Пуленепробиваемый

Борт грузовика Тайлера холодит мне спину, хотя вечерний воздух теплый и влажный. В этом сезоне температура колеблется от холода до жары в течение одного дня. Сегодня тепло - не жарко, а просто, просто тепло - и я его ненавижу.

Это погода, которая смущает всех. Никто не знает, надеть ли пальто, надеть сапоги или выйти прямо на утро в шортах. Примерно в середине дня все понимают, что то, что они надели, не соответствует погоде, некоторые идут домой холодными, а некоторые идут домой в поту.

Сейчас он где-то посередине. Грузовик давит на тонкий материал моего свитера, рукава которого закатаны до локтей. Тайлер находится внутри уже добрых пятнадцать минут, и я не могу не ерзать и не волноваться.

Я до сих пор лишь частично знаю, что происходит. Основ достаточно, но даже так, я хочу знать все. Я все еще не в курсе, когда дело доходит до Тайлера. Я все еще не все понимаю. Честно говоря, чем больше я об этом думаю, тем больше понимаю, что почти его не знаю. Мы начали общаться только несколько недель назад. До этого он был просто еще одним мальчиком в школе.

Я ничего о нем не знаю по сравнению с тем, что я ему рассказала о себе. То, что я говорила ему, когда едва знала его. Глупости, которые я наговорила виртуальному незнакомцу. Часть меня задается вопросом, почему я открылась ему, зная его всего несколько дней. Но другая часть меня пожимает плечами и считает это неизбежным.

Я должна была сказать кому-то в конце концов.

Я просто не ожидала, что это будет он.

Я быстро поднимаю глаза, когда двери бара открываются, и мое плечо с облегчением опускается, когда Тайлер выходит с опущенной головой. Он идет ко мне медленно, но в любом случае поспешно, и я предполагаю, что он делает это, чтобы не вызывать подозрений. Когда он останавливается передо мной, он судорожно дышит.

-«Поехали», - говорит он, и я даю ему ключи от грузовика.

Он направляется к водительскому сиденью, а я проскальзываю на пассажирское сиденье. Его руки трясутся, когда он вставляет ключ в замок зажигания. Я стараюсь ничего не упоминать, но когда он начинает возиться так сильно, что ключ не входит, я протягиваю руку и кладу свою руку на его. Он вздрагивает. Я держу руку там, внимательно наблюдая за ним. Тайлер наконец вздыхает, и все его тело обвисает. Я убираю руку, и он

275%

бросает ключи на пространство рядом с нами. Его пальцы немедленно пробегают по его черным волосам, и еще один долгий вздох срывается с его губ.

-"Тайлер...?" - тихо спрашиваю я.

-«Это никогда не бывает так просто», - шепчет он себе.

- Чего никогда не было? ...Ты, что

Он убирает руки от лица и кладет их на руль, качая головой из стороны в сторону.

-«Это слишком просто. Слишком просто».

- Ты получил свои файлы? - Я спрашиваю.

Он кивает.

-«Я получил их все».

Я резко поворачиваю голову, чтобы посмотреть на него, широко распахнув глаза.

-"Все?"

-«Все», - говорит он. - «Их было слишком много, и мне потребовалось бы слишком много времени, чтобы просто найти мою».

- Ну... это не так уж и плохо, верно? Я спрашиваю. - «Я имею в виду, что теперь у тебя есть все доказательства того, что ты был там. Все ваши ссоры с другими людьми тоже есть в файлах, верно?»

- Но это было так просто. - Тайлер смотрит на меня. - «Я просто вошел туда, а затем вышел. Почему Карл не поставил какую нибудь защиту для безопасности?"

Я открываю рот, но мне нечего ему ответить, поэтому я его закрываю. Я выглядываю в окна, чтобы убедиться, что никто не смотрит, и что никто не вышел из бара вслед за Тайлером. Но когда я смотрю на главные двери, там уже стоят люди.

- Тайлер, - говорю я и наклоняю голову в сторону бара. - "Смотри."

Он следует за моим взглядом и хмурится, замечая группу мужчин, стоящих у входа, немного в стороне. Все они намного старше нас, многим около сорока, а то и пятидесяти лет. К счастью, внутренний свет в грузовике выключен. Большинство могло бы подумать, что грузовик брошен, если бы они не посмотрели достаточно внимательно.

Их пятеро, и один доминирует в разговоре, говорит больше всех и получает наибольшее внимание. Входит другой мужчина и, кажется, злится, что приводит к тихому спору.

- Ты их знаешь? - Я спрашиваю.

-«Большой парень», - говорит Тайлер. - «Он как вышибала или телохранитель».

-"Для кого?"

-«Ты видишь парня в белой рубашке? Тот, кто говорит больше всех? - спрашивает он, и я киваю. - Это Карл».

Я щурюсь и наклоняюсь вперед немного дальше. Другой мужчина загораживает мне взгляд на его лицо, и только когда он наконец двигается, мой желудок сжимается. Лицо Карла теперь хорошо видно.

- Фрэнни? - спрашивает Тайлер немного взволнованным голосом. - "Ты в порядке? Ты замолчала..."

-"Я знаю его."

Тайлер на мгновение замолкает рядом со мной.

-"Откуда?"

-«Раньше он приходил в дом и разговаривал с моим отцом» - Я объясняю. - «Я думала, что он друг. Он перестал навещать нас еще до начала лета».

- Он приезжал ежегодно? - спрашивает Тайлер. - Может, раз в месяц?

-«Раз в два месяца» - я говорю тихо. - "В яблочко."

- Как сборщик денег?

Ужас наполняет меня, и я киваю и снова смотрю на Тайлера.

-"Ты не думаешь..."

- Твой папа играет в азартные игры, верно? - Тайлер не ждет ответа, он уже знает. - «Ты знаешь, на что он играет? На кого он играет?»

-«Тай, он бы этого не сделал. Он никогда не проявлял интереса к драке!»

- Но он мог, - говорит Тайлер. - «Он мог бы поставить все свои деньги на бои. И каждый раз проигрывать. У него нет денег, чтобы заплатить, поэтому Карл приходит каждые два месяца и вынуждает его дать больше».

- Они могут быть просто друзьями, - шепчу я.

- Фрэнни, - говорит Тайлер, и я чувствую, как его рука внезапно обхватывает мою щеку, притягивая мою голову к себе. - «Можешь ли ты помотреть мне в глаза прямо сейчас и сказать мне, что твой папа дружит с таким человеком, как Карл? Честно."

Его глаза свирепы, когда он смотрит на меня. Я чувствую себя более уязвимой, чем когда-либо, когда сижу перед ним, мне некуда идти и негде спрятаться. Я качаю головой и зажмуриваюсь.

-«Он не стал бы с ним дружить».

Рука Тайлера падает с моей щеки, и, к сожалению, я почти сразу же скучаю по теплу.

«Мы должны выбраться отсюда», - говорит он. - Нам все равно нужно поговорить.

Когда двигатель с ревом оживает, я смотрю туда, где мужчины должны были стоятт, но все они ушли, никаких доказательств их присутствия. Тайлер вытаскивает грузовик с парковки и едет по улице. Я не знаю, куда мы идем, и даже знает ли Тайлер куда он едет. Но я не прошу. Я доверяю ему.

Наверное, больше, чем я должна.

***

Когда Тайлер останавливает машину через десять минут, она стоит на обочине дороги, и дождь стучит по окнам. Он глушит двигатель, и мы сидим в тишине, единственный шум от проливного, непрерывного дождя.

Внезапно Тайлер расстегивает ремень безопасности и протягивает руку ко мне. Я откидываюсь назад, когда он открывает бардачок и отдергивает маленькие занавески, которые я видела раньше. Он берет одну и передает мне другую, и мы прикрепляем их к боковым окнам.

Вместе мы закрываем переднее и заднее окна, и теперь по краям проникает лишь немного света. Тайлер протягивает руку и нажимает кнопку, и маленький свет на потолке освещает интерьер. Он слабый, но достаточно, чтобы я его увидела.

-«Разве это не разрядит батарею?» - Я спрашиваю.

Он пожимает плечами.

-«Может, она и старый грузовик, но на самом деле она довольно эффективна, когда дело доходит до экономии энергии».

Я киваю, не зная, что сказать. Его грузовик - она.

- Что ты собираешься делать с файлами? - Я спрашиваю.

-«В моем доме есть камин, которым часто пользуется моя мама. Я буду сжигать в нем бумаги, пока они не видят. Тогда они, наконец, исчезнут, навсегда». - Я нежно кладу руку на плечо Тайлера, и он вздыхает, потирая затылок. - Мне нужно тебе кое-что сказать, - говорит Тайлер. - «О Карле и тебе».

-"Что ты имеешь в виду?" - Я хмурюсь.

-«Я ходил к нему на днях, - говорит он. - «Чтобы заглянуть в его кабинет, посмотреть, где стояли шкафы, чтобы я не возился сегодня. Но я также пошел, чтобы противостоять ему. И когда я это сделал... он угрожал тебе».

- Угрожал мне?

-«Это было не совсем прямо, но он знал тебя», - объясняет он. - «Знал о тебе и о том, что мы были рядом друг с другом какое-то время. Я думал, что у него есть люди, которые следят за мной, но теперь я думаю, что это может быть из-за твоего отца. Он бы уже знал тебя, если бы навещал твоего отца все время. время. Он знает о тебе кое-что.

-"Он не может знать так много", - я говорю. - «Он пришел только повидаться с моим отцом, этого недостаточно».

-«Он знает, что мы вместе ходим в школу, и он знает, в какую школу хожу я. Следовательно, он знает, где ты находишься в школьные часы. Он знает, где ты живешь. Следовательно, он знает, где ты находишься после уроков. "

-- Но... но я не имею к этому никакого отношения. - Я перевожу широко раскрытые глаза на Тайлера. - Я ничего ему не сделала.

- Но ты как раз посередине, - мягко говорит Тайлер. - «Мне очень жаль, но ты всегда была вовлечена. Даже до того, как встретила меня. Ты была вовлечена в ту секунду, когда твой отец начал ставки на бои».

Мои руки сжимаются на коленях. Тайлер говорит что-то еще, но я не слышу его из-за дождя и мыслей, проносящихся у меня в голове. Я смотрю на свои костяшки пальцев, которые побелели от давления, и медленно отпускаю их со вздохом.

Тайлер поодсажтвается ближе и кладет руку мне на плечо, крепко, но безболезненно. Достаточно, чтобы дать мне знать, что он там, но не слишком, чтобы стать угрожающим.

-«Фрэнни... ты в порядке». - Он наклоняет голову, пока я не смотрю на него. - «С тобой все будет в порядке. С нами."

Я смотрю на него. И он смотрит в ответ. Он смотрит на меня так, что раньше я чувствовала себя на грани. Это заставляло меня чувствовать себя незащищенной и уязвимой. Как я раньше ненавидела его взгляды на мне. Но теперь я не вижу вины. Я не вижу проблемы. Я вижу утешение, беспокойство и понимание. И это меня не пугает. Меня не волнует, насколько я доверяю этому парню и как далеко я могу проверить это доверие.

Может быть, это плохо. Может быть, это то, что мне нужно.

- Ты не так плох, как думаешь, - тихо говорю я, не задумываясь, и Тайлер хмурится. - "Я хочу сказать, что в прошлом году ты прошел через тяжелую хрень... и поэтому ты начал драться. Я знаю, что ты не готов рассказать мне. В прошлом году я прошла через тяжелую хрень. И, ну, я думаю, ты не такой уж и другой, как я думала. Ты не какая-то странная загадка или какой-то ебанутый наркоман. Ты просто переживаешь трудный период. Я пожимаю плечами. -«Разве мы не все?»

На лице Тайлера играет намек на улыбку. Я замечаю, что он ближе, ближе, чем раньше. Его рука все еще лежит на моем плече, и он медленно проводит ею по моей руке к локтю, где его большой палец рассеянно поглаживает складку.

Его лицо в нескольких дюймах от моего, наши носы так близко, что могут соприкоснуться, а наши губы находятся в болезненно близком соседстве. Одно маленькое движение вперед, и они могут встретиться. Они могли коснуться. Мы могли бы поцеловаться. Одно маленькое движение, на выполнение которого уходит всего лишь доля секунды, и лишь часть этого времени требуется для принятия решения.

Но ни у кого из нас нет мужества.

Тайлер откидывается назад, и его рука медленно падает с моего локтя.

-«Уже поздно», - говорит он, и я киваю, мое сердце бьется слишком быстро, чтобы подобрать слова.

Дождь стих, и к тому времени, когда Тайлер выруливает на дорогу, ему даже не нужно пользоваться дворниками. Но напряжённая тишина, которая следует во время всего пути, заставляет желать, чтобы дождь вернулся вдвое громче и сильнее.

Шаг вперед, два шага назад.