Морской дьявол
Когда его команда пришвартовала линкор "Трезубец" к порту Нимезиса, с востока подул сильный подгоняемый неведомыми силами ветер. На борту Трезубца числилось сто с лишком разбойничьих голов, каждого из которых Джек выбирал лично, за исключением парочки матросов, попавшие на судно благодаря мольбам о пощаде и милосердии. Сам он себя милосердным и добрым назвать не мог, однако они были очень способные когда дело касалось уборки кают и драйки палубы. В Нимезисе располагался один из самых больших портов Эспады куда стекались со всегр королевства торговцы, пираты и контрабандисты. Джек относил себя ко второй категории, но в прошлом промышлял и третьей. Когда до него дошло что грабить суда куда выгоднее чем возить их туда-сюда, тогда то он и стал пиратом. Около пятидесяти человек прошли с ним этот путь с самого начала его становления, однако еще больше не дожили до нынешнего времени: кто-то погиб в схватках, кого-то поглотило море и забрала болезнь, некоторых ослепили все те добытые ими сокровища и они пали от его руки.
Вот и долгожданный отдых после довольно изнурительного плаванья. Трезубец обогнул всю Эспаду с запада бороздя Закатный океан, периодически высаживаясь на неизвестных, а иногда известных, вроде Бальерских, островах, на Фаскорском полуострове, в Маринпуле, что граничил с Костяным морем и наконец в Нимезисе, находившимся там же, близ Костяного моря, но несколько восточнее.
- Выходите в город, черти и погуляйте на славу! Остаемся здесь пока я не скажу собираться, никуда не расходиться, беспредельничать можете сколько влезет. Только если вас поймают за шкирку, а отбиться ну никак не получается, вы меня не знаете и я вас тоже, шальные мои. Все, а теперь катитесь с палубы к кракену, ублюдки! Этот корабль слишком устал таскать на себе ваши огромные сытые задницы, ему надо отдохнуть. - встал Джек на нос корабля и громко объявил своей команде, на что в ответ услышал веселый и громкий рев. - Лукас, остальным я разрешил выпить и полапать портовых женщин, но ты, старина, исключение!- спрыгнув с носа подошел он к своему вице-капитану, - Пойдем с тобой прогуляемся до ближайшего кабака, мне нужно с тобой потолковать.
- Да чтоб тебя! Ты что думаешь, раз мне четвертый десяток пошел, женщина не нужна?! Да весь этот год что мы плавали я своим веслом подгребал, потому что на палубе больше ста душ и ни у одной нет дырки между ног! Подождут твои де...- заворчал среднего роста и телосложения мужичок с седыми волосами до плеч и с такого же цвета бородой.
- Боюсь что не подождут, брат мой. Видят боги, я плавал весь этот год с тобой и также истосковался по девичьим прелестям, но дела зовут, а сходить с тобой в лучшие бордели этого городка мы с тобой всегда успеем.
- Не вешай мне канаты на уши, мы высаживались последний раз в Маринпуле, а до этого еще несколько раз и во всех случаях ты сходил на берег, а я оставался приглядывать за кораблем!- с негодованием прокричал Лукас еще раз.
- Если это тебя успокоит дружище, я не мог ходить по борделям, зная что на родном Трезубце меня ждет и мучается от похоти мой брат и верный вице-капитан.- с этими словами Джек обнял его за плечо и изобразил очень печальный взгляд.
- Аррр!!! Засранец ты, Джек Скарлет! Жду не дождусь когда твоя хитрая задница потонет в море!- буркнул Лукас снова и отвернулся от Джека, на что Джек в ответ рассмеялся сверкая на полуденном солнце своими золотыми зубами.
- Ладно, ладно, так уж и быть! Сначала мы наведаемся к жрицам, а после по делам, только быстро. Но ты не думай, это не из-за моей к тебе любви, а ради моей костлявой задницы, которая не хочет потонуть в каком-нибудь из морей.- улыбнулся Джек самой обаятельной из своих улыбок и повел друга в город.
Они обошли три борделя, прежде чем придирчивый Джек нашел свой любимый женский типаж: рыжую, веснушчатую, с тонкой талией и зелеными глазами. Лукас сопровождающий его, лишь бурчал от нетерпения и поносил на чем свет стоит Джекову флегматичность, неторопливость и манеру поиздеваться и помучать. В конце концов старик взял первую попавшуюся с большими висящими грудями, бесформенной талией, двумя подбородками и с гнездом на голове вмечто волос. Когда они закончили, то спустились в кабак и постарались сильно напиться и до отвала наесться, что им удалось.
Выйдя из кабака и горланя непристойные песни вроде:
В чисто поле девица гуляла
Невинность свою потеряла!
Кто же поищет, кто же найдет
Кто же бутончик мой красный сорвет!!!
Когда они вдоволь наорались и хмель начал выветриваться из их голов, Джек сообщил:
- Так, теперь я полагаю надо по делам. Благо здесь недалеко, но все же очень темно и мой хмельной глаз может что-то там напутать, но это не страшно. - сказал Джек заплетающимся языком, дыша перегаром на Лукаса,- Мы же, кракен их дери, пираты! Верно?! Мы вон весь Закатный океан избороздили, что нам какая-то поветуха, старина.- фыркнул он.
- Какая к Даламусу, поветуха, Джек?! Что ты несешь? На кой тебе она?
- Ааа! Ататата! Интересно стало, да, пират-морщинка? - засмеялся Джек.- Ничего, сейчас сам все узнаешь, увидишь и услышишь!
Они прошли еще переулка два прежде чем оказались на людной площади, где по случаю праздника весеннего урожая - Конкояти, проходил шумный и веселый фестиваль. В середине площади жгли укутанное в шубы и медвежьи шкуры чучело - символ зимы и зимнего короля Хаса. По легендам и преданиям давным-давно жил на свете принц Хас Весенний. Его предки правили теми землями, что ныне являются Сноугардом, сотни лет и за все это время в тех местах не упало ни единой снежинки. Принц поражал всех своей красотой и отвагой и когда ему сказали что в Трагардских горах, где еще не было дворфов, да и вообще жизни никакой не было, так как мороз там стоял такой, что кровь стыла в жилах и сердце останавливалось, водится свирепое существо которое спускается на их земли и несет смерть. Хаса долго отговаривали отважные воины и рыцари, которые вызывались защитить свои земли и своего принца, но он был непреклонен и отправился сам, чтобы доказать народу свою преданность и мужество. Он укутался так, как только мог и поднимаясь все выше становилось все тяжелее и силы покидали его, но на четвертый день своего пути он встретил старуху: сгорбленную, ужасную и с красными глазами. Когда она спросила, не чудовище ли он ищет, на что принц ответил "да", она сказала что он его нашел. На вопрос "где же оно", старуха ответила:
"Это ты сам. Ты и есть чудовище. Мои кровяные глаза видят то, что не дано увидеть другим. Ты уничтожишь свой народ, всех до единого и будешь упиваться своей жестокостью, а когда реки крови замерзнут, а мертвые встанут, ты воссядешь на трон из черепов и костей тех кого убил."
Тогда по преданию он обвинил старуху во лжи и собственноручно всадил меч в ее сердце. И как говорится в народе, в тот момент его и охватило безумие. Он выпил старухину кровь и наполненный ужасающей силой принялся рубить и ломать скалы, чем вызвал лавину, которая в последствии и захлестнула все Весеннее царство снегом, убив всех жителей и превратив это место в Сноугард - обитель мороза, льда и вечного холода.
Сам Джек не сильно верил в такие истории, но они ему определенно нравились. Было что-то захватывающее дух во всем этом. Какая-то своя, особенная магия. Все эти предания и легенды насыщали мир красками и мечтами.
Вокруг догорающего чучела плясали обнаженные девушки, взявшись за руки и водя хоровод. Остальные тоже плясали, шумели и пили, только не в кругу, а в огромной тесной толпе. Ярмарочные повозки торговали заморскими деликатесами и напитками. Даже городская стража, вся в тяжелых доспехах и с задачей сохранять порядок слегка пританцовывала и перешучивалась набивая животы элем. На темном, почти черном небе помимо звезд сияли искры летящие от костра, а языки пламени, танцевавшие вместе с празднующими людьми, все выше устремлялись в небо. Атмосфера царила опьяняющая и восхитительная. Но что Джеку эти праздники, когда у него каждый день такой. Неторопливо протискиваясь через толпу, останавливаясь чтобы схватившись с кем-то под руки потанцевать или облапать и расцеловать пьяненьких девушек, Джек и Лукас шли к ярко освещенной фонарями, висящими на ее крыше, повозке. Размеров она была приличных, таких например, что там внутри могло поместиться две лошади вдоль. Пошатываясь и спотыкаясь они приблизились к ней и Джек громко стукнул два разв кулаком.
- Открывайте! Это Джек Скарлет, он же Алый Джек, он же наилучший пират двух океанов семнадцати морей и просто прекраснейший и восхитительнейший мужчина.
- Если бы этот пират еще так не набирался в кабаках, цены бы ему не было! - раздался голос в повозке, а когда она открылась, оттуда вышла женщина лет тридцати с золотистыми волосами, выглядевшая, однако, для своих лет весьма и весьма недурно.
- Ооо, Тиара, любовь моя! Ты бы знала, как я по тебе истосковался! Все эти годы и дни я только и думал о тебе! Мне кажется уже каждый мертвяк на дне Костяного моря знает о твоем существовании, поскольку я повторял и выкрикивал это имя каждый день! Дай-ка я тебя расцелую. - Джек закрыл глаза, выпучил губы и направился к ней, но она только шлепнула его по губам, а затем отвесила подзатыльник.
- Хэээй! Не на такой прием я рассчитывал от женщины, ради которой прошел полмира. - возмутился он, почесывая затылок.
- Я твою пьяную рожу вижу чаще чем себя в зеркало! Когда лично, когда в снах... - упрекнула Тиара, но после затихла и опустила голову.
- Что там, хорошая моя? Видела что-нибудь плохое? - на этот раз посерьезнел Джек.
- Заходи. Нечего у всех на виду о таком говорить. - она провела их в повозку.
Если снаружи это была обычная повозка, вся обшарпанная и гнилая, то внутри в ней было очень уютно. Повсюду раскиданы подушки и раставлены благовония и свечи. На стенах висели разного рода диковинки и просто странные вещи. Многие из них Джек сам ей привозил из своих плаваний: что-то из этого просто находилось само, а что- то приходилось забирать силой.
- Неуж-то тот самый Лукас Эндерс, Пепельный Шторм, вице-капитан и преданный соратник моего горе-любовничка? - устремила свой взор Тиара на Лукаса, приподняв одну бровь в своей обычной манере, что в общем-то придавало ей больше шарма и делало привлекательней.
- Он самый! Вы, похоже, как и я, не разделяете любовь к этому засранцу, поэтому за пару сотен дюн, я его как-нибудь случайно сброшу за борт. - отреагировал Лукас, на что Тиара в ответ расхохоталась.
- Не слушай этого маразматика. Он с голодухи на толстушек бросается, поэтому если захочешь избавиться от меня, ему и пары шиэнов хватит. - расплылся Джек в своей золотой улыбке.
- Захочу от тебя избавиться, не захочу, но чему быть - того не миновать, Джек. - сказала она уже с серьезным лицом, слегка прищурив глаза.
- Ах да, как раз об этом. Что ты там такого видела, кошечка моя приносящая удачу?
- Хмм... Не знаю даже с чего начать. В последние месяц видений было ужас как много. Со мной еще никогда такого не было: я спала целыми днями, не просыпаясь, а размыты они были настолько, что мне показалось что за ними стоит что-то очень большое...
- Что ты имеешь в виду? - облизнул губы Джек, заметив как она уставилась в пол и твердым монотонным голосом, как-будто пребывая в трансе, рассказывает им о видениях.
- Большое значит масштабное. Что-то произойдет в этом мире помимо нашей воли и это очень многое изменит. Тебя я видела лишь дважды. В первом сне, как я понимаю, ты очутился на дне морском. Но что еще более странно ты был жив и дышал под водой. - она поймала на себе их удивленные взгляды. - А во втором ты шел по залитой дождем палубе, но не Трезубца, держа в руке свою рапиру и проводя ей по днищу корабля. У этого корабля был красный флаг с эмблемой черного кракена. За бортом бушевала непогода и сильный шторм, а по палубе бродили мертвецы. Они не обращали на тебя внимания, но ты видел каждого и ходил по кораблю в окружении трупов скребя рапирой по дереву.
Джек не мог даже представить себе свое лицо в этот момент, поэтому чтобы понять как он сейчас выглядит со стороны, он повернулся и посмотрел на застывшего с открытым ртом и выражением лица как-будто ему показали что-то очень интересное и отвратительное одновременно, Лукаса.
- И что это все значит? - спросил наконец Джек повернувшись снова к Тиаре, на что та как всегда только пожала плечами и многозначительно вздохнула. Минус этих видений был в том, что иногда вообще непонятно что они обозначают и о их достоверности узнаешь только тогда, когда это с тобой происходит. - Что ты еще видела?
- Ну все что касается тебя я уже сказала. Видела еще много всего, но большинство из этого даже мне не понятно, например очень часто вижу златовласого юношу с голубыми глазами: в одном сне позади него огромный пожар, в другом он прикрывает себе глаза мечом с гардой в виде драконьих крыльев и с егойной же мордой с рубином в пасти, в третьем он замотанный в цепи тащит за собой целый замок, в другом он стоит на вершине Первозданного моста а за его спиной дракон и повсюду, в каждом сне его окружают тени, хорошие и плохие...
- Не понял! Пока я там в морях скучаю по тебе, ты с каким-то златовлаской шашни крутишь? - возмутился Джек.
- Успокойся! Поводов для ревности нет. Я его знать не знаю.
- А чтож он тебе тогда снится так часто, ммм? - качая головой спросил Джек.
- Если бы я сама знала. Ну да ладно. Сейчас не о нем. Я видела еще кое-кого, кого совсем не ожидала увидеть сегодня.
- Перестань говорить загадками, женщина, ужасная привычка! Кого ты там не ожидала? - фыркнул Джек.
- Тебя. - Тиара устремила свой взгляд на Лукаса.
- А он то что там забы... - начал было Джек, но Лукас тут же его перебил.
- Что ты видела?
- Я видела тебя сидящего на маленьком плоту с ясным небом над головой и кровавым морем под ним. Ты хотел спуститься и попить оттуда, но почувствовав вкус крови тут же выплюнул обратно...
- Что за бред?! - возмутился Лукас.
- Подожди, я не закончила. Выплюнув кровь, которую ты отпил из моря, ты разглядел в ее отражении мальчика... рыжего... зеленоглазого... со шрамом на губах...