местные.
Летние каникулы всегда были для Сони глотком свежего воздуха. Словно всё плохое — тревоги, напряжение, усталость — испарялось, стоило лишь вдохнуть теплый воздух, наполненный солнцем и запахом распускающегося лета. Лежа на своей кровати, она всматривалась в потолок и размышляла. Совсем скоро — отъезд. Лагерь.
В кадетском училище каждый год устраивали выезды: походы, сборы, лагеря. Но в этом что-то было иначе. Неуловимое предчувствие — не тревожное, но цепляющее. Этот лагерь был маленьким и затерянным — где-то на границе с лесом, неподалёку от крохотной деревушки и бескрайних полей. Ни городского шума, ни привычной суеты — только тишина, природа и, возможно, нечто ещё, пока неуловимое.
Мысли клубились в голове, тянули за собой образы, сценарии, ожидания... пока не раздался лёгкий скрип двери. В комнату вошла мама — и всё вернулось на свои места. Словно кто-то выключил кино в середине самого интересного момента.
— Ты уже собрала вещи? — спросила она, стараясь скрыть лёгкое волнение в голосе.
Соня приподнялась на локтях, бросив взгляд на открытый чемодан в углу.
— Почти. Осталась ерунда.
И всё же что-то внутри подсказывало: этим летом "ерунды" точно не будет.
***
Автобус медленно затормозил у высоких зелёных ворот. Те с лёгким скрипом разъехались в стороны, словно распахивая двери в совершенно иной мир. Мир, который не менялся из года в год — и всё же каждый раз встречал по-новому.
Сквозь запотевшее стекло Соня увидела раскинувшуюся территорию лагеря: несколько корпусов, выкрашенных в разные цвета и стили — от строгих геометрических узоров до мультяшных рисунков. Игровые и спортивные площадки были разбросаны тут и там, а между ними вились аккуратные тропинки, выложенные разноцветной плиткой, будто детская мозаика.
Но больше всего бросались в глаза люди. Десятки — нет, сотни — улыбающихся лиц, шум, смех, выкрики. До тошноты жизнерадостные дети и подростки носились по территории, устраивали суету, создавая неугомонную какофонию, слышимую даже через закрытые окна автобуса.
Соня тихо вздохнула. Она никогда не любила весь этот хаос. Слишком много лишнего — шум, беспорядок, толпа. Она ценила сдержанность, порядок, чёткие рамки. Всё, чему учили в кадетке. А здесь — каждый год — будто перенос в другую реальность. И хотя лагерь всегда приносил новые эмоции, приключения, яркие воспоминания... он редко совпадал с её внутренним ритмом.
Тем не менее — она снова здесь. И выбора нет — остаётся только принять правила этой странной игры. Или попробовать сыграть по своим.
***
Рюкзаки и чемоданы с глухими ударами упали на пол, куртки — хоть и любимые — были сброшены почти мгновенно: в душном помещении становилось невыносимо жарко. Лагерь только начинался, а усталость от дороги уже повисла в воздухе, как пар над асфальтом.
Но времени на отдых не дали.
— На улицу! — раздался голос вожатого, и дети нехотя поплелись следом.
Дмитрий Моисеев — мужчина лет сорока, с прямой спиной и уставшей, но сдержанной улыбкой — стоял у крыльца корпуса, будто ждал подходящего момента, чтобы начать свой первый, "знакомительный" монолог.
— Знаю, вы все устали, — начал он, оглядывая собравшихся взглядом, в котором уже читалось понимание, но и строгость. — Но прежде чем вы разложитесь по кроватям, мы сделаем небольшой обход. Прогуляемся по деревне, посмотрим, что и где. Возможно, встретим местных... И заглянем на речку.
Последняя фраза будто отменила всё предыдущее. В лагере — как по команде — прошёл лёгкий ропот. Кто-то откровенно застонал, кто-то сделал вид, что спит на ходу, а кто-то — наоборот — оживился. Но стоило прозвучать слову «речка», как лица даже самых хмурых подростков немного смягчились, а у кого-то — и вовсе вспыхнули искры интереса.
— За мной! — скомандовал Моисеев и уверенно зашагал к воротам.
Отряд нехотя, но всё же потянулся следом, быстро оживившись в разговоре. Смех, переклички, обсуждение "что там за речка" и "надеюсь, хоть холодная" — шум начал постепенно заполнять пространство, пока колонна покидала территорию лагеря и делала первые шаги к неизведанному.
Дорога вела по узкой тропинке, усыпанной пыльной землёй, где между редкими лужами прыгали кузнечики. Лес отступил, и перед глазами открылось небольшое поселение — деревня, словно застывшая где-то в прошлом веке.
Домики, аккуратно сложенные из потемневших бревен, прятались за покосившимися заборами. Где-то качалась бельевая верёвка, трепеща простынями, как флаги. Над дорогой гудели провода, а где-то за домами слышался лай собак и звон ведра о колодец.
Кадеты невольно сбавили шаг — у каждого на лице отразилось любопытство. Здесь было странно спокойно. И почти слишком тихо.
На скамейке у калитки сидела пожилая женщина с острым, но добродушным лицом, повязанным ярким платком. В её руках был клубок шерсти, который она ловко наматывала, поглядывая на проходящих подростков с лёгкой усмешкой, будто что-то знала. Рядом с ней стоял мужчина лет пятидесяти с деревянной тростью. Он выглядел чуть потертым временем, с густой бородой и глазами, смотревшими будто сквозь людей. Он не сказал ни слова, но слегка кивнул Дмитрию Моисееву, когда тот проходил мимо — и тот кивнул в ответ, как старому знакомому.
— Это кто? — шепнул кто-то из кадетов.
— Местные. Всё время здесь. — тихо бросил вожатый, не оборачиваясь. — Вы их ещё не раз увидите.
Наконец, тропинка вывела на поляну, где воздух стал свежее, а деревья расступились, открывая речку.
Она текла лениво, блестя под заходящим солнцем. Берега были обрамлены мягкой травой и старым деревянным мостком, чуть покосившимся. В воде отражались верхушки деревьев и ясное, почти неестественно синее небо.
На одном из берегов, чуть поодаль, расположилась небольшая компания из пяти человек. Трое парней и две девушки — подростки, на вид лет по шестнадцать-семнадцать. Они сидели на бревне, кто-то возился с портативной колонкой, кто-то жевал яблоко. Их одежда выбивалась из кадетской формы — свободная, разноцветная, с налетом чего-то... вольного.
Один из них, высокий, с рыжими вихрами и банданой, заметил приближающуюся группу первым. Он прищурился и что-то сказал остальным. Все пятеро обернулись почти одновременно.
На мгновение повисла тишина, даже птицы стихли.
Кадеты остановились.
Их взгляды пересеклись. Чужие среди чужих.
Те с речки смотрели с любопытством и лёгкой насмешкой, как будто уже знали, кто эти новые. Кадеты — в ответ, сдержанно, но напряжённо изучали их. Быть может, это были местные. Быть может — такие же отдыхающие. Но в воздухе чувствовалось что-то странное, будто этот вечер открывал не просто смену лагеря, а нечто гораздо большее.
Соня невольно зацепилась взглядом за девушку, что стояла у самой кромки воды. Та не говорила, не смеялась, не двигалась — просто стояла, будто часть этого пейзажа, не менее естественная, чем сама река.
У неё были почти чёрные волосы, тяжёлые от влаги, чуть вьющиеся на концах. Они прилипали к белой футболке, оставляя тёмные следы воды на тонкой ткани. Черты лица — слегка острые, резкие, будто выточенные — создавали впечатление чего-то диковатого и хищного, хотя не лишённого красоты. Светлая кожа контрастировала с чёрными прядями, и от этого взгляд невольно приковывался к ней, как к чему-то инородному, но притягательному.
Глаза... Софья так и не смогла разглядеть их цвет. Но и без этого они были ощутимы — девушка смотрела пристально, изучающе. Без намёка на смущение. Её взгляд неторопливо пробежался по группе кадетов, как у человека, которому важно знать, кто вошёл в его мир. Но задержался — только на Соне.
И в этом взгляде было что-то... острое. Не просто любопытство. Не просто интерес. А будто некое безмолвное узнавание, словно в толпе незнакомцев она увидела нечто знакомое. Или важное.
Соня почувствовала, как внутри что-то сжалось, будто на миг стало трудно дышать. Девушка у воды не отводила глаз, и в этой невысказанной связи было что-то тревожно-завораживающее. Мир вокруг будто притих, остались только они — две точки, соединённые одной, длинной, тяжелой линией взгляда.
Но миг прошёл. Кто-то из кадетов толкнул Соню локтем, отвлекая, и когда она снова посмотрела в сторону воды — незнакомка уже отвернулась, будто ничего и не было.
А всё же... что-то было.
| добро пожаловать. следующие главы будут больше и интереснее, обещаю! буду рада, если вы оставите комментарий и поставите звёздочку.