Часть 8
Я сидела на кровати, ожидая Маркуса. Он задерживался. Я воспользовалась этим временем, чтобы привести свои мысли в порядок. Надо вести себя, как и всегда, чтобы Эби не перепало. Снова. И вот на пороге появился он. Судя по всему, он тоже приводил мысли в порядок, как и я. Выглядел Маркус так, будто и не случилось ничего.
– Как ты? – спросил он, подходя ко мне вплотную.
– В порядке – ответила я.
Я не знала, спрашивает Маркус об ситуации с Эби или о здоровье, поэтому ответила дежурной фразой.
– Зачем ты пошла к ней? – вопросил Маркус, садясь рядом.
– Поговорить – коротко произнесла я.
– Она ничего тебе не сделала? – продолжал волноваться Маркус.
– Всё в порядке – повторила я.
Маркус остался не очень доволен моими ответами, но допытывать не стал. Нежно поцеловал. Проворчал что-то по поводу того, что душа женщина – загадка. На следующий день Маркус впервые за семь лет вытащил меня за город. Раньше просто давал карту и отпускал гулять, за покупками, а тут... прогулку организовал. Что бы это значило?.. Заглаживает вину? Может, сам хочет отдохнуть? Сотни предположений, но я никак не могла подумать, что Маркус признается мне в любви. Маркус, вампир, который не очень-то любит людей! И вдруг признание в любви! А что дальше, предложение руки и сердца? Мы сидели на холме за городом, рядом друг с другом, а моя голова покоилась на его плече.
– Андреа, мы знакомы с тобой уже семь лет – сказал он, поглаживая большим пальцем мою ладонь. – Все эти годы ты была тем, кто поддерживал меня. Ты не похожа на других людей. Я не ожидал, что когда-нибудь испытаю к женщине нечто большее, чем просто желание... Я люблю тебя. Знаю, что это не взаимно, но всё равно сказал.
Я замерла. Признание застало меня врасплох. Нет, я, конечно, знала, что Маркус не бесчувственная скала, но чтобы любовь. При его презрении к людям и их недостаткам. Его заботу обо мне я считала подарком за правильное поведение, за моё тело и за бесстрашие. Считала, что он ценит то, что я ему удобна. Значит дело не в этом? Я долго не могла сообразить, что ответить.
– Спасибо – наконец, выдала я, не забыв прокашляться. – За эти слова. Я ценю это. И ценю твои чувства.
Так я говорила ему. А в мыслях паниковала. Мне казалось, я говорю полнейшую чушь. Ну и выдержка у меня! Даже голос более-менее спокойный был. Маркуса мой ответ устроил. Кажется. Он улыбнулся и приобнял меня за плечи. Что-то ёкнуло во мне. Больно и приятно одновременно. Тело охватило мягкое тепло. Я замерла, наслаждаясь новым чувством. Разбираться, что это, буду потом. Так я сидела, положив голову Маркусу на плечо, смотрела в темнеющее небо и наслаждалась мгновением. Странно, несвойственно мне, но факт. Маркус хороший любовник, но сейчас мы не в постели. Так почему же тогда так колотится сердце? Маркус тоже это заметил.
– Что-то не так? – спросил он.
Я открыла рот, чтобы сказать, что всё в порядке. Но не смогла выдать и звука. Ком встал поперёк горла. В ушах звенели Его слова. Звук его голоса... У меня перехватило дыхание. Никогда прежде меня так не волновал этот голос... Да что это со мной? Маркус привстал и теперь смотрел прямо в мои глаза, наблюдая за моими внутренними метаниями.
– Ты вся дрожишь! Тебе плохо? – продолжал Маркус.
– Мне хорошо – прохрипела я. И тут же мысленно дала себе пощёчину. – Мне очень хорошо.
Я зажала себе рот рукой. Что происходит? Почему я себя так веду?! И тут поняла две вещи. Первое, мы с Маркусом немного выпили. И второе, признание Маркуса, о котором я, как не стараюсь, думаю последние десять минут. Может, я всё-таки что-то чувствую к Маркусу? Ведь все эти годы что-то удерживало меня рядом с ним. И это не деньги, секс и, тем более, не страх за свою жизнь. Я в любой момент могла уйти и просто не вернуться, затаиться, вернуться к бывшему хозяину, придумав историю о смерти Маркуса. Но я даже не помышляла об этом. Пока я ехала на руках Маркуса к машине, так как мои ноги тоже отказались работать, я думала.
– Маркус – позвала я, когда сильные руки опустили меня на заднее сидение. – А ведь я тоже... люблю тебя.
Я ухватилась за его руку и заставила посмотреть на меня. Да он и без этого пристально изучал меня совсем новым взглядом. Я даже протрезвела немного от важности момента.
– Дома поговорим – наконец, сказал он.
Маркус сел за руль, завёл мотор. А я ехидно потирала ручки. В его голосе я услышала дрожь. Несмотря на моё состояние, Маркус поверил мне. Но алкоголь взял своё, и я отключилась. Проснулась только утром. Голова чуть побаливала, но сейчас я этого не замечала. Алкоголь никогда не кружил мне голову, я всё ясно помнила. Но сейчас надо подумать, не обнадёжила ли я его? Действительно ли я люблю его? Да и что может знать о любви проститутка? Столько клиентов за спиной... Скольких я целовала... Со сколькими из них мне было хорошо... Не напридумывала ли я себе романтическую историю из-за благосклонности эксцентричного богача? У нас деловые отношения. Он влюбился, и я начинаю терять голову. Всё это ведёт не в то русло. Не привязывайся ни к кому, будь готова, что видишь этого человека в последний раз. Так говорил мой опекун. А ещё он говорил, что тот, к кому я прихожу – мой хозяин на следующую ночь. Я должна слушаться его и выполнять все его прихоти. Так смею ли я влюбляться в своего хозяина? Маркус не любит это слово, но сути это не меняет. Кто я ему? Любовница, с которой не стыдно показаться на банкетах и тусовках? Я тряхнула головой. Да, дело и правда плохо, если я даже своё прошлое вспомнила! Так, хватит нагонять печаль! Через час или два всё выяснится. Пока я думала обо всём этом, успела одеться, причесаться, замазать синяки под глазами. В дверь постучали. Не дожидаясь моего ответа, дверь приоткрылась. На пороге стоял Он. Маркус. Сердце ёкнуло, подтверждая, что кашу я заварила ненапрасно. Неужели для того, чтобы понять свои чувства, мне нужно было услышать, что меня кто-то любит? Маркус шагнул в комнату. Я заметила, что он сильно изменился. Словно передо мной робкий мальчишка, а не мужчина тридцати лет. Вся его уверенность исчезла.
– Доброе утро, Андреа – поговорил Маркус.
– Маркус – выдохнула я, смакуя это имя. – Здравствуй.
– Ты помнишь, что вчера было? – спросил он.
– Да – коротко кивнула я.
Маркус сцепил наши руки в замок. Мы стояли, глядя друг другу в глаза и вдруг одновременно потянулись за поцелуем. Это был самый трепетный и нежный поцелуй. Все, абсолютно все целовали меня смачно и страстно, а тут нежный поцелуй, словно двух подростков. Это роскошь для меня. Маркус прижал меня к груди, зарылся носом в мои волосы. Я тоже обхватила его и ловила каждый его сбивчивый вдох. Глупо улыбалась. Я, наконец, поняла, что упускала всю свою жизнь. Любовь. Чувство, которое не могла испытать ни к кому из тех, кто овладевал моим телом. Снова и снова... Они уходили, а я оставалась с пустотой в сердце, которую считала нормальной. Но теперь пустоты больше нет. И всего-то нужно было, чтобы кто-то полюбил меня такой, какая я есть. Я вдохнула полной грудью. Воздух показался мне таким свежим и новым.
– Пойдём завтракать? – предложил Маркус.
– Пойдём – лучезарно улыбнулась я.