📖 Глава 3 - Клятва
Мэри не оглядывалась, но чувствовала, как туман снова сгущается вокруг неё, как будто лес поглощает её шаги. Казалось, что каждое дерево, каждый куст шепчет о чём-то далёком, невидимом. Она была глубоко в лесу, где свет луны почти не пробивался через ветви деревьев. В этот момент лес стал её единственным спутником, её укрытием и её тюрьмой. Магия, которую она не могла понять, продолжала проникать в каждую клеточку её тела. Она знала, что не могла избежать этой связи. Но она по-прежнему боролась.
Шаги Аарона всё ещё звучали в её голове, хотя его тело исчезло в темноте. Он был там, как и прежде, где-то рядом. Она могла чувствовать его, как тень, что скользит за её каждым движением, словно невидимая рука, которая придерживает её в этих тёмных дебрях.
Мэри сделала глубокий вдох, пытаясь успокоить свои мысли. Её магия, скрытая глубоко внутри, не позволяла ей расслабиться. Но одна мысль не покидала её — она не может быть частью его мира. Она не может быть просто пешкой в его игре.
Прошло несколько часов, и ночь продолжала охватывать Уэлдес своим холодным, безмолвным облаком. Вдали, сквозь туман, Мэри заметила огонь. Он был тусклым, едва видимым, но его присутствие здесь значило только одно — она не была одна.
Она приблизилась к огню осторожно, но решительно. В центре стоял деревянный костёр, огонь в котором мерцал, отражая странные узоры на камнях вокруг. Мэри подошла ближе, её глаза внимательно следили за каждым движением.
Вдруг огонь вспыхнул, и в его пламени появились силуэты. Эти фигуры были знакомы. Мэри почувствовала, как её сердце сжалось, когда в центре огня появился тот, кого она так старательно избегала.
Аарон стоял напротив неё, его глаза всё такие же яркие, как янтарь, с холодом, который не исчезал, несмотря на огонь между ними. Он не двигался, но его взгляд был наполнен напряжением, как если бы он готов был броситься в бой в любой момент. Его руки, сжаты в кулаки, скрещены на груди, как будто он был готов ко всему, что она могла сделать.
— Ты не думала, что сможешь скрыться от меня, — сказал он, его голос был твёрд и полный решимости. — Я чувствую тебя, Мэри. Это не просто магия. Ты не сможешь убежать от этого.
Мэри не ответила. Вместо этого она сделала шаг вперёд, её глаза начали светиться синим огнём. Она знала, что её магия только усиливается, когда она встает в прямое противостояние с ним.
— Ты не понимаешь, Аарон, — её голос был холодным, но полным решимости. — Ты всё ещё думаешь, что можешь меня контролировать. Но я не буду частью твоего мира. Я не буду следовать за тобой, как твой тень.
Но Аарон шагнул вперёд, не давая ей отступить. В его глазах была не ярость, а что-то более опасное — понимание того, что она не уйдёт так легко.
— Я не пытаюсь тебя контролировать, Мэри, — его голос стал мягче, но не менее решительным. — Но ты должна понять, что ты не одна в этом мире. Мы связаны, и ты не можешь просто отрезать эту связь, как старую верёвку. Ты хочешь бороться с тем, что ты не понимаешь, но ты не можешь победить это. Ты не можешь победить меня.
Мэри почувствовала, как холод пронизывает её душу. Она не могла больше скрывать своих чувств. Её сердце сжалось. Сила этой связи была не просто магией. Она была частью её, частью его. И в какой-то момент Мэри осознала, что её собственная воля была связана с этим существом. Но она не могла признать это. Не могла поддаться.
— Ты не знаешь, что такое свобода, Аарон, — сказала она, сжала кулаки. — Ты видишь только то, что хочешь видеть. Ты не понимаешь, что я ищу.
— А что ты ищешь, Мэри? — его глаза зажглись каким-то внутренним огнём, как если бы он пытался понять её на уровне, недоступном для других. — Ты думаешь, что найдёшь свободу в одиночестве? Ты считаешь, что сможешь победить свою судьбу? Ты можешь убежать, но ты не можешь убежать от себя.
Она замолчала. Эти слова эхом отдавались в её голове. Он был прав, но Мэри не могла этого признать. Она не могла позволить себе быть слабой.
— Я буду бороться, — сказала она, её голос стал твёрдым, словно решением, которое она приняла. — Я не буду частью твоего мира, Аарон. И я не буду связывать свою судьбу с твоей.
Он был близко. Она чувствовала его дыхание. Его присутствие стало подавляющим, как если бы он был частью её самого мира, его магия проникала в каждую клеточку её тела. Это было ужасно, и в то же время притягивало. Она чувствовала, как его магия тянет её, и, если бы она поддалась, она была бы сломлена.
Но она не поддастся. Она не сдастся. Её борьба только начиналась.
Аарон снова шагнул вперёд, и на этот раз его лицо было серьёзным. Он подошёл к ней так близко, что она могла почувствовать его тепло, его силу, и, несмотря на его стоическое выражение, он что-то пытался ей сказать глазами. Но она не позволила себе сомневаться. Она знала, что она должна идти своим путём.
Туман снова наполнил лес, и они оба оказались под его покрывалом. Ткань их судеб всё сильнее переплеталась. Они были не просто врагами. Они были частью чего-то большего. И это "большее" было не просто испытанием для каждого из них — это было испытание для всего мира.
Мэри и Аарон стояли напротив друг друга, готовые к решающему шагу. Магия и судьба уже не могли быть разорваны. Только время покажет, кто останется стоять в конце этого пути.