📖 Глава 4 - Пауза в битве
Ночь была его временем. Аарон знал это как никто другой. Под тёмным небом, среди леса, где в каждой тени таились древние духи и чудовища, он чувствовал себя живым. Он был Альфой, лидером стаи оборотней, и это был его мир. Здесь не было места слабости, не было места сомнениям. Он держал всё под контролем, решал, когда и как действовать. Он был тем, кто защищал своих людей от внешних угроз, от опасностей, которые постоянно маячили на горизонте. Но сегодня всё было иначе.
В его лагере не было обычного шума и движения, которые сопровождали бы такие ночи. Оборотни были насторожены, и Аарон сам не знал, что именно нарушило их привычный ритм. Это было нечто, что вихрем кружилось в его груди — неугомонная тревога. Возможно, это был её запах — запах Мэри, который словно плотно вплетался в ткань его мыслей и чувств. Возможно, это была её магия, её сила, которая казалась всё более и более яркой и явной, и не оставляла его в покое.
Аарон знал, что её действия не были случайными. В этой женщине было нечто большее, чем просто магия. Она была связана с ним, и это соединение было глубже, чем просто лунная уза. Она несла в себе то, чего он не мог понять. И, несмотря на свои усилия, он всё равно не мог избавиться от ощущения, что её место здесь, рядом с ним.
Его шаги по лесу были мягкими, но уверенными. Он знал каждый уголок этих территорий. Он был тем, кто давал приказы, кто решал, кто был прав, а кто — виноват. Но с Мэри было иначе. Она не слушала его, она не следовала его законам. Это раздражало его. Но в то же время он ощущал, как её сила и её независимость притягивали его.
Аарон остановился у костра. Лес был наполнен запахом хвои и земли, но что-то ещё витало в воздухе. Это был запах тревоги. Изменения. Аарон присел на бревно, задумчиво перебирая в руках кусок камня. Оборотни знали, что им нужно оставаться скрытыми, но тревога нарастала. Он чувствовал, что что-то идёт не так.
— Ты снова думаешь о ней? — тихий голос Рэйна, старшего советника, звучал за его спиной. Рейн был одним из немногих, кого Аарон доверял полностью. Он был стар, опытен, и в его словах всегда была скрытая мудрость, которую не мог не учитывать Альфа.
— Ты об этом говоришь, как будто это что-то необычное, — Аарон ответил, но его голос был пустым. Он не собирался скрывать свои чувства, но и не хотел открыто признаваться. Тот факт, что его мысли возвращались к Мэри, всё равно оставался беспокойным и странным для него.
Рейн присел рядом и задумчиво посмотрел на пламя.
— Это не то, что мы ожидали. Ты знаешь, что будет, если она решит пойти против нас. Но что ещё хуже, она не понимает, как сильно это всё связано с её собственной судьбой. Эта уза, этот магический узел... мы не можем просто его разорвать.
Аарон молча кивнул. Он знал, что Рейн прав. Связь с Мэри не была просто магией. Это было нечто большее, гораздо более глубокое, чем любой из них мог бы понять. Она была связана с ним, как никто другой, и это было что-то, что могло изменить не только их жизни, но и жизнь всей стаи.
И в этот момент, когда Аарон чувствовал её присутствие, когда её магия всё сильнее пронизывала его, он понимал, что не мог просто отпустить её. Он был Альфой, он был лидером. Он должен был защищать свою стаю. Но как он может это сделать, если его собственные чувства и его долг к Мэри боролись друг с другом?
Мэри шла сквозь лес, не зная, куда её ведёт её собственная магия. Она не могла избавиться от ощущения, что всё, что происходило, было не случайно. Внутри неё бушевала борьба, её мысли были переполнены вопросами о том, как всё это связано с её магией и с Аароном.
Её связь с ним становилась всё более ясной и яркой, но каждый раз, когда она пыталась понять, что это значит, её сердце билось быстрее, и всё вокруг становилось туманным и неясным.
Внезапно перед ней появился тот, кого она больше всего старалась избегать.
— Мэри, — её имя прозвучало так, как если бы он был частью её собственной сущности, как если бы он был её отражением. Она встретилась с его взглядом, его янтарные глаза были полны чего-то невыразимого. Он был Альфой, он был сильным, и его сила была настолько очевидной, что Мэри могла почувствовать её прямо в воздухе.
— Ты пришёл сюда, чтобы сказать мне, что я не могу этого контролировать? — спросила она с вызовом, её голос был твёрдым, но внутри что-то болезненно сжалось.
Аарон молчал некоторое время, а затем сказал:
— Я не пришёл , чтобы контролировать тебя, Мэри. Я пришёл сюда, чтобы предупредить. Есть силы, которые гораздо сильнее нас с тобой. Ты не понимаешь, на что ты идёшь.
Мэри знала, что в его словах была правда, но она не могла позволить себе остановиться. Она не могла быть просто пешкой в чужой игре. И даже если Аарон был Альфой, даже если его сила была неизмеримо велика, она не собиралась подчиняться.
Мгновение тишины. Туман, скрывающий всё вокруг, сливался с магией, что их связывала. Это было больше, чем просто бой. Это была битва за судьбу, за выбор, который они ещё не успели сделать.
С приближением белых магов, их тени уже падали на стаю. Белые маги не оставят в покое оборотней. И как бы они не пытались скрыться в своих лесах и туманах, борьба была неизбежна. Вопрос был только в том, кто останется в живых, когда всё закончится....