тайлер, — немного нерешительно говорит она.

Я улыбаюсь.

— Привет, Фрэнни.

Рыжая подруга смотрит на нас обоих с ухмылкой. Фрэнни ловит взгляд подруги и быстро хлопает ее по плечу и я смеюсь

—"Это кто?" — спрашивает Итан рядом со мной.

Две девушки смотрят на него так, словно только что заметили, что он здесь. Я делаю шаг в сторону и жестом указываю на своего друга.

—«Это Итан. Итан, это Франческа, и…»

— Тэлли, — вскрикивает рыжая и прыгает вперед, протягивая руку Итану.

Итан поднимает бровь, но, похоже, не возражает, пожимая руку рыжей.

Фрэнни немного хмурится.

— Разве ты не ходил в школу здесь? — спрашивает она Итана.

Он кивает.

—«Окончил в прошлом году».

—"Ага." —Она улыбается. — «Я думала, что вспомнила тебя. Разве ты не подшутил над завучем? Ты залил все чертежи в ее столе взбитыми сливками?»

Итан усмехается.

—"Ага." — Он смеется. — "Ты помнишь это?"

—«Да, это было потрясающе».

—"Блин, это были хорошие дни" — Он качает головой. — «Ее лицо было бесценным, когда она вернулась в свой офис. Однако у нее было много неприятностей из-за этого. Не имеет значения… Я все равно закончил школу!» — Итан обнимает Фрэнни за плечи.

— Вы, ребята, должны пойти с нами. "

Я бросаю на него убийственный взгляд. Какого черта он задумал? Он ловит мой взгляд, но просто улыбается и смотрит на Талли.

—«У меня гонка. Почему бы вам обоим не присоединиться? Мне всегда нравится поддержка». — Он подмигивает.

Я закатываю глаза, и Талли смеется.

—«Гонка? Не обижайся, но ты совсем не похож на бегуна».

Итан убирает руку с Фрэнни, и какая-то жалкая часть меня почти довольна. Он косится на Талли и наклоняет голову на нее.

—«О, я не бегун, Джиндж».

—«Не называй меня так». — Она сужает на него глаза.

—«Я гонщик», — гордо признается он, игнорируя ее комментарий. —«Как в гонках на мотоциклах… как в гонках по бездорожью».

— Ты грязный байкер? — Талли весело улыбается. — Это лучшее, что ты мог сделать?

—«Хорошо, Джиндж. Приходи и посмотри на меня сегодня вечером, и я покажу тебе, насколько я хорош».

—«Но разве это не будет неловко, когда ты падаешь на задницу перед девушкой?»

—«О, я никогда не падаю»— Итан ухмыляется. — «Если кто и падает, так это ты, прямо на свою плоскую задницу».

Тэлли задыхается и снова начинает оскорблять Итана, и они оба заканчивают словесной битвой, бросая друг другу остроумные замечания. Фрэнни подходит ко мне, прижимается спиной к стене и обхватывает себя руками.

— Он всегда такой? — весело спрашивает она.

— Она всегда такая? — возражаю я.

— Справедливое замечание. Тэлли всегда было легко вывести из себя.

Я немного смеюсь.

—"Ты куришь?" — вдруг спрашивает она, глядя на сигарету, которую я потушил ранее.

— О да, — говорю я. — «Социальный курильщик».

—"Верно."

—"Ты?" — Я спрашиваю.

Она несколько раз качает головой.

—«Да, нет. Меня не особо привлекает дым во рту… или где-то еще, если честно».

—«Наверное, в любом случае лучше уйти».

Ее губы растянулись в ухмылке.

—"Спасибо."

—"За что?" — Я усмехаюсь.

—«Ну, большинство людей называют меня ханжой или что-то в этом роде, когда я им это говорю».

— Нет ничего плохого в том, чтобы никогда не курить, — говорю я. — «Или выпивать или принимать наркотики. Тебе лучше не заморачиваться с этим.».

Мы стоим в тишине (хотя она омрачена болтовней двух других), пока Фрэнни немного не наклоняется ко мне. Я мгновенно чувствую аромат, слабый сладкий запах, который, должно быть, был чем-то вроде духов. Я не замечал этого раньше, но теперь кажется, что он прямо здесь, зовет прямо ко мне. Приятно пахнет.

— Он действительно грязный байкер? — она спрашивает.

— Он так думает, — говорю я. — «Он все еще новичок и медленно приходит последним в каждой гонке».

Она выглядит удивленной.

— Подожди, значит, он нас обманывал?

Я смеюсь.

—«Фрэнни, ты видела меня с огромным порезом на боку из-за внешкольных занятий, и ты серьезно не можешь поверить, что этот идиот ездит по грязной яме с кучей других идиотов?»

—«Ну, когда ты так говоришь…» — Она замолкает, и мы смеемся.

— Ты должна прийти, — говорю я ей, расстегивая молнию куртки.

—"Действительно?" — она сказала.— "Я имею в виду, что вы не будете злиться на нас там?"

Я пожимаю плечами.

—«Нет ничего хуже, чем быть одному».

Фрэнни кусает губу. Я моргаю и быстро отвожу взгляд. Она медленно кивает и отворачивается, подходит к Талли и берет ее за руку, чтобы привлечь ее внимание.

—«Думаю, нам пора идти», — говорит она подруге. — «К своей аудитории".

Талли взглянула на меня.

— И так? С каких это пор ты участвуешь в гонках по бездорожью?

Фрэнни хитро улыбается.

—«Всегда мы пробуем что то впервые» — кричит Итан и снова кладет руку Фрэнни на плечи.

— Тайлер, — говорит он. —«Побудь с этой девчонкой. Она смотрительница».

Я смотрю на Фрэнни как раз вовремя, чтобы увидеть, как ее лицо порозовело. На этот раз я думаю, что Итан может быть прав.

***

Я отвожу Фрэнни и Талли на гоночный стадион, а Итан едет на мотоцикле перед нами. Это другой стадион, чем обычно, поэтому дорога длинная, и к тому времени, когда мы туда добираемся, уже стемнеет. Поскольку мой грузовик может вместить максимум трех человек, включая меня, двум девушкам приходится довольно тесно втиснуться.

Нога Фрэнни давит на мою всю дорогу вниз, и черт возьми, это заметно.

Я вздыхаю с облегчением, когда наконец припарковываю грузовик и выхожу. Может быть, я выхожу из машины слишком быстро, но близость начинает доходить до моей головы.

Итан останавливается возле моего грузовика и слезает с байка.

Он делает шаг вперед, протягивая руку, и я сжимаю ее, приближая его для быстрого объятия. — Удачи, — говорю я. — И, черт возьми, береги себя.

Он кивает, а затем поворачивается к Фрэнни и Талли, стреляя в них быстрой улыбкой.

—«Дамы», — говорит он, а затем запрыгивает обратно на свой байк, заводит двигатель и направляется к другой стороне стадиона.

Я смотрю на девушек и вижу, как они с благоговением смотрят на огромный стадион.

—"Боже, это выглядит вполне официально, — бормочет Талли.

—"Это." Я киваю в сторону входа, где уже проходят люди. —"А не пройти ли нам?"

Они кивают, и мы все вместе заходим. Я показываю парню у входа карточку Итана, которая подходит для пяти гостей. Он пропускает нас, и я кладу карточку в карман.

Мы сидим вокруг открытого стадиона, заполненного зрителями, и смотрим на гоночную трассу. Сами дорожки вымощены из грязи, которая покрывает пол стадиона.

Я смотрю на них двоих: Талли в полном благоговении, но Фрэнни кажется немного ошеломленной.

—"Ты в порядке?" — спрашиваю я, случайно касаясь ее плеча.

—«Да, я в порядке».

Я не отдернул плечо, и она, кажется, не возражает, так что я держу его там, наши тела близко друг к другу.

Когда двадцать минут спустя гонка начинается, я указываю на Итана, который сейчас занят делом, совсем не похожим на парня, с которым мы разговаривали всего час назад. Участники занимают позиции на своих байках.

Начинается обратный отсчет, обороты двигателей, а затем идет сигнал запуска.

Байки отрываются и скользят по дорожкам. Они играют грязно, толкая друг друга и пиная друг друга с дороги. После первого круга половина из них выбывает, и остаются только лучшие. Итан все еще в гонке. Все по делу. Я немного улыбаюсь.

Когда байки преодолевают огромный холм, они разгоняются, взбираясь вверх, а затем, достигнув вершины, разгоняются снова. Некоторые делают сальто, а другие просто парят в воздухе. Когда Итан врезается в холм, он разворачивается и пинает ноги в шпагат над байком. Толпа ревет.

Он легко приземляется, и я смотрю, как Талли встает на ноги вместе со всеми остальными, подбадривая его. Я стою рядом с Фрэнни и замечаю улыбку на ее лице и глаза, полные удивления.

Я наклоняюсь и кладу руку на ее руку, чтобы привлечь ее внимание. Она вопросительно смотрит на меня, и я улыбаюсь ей.

—"Добро пожаловать в мой мир."