Глава 2
Пробуждение мое еще никогда не было таким приятным. Солнечные зайчики прыгали по постели, за окном щебетали птахи и, на удивление, хорошая погода радовала бирюзовым небом. Хотелось съесть яичницу с беконом или даже бургер, черт, ведь с такой работой я заслуживала радовать себя хотя бы едой.
Мысли о прошедшей ночи пришли внезапно и оглушительно. Позитивное расположение духа, мгновенно исчезло, уступив место подозрительности. Медленно оглядев комнату, я немного расслабилась. За время моего сна, злодеи не проникли внутрь и не поджидают меня... Хотя... Под кроватью достаточно места, чтобы мог спрятаться взрослый мужчина. Я раздумывала, как мне слезть с кровати так, чтобы спрятавшийся под кроватью маньяк не успел схватить меня за ногу, как в дверь постучали. Я медлила.
А когда услышала голос брата, обреченно прикрыла глаза ладонью.
- Открывай нарик. Я тебе вкусняшки принес.
Мысли о маньяке под кроватью испарились, как утренний туман.
Завернувшись в одеяло и прошлепав босыми ногами к двери, я взялась за ручку и прижалась к двери лбом, давая себе недолгую отсрочку от разговора с братом. Видит Бог, он не будет приятным.
- Я тебя слышу, жертва аборта... Открой уже эту чертову дверь!
О... Ал был в ярости. И, в принципе, не выпускай мне вчера кишки, я бы его поняла.
Открыв дверь, я отступила в сторону, а после того, как мимо, немым укором, прошел брат, закрыла ее. Ал действительно принес поесть. На столе оказались большой стакан кофе и пакет с выпечкой.
Сам брат устроился на стуле, буравя меня тяжелым взглядом.
Я еще некоторое время решала, что мне предпринять, затем села на стул рядом и сделала большой глоток почти остывшего кофе. Непроизвольно скривилась и недовольно выдала, запоздало прикусив язык:
- Холодный!
- Ну, уж извините, ваше величество. - От яда в его голосе можно было умереть, но я-то уже практиковалась. - Ничего не хочешь объяснить?
Пожав плечами, я вынула из пакета круасан и спокойно отозвалась:
- Нет.
- Саманта... - Если братец, решил назвать меня полным именем, дело действительно дрянь. - Я все понимаю. Тяжелая работа, проблемы с Эриком, но это не повод скатываться до случайных связей и, тем более, наркотиков.
В похищение и пытки брат не верил. Повторять пластинку значило еще больше выводить его из себя, а то и обеспечивать себя билетом до дурдома или нарко-диспансера.
- Алмаз... - Брат напрягся. Он тоже начинал нервничать, от своего полного имени. Мне вообще иногда казалось, что мы родные, просто в роддоме что-то напутали. Мы были одного роста, с черными волосами и выразительными карими глазами, высокими скулами и ямочками на щеках, когда улыбались, только вот мои видели реже, потому что в отличие от брата, я не играла на публику 24 часа в сутки. - Каюсь, была не права. Ты же знаешь на меня это не похоже. Просто стресс... так получилось.
- Не похоже на тебя? - Ал скептически покачал головой. - Как раз это в твоем духе. Не наркотики, конечно, но бегство от проблем. Неужели ты так никогда и не поймешь, что даже если сбежать в другой город, черт, да даже в другую страну, твои проблемы тебя не оставят?
Меньше всего на свете мне сейчас нужны были уничижительные нотации, тем более что я не была ни в чем виновата. Тем не менее, я уже без энтузиазма дожевала свой круасан и безэмоционально отозвалась:
- Я тебя поняла. Прости. Больше не повторится.
- Очень на это надеюсь. - Брат вздохнул и, подойдя ко мне, обнял. Гладя по волосам, тихо проговорил: - Если бы здесь были ма и па, они бы с ума сошли, ты же знаешь.
- Знаю... - Глухо отозвалась я, представив, что маме пришло бы опознавать мой изуродованный труп.
- Вот и хорошо. - Ал отпустил меня и направился к двери. - Не забывай, у нас ночной рейс до Пори. Приведи себя в порядок и сделай мне одолжение, не выходи из номера. Не хочу проблем.
Видит Бог, я тоже их не хотела. Поэтому последовала совету брата. Собрала вещи, так как проснулась далеко за полдень, вскоре заказала ужин в номер и, включив реалити-шоу по ТВ, приготовилась насладиться последними мгновениями Ваасы. По совету брата, я старалась не думать о событиях прошлой ночи, однако мысли возвращались.
Часам к семи вечера, я начала подозревать, что со мной что-то не так. Начался кашель и на груди появились красные полосы. Еще через час они начали кровоточить. Видя мое хорошее поведение, брат позвал посидеть в баре, но я не пошла, сказавшись больной. Уверила, что к моменту отправки приду в норму, и попросила оставить меня одну, отлежаться. Однако чем дольше я отлеживалась, тем яснее понимала, что это не поможет. Становилось только хуже, и вспомнились слова вчерашних маньяков о том, что я теперь не жилец, если не буду пить кровь. Я вампир что ли? Нет. Было другое слово — гуль. Один хрен. Что делать-то теперь?
Кашляя кровью, я оделась и решила сделать то единственное, что, по моему мнению, могло спасти мне жизнь — пойти в клуб, из которого вчера сбежала. Отчего-то я была уверенна, что больница мне не поможет. А становиться подопытным кроликом, мне хотелось не особо.
Откашлявшись и мобилизовав все силы, я решительно открыла дверь, но шаг сделала назад.
На пороге стоял вчерашний добряк. Вилл, кажется. Дьявол, его имя мне теперь никогда не забыть.
- Здравствуй, Сэм. - Он улыбнулся и махнул рукой. - Как самочувствие?
- Лучше, чем вечера. - Проговорила и я снова закашлялась.
Не дожидаясь приглашения, молодой человек зашел в номер и закрыл за собой дверь. Затем спокойно заверил:
- Это не надолго.
Я посмотрела на него зло и устало. Хотел меня напугать? А вот черта с два. После вчерашнего, меня вообще уже ничем не напугать... Только что маньяком под кроватью.
- Что это значит?
В принципе, ответ я уже знала. Мне просто нужно было, что бы его кто-то озвучил.
- Я так и знал, что ты вчера была слишком напугана, чтобы слушать... - Вздохнул расстроено, пожал плечами и широко улыбнулся. Тоже маньяк... Так как я не спешила отвечать, он продолжил: - Хорошо. Давай сначала. Только ты присядь. Я правду говорю, скоро станет хуже.
Вот в это поверить было легко, потому что хуже становилось прямо сейчас. Я села на стул и прижала руки к груди, давление и боль нарастали.
- Вчера тебя покалечил принц нашего города — Эйл и преподнес в качестве подарка на день рожденье Аарну. Они, как бы это сказать, не очень друг друга любят. Я напоил тебя своей кровью и на время вылечил, но полностью излечивать такие травмы могут только Древние, поэтому Эйл запретил Аарну поить тебя своей кровью, чтобы продлить удовольствие. Теперь ты гуль — должна питаться нашей кровью, примерно раз в день. Пока... Может потом надо будет чаще или реже. Я не спец. Если не будешь пить — умрешь от тех травм, что нанес тебе Эйл.
Признаться, на несколько мгновений я вовсе забыла о своих травмах.
- Кто вы, парни?
Вилл пожал плечами и спокойно отозвался:
- Мы — вампиры.
Я победно хлопнула в ладоши.
- Я так и знала! - Тем не менее, с моим недугом надо было что-то делать. - Ты пришел, чтобы напоить меня? Как ты вообще меня нашел?
Молодой человек сделал неопределенный жест рукой.
- Ну... Ты пила мою кровь. Теперь я всегда буду знать, где ты и что с тобой.
Чудный бонус. Однако с разговорами пора было заканчивать, потому что боль становилась нестерпимой.
- Давай мне свою руку, а то я сдохну и твоя миссия провалится. - Я сложилась пополам и сползла на пол. Блузка на груди расцвела алым пятном.
- Как-то это не уважительно... - Тихо проговорил Вилл, засучил рукав рубашки и, прокусив вену, присел рядом со мной. Не особенно церемонясь, я схватила его за запястье и припала к ране губами. Не поймите меня не правильно, меня все так же душили рвотные спазмы, но если эта штука способна меня спасти, я буду давиться, но пить. - Чувствую себя по другую сторону... Все. Достаточно.
Он выдернул свою руку из моих пальцев, а я зажала рот и зажмурилась. Когда, наконец, смогла говорить, просипела:
- Адское пойло...
- Ну, спасибо. - Недовольно отозвался Вилл и, упав на мою кровать, продолжил. - Теперь давай обсудим дела насущные.
Я посмотрела на него подозрительно, но двигаться с места не спешила. Все также сидя на полу, я осторожно сказала:
- У меня нет общих дел ни с тобой, ни с твоими друзьями.
Вилл приподнялся на локтях и, глядя на меня, удивленно спросил:
- То есть ты уже забыла, что с тобой только что случилось, а кровавое пятно на твоей блузке — это модный принт?
Мне пришлось закрыть глаза, чтобы до меня, наконец, окончательно и бесповоротно дошел смысл происходящего.
- Я не могу уехать из города, да? - Это был даже не вопрос. Скорее страшное утверждение. - Мне не жить без тебя или без любого другого вампира. - Я замолчала, а потом, встав на ноги, задала вопрос, который должен был прийти мне в голову несколько раньше: - Что я буду вам за это должна?
Вампир смотрел на меня непонимающе, и я пояснила:
- Ваша кровь спасает мне жизнь, что я буду должна вам за это ежедневное спасение?
- А, ты об этом... - Вилл рассмеялся. Нет, правда. Он рассмеялся от души, как над хорошей шуткой. Вот только я не шутила и не говорила ничего смешного. - Ты ничего не будешь должна. Видишь ли, ты очень похожа на бывшую любовь Эйла - Тарью. Ирония в том, что Аарн тоже был в нее влюблен и обратил в вампира. Только законами Совета обращать в вампиров женщин категорически запрещено. Они сильнее и у них нет контроля над жаждой, поэтому Эйлу пришлось ее убить. Потом они сражались за власть над городом и Эйл победил. Дальше, по неизвестным причинам, отмазал Аарна от Совета и замял историю с обращением. Вот с тех пор, Аарн у него как любимый придворный шут. Он поклялся Принцу на крови и последнюю сотню лет выполняет его бредовые поручения. Одно из которых, кстати, наш клуб.
Я присела на стул и подозрительно произнесла:
- А это не конфиденциальная информация?
- О, конечно, да. - Усмехнулся Вилл и, подмигнув мне, продолжил: - В твоих интересах знать ее, но не распространяться о своем знании.
Я кивнула. Наверное, я была с ним согласна. Пока сама не определилась с собственными мыслями и чувствами.
- А что там с вашим клубом?
Вилл кивнул и, поправив подушки, продолжил:
- «Вакханалия». Единственный в городе вампирский ночной клуб. Здесь разрешено питаться, но не убивать. Аарн его владелец. Кроме того у нас рок-группа «Дети ночи». Мы выступаем только в «Вакханалии», ну и пластинки выпускаем. У нас даже один хит есть, «Эйфория» может, слышала?
Я потрясенно покачала головой. На арене я выступала в основном под классику, а по ночным клубам ходила слишком редко, чтобы запоминать хиты.
- И сколько вас всего? Вампиров?
Молодой человек - интересно, сколько ему лет, что я так фамильярно? - задумался, а затем проговорил:
- В нашем городе - тридцать. У нас перепись в чести. Ну и гули, конечно. Наши дневные глаза и уши. Но эти меняются слишком часто, чтобы их можно было отслеживать.
- Почему? - Не то что бы мне было интересно. Просто пока я пыталась усвоить существование в моем мире вампиров, надо было что-то говорить.
Этот простой вопрос, однако, заставил Вилла напрячься. Он присел на кровати и, серьезно глядя на меня, проговорил:
- То, что я сейчас скажу, скорее всего, к тебе не относится. - Вот тут напряглась и я. - Гули регулярно пьющие кровь одного вампира очень сильно к нему привыкают. Стокгольмский сидром нервно курит в сторонке. Рано или поздно, они все съезжают с катушек. Но это чистая психология. У тебя другое дело. Во-первых, Аарн распорядился, чтобы тебя кормил весь близкий круг.
«Весь близкий круг»? У меня было чувство, как будто меня уже пустили по рукам в самом мерзком смысле этого слова.
- И сколько вас там? - Осторожно перебила я его.
- Четверо. - Сказал так, словно это было и так понятно. Я обреченно опустила голову. Спасибо хоть не дюжина... - Во-вторых, у тебя физическая потребность, а не психологическая. С твоей травмой кровь идет на лечение, а не на чистый кайф.
- Кайф? - Не поняла я.
- Ну да. Кровь вампира для человека — самый мощный наркотик. Собственно и убивает быстрее других.
Теперь понятно, что было с моими зрачками и жаждой движения. Брат оказался прав больше, чем я думала.
- Ну что? - Вилл поднялся и хлопнул в ладоши. - Пошли.
- Куда? - Хотелось ответить: «никуда я с тобой не пойду», но мне удалось сдержаться.
- В клуб, куда еще? Поговоришь с Аарном в спокойной обстановке. Обсудите твою работу и договоритесь о жилье.
Я подняла руки в предостерегающем жесте и, поднявшись со стула, отступила к стене.
- Полегче, ковбой... О какой работе и каком жилье идет речь?
Вилл посмотрел на меня, как на душевнобольную и продолжил так же:
- Не нервничай, красавица. Мы же уже поняли, что уехать из города ты не можешь. Принц хочет, чтобы ты работала в «Вакханалии». А раз так, то и с жильем Аарн, что-нибудь придумает.
Это был конец. Просто конец. Что мне сказать брату? Как объяснить нежелание уезжать из города? Что мне сказать Эрику и как, наконец, оправдаться перед родителями? Черт, черт, черт!
И тут мне стало плохо. Не так как десять минут назад. Я почувствовала, что вот-вот упаду в настоящий обморок. Ну, или меня доконает сердечный приступ.
- Эй, Сэм... Ты в порядке?
- Совсем нет. - Отозвалась я и направилась прочь из номера, бросив на ходу: - Подожди меня здесь, мне нужно попрощаться с братом. Не бойся, не сбегу. Я уже научена.
Накинув поверх блузки пальто, я закрыла за собой дверь и пошла на свою казнь. Это был не разговор, скорее приговор. От разочарования в глазах брата, меня рвало на части и от этого кровь Вилла или любого другого вампира не смогла бы меня спасти.
- Значит, все-таки бежишь?
- Я делаю то, что будет лучше для меня. Мне предложили работу тут, и я хочу отвлечься. Побыть одна и произвести переоценку ценностей.
Ал долгое время смотрел на меня и к моему облегчению, неприятие медленно, но все-таки уходило из его взгляда.
- А как же Эрик?
- Я позвоню ему.
- Разрыв по телефону? Это свинство даже для тебя, сестрица.
Не зная, что ответить, я пожала плечами.
- Хорошо. Делай, как знаешь. В конце концов, тебе не 16 лет, как в прошлый раз. Живи своей жизнью. Только обещай мне две вещи.
Я вопросительно приподняла брови.
- Звони нашим предкам и завязывай с наркотой.
Улыбнувшись, я обняла брата и, поцеловав его в щеку, проговорила:
- Обещаю.
- Ну, все тогда. Проваливай. Ненавижу слезливые прощания.
- Я тоже тебя люблю. Увидимся.
- Увидимся. - Отозвался брат и я ушла.
Вот только я сильно сомневалась, что еще когда-нибудь увижу брата, родителей или хоть кого-то из тех, кого знала прежде. Моя жизнь прежней уже не будет никогда. Оставалось только надеяться, что я справлюсь.