Пуленепробиваемый

Просидев в будке целый час, мы наконец возвращаемся к моему грузовику. Мы только что поговорили. Было ощущение, что мы были там всего несколько минут. Почему-то с Фрэнни легко разговаривать. Она не усложняет. Что вы видите, то и получаете. Никакой ерунды, проблем или секретов.

Мне это в ней нравится. Это делает знакомство с ней и проведение времени с ней чем-то приятным и простым. И я всегда был сторонником простоты.

Когда мы в моем грузовике, я включаю радио, не обращая внимания на музыку, которая звучит. Фрэнни сидит рядом со мной и возится с маленькими шторами, ее пальцы перебирали цветочные узоры.

— Итак, что мне делать? — она спрашивает.

—«Мой босс всегда поднимается в бар за час до начала первой драки. Сейчас почти пять, и ему не придется спускаться по крайней мере до шести. Первая драка — в семь».

—«Хорошо, так что все, что мне нужно сделать, это быть начеку?» — она спрашивает.

Я киваю.

—«Ты не можешь попасть внутрь, потому что ты несовершеннолетняя. Я могу, потому что я там дерусь. Меня пустили без вопросов. Но Брэд, бармен, знает, что ты здесь». — я ловлю ее взгляд. — Не волнуйся, он хороший парень.

— Так где я буду?

— Вот, — говорю. — «Ты не делаешь ничего захватывающего. Мне просто нужен кто-то, кому я доверяю здесь, когда выйду».

— Ты не доверяешь Брэду?

Я думаю на мгновение.

—«Он хороший парень, и у нас общий враг… но это не значит, что я ему доверяю».

Она кивает.

—"Хорошо, так что я просто должна ждать здесь все время."

—«Я буду минут через пятнадцать-двадцать», — говорю я. "Ты даже не заметишь, что меня нет».

Она смотрит на меня, пока я еду.

—"Чем ты планируешь заняться?"

— Чем-то глупым, — вздыхаю я. —«Чем-то настолько глупым, что на самом деле может быть умным».

— Ты собираешься уточнить, или этот разговор навсегда останется для нас загадкой? — она спрашивает.

Я делаю глубокий вдох. «Хорошо, ну, ты уже знаешь, что я пытаюсь выйти из боев, и единственное, что меня связывает с этим, — это куча файлов. Записи и даты боев с моим именем и информацией повсюду. Если копы получат это, тогда я буду в тюрьме с остальными из них. Итак... все, что мне нужно сделать, это избавиться от файлов... навсегда."

Я вытаскиваю свой школьный рюкзак с заднего сиденья и кладу его на сиденье между нами.

—«Я собираюсь вернуть свои файлы», — говорю я. - Тогда я их уничтожу.

Она выглядит нерешительно.

—"Как?"

— Я еще не понял этого, — признаюсь я.

—«Ты же понимаешь, что это тоже незаконно», — говорит она. — «Чтобы уничтожить файлы».

Я смотрю на нее.

— Но где доказательства?

—«Гм, куча пропавших файлов», — бормочет она.

— На них нет моего имени, — говорю я. — «Файлы пропали, я пропал. Ни ссылок, ни совпадений, ни связи. Просто большая дыра там, где я был бы».

На мгновение наступает тишина, но я все еще чувствую, как она смотрит на меня.

— Ты это спланировал?—  она спрашивает.

Я пожимаю плечами.

—"Не совсем."

— Это обнадеживает, — бормочет она. — «Что, если ты оставишь отпечатки пальцев?»

—«Это не превратится в расследование на месте преступления». — Я закатываю глаза. — Но если ты так волнуешься, то на дне бардачка есть пара перчаток.

Она резко выдыхает.

—«Тайлер… ты действительно все обдумал? Честно?»

— Как ты думаешь, почему меня сегодня не было в школе? — Я спрашиваю. — «Я планировал это».

—«Это смешно, — говорит она. - Вообще-то нет. Это опасно. Ты не думаешь, что у твоего босса есть какие-то резервные файлы? Тоже что-то запланировано? Может он недооценивает таких людей».

Я смотрю на нее.

—«Но если я начну переоценивать, у меня никогда не хватит смелости что-либо сделать. Это мой единственный шанс. Это единственный вариант, который у меня есть прямо сейчас. Если это сработает… тогда у меня есть шанс».

— Что, если все пойдет не так?

Я поворачиваюсь к дороге.

—«Я нарушал закон весь последний год. В мыслях я уже в тюрьме. Еще несколько лет ничего не изменят».

Она отводит взгляд, и я притормаживаю машину, когда мы приближаемся к бару. На улице еще светло, но постепенно начинает темнеть, из-за чего воздух приобретает унылый и безжизненный оттенок. Я паркую грузовик далеко от настоящего бара, но все же в пределах видимости.

Там стоят несколько машин, и я знаю, что Карл, должно быть, уже выпил или, по крайней мере, вышел из подвала. Мне просто нужно быть в его офисе на несколько минут. Я глушу двигатель и отстегиваю ремень безопасности. Радио замолкает, и я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Фрэнни.

—"Как это работает?" — она спрашивает. — «Я знаю, ты говорил, что ссоришься в баре, но как люди могут об этом не знать?»

—«У них есть подвал, там все происходит. Мой босс, Карл, заключил сделку с владельцем бара. Мы продаем его алкоголь во время боев, и мы можем использовать пространство. Мы переплачиваем. Это работает годами».

—«А теперь ты хочешь, чтобы это уничтожили», — говорит она.

— Я хочу выйти, — говорю я. — «Меня не волнует, делает ли это меня эгоистичным или аморальным. Мне плевать на кого-то еще там. Я здесь, чтобы убежать из этого места. Мне все равно, что будет потом».

Она медленно кивает головой, на ее лице выражение решимости.

— Тогда скажи мне, что делать.

***

Я иду к бару и оглядываюсь назад, чтобы увидеть Фрэнни, прислонившуюся к моему грузовику. Ее руки скрещены на груди, и сразу же, зная, что она здесь, я чувствую облегчение. Если это превратится в полный беспорядок, кто-то должен быть снаружи, чтобы вытащить меня.

Я оборачиваюсь и натягиваю кожаные перчатки на руки, когда подхожу к двери, чувствуя, как моя пустая сумка шевелится у меня за спиной.

Вышибала еще не пришел. Он работает в основном по ночам и по выходным, когда хозяин беспокоится о том, чтобы не впускать сюда несовершеннолетних. Я тихо открываю дверь, но в этом нет необходимости, так как шум изнутри перекрывает любой звук, который я издаю.

Я закрываю ее за собой и осматриваю комнату. Мужчины и женщины заполняют пространство, но я не могу не заметить, что это в основном мужчины. Все женщины обнимают мужчину руками. Я продолжаю искать, пока не увижу лицо, которое ищу.

Карл сидит в стороне с несколькими другими. Он погружен в разговор, с пивом в руке. Он занят. Я слегка улыбаюсь, зная, что у меня более чем достаточно времени, чтобы спуститься вниз.

Я иду вперед и скользжу боком по барной стойке, задевая бедром несколько неиспользованных стульев. Я смотрю в сторону и ловлю взгляд Брэда. В одной руке у него стакан, он моет его. Он немного поворачивается, и его рука вытягивается, пальцы слегка сгибаются, прежде чем он снова начинает чистить.

Моя рука быстро выбрасывается и хватает ключ, который он мне бросил. Я крепко сжимаю его в руке и продолжаю идти к задней двери, обогнув главный бар. В комнате темно, приглушенный свет делает углы еще темнее.

Я легко ввожу ключ в замок и поворачиваю его, отпирая защелку. Дверь открывается. Я проскальзываю внутрь и аккуратно закрываю ее за собой. Я выдохнул и сунул ключ в карман. Свет горит, дверь в кабинет Карла широко открыта.

Я закрываю глаза. Это кажется слишком легким. Может быть и так. Возможно, я иду прямо в ловушку. Но если я не попытаюсь, то буду ждать всю оставшуюся жизнь и корить себя за то, что не попробовал. Что я не пытался бороться за то, во что верю.

Я спускаюсь по лестнице и ставлю ногу на твердый бетонный пол. Я иду прямо в кабинет Карла и включаю свет. Я бегу к шкафу в углу, потянув за ящики. Все они выпадают, превращаясь в беспорядочное месиво на земле. Я просеиваю стопку бумаг.

Имена, числа и даты сливаются воедино. Буквы и знаки воюют друг с другом. Я провожу руками в перчатках по ним всем, вставая на четвереньки и проталкивая кучу бумаг.

Просматривая их все, я понимаю, что это бесполезно. Слишком много. Слишком много имен и документов. У меня нет шансов найти только мой. Я стаскиваю сумку с плеча и открываю ее. Я хватаю бумаги горстями, ощупывая страницы которые извиваются под моими пальцами, хватая каждый документ, которого касаются мои руки. Я просматриваю каждый ящик в шкафу и каждый ящик в столе. Я с силой запихиваю их в свою сумку, пока она почти не наполняется. Еще раз осмотревшись, я застегиваю рюкзак, когда бумаг больше нет.

Я встаю и вешаю сумку на плечо, рассматривая беспорядок, который устроил в кабинете Карла. Двери шкафов открыты, на его столе беспорядок, и похоже, что у него украли все, что есть.

— Черт возьми, — бормочу я и отворачиваюсь, направляясь к двери, ни разу не оглянувшись.