Глава 11
Сегодня я чувствовала себя немного увереннее, потому что знала, чего мне ожидать. Несмотря на договоренность, я взяла с собой телефон — мое маленькоеоружие для самообороны. Включить на нем фонарикя не решалась: пусть лучше я буду стоять, прижимаясьспиной к стене и ничего не видя, чем буду привлекатьлишнее внимание к себе, как в прошлый раз.
Голова до сих пор немного болела после моей борьбы с персиком, но в целом организм уже оправился.Я старалась сосредоточиться на звуках вокруг, игнорируя пульсацию в висках. Тишина. Неужели я слишкомрано вышла? В следующий раз буду ждать его на подоконнике.
Минуты тянулись вечность. Я качалась на ногах,вставая то на носочки, то на пятки. Ожидание убивало во мне уверенность, с которой я выпрыгнула изокна. Нервы начали сдавать: еще чуть-чуть — и я съемсвои губы или выдерну все волосы. Стоять в кромешной темноте было, мягко говоря, жутко, накатывалапаника, как в ту ночь, когда я пыталась скрыться средимусорных баков.
Он не мог отказаться от нашей сделки.
В конце концов я не выдержала, достала торчащийиз заднего кармана джинсов телефон и приготовиласьосмотреть местность. Если его не окажется поблизости,то я уйду домой, благо ключи от квартиры я тоже взяла.
Экран смартфона на мгновение осветил мое лицо,тогда я услышала шаги.
— Ты пришел?
Вопрос был проигнорирован. Мой темный точноответил бы хоть что-то. Но мне могло послышаться,поэтому я вновь разблокировала телефон и, быстровключив фонарик, направила его вниз. В кругу светаоказались носки черной обуви.
Теперь я была уверена, что я не одна.
Неизвестный сделал шаг ко мне.
— Не подходи!
На незнакомца это не действовало: он продолжилсвое медленное приближение ко мне, наплевав на свет.Я же начала вжиматься в стену, пришлось встать наносочки, чтобы на несчастные миллиметры увеличитьдистанцию. От напряжения мышцы начало сводить судорогой. Мы стояли уже слишком близко, раз я уловила запах, приятный, но недостаточно выразительныйи притягательный.
Аврора, у тебя же в руках оружие, воспользуйся им!
Я моментально прислушалась к самой себе. Подняларуку и направила фонарик прямо в лицо темному. Тототскочил от меня, стал прятаться, шипеть, а я смотрелана его страдания и не могла понять, что испытываю.Звуки прекратились, когда другой темный подошелк нему и сильным ударом по голове лишил сознания.Мельком я увидела линию подбородка и губы пришедшего, но от меня сразу отвернулись.
— Выключи его! — скомандовал знакомый голос.
— Нет, сначала я хочу убедиться, что это ты.
— Какие доказательства тебе нужны?
Напуганная, вся дрожащая, я стала приближаться к темному, освещая его спину и затылок. Он былвысоким, широкоплечим, крепким. Даже то, что онгорбился и старался спрятать оголенный участок шеи от света, не уменьшало его роста. Меня это впечатляло, но не удивляло: темные должны быть крупнымии сильными, чтобы выживать в своем мире и иногдакалечить кого-то из нас. Его волосы были почти черными, немного отбрасывали блики коричневым. Этоуже казалось мне необычным, ведь я никогда раньшене видела не блондинов. По-моему, темных называлибрюнетами.
— Выключи его, привлечешь еще кого-нибудь, —ворчал темный. — Ты должна меня слушаться, как жетвоя клятва?
Он нащупал капюшон и надел его, полностью прячась от меня за тканью черной толстовки. Должно быть,попадание света на кожу и голову раздражало его. Макушка не была достаточно интересным объектом для изучения, но все же обидно, что даже это мне не показали.Хотя цель у меня была совершенно другая.
— Что ты делаешь?
Я почти уткнулась лицом в спину и втянула в себявоздух, уже пропитанный им. Вся тяжесть отступила,меня уже не трясло от страха.
— Это ты, — с удовольствием проговорила я, делаямедленные вдохи и выдохи. Как же это было прекрасно.
— Ты собралась при каждой нашей встрече прилипать ко мне? Забыла, с кем имеешь дело?
Кажется, он пытался мне угрожать. Голос у негосейчас не строгий и не грубый, скорее растерянный.А еще мягкий.
— Выключи фонарь. И перестань прижиматься.
Да, точно мягкий. Возможно, он хотел злиться наменя, но любопытство брало верх.
— Я посвечу тебе в лицо, если ты запретишь мненюхать тебя.
— Ты с ума сошла? — Этот вопрос не требовал ответа. — Прекращай, пока я не применил силу.
Взаимные нелепые угрозы. Если бы он хотел, давнобы выбил телефон из моей руки, как сделал это прошлой ночью.
— Посвети лучше на своего нового друга. Его тожеобнюхивала?
— Может, и обнюхивала.
И все же я отстранилась от темного и развернуласьвправо.
— Какой ужас! — воскликнула я, но тут же закрыларот ладонью.
Распластавшись, на траве лежал нападавший. У негобыли коротко подстриженные черные волосы, в некоторых местах виднелись проплешины. Кожа бледная,даже слегка синяя, лицо изуродовано синяками.
— Вот что бывает, когда оказываешься неугодным, — заключил темный.
— Ты его не убил?
Я все-таки выключила фонарь и убрала телефонв задний карман. Мне не хотелось больше смотреть наэто худущее тело, не подающее признаков жизни.
— Он дышит. Я просто позволил ему немного полежать и отдохнуть.
— Все темные такие? Гнилые внутри и снаружи?Со спины ты не показался мне щупленьким.
— Ты бы хоть постаралась поскромнее выражатьсяо темных в моем присутствии.
— Постараюсь. — Я инстинктивно сделала шагв сторону и опустила глаза, хотя надобности в этом небыло: со мной говорили спокойно, и да, все еще мягко. — Что насчет парня?
Я услышала, как темный перевернул тело и тяжеловыдохнул.
— Ничего интересного, типичный персонаж с границы. Адекватный темный не поперся бы к светлым.О таких я тебя и предупреждал.
— Хочу отметить, что ты находишься в светлом мире.
— В какой-то степени я тоже неадекватный. Будьаккуратнее.
Как будто в этом деле аккуратность поможет.
— Почему он «неугодный»?
— В темном мире есть иерархия, и некоторые изнас оказываются на самом дне. Такие спиваются и дохнут в очень молодом возрасте. Этому парню, наверное,лет семнадцать.
Нам рассказывали, что темные употребляют опасные для организма вещества, впадают в состояниеэйфории и забвения, губят себя. Я всегда задаваласьвопросом: раз все темные поголовно ходят в неадекватном состоянии, как они умудряются оставаться достаточно сильными и крепкими, чтобы угрожать здоровым светлым людям? Либо они не употребляют, либоони не так уж опасны. Рядом со мной было по примеру на оба случая.
— На чем основывается иерархия?
— Критериев много, но сейчас мы находимся нев лучшем месте, чтобы трепаться.
Стоять посреди пустоши возле моего дома былоопасно, а мы еще умудрялись шуметь. Темный прошелмимо меня, нарочно топая, как нормальный человек,а не летая над землей, и вернулся обратно спустя парусекунд.
— В ближайших комнатах все спят, твое окно яснова прикрыл.
— Как ты это делаешь? Определяешь, что они спят.
— Во-первых, я вижу, что к окнам никто не подходит. Во-вторых, в твою комнату никто так и не заходил, в противном случае я бы услышал движение.И это все, что тебе нужно знать.
Меня заинтриговали. Я как раз собиралась изучить темных так же, как темный собирался изучить светлых с моей помощью. Поначалу я не думала, чтомой интерес к этим убогим созданиям вновь станеттаким же ярким, каким был в детстве. Сейчас то, чтово мне когда-то убили убеждениями и яростными высказываниями, вылезло наружу. Возможно, мне удастся разобраться во всех парадоксах и узнать все о способностях темных, прежде чем наша сделка подойдетк концу.
— Ты меня слышишь?
— Я задумалась. — Тут же опомнилась я.
— Кстати, ты неплохо держишься. По крайней мере, не устраиваешь истерики, как было в нашу первуювстречу, и не боишься.
— Кто тебе сказал, что я не боюсь? Просто сдерживаюсь. Тем более пока что ты довольно-таки милый.
Мне стоило подумать тысячу раз, прежде чем называть темного милым.
— Я бесшумно подошел к вашей парочке и с одного удара вырубил паренька. Это точно подходит подопределение «милый»?
— Паренька, который сам еле на ногах стоял.
Темный тихо рассмеялся, втянул воздух и на выдохечто-то пробубнил под нос.
— По силе вы примерно равны, но, скорее всего,его тонкие ручки будут опаснее твоих.
— В любом случае сейчас ты не причинишь мневреда, — осмелилась заявить я. — Ты ведь, грубо говоря, спас меня. Спасибо.
Конечно, я не была по-настоящему благодарна. Изза него я на улице, из-за него я каждую ночь вынуждена подвергать себя опасности. О каком спасении может идти речь? Поэтому я слегка закашляла, позабывнапрочь о том, что вообще-то могу врать и не выдаватьсебя. Темный, очевидно, расстроился, голос его сталгрубее.
— Не притворяйся хотя бы со мной, светлая. Тылицемерка. Плохое качество для той, которая вечнотвердит о правильности.
— Так что с ним? — После небольшой паузы я решила вернуть наше внимание к лежащему без сознаниятемному, а то атмосфера становилась все хуже и хуже. — Может, перетащим его куда-нибудь подальшеи спрячем? Вдруг он до самого утра не придет в себя.Утром у него будут проблемы.
— Ты заботишься о темном?
— Я не собираюсь отвечать насилием на насилие.Мне уже не по себе из-за того, что я его сначала ослепила, а затем ты ударил. Это неправильно.
— Сейчас стошнит из-за твоих рассуждений.
Темный почти бесшумно поднял бедолагу и обратился ко мне:
— Хватайся за плечо.
— Давай помогу тебе дотащить его, — я обхватилаплечо, тогда мы вместе сделали шаг вперед, и рука незнакомца, закинутая на темного, ударила меня по голове. — Ау, — пропищала я, приседая, чтобы избежатьповторного удара.
— Чем мне поможет девушка, которая ничего невидит?
— Я не такая уж и бесполезная.
— Уверена? Тогда, может, потащишь его вместоменя? А то сейчас наше перемещение достаточно неловкое.
— И не такая полезная. В общем, обращайся, но подругому поводу.
— Как я и думал, — ухмыльнулся он. — Надоупростить задачу. Возьму твоего друга на спину.
Стоять в стороне я не стала: придержала незнакомца, пока темный поднимал его. После мы попыталисьпродвинуться дальше. Несколько шагов нам удалось сделать без проблем, потом я стала часто запинаться,и темный ругался, так как я падала на него, а груз наего спине начинал скатываться. В полном мраке сложновато было определить, как далеко мы ушли от дома,но мне показалось, что местность стала более заброшенной из-за количества ямок и торчащих корней.
— Куда мы... — не успела я закончить фразу, какв очередной раз запнулась и полетела вниз. Только теперь я приземлилась не на темного, а на холодную землю, которая была усыпана множеством мелких камней.Все они сразу впились в мои ладони и колени, зашитый порез даже под бинтом начал ныть.
Во время падения я услышала глухой удар.
— Почему ты такая неуклюжая?
— Что это был за звук? — проигнорировав вопростемного, я задала свой.
— Я захотел поймать тебя, но не успел. В итогеэтот тоже свалился.
Он хотел что? Поймать меня? Я даже позабылао боли, отряхнула руки и осталась стоять на коленях.
— Ты что хотел? — спросила я уже вслух. Возможно, мне послышалось.
— Всегда тебя придерживал и ловил, чего ты удивляешься?
Потому что раньше я не делала такой акцент наэтом, а он не озвучивал свое желание.
— Тебе помочь?
Помочь? Со мной происходило что-то неладное,раз я начинала слышать заботу в его голосе. Даже непросто слышать, а обращать на нее все свое внимание.
— Долго собираешься стоять передо мной на коленях?
Он просто бережет тебя для своих планов. Не пытайся увидеть в нем что-то хорошее.
— Отлично, ты только помогаешь моей фантазии.
— Что? — встрепенулась я. — О чем ты говоришь?
— Как будто ты не поняла. Такая наивная.
— Как ты смеешь?
Мерзкий темный! Я моментально вскочила на ноги и стала отряхивать колени от грязи, одновременноморщась из-за свежих ушибов. Скоро все тело будетв синяках.
— Неженка.
— Извращенец.
— Я знал, что ты так отреагируешь. Зато ты наконец-то встала и готова идти дальше.
— Ты искренне хотел мне помочь? И с нашей первой встречи ты всегда старался не дать мне упасть, хотя в твоем духе толкать меня, насмехаться над любымитравмами.
— К чему ты ведешь?
— Что с тобой не так?
Я вытянула руки и помахала ими в разные стороны, успокоилась только тогда, когда нащупала темногои ухватилась за его предплечье. Мне было важно создать вместо зрительного контакта хотя бы физический, потому что разговор был важным.
— Если исключить порез и сделку, в целом ты непричинял мне вреда. Ты не издевался надо мной. Мывидимся уже третью ночь, ты мог сделать многое, ноты только разговариваешь со мной, иногда чуть-чутьзапугиваешь. Я повторю вопрос: что с тобой не так?
— Ты хочешь, чтобы я начал бить тебя?
— Меня начинает пугать мысль о том, что ты можешь оказаться не совсем темным.
Он недолго помолчал, затем моя рука согнуласьв локте — темный сделал шаг.
— Я темный. Самый обычный темный.
— Светлые добрые, искренние, неиспорченные, заботливые, в отличие от темных.
— Рад за вас.
— Вы другие. Вы унижаете, калечите, даже убиваете, но в тебе порой проскальзывает что-то хорошее.
— Ты меня сейчас унижаешь или хвалишь?
— Я лишь... — у меня перехватило дыхание. Понятия не имела, как продолжить разговор, как закончитьмысль. Высказывания были слишком смелые, а для него, скорее всего, глупые. Но я не могла остановиться: когда эмоции внутри выходили из-под контроля,я терялась в потоке собственных слов. — Я лишь пытаюсь выяснить одну важную вещь: после разделенияосталось ли в темных что-то от светлых? Мы ведь такдолго жили вместе.
— И на это тебя натолкнуло мое предложениео помощи? Тебя легко впечатлить.
— Предложение помощи от темного — это как минимум что-то странное. Ты же...
— Да-да, я монстр и так далее. Завязывай с этим.
— Не унижай себя, пожалуйста.
— Я озвучиваю то, что тебе внушили.
— Ты начинаешь закрываться.
— Знаешь, чтобы диалог состоялся, нужны два заинтересованных в этом человека.
— Но ты же другой! — не выдержала я.
Скорее всего, я накрутила себя. Мне хотелось верить,что он не соответствует моим представлениям о темных,ведь это давало бы мне больше шансов в итоге вернутьсяк нормальной жизни, а не распрощаться с ней. В этомбыло что-то эгоистичное, но я не могла ничего с собойподелать. Меня сводила с ума идея о том, что все можетзакончиться благополучно. Я хотела повлиять на этои приблизить счастливый конец.
Темный мой энтузиазм не оценил. Он оторвал моюруку от себя, схватил меня за плечи, притянул к себе,обволакивая запахом.
— Останови этот бред. Если бы я не был таким, каквсе темные, я бы давно был мертв. Пойми это.
— Это не так. — Я не унималась. Боролась с запахом, почти не дышала и внушала себе, что это влияниене должно быть таким сильным.
— Перестань искать во мне хорошие качества,их нет.
Он оттолкнул меня, немного отошел, а затем началтащить по земле второго темного.
— Таким образом пытаешься доказать, что ты грозный темный? Тащишь человека по камням?
— Надо было позволить ему убить тебя, — ворчалтемный.
— Ты отказываешься принимать тот факт, что в тебе есть что-то от светлых.
— Как и ты. Ты тоже не можешь смириться с тем,что в тебе есть что-то от темных.
— Нет, светлые на вершине, мы не...
— Замолчи уже! — Казалось, его голос прогремелна всю пустошь. Я даже вздрогнула. — Закрой свойидеальный рот, пока я не показал тебе, каким могубыть!
— Ты можешь...
— Замолчи!
Темный выронил тело на землю с громким звуком,затем пошел ко мне и за несколько шагов оказался рядом. Схватил меня за плечи, толкнул куда-то назад, пока я не уперлась спиной в дерево.
— Хватит промывать мне мозги, — холодно прошипел мне в лицо. Он все еще был зол, но держал себя в руках, старался не повышать голос. — Все это тыговоришь, чтобы задобрить меня и спасти свою шкуру.Лицемерка и эгоистка. — Он сильнее сдавил мое тело в своих руках. Кажется, взглядом пытался разбитьмою голову, проникал внутрь, пытался пролезть в мое сознание. Я не видела его, но чувствовала прекрасно.Мы смотрели друг другу в глаза. — Но знай, это бесполезно. Ты не повлияешь на меня, на мою сущность.Я именно такой, как тебе рассказывали в твоем убогоммире.
Было важно сохранять спокойствие. Я дышала полной грудью, несмотря на то, что из-за его мертвойхватки хрустели ребра, а легкие будто скручивалисьв узел. Чувствовала его запах, манящий, отвлекающийи обезоруживающий, и, наверное, только поэтому нерыдала, а лишь смаргивала слезы и стойко держалась.
Я понимала, почему он разозлился, — говоритьпри темных о величии светлых опасно. Но иначе выражаться я не могла, я привыкла думать так и считалаэто чем-то очевидным. Какие бы сомнения от встречс темным ни появлялись в моем разуме, все должнобыло оставаться неизменным.
И я понимала, что он ненавидел меня. Всем своимчерствым сердцем ненавидел, как и полагалось темному. В нем просто не было места для чего-то светлого.
А я ненавидела его, и вряд ли это можно изменить.
Конец ознакомительного фрагмента! Полная версия доступна в печатном варианте (ОЗОН, ВБ, ЧитайГород и т.д.), в электронном и аудиоформате (ЛитРес, ЯндексКниги, МТСстроки)